「原点」読んでいただき、ありがとうございましたm(_ _)m

今回、毎日配信とはいかず、毎日の楽しみにしていた読者様、申し訳ございません(>_<)

本当であれば、すぐに「原点」のあとがきを書かなければならないのですが、ちょとお時間頂いてもいいですか？

最近、生活時間に変化があり、仕事もちょっと忙しくなってしまって…。

次のストもかけていないという事態に…(>_<)

時間はかかるかもしれませんが、また戻ってきますので、しばしお時間下さいませ。

先に、「原点」のあとがきは、必ずやアップします！

すいません(>_<)

めんご～めんご～

最初はぎこちなさが見られたやり取りも、割と早くあの頃のようなやり取りに変わっていた。

暇があれば俺はチャットを開け、おりえと話すようになった。

なんでもないやり取りが、あの頃のようで楽しかった。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

グンソク《そういえばさ、あの頃俺と仲良かったジュンスって覚えてる？》

おりえ《うん、覚えてる。あの子も面白い子だったよね》

おりえは、あの事件の発端がジュンスだったって知らない。

それは、言う必要のないことだった。

グンソク《あいつとさ、この前偶然街中で再会したんだ。あいつさ、もう小学校高学年の子供いるんだよ》

おりえ《えっ、ちょっと待って。高学年？》

グンソク《あぁ、あいつさ、おりえが居なくなってから高校中退して結婚したんだ。同級生と》

おりえ《へー、そうなんだ。そんな道もあったんだね》

そんな道？

おりえが、ふと打ってきた言葉が少し気になった。

それって、あの時には出来なかったけどって意味？

グンソク《じゃあさ、おりえはさ、あの時俺との結婚はありだったの？笑》

俺は冗談混じりに文章を打った。

それに対する返信の間がなんだか少し長いような気がして、俺がまた文章を打つ。

グンソク《おりえ？》

おりえ《あ、ごめん。靴に砂が入って出してた》

砂？

その文章を見た時、なぜかあの海を思い出した。

もしかして、おりえはあの海でこのチャットしてる？

なんの根拠もないことだったけど、俺はそのチャットを続けながら車に飛び乗っていた。

自分が何をしたいのかなんて、あまり考えてなかった。

ただ、思ったことは…

この予感が当たれば、またおりえに会えるかもしれないって。

俺は、信号が赤で止まる度におりえにチャットの返信をした。

だんだんと近づいてくるあの海。

おりえは、本当にあそこにいる？

いたらどうなんだ？

俺は…。

運転をしながらおりえに必死に返信を送る作業と、よくわからない俺の思い付きで少しドキドキしながら運転していた時間で、俺はあっという間にあの海に到着した。

まだおりえとのなんでもない会話は続いていた。

俺は携帯を持って車から降り、あの浜辺を見渡した。

夜の海。

波の音だけ聞こえる。

もし、お互いの映像と共に会話をしていたら、この波の音は聞こえてた？

あの文章だけでは分からないおりえの意図する意味が、おりえの表情から分かった？

俺は、浜辺を左から右へと視線を動かす。

すると、浜辺に小さな光が目に入った。

ん？ あれって…携帯の画面の光…？

俺はその光の方へ向かって歩いた。

すると、海の方を向いて浜辺に座り込む後ろ姿が見えてきた。

俺は、その後ろ姿に呼びかける。

グンソク「おりえ！」

その人は、俺の声にビクッとして、振り返った。

やはり、それはおりえだった。

おりえ「グンソク…」

おりえは俺の方を見て立ち上がった。

おりえの元に着いた俺は、すぐにおりえを抱き締めていた。

グンソク「おりえがここ居たって意味、全て俺の予想してたことが当たってたってことにしていいのかな」

俺は一瞬おりえから体を離し、おりえの顔を見て、おりえにキスをした。

そのキスは俺の一方的で、おりえからは返っては来なかった。

俺が唇を離すと、おりえは無表情で俺をじっと見た。

おりえ「これはどういうこと？」

グンソク「どういう？ ただしたくなっただけ？…懐かしくなっただけ？…かな。 あの時の純粋なだけだった俺とは違うよ。 でも…おりえからは、なんか引きずってる感を感じちゃったんだよね。現にここに居たし」

俺は、わざとそんなことを言い放った。

おりえは、俺から視線を外して話し出した。

おりえ「引きずってるなんかないよ。ただ、グンソクと再会して思い出しただけ」

グンソク「何を？」

俺がそう聞くと、おりえは少し挙動不審になった。

おりえ「…楽しかった思い出…」

おりえのその表情と共に出てきたその言葉。

何かを期待していた俺の予想。

おりえは、あの頃に比べて少し自分を出さなくなったんだな…。

っていうか、前に戻っちゃったのか…？

グンソク「実は、俺も同じだったりして…」

俺はそう言ってニヤリと笑い、おりえを見る。

おりえは視線を上げた。

俺はまたおりえに顔を近づける。

グンソク「また…するよ？」

おりえは何も言わずに俺のキスを受け入れた。

今度のキスは、あの頃の淡い想いを思い出させるキスだった。

俺は、キスの後、おりえの首筋に顔をすり寄せた。

あのバニラの匂い…。

グンソク「この匂い…やっぱり好き…」

おりえ「なんかこのグンソク…あの時と一緒」

そう言われてハッとした俺は、少ししたり顔をしておりえを見る。

グンソク「俺たち、またあの原点に帰ってみない？」

おりえ「原点か…。ほんとそうだったかも」

グンソク「原点から、お互いどう変わったかも知りたい」

おりえは、ふふっと笑った。

あの頃と変わらない笑顔。

少し胸がキュンとした。

さっ、今日はこのままお持ち帰りかなww

俺たちは、また再び原点に戻ることにした。

でも、ここから俺たちがどうなるかは、分からないけど…ww

ーENDー

そういえば…あの海の近くで出会ったストリートミュージシャンに【夏色】を歌ってもらったんだっけな…。

おりえは、なんであそこにいたんだろう。

あの辺に住んでるのか？

あれから、ふとした瞬間にあの時のことを思い出す俺がいた。

ドラマの撮影の合間に、俺はみんなの共同楽屋でボーッとしていた。

子役「グンソクさん、お疲れ様でした！」

ドラマで共演している高校生の子役の女の子が挨拶に来た。

グンソク「あっお疲れ、もう終わりの時間？」

子役「はい。あの、すいません。隣でパソコン開いてもいいですか？ 先生とSkypeで待ち合わせをしていて」

子役は手にノートパソコンを持っていた。

グンソク「別にいいよ。先生って、予備校の先生とか？ 」

子役「はい。仕事してると予備校になかなか行けなくて、先生が個別に分からないところ教えてくれるんです」

グンソク「へー、いいね」

子役「うちの先生、人気な先生なんですよ！予備校の中でも定評があって、しかも美人！」

グンソク「俺も見たい！」

子役「いいですよ！ 先生もグンソクさん見てビックリするだろうな！」

子役はパソコンを立ち上げた。

子役「あ、先生待ってる！」

Skypeが始まり、子役が話し始めた。

子役「先生！ こんばんは」

先生「こんばんは」

子役「先生、今日は仕事終わりの楽屋からなんです。先生！見て！ジャーン！」

子役が俺の方にカメラを向けた。

先生「えっ……」

俺もパソコンの画面を見る。

グンソク「あ…おりえ…」

画面に映し出されていたのは、おりえだった。

子役「え？ グンソクさん、先生のこと知ってるんですか？」

子役は、目をパチクリさせる。

グンソク「あっ…うん…。高校の時の担任だった…」

子役「えっ！ そんな偶然あるんですか？ 超ビックリなんですけど…」

ビックリなのは、俺だし…。

おりえ「ほら、時間ないから分からないところ言って！」

しかしながら、おりえは俺を無視して子役に話しかけた。

えっ…何も俺に触れずに？ なんか冷たくない？

子役「あ、あぁ、ごめんなさい先生。忙しいのに」

子役とおりえは、Skypeで勉強について話し始めた。

そのやりとりを見ていると、高校生の頃の自分を思い出した。

子役「そっか、そう考えればよかったんですね！ 先生ありがとうございました」

おりえ「忙しいからこそ、ポイントでしっかり覚えて効率上げなきゃダメ。頑張って！」

子役「はい！ ありがとうございました！ 来週は予備の行きます！」

おりえ「うん、待ってる！ じゃあね」

おりえは画面の中で笑顔を見せる。

それを俺は子役の隣で密かに覗いていた。

子役はSkypeを閉めた。

子役「あー、ビックリしましたよー。ほんと世間て狭いですねー」

グンソク「あのさ…」

子役「はい」

グンソク「おりえ先生のメアドとかって分かる？ そういえばさ、今度、友達と高校の時の同窓会をやろうかっていう話があって、ちょうど連絡取りたかったところなんだよね」

俺は、咄嗟に考えた嘘を言った。

子役「分かりますよ！ グンソクさんなら大丈夫だと思いますし！ 同窓会いいですね！」

子役は、おりえのメアドをメモしてくれた。

なんで無視するわけ？ 

俺は少しイライラしていた。

そして、早速、その日の夜中、俺はパソコンを開いた。

俺はおりえのメアドをSkypeに登録した。

すると、おりえがONになっていた。

ラッキー。

俺は、まずメッセージを送ってみた。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

グンソク 《こんばんは。なんで無視するかなー？》

すると、返信は案外早く返ってきた。

おりえ 《もしかして、グンソク？ 》

グンソク 《当たりー》

おりえ《あの子にメアド聞いたんだね》

グンソク《そう。ちょっとウソついてね》

おりえ《ウソ？ なんでそこまでして、私と連絡取ろうとするの？》

なんで…？

そう問われて、ふと我に返った。

あの海で再会してから、何故かおりえのことが頭の片隅にあった。

あのすれ違った一瞬が、魔法のように当時の記憶を思い出させた。

それは、あのおりえのバニラの香りで。

あの海で再会した時の別れ際、子役がしていたスカイプを終了させる間際、何故かほんの少しおりえが離れていってしまうことへの寂しさを感じた。

考えてみれば、おりえと離れて今に至るまで、おりえのことをずっと引きずっていたわけじゃないけど、本当に時々、夢の中で当時の記憶をリプレイする時があった。

おりえが俺の元から居なくなって、必死に探す夢。

そんな夢を見た時の朝は、なんだか凹んでいた。

だからかな…。

夢の中じゃなく現実に俺の前に現れたおりえが、また俺の元を去るような寂しさを感じて引き止めたくなるのは。

グンソク《なんで？ いけない？ なんか懐かしくなって》

俺は、自分の感情を〈懐かしい〉という言葉にすり替えて、おりえに返信した。

おりえ《懐かしいかぁ…そうだね。あれからどれくらいの時間が流れたんだろう》

グンソク《うーん、ざっと10年？》 

少しおりえからの返信が途切れたと思った時、おりえからの返信が来た。

おりえ《今だから言える話。 あの時、突然いなくなってごめんね。 あの時の私は、あぁすることしか考えられなかった。 グンソクを守ることで必死だった。私が居なくなる事で、すべて解決できると思ったから》

グンソク《まぁね。残された俺以外は、解決できたんじゃない？ おりえは、あれからどうしてた？》

おりえ《あの時はごめんね…今更だけど。あれからは、塾講師を転々かな。今は安定してるけど》

グンソク《もしかして、あれで教職免許取れなくなった？》

おりえ《まぁね。でも、今の予備校講師の方が合ってるのかも。面倒くさいことないし》

文字の上では、おりえはそう言っていたけれど、俺とのせいでおりえの将来の夢を絶ったことに、今更ながら心が痛んだ。

グンソク《ねぇ、今度会わない？ 久しぶりに話したい》

俺は、おりえにそう送った。

その返信は…

おりえ《塾講師って、結構忙しいんだよね。グンソクだって忙しいでしょ？》

もう過去の男とは、会いたくない？

グンソク《じゃ、またこうしてチャットしようよ》

おりえ《それなら、いいよ》

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

パソコンを閉じた後、俺は床に寝転び天井を見た

俺、なんでこんなに必死になってんだ…？

続く。

それから2日間、俺はおりえと何も連絡を取らなかった。

学校を行く振りをして家を出て、学校に行かずにゲーセンに入り浸った。

色々な雑音の中、無心になって画面を見ながらひたすらボタンを叩く。

ゲームのキャラクターは俺の言う通りに動いた。

しかし、ふとおりえの顔が頭をよぎると、そのキャラクターは敵にやられゲームオーバーとなった。

グンソク「クソっ！」

俺は画面を叩く。

なんでこうなるんだよ！！

俺は画面の上に頭を伏せた。

何もやりたくなくて、食事も喉を通らない。

俺たちはこのまま終わっちゃうの？

あんなに愛し合ってたのに？

ずっと一緒にいようって誓ったのに？

《私を…守って…》

そうだよ、俺はおりえを守りたかった。

俺は今まで、週刊誌に叩かれて落ちていった人を何人も見てきた…だからこそ、自分だけじゃなく、おりえを巻き込むなんてできない。

だからあんな風に言われたら、引き下がるしかできなかった。

どうして俺は無力なんだろう…。

その時、ふとおりえが言った言葉を思い出した。

《私はグンソクに特別に何かしてもらわなくても大丈夫だよ。グンソクが心で私の隣に寄り添ってくれれば、味方でいてくれれば十分。守るって、原点はそういうことじゃない？ 私はグンソクを信じてるよ》

グンソク「…っていうことは…別れる必要なんてないじゃん…。おりえは、俺を守るためにわざとあんなこと…。俺が守りたいのは、自分じゃない！ おりえだし！ 今は周りに何も言えなくても、今は一緒にいれなくても、お互いを信じてれば、時間が経てばまた一緒にいられるじゃん！」

俺はその場から走り出した。

今は何もできずに耐えるしかないけど…

お互いに強い想いでいれば、未来は変わる…。

俺はおりえのマンションに行って、おりえの部屋のインターフォンを鳴らした。

ピンポーン。

中からは応答がない。

グンソク「おりえ！ おりえ！」

俺はドア越しに叫んだ。

そして、ドアノブに手を掛けた。

ガチャ…。

グンソク「どう…して…」

俺がドアノブに手を掛けるとドアは簡単に開き、空っぽになった部屋が俺の目の中に入ってきた。

俺はその場に立ち尽した。

そしてその時、無きおりえの部屋が目に浮かんできた。

おりえと笑いながら話して、キスをして、抱き合って…。

おりえの笑顔が、声が、温もりが、走馬灯のように俺の頭の中を走って行った。

俺は力無く床に座りこんだ。

グンソク「どうしてなんだよっ！！」

俺は床を拳で思いっきり叩いた。

手の痛みなんて感じなかった。

涙が次から次へと流れ、床に落ちる。

グンソク「うわぁーーーーー！！」

俺は腹の底から叫んだ。

次の日。

俺は無気力のまま学校に行った。

生徒「あっ、グンソク、おはよ。 数日休んでたけど、どうした？」

グンソク「腹壊した」

俺は無表情で適当に答えた。

生徒「ははっ！ なんか変なもんでも食ったか！」

グンソク「そうだな」

俺は後ろの席にいるジュンスを無視して、席にドサッと座った。

鐘がなり、教室には学年主任が入ってきた。

隣の席の奴がボソボソと話し出す。

生徒「また学年主任かよ。担任の処分どうなったんだろうな」

学年主任は教壇に立ち、ひとつ深呼吸をした。

学年主任「えー、みんなも気になっていると思うおりえ先生のことだが、おりえ先生は退職された。よって、残りの期間は私が担任代理を行う。

色々と落ち着かないかもしれないが、今から君たちは大事な時期を迎える。気を引き締めていくように」

すると、クラスの奴らから質問が飛ぶ。

生徒「先生！担任は辞めさせられたんじゃなくて、自分で辞めたの？」

生徒「っていうか、自分で辞めたっていうことにしろって教育委員会から言われたんじゃない？」

生徒「担任のことだけ言ってるけどさ、あの写真の生徒はどうなったわけ？ 誰だったの？」

学年主任「そういうことは、気にしなくていい！」

生徒「大人の事情っていうやつ？ 俺らにも知る権利あるだろ？」

クラスの中は騒然となった。

すると教室のドアがガラッと開き、養護教諭の鈴木先生が入って来た。

おりえはこの学校に来て、鈴木先生と1番仲がいいと言っていた。

鈴木「先生、お話し中すいません。あの、実はおりえ先生から2Aの生徒宛に手紙を預かっているんです…。みんなへ読ませて頂いてもいいでしょうか」

学年主任「それはどんな手紙なんですか？ 生徒にとって不適切なものだったら困ります」

鈴木「私は一度目を通しました。それで、この手紙は生徒達に読んであげるべきだと思いました」

学年主任「そうですか…。では、どうぞ」

鈴木先生は教壇の真ん中に立った。

鈴木「みんな。今、複雑な気持ちよね？ 真実も分からないまま、おりえ先生が居なくなって。この中には、おりえ先生の気持ちが詰まっていたから、私は読むことにしました。聞いて下さい」

そう言って、鈴木先生は手紙を読みだした。

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2Aのみんなへ

みんな、ごめんなさい。

私はみんなの心を傷付けたよね？

みんなの大事なこの時間を、私のした事で嫌な思い出にしたくない。

だから、私はみんなにちゃんと真実を伝えるべきだと思いました。

私はもうみんなの前で話すことができないから、こうして手紙をしたためます。

私のしたことは、教師として有るべきことではありません。

みんなには、汚らわしい様に映ったでしょう。

でも、私の彼への気持ちは本当でした。

彼もまた同じように私を想ってくれていました。

立場や年齢に差が合っても、私は彼を尊敬していたし、信じていた。

彼はいつもこんな私を守ると言ってくれた。

初めからこんな関係になろうなんて思っていなかった。

私もとても悩みました。

だけど彼を好きになることに、私は線を引けなかった。どんどん彼に惹かれて、彼といる私が等身大の私でいれた。

彼はいつも優しくて、真っ直ぐで、純粋で…。

私は本当に彼を愛していました。

彼を愛して、愛されたことに後悔はありません。

みんなにも、人を愛する気持ちを分かって欲しい。

そんな人に出会って、そんな気持ちを感じて欲しい。

もしかしたら、それはその時の一瞬の想いかもしれない。

だけど、その想いは過去になっても、自分の糧になっていくから。

人を愛する気持ちは、その人を輝かしく変えるから。

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その時、手紙の朗読は途中だったが、耐えきれなくなって俺は口を挟んだ。

グンソク「先生！そういう同情を買う様な手紙やめてくんない？ 俺聞いてられねぇから！」

俺はわざと声を荒げて、教室を出た。

そして、そのまま屋上に行った。

屋上のコンクリートの壁にもたれながら、ズルズルと座り込む。

もう俺は壊れてしまいそうだった。

その時、ジュンスが俺の前に現れた。

ジュンスはジッと俺を見た。

グンソク「なんだよ…凹んでる俺を笑いに来たのか？ 」

ジュンス「いや…違う…」

グンソク「お前はどう感じたかわからねーけど、少なくとも、おりえは俺を愛してたの分かっただろ？」

ジュンス「 …… 」

グンソク「…俺だって…愛してた。ずっと一緒に居たかった…」

思わず、俺は口を押さえて泣いてしまった。

身体が震え、涙がとめどなく流れた。

そして、涙を押し殺してジュンスに話した。

グンソク「いつかこんな別れが来ることだって、考えてなかったわけじゃない。覚悟はしてた。どんなふうになろうとも、俺はあいつを守りたかった。 どんな罰を受けようとも、あいつを想い続けたかった。

お前がさ…自分の気持ちを犠牲にしてまでユナの事を俺に頼んだってことは…そんだけユナの事想ってるってことだろ？  その気持ちが本気なら、お前が守ってやれよ…伝わるまで伝えろよ…」

ジュンス「グンソク…。 お前、ずっと一緒に居たかったってことは…」

グンソク「あいつは…俺から離れていったよ。何も言わずに…。あんな手紙、バカすぎる…」

涙が止まることはなかった。

苦しくて、悔しくて、そして、おりえが愛しい気持ちでいっぱいだった。

ジュンス「…ごめん…」

ジュンスは頭を下げた。

グンソク「もう…ほっといてくれ…」

俺は、愛を失う悲しみを初めて知った。

続く。

あれから数日後、俺が登校して教室に入ると、なぜかみんなが集まってざわついていた。

生徒「マジかよー！」

生徒「マジショック過ぎるんだけど…」

生徒「だってさ、この制服うちのだし。見てよ！ ちゃんと手繋いでるし！」

その瞬間、俺は耳を疑った。

グンソク「お前ら、何見てんの？」

俺は、その集団の中に割って入った。

生徒「あ、グンソク。お前には来てないの？ 匿名で、クラスの一部にこんな写真回ってんの」

俺は携帯画面を見せられ、その場で体中の血の気が失せるのを感じた。

その写真は、俺の顔は塗りつぶされてるものの、俺とおりえが手を繋いで歩いている写真そのものだった。

生徒「これって担任がうちの生徒に手を出したってことだよね？ マジキモイ」

生徒「信用丸崩れだよね。教師失格。グンソクも可哀想だよね。一緒に図書委員やってたし。なんか話とか聞いてた？」

グンソク「聞くわけないだろ！」

俺はその集団から離れ、真っ先にジュンスの元へ行った。

ジュンスは、黙って俺を見た。

グンソク「ちょっと来いよ」

ジュンス「俺は話すことなんてない」

そう言われ、ジュンスの腕を掴みかけた時、教室のドアがガラッと開いて、学年主任が入ってきた。

学年主任「はい！ お前ら座れー！ 」

生徒達は席に着く。

学年主任「今日の一限目は自習にする。各自静かに自習するように」

生徒「先生なんでですか？ 担任は？」

学年主任「おりえ先生は、急な出張が入った」

生徒「先生、それってマジな出張？ 校長の呼び出しじゃなくて？」

学年主任「ま、まさか、生徒にも出回っているのか？」

生徒「マジじゃん。もう担任終りだね」

学年主任「と、とにかく！ 静かに自習するように！」

学年主任は、駆け足で教室を出て行った。

その後、教室はどっと騒ぎになる。

生徒「学年主任もバカだね～。ウソ付けない」

生徒「担任どうなるんだろうね」

生徒「もうクビでしょ？ こんなことして」

生徒「担任とこの生徒、このままどこ言ったんだろうな？ 制服でホテル？ 犯罪だし」

生徒「ははっ！ マジありえねぇ。真面目そうな顔して、やってること最低だし。 歳下キラー？ 制服キラー？」

ガンッ！！

俺は机を蹴飛ばした。

生徒「グンソク荒れんなよ！ お前も狙われてたかもよ！ あのメガネの奥で獲物を探してたww」

グンソク「お前ら、うるせーよ！！ 黙れ！！」

生徒「グンソクも可哀想だよね。 図書委員やらされて。結構仲良さそうだったし、ショックだよね。

飛んだ被害者だね」

グンソク「被害者とか言うなよ…」

俺は、たまらなくなって教室を出た。

俺はそのまま授業をサボった。

いてもたってもいられなくなった俺は、おりえのマンションの前ににいた。

鍵の掛かったドアの前に座り込み、頭をうな垂れる。

クラスのみんなの罵声が俺の頭の中をグルグルと駆け巡る。

どうしたらいいんだよ…。

おりえ「グンソク…」

おりえの声がして頭を上げた頃には、辺りはすっかり陽が落ちていた。

俺はおりえに駆け寄り、両肩を掴んだ。

グンソク「おりえ！ 校長に呼び出されてどうなった？」

おりえ「とにかく、部屋入って…」

おりえは俺と目を合わせずにドアを開けた。

部屋に入った俺たちは向かって座った。

おりえは目線を下げたままだった。

グンソク「…どうなった？」

おりえ「もちろん…出勤停止。処分が決まるまで自宅待機」

グンソク「処分て…他の学校に移動？ もしかして、教師続けられなくなるとかあるの？」

おりえ「分からない…」

グンソク「分からないって…。俺も校長と掛け合う！」

おりえは顔を上げた。

おりえ「それはダメ！ あの写真でグンソクの顔はバレてない。 私はグンソクのことを言うつもりはないから」

グンソク「なんだよそれ！ 全部自分だけ罪を被るつもりかよ！ これは2人の問題だろ！ 2人で掛け合って少しでも処分を軽くして貰おう！ 俺だって学校辞めたっていい！！」

おりえ「何言ってるの？ グンソクには、これからたくさんの将来への道があるんだよ？ ここで踏み外してどうするの？ 処分を受けるのは私だけでいい」

グンソク「綺麗ごとばかり言うなよ！」

おりえは数秒俺の顔をじっと見た。

おりえ「グンソク…私のところへももう来ないで」

グンソク「何言ってんの？…別れるってこと？ ふざけんな！ ずっと一緒にいたいって言ってただろ？

周りがどんな目で俺たちを見て、どんな罵声を言われようとも、俺はおりえを守るから！ 俺はおりえが居なきゃダメだから！」

おりえは、今までに見たことのない悲しい顔をした。

おりえ「グンソク…グンソクは芸能人だよ。このことが週刊誌なんかに流れたら…芸能人生命も絶たれる」

グンソク「そんなのどうなったっていい！」

おりえ「そしたら…私の顔も晒されるよ。それでもいい？ 私を…守って…」

グンソク「なんだよそれ…」

おりえ「お願い…」

おりえは下を向いて泣き出した。

グンソク「勝手にしろよ！！」

俺は、おりえの部屋を出た。

俺は自分の存在がどこにあるのか分からないほど、自分を見失っていた。

続く。

冬休みも終わり、この学年が終わるのも数ヶ月となった。

そんな時期にあたり、放課後の教室では、進路相談のため1人1人担任のおりえと面談が行われていた。

今日は俺の番。

俺は、机を挟んでおりえの前に座っていた。

おりえ「グンソクは進路どうするの？ 芸能界でそのまま行く？」

おりえは、俺の今までの成績表を見ながら言った。

俺は、おりえのめがねを外し、おりえの顔をニコニコしながら覗き込む。

グンソク「せんせ？ 俺、進学しようと思ってる」

おりえ「えっ？ 嘘！」

グンソク「嘘じゃないし。俺さ、漢陽大学の演劇映画科に行こうと思ってさ。 おりえも前に勧めてくれたよね？ それで、将来のために俳優として幅広く学びたいなと思いだしまして…」

おりえ「そうなんだ、いいと思う！ グンソクの俳優としての幅が広がるよ！」

グンソク「応援してくれる？」

おりえ「もちろん！ 推薦枠とかないか調べてみる」

グンソク「あとさ…俺が大学行ったら…一緒に住もう」

おりえ「えっ？」

グンソク「多分、親も大学入れば家出るのも許してもらえると思うし」

おりえ「ふふっ、グンソク、そんなことまで考えてたの？」

グンソク「だって、いつも一緒に居たいし！ 卒業すれば、堂々とおりえと一緒にいれる。俺たちの未来は明るいよ」

おりえ「そうだね」

おりえは微笑んだ。

グンソク「おりえ…キスして…」

俺たちは、机を挟んで顔を近づけてキスをした。

俺が教室を出ると、廊下の少し離れた先にジュンスが壁に寄りかかりながら立っていた。

グンソク「ジュンス、どうした？」

ジュンス「お前のこと待ってた。ちょっと話がある」

ジュンスは、いつに無く真剣な顔をしていた。

グンソク「おぉ…」

俺たちは、屋上にやって来た。

俺の先を歩いていたジュンスが立ち止まり、こちらに振り返った。

ジュンスは真剣な表情で口を開いた。

ジュンス「単刀直入に聞くけどさ、お前、担任と付き合ってんの？」

俺の心臓はドクンと音を立てた。

グンソク「ははっ、まさか。なんでだよ！ 俺は図書委員なだけだし」

ジュンス「俺、見ちゃったんだよね。 外でお前らが手を繋いで歩いてるの…」

グンソク「それは…」

俺の顔から血の気が失せていく。

ジュンス「誰にも言ってねぇよ。でも、遊びなんだろ？ あんなやつ」

グンソク「あんなやつとかいうなよ…」

ジュンス「は？ だって担任だろ？ 遊びじゃなくて何なんだよ！ 

まぁいい。実はさ…本題はそれじゃなくて、お前に頼みがある」

グンソク「頼み？」

ジュンス「俺の一生分の頼み」

グンソク「なんだよそれ」

ジュンスは、拳を握り締め少し震えていた。

ジュンス「俺さ、ユナと付き合ってるって言っただろ？」

グンソク「あぁ」

ジュンス「実は……ユナが妊娠した」

グンソク「えっ…マジかよ…」

ジュンス「俺の子だよ。でもさ、ユナはおろすって言った。しかもさ、その報告の後、あいつなんて言ったと思う？

こうなったのは、全部俺のせいだ。グンソクのことが忘れられなくて俺と付き合った。俺と付き合えばグンソクがヤキモチ妬いてまた戻ってくると思ったって」

俺は、その話を聞いて何も言えなくなった。

ジュンス「ユナさ、来週にはおろすって言ってる。ユナはさ、お前のことずっと想ってる。だから、その後のユナを支えてやってくれないか？ 

俺の言ってることも、めちゃくちゃだって分かってる。だけど、俺からの一生分の頼みだから！ マジ頼む！！」

ジュンスは俺に頭を下げた。

グンソク「何言ってんだよ。俺関係ねぇし。それはお前らの問題だろ？」

ジュンス「俺じゃダメなんだよ！ ユナはお前じゃなきゃ！」

グンソク「ふざけんなよ！ 俺には、おりえがいるし！」

ジュンス「お前こそ、正気かよ！ 自分の担任とデキて、淫乱な関係じゃねぇかよ！」

グンソク「淫乱なんかじゃない！ 俺たちはたまたまこんな立場だけど、お互いマジな気持ちだから！」

ジュンス「マジな気持ち？ はぁ？ ふざけんな。 みんなに隠れて何やってんだよ。 図書室でヤってたの？」

グンソク「テメェ！」

俺はジュンスの胸ぐらを掴んだ。

グンソク「人のこと言う前に、テメェのこと自分でどうにかしろよ！」

ジュンス「 …… 」

俺はジュンスを突き放し、屋上から去った。

その時、俺の中で嫌な胸騒ぎがした。

続く。

おりえの部屋に泊まった次の日の朝は、いつも心がこそばゆい。

おりえは、前の晩から俺の胸の中にいて、いっぱいいっぱい愛し合って、朝を迎えると無防備な寝顔を見せる。

俺のために朝御飯を作ってくれる後ろ姿を見て、ついつい抱き締めたくなる。

グンソク「おりえ、おなか空いたー」

俺はおりえを後ろから抱き締める。

おりえ「分かった。もうすぐできるから」

俺とおりえが結婚したら、毎日こんな感じ？

こんな時間がずーっと続いたらいい…

そう思っていた。

ある日の昼休み。

俺はジュンスと屋上で昼飯を食っていた。

ジュンス「そういえばさ、前に言ってた女、どうなったの？」

グンソク「えっ？」

ジュンス「慎重になってたやつ」

グンソク「あぁ…うまくいったよ」

ジュンス「マジで？ スゲェな。 実は俺もさ…彼女できた」

グンソク「マジ？ 誰？」

ジュンス「実はさ…俺、ずっとユナのこと好きで…。お前と別れてから付き合いだしたんだ…。ごめん、言えなくて…」

グンソク「別にいいよ。俺とユナは終わってるし、謝ることない。良かったじゃん」

ジュンス「ありがとう。お前、クリスマスなんかすんの？」

グンソク「まだ話してないけど、ちょっと考えてる…」

そして、放課後の図書室。

グンソク「おりえ、俺さ、クリスマスに行きたいところがあるんだけど」

俺はニコニコとした笑顔をおりえに向ける。

おりえ「どこに？」

グンソク「一緒に旅行行かない？ ここに行きたいんだ」

俺は、鞄から雑誌を取り出し、付箋をしてあるページを開いた。

おりえ「一番空に近い教会…」

おりえは雑誌に載っている教会の写真をまじまじと見る。

グンソク「ここね、山の上にある教会なんだけど、太陽に近いから、ここの巨大なステンドグラスで映し出される影絵が凄いらしい！！それと、行ってお祈りすると願い事が叶うって有名な教会なんだって！ 行こうよ！ 行けそう？」

おりえ「うん、大丈夫だと思う」

グンソク「ほんと！！ じゃあ、早速今日おりえのうち泊まってもいい？ 計画立てたいから！」

おりえ「うん」

グンソク「やった！」

俺は雑誌のページをもう一度見た。

俺の願い事は……。

俺たちは旅行の計画を立て、それを楽しみに冬休みを迎えた。

俺たちは、クリスマスイブの日に家を出発した。

山の麓にあるロッジ風のペンションに荷物を置いて、早速山登りの準備を始めた。

登山用の服と靴に着替え、リュックを背負う。

グンソク「出発！」

おりえ「うん！」

俺たちは、山の上の教会を目指して歩き始めた。

最初は軽快な足取りだった俺たちも、慣れない登山にだんだんと息が切れ、足が重くなる。

グンソク「はぁ、はぁ、おりえ大丈夫？」

おりえ「うん…」

グンソク「手貸して。引っ張ってあげる」

俺はおりえに手を伸ばし、おりえの手を取った。

おりえの手をぎゅっと握る。

グンソク「頑張ろう！」

おりえ「うん！」

視線の先に教会が見え出した頃、だんだんと山の天気が怪しくなり始めた。

その時、山から下りてくる人たちと遭遇した。

グンソク「こんにちは」

登山者「こんにちは。今から行くの？」

グンソク「はい、あとどれくらいで着きますか？」

登山者「あと、ここから40分くらいかな？ なんか天気悪くなってきてるから急いだ方がいいよ！ 山の天気は変わりやすいから 」

グンソク「はい、ありがとうございます。 なるべくすぐ下ります」

登山者「じゃあ、気を付けて！」

俺たちは登山者に手を振った。

グンソク「もう少しだ！ 頑張ろう！」

俺はおりえの手を再び握った。

40分くらい歩いて、やっとその教会の前に到着できた。

グンソク「やったー！！ 着いたー！！」

俺は息を切らせながら、そう叫んだ。

その教会はとてもこじんまりとしていて、絵本に出てきそうな白塗りの可愛い教会だった。

一番空に近い教会と言われるだけあって、その教会は山の頂上にあり、空を見上げれば手が届きそうなくらい空が近くに感じた。

おりえ「天気が良かったら、ここからの眺めも良かったのにね」

グンソク「そうだね、残念。 さっ、中入ろう！」

おりえ「うん」

俺はおりえの手を引いた。

俺たちは教会の木の扉を押し開けた。

二人「わぁ…」

俺たちの目に入ってきたのは、祭壇の後ろにある、大きなステンドグラスだった。

ステンドグラスには、幼いキリストを抱き、優しい眼差しでキリストを見つめるマリア様が描かれていた。

グンソク「すっげぇ…」

俺たちは手を繋いだまま、床に引かれた赤い絨毯のバージンロードを歩き、祭壇の前に立った。

おりえ「凄いね…こんな大きなステンドグラス初めて見た」

グンソク「俺も…」

俺たちは少しの間、無言でそのステンドグラスに見入っていた。

グンソク「おりえ、願い事しよ」

おりえ「うん」

グンソク「あっ、でもちょっと待って」

俺はリュックからひとつの小箱を取り出した。

グンソク「おりえ、左手出して」

おりえ「えっ…」

グンソク「まだ結婚の誓いはしないよ！  ここでしたいのは、俺の誓い」

俺は小箱からペアリングのひとつを取り出した。

グンソク「俺は、健やかなるときも、病めるときも、喜びのときも、悲しみのときも、おりえを愛し、おりえを慰め、この命ある限り、おりえを守ることを誓います」

おりえ「グンソク…」

グンソク「誓ってもいい？」

おりえ「うん…」

おりえは少し目を潤ませた。

俺はおりえの薬指にリングをはめた。

グンソク「おりえも俺にはめてくれる？」

おりえ「うん」

おりえは小箱からもうひとつのリングを取り出し、俺の薬指にリングをはめた。

グンソク「じゃあ、誓いのキスを…」

俺はおりえの両肩に手を置き、顔を近づけ始める。

その時…

ピカッ！ ゴロゴロゴロ！！

おりえ「きゃっ！」

教会の窓の外が一瞬光り、けたたましい雷の音が鳴り始めた。

グンソク「マジっ？」

俺は教会の窓に駆け寄り、外を眺めた。

ザーッ。

バケツをひっくり返したような、土砂降りの雨が降り始めた。

グンソク「これじゃ、下山出来ないよ…。少し待とうか…」

俺たちは雨の音しか聞こえない教会で窓の外を見ていた。

窓に風と雨が打ち付けられる。

窓から雷の光りが入り、その後にけたたましい音が聞こえる。

おりえ「凄いね、帰れるかな…」

グンソク「不安？」

おりえ「ううん」

おりえは笑顔で首を振った。

俺はそっとおりえを抱き寄せた。

しばらくしても、雨風は一向に収まる気配を見せなかった。

俺は、宿泊予定だったペンションに電話を入れた。

グンソク「はい…はい…。そうですか…。分かりました。そうします。すいません」

俺は溜息をついて電話を切った。

おりえ「どうしたの？」

グンソク「この雨風は一晩は止まないみたいだから、ここにいた方がいいって」

おりえ「そんな…」

グンソク「あっ、でも、心配しないで。ここに緊急時用の備品とかがあるって言ってたから」

俺は電話で聞いた場所に備品を取りに行った。

祭壇の横に木製のチェストがあり、その引き出しを開けた。

そこには、毛布や水、非常食が入っていた。

グンソク「おりえ見て！ あった！」

俺はそれらを持って来て、毛布をおりえの体に掛けた。

グンソク「大丈夫。俺がいるから安心して」

私「うん…」

それから俺たちはその非常食を食べて、床に2人で寄り添って座りながら毛布に包まった。

グンソク「ごめん…こんなことになって」

おりえ「なんで謝るの？ グンソクのせいじゃないでしょ？」

グンソク「うん…。だけど、ここに来ようって言ったの俺だし…」

おりえ「ふふ。 でも、私は2人で旅行に来れたこと嬉しいよ。 それに私のこと守るって誓ってくれたでしょ？」

グンソク「もちろん、それに偽りはないよ！ 俺はおりえを守るよ！」

俺は更におりえを抱き寄せる。

すると、おりえは落ち着いた声で話し出した。

おりえ「でもね、グンソク」

グンソク「ん？」

おりえ「そんなに私を守ろうって必死にならないで。 

グンソクがそんなに必死になるのは、グンソクが年下だから？ 私が前にあんな恋愛してたから？  私達が教師と生徒だから？ 

私はね、今言ったこと気にならないって言ったら嘘だけど、私はグンソクに特別に何かしてもらわなくても大丈夫だよ。グンソクが心で私の隣に寄り添ってくれれば、味方でいてくれれば十分。守るって、原点はそういうことじゃない？ 私はグンソクを信じてるよ」

グンソク「おりえ…」

おりえ「私もずっとグンソクと一緒にいて、グンソクを守りたい…」

俺たちは、どちらともなくキスをした。

グンソク「おりえ、寒くない？ 」

おりえ「少し。グンソクは？」

グンソク「俺も少し寒い。もっと寄り添おうか…遭難した時はさ、お互いの肌と肌に触れた方が暖かくなる…」

そう言って、俺はおりえをその場に押し倒した。

おりえ「こんなところで？」

グンソク「俺たち、愛を誓いあったよね？ それに、俺が我慢できない…」

俺は自分の服を脱ぎ、おりえの服に手を掛け、お互いの肌に触れ合い抱き合った。

だんだんとお互いの体温が上がっていく。

グンソク「ね、暖かくなってきたでしょ？ おりえ、ずっと愛してるよ…ここで誓うから…」

俺はおりえを抱き締めながら、耳元でそう囁いた。

次の日の朝、俺は光り輝く朝陽が眩しくて目を覚ました。

そして、目の前に広がる光景に驚いた。

巨大なステンドグラスが朝陽を浴び、俺たちに影絵を映し出していた。

それは、ちょうど俺たちの寝ていた場所がマリア様に抱きかかえられているようだった。

俺たちは祝福されたの？

俺は影絵に照らされながら、まだ隣で寝息を立てるおりえの顔を見つめながら思っていた。

おりえは、あぁ言ったけど、

俺はどんな時も、あらゆることからおりえを守ってあげたいと思ったんだ。

こんなにも人を愛しいと、自分の手で守ってあげたいと思ったことなんてなかった。

どこにも行かないで、

ずっと俺を信じて、

ずっとそばにいて…。

俺は眠っているおりえの頰にキスをした。

続く。

俺は一歩づつマンションの中に足を踏み入れる。

グンソク「探すよ」

おりえ「うん…」

それから、俺たちはお互いに何も話さなかった。

多分、女の子だから2階より上の階…。

俺は階段をのぼり、2階の廊下を歩く。

俺の靴の足音が響く。

しかし、カレーの匂いはしなかった。

じゃあ、3階。

心臓がドキドキと高鳴る。

さらに階段をのぼり、3階へとやってきた。

廊下を歩くとほんのりカレーの匂いがしてきた。

俺の靴音が響く。

その靴音が携帯からも聞こえた。

カレーの匂いは少しづつ強くなる。

一番端っこの部屋の前に来た時、格子の付いた窓からカレーの匂いがした。

携帯から聞こえる足音もそこで止まった。

絶対ここ…。

俺は携帯を切ってポケットにしまった。

俺は、すごくドキドキしながらインターフォンを鳴らした。

ピンポーン。

すると、ドアがガチャッと開いた。

そのドアの隙間から姿を見せたのは、おりえだった。

おりえ「待ってたよ…」

おりえは俺に優しい笑顔を見せる。

俺の心臓はドキンと大きく音を立てた。

俺は勢いよく部屋に入り、おりえを抱き締めた。

グンソク「おりえを探せた…」

俺は、おりえをぎゅーっと強く抱き締めた。

俺の心臓もドキドキしていたけど、おりえを強く抱き締めると、おりえのドキドキしてる鼓動が伝わってきた。

おりえ「探してくれてありがとう…嬉しい」

すると、おりえが頭を上げた。

おりえ「グンソク…キスして…」

おりえが目を潤ませながら俺に言った。

俺はおりえの唇を激しく奪った。

おりえもそれに応えるようにキスを返してくる。

俺は、溢れ出してくる感情に制御が効かなくなった。

俺はそのままおりえの首筋に唇を移動させた。

グンソク「おりえ…俺、もう止められないよ…」

おりえ「…いいよ」

おりえは吐息交じりの声で言った。

おりえは俺の手を握って、俺を部屋の中へと入れた。

俺たちは見つめ合う。

俺はおりえの部屋のベッドの上におりえを優しく押し倒した。

俺は、上からおりえを見下ろす。

俺の鼓動は最高潮に高鳴っていた。

グンソク「おりえ…好きだよ」

おりえ「私もグンソクが好き…」

俺はそのおりえの妖艶な表情に引き込まれるように、おりえの唇に唇を重ねた。

俺の心臓はドクンドクンと音を立てながら、心臓から血流を全身に送り出す。

おりえの首筋に唇を這わせると、バニラの香りが漂い、より一層俺の本能を刺激した。

おりえ「あっ…」

おりえの吐息交じりの声を聞いた時、俺は全身に鳥肌が立つのを感じた。

ヤバイ…。

俺はおりえの身体の柔らかさを、温もりを、匂いを必死で感じていた。

グンソク「おりえ…好きだよ…。おりえ…愛してる」

おりえに触れるたび、おりえへの愛しさが湧き出る泉のように溢れ出していた。

もっと触れたい…

もっと鳴かせたい…

もっと俺のものにしたい… 

sexなんて初めてじゃなかったけど、sexをしてこんな感情になるのは初めてだった。

おりえの表情やキス、俺に触れる力強さが俺を求めているのがわかった。

ただの快楽だけじゃなくて、お互いに愛しい人をもっと愛しいと思う、本当の愛みたいなものを感じた。

そして、お互いが絶頂を迎えた時、すごく満ち足りた気分になった。

俺は、抱き合う前よりもっと、おりえを愛していた。

俺はベッドの中で、後ろからおりえをぎゅっと抱き締め首元に頭を埋める。

グンソク「おりえ、愛してるよ…」

おりえ「私も愛してるよ…」

おりえの温もりと匂いが、たまらなく心地よかった。

グンソク「俺、ちゃんと気持ちよくさせてあげられた？」

おりえ「うん…」

グンソク「おりえ…俺たちの愛は本物だよね？ 年齢が離れてたって、例え今は、生徒と教師だって、俺たちはお互いに愛し合ってるよね？ 」

おりえ「うん…だから私は、グンソクを受け入れた。私、グンソクと2人でいる時は、もう教師なんて忘れちゃってる…。グンソクは、私にとってずっと側にいて欲しい人…」

グンソク「おりえ…こっち向いて」

おりえが俺の方に身体を向ける。

俺はおりえに優しくキスをした。

グンソク「もう一回したいんだけど…」

俺たちは、また愛を確かめ合った。

続く。

俺たちは、Love call 中❤︎

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グンソク「おりえの今日の夕飯何？」

おりえ「今日はカレー」

グンソク「レトルト？」

おりえ「違うよ！ ちゃんと作った」

グンソク「おりえは、料理できるの？」

おりえ「できなくはないかなぁ～」

グンソク「じゃあ、今度おりえの料理食べたい。一緒に作るのもいいなぁ～」

おりえ「ふふっ、そうだね」

俺たちは、いつものように何気ない会話を楽しんでいた。

グンソク「あ～、学校で会ったのに、おりえに会いたい…」

おりえ「私も…会いたい…」

俺たちにの間に少し沈黙があった。

グンソク「おりえ…会おうか…？」

おりえ「えっ…今から？」

グンソク「そうだ！ おりえ、今、家でしょ？」

おりえ「うん」

グンソク「俺が今からおりえの家に行く」

おりえ「えっ？ 知ってるの？」

グンソク「ううん、知らない。探す」

おりえ「探すって…」

俺は電話を掛けながら、外に出る身支度を始めた。

グンソク「面白くない？ おりえを探すww」

おりえ「どうやって？ 」

グンソク「愛のチカラww このまま電話切らないで。色々な手掛かりを元におりえを探すから。 探せたら俺らの愛は本物でしょ？

まず、確か前、学校の最寄り駅から3つ先の駅って言ってたよね？」

おりえ「本当に探すつもり？ 」

グンソク「本気だよ？ もう家出たから」

俺は、母さんに見つからないようにそっと玄関のドアを閉めた。

グンソク「今から駅向かう」

俺は、少し肌寒くなった夜風に吹かれながら、駅までの道を歩いて行く。

グンソク「俺が行くってドキドキする？」

おりえ「うん、ドキドキする…。住所も知らないのに分かるの？」

グンソク「大丈夫、おりえになってみるから」

おりえ「私に？」

グンソク「待って。電車乗る」

改札前に着くと、踏み切りのカンカンカンという音がして、勢いよく電車が入ってきた。

俺は急いで電車に乗り込み、車両の端っこの席に座る。

電車の中は、まばらな人しか乗っていなかった。

俺の心臓はドキドキと軽快な音を立てていた。

グンソク「ラッキー。すぐ乗れた。 この時間のこの電車、人少ないね」

おりえ「ねぇ、私になってみるってどういうこと？」

グンソク「あぁ、だから、いつもおりえが見る風景だったり、おりえが思うことを想像するってこと。俺、俳優だよ？ その人になりきらなきゃ」

おりえ「私になりきる？ 何それ」

グンソク「ジュンスくん、ちゃんと話を聞いて！！」

おりえ「何？ それ私のマネ？」

グンソク「そう。 似てるっしょ？」

おりえ「似てないよ！」

グンソク「俺、いつも見てるよ。俺の席からおりえのこと。 真面目な顔とかなんか笑っちゃう。いつもはこんなんじゃないのにって。でも、俺はみんなが知らないおりえの顔知ってるから優越感に浸れる」

おりえ「どんな顔？」

グンソク「おりえが甘えてくる顔とか、キス顔とかww」

おりえ「もー」

車掌「次は◯◯駅…◯◯駅…」

おりえの家がある駅の名前が車内にアナウンスされる。

おりえ「あっ、もう駅着くの？」

グンソク「アナウンス聞こえた？ うん、着く」

俺は、緊張で指先がピリピリしていた。

電車のドアが開き、駅のホームに降りる。

駅をキョロキョロと見回し、改札を探す。

グンソク「良かった！改札ひとつで。ここから何個も出口あったら無理だったww」

俺は改札に走り、スイカをタッチした。

グンソク「さっ、ここからが本番だね。えーっと…」

俺は改札を出て、右と左の道を見る。

右には先に商店街らしきアーケードが見え、左には住宅街に続きそうな道が続いていた。

グンソク「おりえはさ、今日帰りにどこか寄った？」

おりえ「んー、あっ、カレーの材料を買いにスーパーに行った」

グンソク「オッケーこっち」

俺は右方向に歩き出す。

俺はもう閉まっているアーケードの中をキョロキョロしながら歩く。

グンソク「へー、結構便利そう。 色々店あるじゃん。あっ、スーパー見っけ。おりえの行くスーパーね」

おりえ「何それ…おりえの行くスーパーって」

グンソク「今度、俺も一緒に行くもーん。次は…」

アーケードを抜け少し歩くと、右手に小学校が見えてきた。

グンソク「おりえの家から小学校のチャイムの音とか聞こえる？」

おりえ「うん。聞こえるよ」

グンソク「ふーん、じゃあ、ここから近いはずだよね」

俺はとりあえず、小学校の前を通り過ぎる。

おりえ「本当に探せるの？」

グンソク「探すよ！ 俺が近づいてきてドキドキしてるでしょ？ とりあえず、まっすぐ行こうかなぁー」

俺はまっすぐな道を行く。

グンソク「あっ、公園だ。この公園は来たことある？ 」

おりえ「ううん、いつも通り過ぎるだけ」

グンソク「ってことは、こっちで合ってるよね？」

だんだん近づいている…！

俺は、楽しさと興奮の渦の中にいた。

心臓はトクントクンと軽やかに音を立て、少し汗ばむ手をズボンで何度も拭いた。

もうすぐ、おりえに会える！！！

グンソク「うわー、ここからは分からない…うーん」

俺は住宅街の十字路に立った。

ここら辺は、一軒家が立ち並び、目印らしいものは見当たらない。

俺は十字路の真ん中に立ち、辺りを必死で見渡す。

グンソク「うーん」

おりえ「迎えに行こうか？」

グンソク「やだ！ 探す！！ うーん…おりえはいつもこの辺を歩く時、何考えてる？」

おりえ「何考えてるって…。んー…あっ、いつもご飯のいい匂いがする家があって、ちょうどお腹空いてる時間に通るから、いつもお腹が鳴りそうになるww」

グンソク「匂い～？ 今は匂いしないしなぁ～」

俺はとりあえず、路地に入り、当てもなく歩き出す。

俺は、ある一軒家に三輪車や小さな自転車が置いてある家を見つける。

小さな子供がいれば、いつも同じ時間帯にご飯の匂いがするよなぁ…こっちで合ってるのか？

俺はグルグルと歩き回り、何か手掛かりがないかを探す。

グンソク「でもさ、この辺人気もないし、夜遅くに歩くと危なくない？」

おりえ「そうなの。だから夜遅い時は小走りで行くんだけど、そうすると……」

ワンッ！！ 

グンソク「うわぁ！！」

俺は突然犬に吠えられた。

ワンッ！ワンワンワンッ！

おりえ「大丈夫？……(ワンッ！ワンワンワンッ！)」

グンソク「あっ！ 犬の声！！」

おりえ「えっ？」

グンソク「今、携帯から微かに同じ犬の声が聞こえた！すげぇ、近いじゃん！！」

おりえ「そう…。よく吠える犬が家の目の前にいる」

おりえの声が優しくなった。

グンソク「目の前？」

俺は、その犬がいる家の向かいにある3階建ての小さなマンションを見上げた。

グンソク「ここか…」

俺の心臓が一気にドキドキと高鳴り出す。

おりえ「さて…どこの部屋でしょうか？」

おりえの声のトーンが急に変わった。 

なんか落ち着いた話し方。

おりえ…ドキドキしてるの？

グンソク「ポストの表札探す！」

おりえ「ポストには表札出してないよ」

グンソク「えー！ それじゃ、無理だし！」

おりえ「そうだよね、じゃあ今から行く。ここまで来たのでもすごいよ」

グンソク「ダメ！！」

おりえ「えっ…」

グンソク「愛のチカラが本物なら、ちゃんとおりえを探せるはずだから…。そうだなぁ……。あっ！」

おりえ「何？」

グンソク「カレー！！ カレー残ってる？ カレー火にかけて！ 匂いがするかも！！」

おりえ「頭いい！ 今から火にかける！」

携帯からおりえが鍋を火にかける音がした。

俺は、匂いがしてくるのを待っている間、マンションを見上げた。

俺たちの愛は本物だよね？

ここまで来たんだ。絶対おりえを見つける。

おりえに会いたい…。

続く。