沖縄へ行って、食についての研究をインタビューなどで進めていき、東京では得られないような情報をたくさん入手することができました。

　まず、Tacos-yaというタコス屋さんでインタビューしたところ、「沖縄が肥満率１位になったのは、今の40～60代のお父さん・お母さんが子供にちゃんとした食事を与えていなかったから」という意見を聞きました。

今でこそ、どの都道府県でもファーストフード店がありますが、沖縄県にファーストフード店が入ったのは本土よりもずっと前で、当時からファーストフードを沖縄の人はよく食べていたそうです。

しかし、当時の人はチャンプルーや沖縄そばなどの沖縄の伝統食もよく食べていました。そのため、沖縄県にファーストフード店が入ってきてもしばらくは長寿県1位でした。

タコス屋さんのオーナーの考えは、当時共働きをしていた親が、子供にスーパーで買ったお弁当やファーストフードの食事ばかり与えていたから、その子供が大人になった今でもその習慣がやめられなくなった、という考えでした。

国際通り沿いにある市場でもインタビューしたところ、伝統食を売っているお店では売り上げが下がっていってしまっているという話を多く聞きました。

一方、観光客向けの品物を売っているお店では売り上げが伸びているところが多いそうです。中には、もともと伝統食を売っていたお店が、観光客向けの商品を売るようにしたりしているところもあって、「観光客の方が買ってくれないと、これから生活していけない」という話が強く印象に残っています。

私は、東京に帰ってきて、沖縄を「長寿県」に戻すためには、沖縄県外の人々に沖縄食の現状を知ってもらわなければいけないと思ったので、このサイトを作りました。

ぜひ、より多くの人がこのサイトを見て、沖縄の肥満問題について他人事だと考えずに、他県からでも沖縄を変えていくのに協力することを願っています。

　私は、東京で、沖縄が抱えている食問題について調べました。

すると、「沖縄の伝統食」で知られているゴーヤチャンプルーや沖縄そばなどのほかに、最近はハンバーガーなどの欧米食を食べる人が増えているということが分かりました。

①日本一の「肥満県」沖縄

　沖縄県は、食の欧米化によって肥満の人が増え、全国で肥満度が1位という結果がでました。

都道府県別にみると、男性20～69歳で肥満者の割合が最も高いのが沖縄県で、45.2%(平成22年時の厚生労働省の調査)だったのに対し、最も低い山口県は22.1%でした。また、女性40～69歳の肥満者の割合は39.4%(平成20年時の厚生労働省の調査)で、女性も都道府県で1番肥満者の割合が高いという結果がでました。

②「長寿県」ではなくなった沖縄

　厚生労働省が2013年に行った調査で、沖縄の平均寿命が下がっているということがわかりました。

　2005年の時点での男性の平均寿命は79.40歳で全国順位では25位、女性は86.9歳で全国順位では1位でした。

　しかし、2013年の調査では、男性の平均寿命は79.40歳で全国順位では30位、女性は87.02歳で全国順位では3位でした。

　2005年時に比べて2013年の沖縄県民の平均寿命は延びていますが、13年連続男女とも1位だった沖縄県の人々にとって、この結果は大きな影響を与えました。沖縄県が「長寿県」と呼ばれなくなっている原因の多くが、欧米食を頻繁に食べたり、車社会による肥満だと考えられています。

　２.肥満問題についての対策

　沖縄県内では、現在「１kg減らす運動」という、少しずつ体重を減らしていくことを目標にした取り組みがされていますが、この運動を積極的に生活に取り入れている人たちが少ないこともあって、大きな結果が得られていないのが現状です。

　そこで、これまでの世界の対応事例として、アメリカではどのような対策がされているのか、インターネットで調べてみました。

①政府の対策

アメリカの多くの学校の学食は、ローファットミルクという、脂肪分１％の低脂肪牛乳がだされていて、公立の学校では、今まではコーラなどの清涼飲料水が自動販売機などで販売されていましたが、現在は販売停止になっています。

②企業の対策

マクドナルドの「ハッピーミール」(日本のマクドナルドでは「ハッピーセット」という名前)のフライドポテトの量を半減し、その代わりにリンゴを付け加えています。

ディズニーランドでは、子供向けのメニューを新たに用意し、カロリー・脂肪分・糖分の上限を設定し、飲料は低脂肪牛乳や100％果汁のジュース、ミネラルウォーターを提供しているそうです。また、「お菓子配布」のイベントをよくやっていましたが、イベント数を以前の15%にまで抑え、お菓子の配布も1度だけにしているそうです。

また、レストラン全般にメニューのカロリー表示を義務付けています。

３.県外の私たちができることは何か･･･？

　アメリカでは、国全体で肥満対策が行われていますが、沖縄ではまだあまり対策が行われていません。なので、この問題は沖縄県だけの問題とは考えずに、東京に住む私たちが、もう一度沖縄が「長寿県」とよばれるために、ヘルシーな料理を考えたり、続けられる運動を紹介したりして対策案を上げていき、できるだけ多くの沖縄の人々の肥満問題に対する意識を変えていかなければいけないと感じています。