もうすっかり昼間は夏の暑さです。

日本より日差し半端ないです。

昼間は暑くてなかなか散歩も厳しいのですが朝方はひんやりして心地いいので、

毎朝一時間ほどゆっくりと家の周りを散歩しています。

家の周りを散歩していると、毎日遭遇するといっても過言ではありません、

体長２０センチはあるであろう巨大カエルのつぶれた姿。

なかなかのショックな光景です。

貯水池のようなものがそこらじゅうにあるアメリカ。

わたしの住むアパートにも大きく立派な貯水池があります。

魚もたくさんいて、カモやグース、シラサギの憩いの場でもある池です。

今朝気づいたのですが、その水面にたくさんの水紋が絶え間なくできては消え、できては消え・・。

ピョコピョコ何かが顔を出している？と思い、近づいてみてよく見てると・・

こ・・これはっ！！

ハイそうです～。

手のひらサイズはあろうかという巨大なオタマジャクシが大量に！！

水面に顔を出しては沈み、出しては沈み・・としておられたわけです。

どの子もとってもプリプリしたお顔、お体でした。

水面に浮いている何かを食べていたのでしょうか？

っていうか・・

この大量で巨大なオタマジャクシが成長して、あの巨大なカエルになったら・・

想像しただけでこみ上げる恐怖となぜか妙な興味がムクムクと湧いたワタクシでありました。

渡り鳥だから厳しい冬はどこかへ行くのかと思っていたら

結局冬の間も凍った水面の上にワンサカいたりして、ずっとその辺にたくさん居ました

むしろ秋よりも冬の方がものすごい数の群れになってました。

この辺りでも群れ作って冬を越すみたいです。

↓１月に撮影したグースの群れです。

黒いの全部グースです(汗)

厳しく冷え込んだ冬の日は、寒くて外を歩いている人はほとんどおらず、

人間よりも遭遇することが多かったグースたち。

私たちはいつの間にか身近な存在になって「グー子」と呼ぶようになってました(笑)

そして４月のはじめ・・

寒さが和らいできたとはいえ、まだ冷え込む日は最高気温一桁台、最低気温は氷点下という寒空の中けなげに巣を作っているグースを家の近くで発見

おそらく左のがオスで、周りの枯草を集めながら巣に居るのがメスです。

雨の日も強風の日もメスはずっと巣から片時も離れず、オスはそばで守っている様子でした

ちょっと調べてみたところ、カナダガンは一夫一嫁制でほとんどの夫婦が一生を添い遂げるそうですそんで一か月ほど卵をあたためるそうです。

この時期、家の近くだけでも２組のグース夫婦が巣を守っているのを見かけました。

５月には可愛いヒナを連れた姿が見られるのかも♪と思ってワクワクしながら毎日遠くから観察していました

ところがある日の朝、いつものようにワクワクしながら見に行くと、巣に親鳥の姿が無く、付近にもヒナを連れた親子を見つけることができませんでした～(泣)観察していた２組のカップルともです

そこで私は考えたっ笑

もしかしたらあの公園に居るかもしれない！この時期を逃したらもう見れないかもしれない！

思い立ったが吉日せいかつ～♪

５月のはじめ頃

Myミラーレス一眼とダンナさんのデジタル一眼をしょって散歩へ出かけました

（あ、ダンナさんのデジイチは私のカメラよりズームできるんです。）

家から徒歩２０～２５分ほどのところにある大きな池のある公園、スプリングレイクパーク(Spring Lake Park)です。

リスや野鳥がたくさん居ます。

公園でしばし池を偵察・・んー居ない。。

根気よく待機！

あ、あれは！！！

やっぱりいたや～ん

ヒナ連れて泳いでいました♪

写真では分かりにくいですが、なぜか大人グースが３羽、ヒナは６羽一緒にいました

可愛い

ヒナはふわふわの毛に覆われていてピーピー言ってました。

ひたすら何かを拾い食いし続けてました(笑)

↓疲れておねむなご様子

いつもガーガー言ってうるさいし、道はそこらじゅうフンだらけだし、

アメリカでは害鳥と考えられることもあるみたいですが

ヒナを連れている姿はほほえましく、とても癒されたひとときでした

また来年も見られるのを楽しみにしています

シカゴにあるシカゴ・カブスの本拠地球場であるリグレー・フィールド（Wrigley Field ）へ人生初の野球観戦に行ってきました

せっかくのシカゴ方面へのお出かけなので、

「春だから桜が見たい！シカゴには桜ないの？」と思って以前からちょいちょい下調べしてた場所へちょっくら行ってみることに♪

シカゴの桜スポット・・情報少ないです

いちおう私の調べたところ４か所候補がありましたが、

午後から野球観戦で時間ないし時期的にもちょっと遅くて散ってるかも・・ということで

シカゴ博物館の裏手にあるジャクソン公園(Jackson Park)に決定。

どうやらそこにOsaka Gardenと呼ばれる日本庭園があってその周辺にソメイヨシノなど

１２０本以上いろんな桜が植えられているらしいという情報。

しかも無料！！わーい

ところが・・・

廃れた感じの場所で公園(?)とは言えないような雰囲気

ん～予想してたのと違う。

ナビで示されたOsaka Gardenらしきところはフェンスで区切られて入れないし

なんかやってないような雰囲気。

車でグルグル周辺を探してみたけどやっぱりここ？・・みたいな。

桜・・１２０本・・どこやねん、みたいな？

ん～場所違ってたのかなぁ～。

けど「あれ桜っぽいかも！」ってのは見つけたよ～

桜っぽい花が咲いた２～３メートルの木が何本か植えられていました。

ほんとにシカゴ博物館の裏手の小さめの広場。

たぶんもう一週間早かったらもう少し咲いていたのかもしれないけど

私たちが行ったときは数本の木しか咲いてませんでした。

あと何年かしたら立派な桜の木になるのかもね。

それでも晴れたシカゴの青空と桜の花のコントラストはとてもきれいでした

桜が期待していたよりイマイチで写真何枚か撮ったらやることなくなっちゃって、

有料駐車場の時間が残ってしまったので、

もったいないし～ミシガン湖すぐ近くだし～ってことで

少しミシガン湖沿いをさんぽしてきました。徒歩数分で到着♪

日差しは暑いけど気持ちよかった～

空もミシガン湖も 青くて綺麗

さて、球場へ向かうか！ってことで車に乗り込み、

ミシガン湖沿いの道路を北上していたらものすごい長蛇の車が！

なんじゃいこりゃ～って思ってたら、

どうやらサイクリングや散歩をするために来た人たちの駐車場の列だったようです。

ミシガン湖人気なんだねぇ

サイクリングやジョギング、散歩している人がたっくさんいました！！

長くて厳しいシカゴの冬が終わってこんな風に晴れるのをみんな待ってたんだねぇ

桜はイマイチ&短時間のミシガン湖散歩だったけど

とても有意義でした

桜！来年はリベンジして違う場所へ行ってみたいと思います！

目的地のリグレー・フィールドへは３０分くらいで到着しました。

街中CUBSファンでいっぱい！

CUBSのTシャツやグッズを身に着けた人！人！人！でした

野球観戦が初めての私にとっては初めての光景で新鮮でした♪

球場の中に入るとたいした食べ物もないだろうし混雑してるだろうしってことで

たまたま見つけたお店でバーガーを食べようってことになって食べたんだけど

注文してもなかなか出来てこなくて、

待って待って待って・・・

え、後から来た隣の人らのバーガー来たし！なんて思ってたら

試合開始１０分前にバーガー到着。

結局試合開始に間に合いませんでした

まぁアメリカだし、まぁ美味しかったしってことでしゃーない。笑

これがリグレー・フィールドです。

試合は・・・

CUBS負けちゃった！

けど勝ち負けじゃないのね！一球一球、球場はすんごい盛り上がり！！

アメリカの人たちって楽しむときはホントにとことん騒いで楽しむ！って感じで

ホントうらやましいですねぇ

帰り道にたまたまあったマリアノス(Mariano's)でジェラート買って食べましたが

バナナキャラメルはアメリカらしい甘さ、ピーチはなめらかでほどよい甘さでしたよん

あと店内散策していたらなんと！ロブスターロールのカウンターが！！

今回は食べられなかったので、今度行けたら食べたいなぁ～。

近所のMariano'sにはないんです。ほかの大きめなMariano'sにはあるのだろうか。

また機会があれば違うMariano's行ってみたいなぁと思います

と同時に私たち夫婦の結婚記念日です。

日本にいたころは、記念日のお祝いに美味しいものを食べに行ったり、

旅行にでかけたりしていましたが、

今年は５年と節目を迎えたのにこの地ではフットワークが重く、

思うようにならないのでお家でささやかなお祝いです

旦那様は夜まで仕事なので、普段作らないケーキを作りました～

作り慣れていないと、アクシデントの勃発続きですね

スポンジ焼いたら激しく凹み、私の心も激しく凹み・・・

2度目のスポンジが焼きあがって凹んでないのを見た時は

久しぶりに飛び跳ねて喜びましたっ（それほど？！笑）

飾り付けのために作ってあった大きなハートのビスケットも

いざ出番！という時にアクシデント！

「割れてるやん・・」

仕方なくまた生地をコネコネ・・３０分焼き～の、冷まし～の

肩に力込めながらチョコで書き書き・・

ただの生クリームケーキに1日費やしました～

お恥ずかしいです

けれど出来上がったケーキ見たら久しぶりに達成感！！

スーパーに売ってたイチゴが腐りかけてたのでミカン缶でやったけど

意外と生クリームとあってペロッといけちゃいました

アメリカのイチゴ、イマイチだし結果オーライです。

↓我ながらかわいい出来かと！自画自賛

晩ご飯はふたりでたこ焼きパーティだったのでお腹いっぱいだったけど

やっぱりお祝いのときはケーキがあるといいね

↓たこ焼きは一人２５個ぐらい食べた

スポンジの出来がイマイチだったのでまたリベンジしたいです～

作り方のコツが知りたい！

やっと！2週間ほど前にIKEAで買ったミニ胡蝶蘭

胡蝶蘭の花は３．５センチくらいで小ぶりだけど

とてもかわいいです

購入当初は花が２つしか咲いてなかったのに、

今日４つめの花が咲きはじめました！かわいい～

つぼみが開く姿はなんだか健気で愛おしいです。

昼間お家でひとりぼっちで寂しいけど、

たとえ小さな植物でも一緒に暮らしてるいと思うと癒されます

小さなオアシスです。