松下電器産業は１０日、体重や体脂肪などを計測する体組成バランス計の新商品３機種を５月１日に発売すると発表した。

上位機種には光センサーで皮下脂肪の厚みが計測できる機能を世界で初めて搭載。

消費者の健康意識の高まりを背景に、高機能性を打ち出した。

上位モデル「ＥＷ－ＦＡ７０」に搭載した"皮下脂肪スキャナー"は光センサーから出る赤外線によって二の腕や腹、太もも部分の皮下脂肪の厚みをミリ単位で測定できる。

本体から取りはずすことも可能で、測定したい部位に直接あてて約１秒で測定できる。

同モデルなど２機種には体の重心の位置、ふらつき度合いを測定する機能もあり、バランスを取る能力を点数表示する。

それは、高画質のハイビジョン映像を長時間録画できる新世代ＤＶＤ対応機の規格争いで、東芝は１６日、「ＨＤ－ＤＶＤ」（ＨＤ）方式から撤退する方向で最終調整に入った。ライバルの「ブルーレイ・ディスク」（ＢＤ）方式に販売シェアで大きく引き離され、ソフトを供給する米映画会社も相次いでＢＤ方式への支持を表明。ＨＤの劣勢は鮮明となり、事業継続は困難と判断した。東芝首脳は同日夜、「いろいろなシナリオを想定して検討している。来週中には決める」と語った。

　東芝が離脱すると互換性のない両方式の規格争いはＢＤ勝利で決着、規格は統一される見通しだ。

　新世代ＤＶＤを巡っては、東芝が推進するＨＤと、ソニーや松下電器産業、シャープなどが推進するＢＤが激しい主導権争いを展開してきた。だが、新世代ＤＶＤの販売が本格化した昨年の年末商戦で、日本ではＢＤ方式の対応機が９０％超のシェアを占め、ＨＤを圧倒した。

　また、市場動向を左右する映画ソフトの品ぞろえでも、米ワーナーブラザースがＢＤに一本化すると発表するなど映画界でＢＤ支持の動きが広がった。１５日には、小売り世界最大手の米ウォルマート・ストアーズもＢＤ方式支持を表明。ＨＤ陣営は巻き返しが困難な状態に追い込まれた。

　東芝は当面、店頭販売は継続するが、生産は停止し、在庫がなくなり次第、販売も取りやめるとみられる。東芝の損失は数百億円に上る見通し。

　両規格の併存で、消費者はこれまで対立陣営に属する映画会社のソフトが見られない事態となっていた。国内大手メーカーを二分した新世代ＤＶＤを巡る規格争いは、ＶＨＳ方式とベータ方式に分かれて争ったかつての「ビデオ戦争」の再現といわれたが、８０年代半ばにベータを推して敗れたソニーが今回はＢＤで雪辱した格好だ。(赤間清広)

　◆新世代ＤＶＤの支持状況◆

＜ブルーレイ＞

主なメーカー　ソニー

　　　　　　　松下電器産業

　　　　　　　シャープ

映画会社　　　ワーナーブラザース

　　　　　　　ソニー・ピクチャーズエンタテインメント

　　　　　　　ウォルト・ディズニー

　　　　　　　２０世紀フォックス

小売店など　　ベストバイ（米家電小売り大手）

　　　　　　　ネットフリックス（米ＤＶＤレンタル大手）

　　　　　　　ウォルマート・ストアーズ（小売り世界最大手）

＜ＨＤ－ＤＶＤ＞

主なメーカー　東芝

　　　　　　　マイクロソフト

映画会社　　　ユニバーサル・ピクチャーズ

　　　　　　　パラマウント・ピクチャーズ