国土の大半が山岳地帯というコロンビアでは、急峻地でのコーヒー栽培地が多くあります。
急峻地のおかげで、土壌は弱酸性で水はけが良く、降雨量も2,000～3,000ｍｍと年間降水量としても充分あり、寒暖の差もあり、コーヒーの栽培には適した所で生産されています。

コロンビア政府が外貨獲得の手段として産業として奨励し、発展しました。〈コーヒーが外貨獲得に占める割合は約60％、コーヒー産業に関わっている人は人口の約20％）

現在コロンビアはブラジル、ベトナムに次いで世界第3位の生産国ですが、上位2か国が平地や丘陵地での栽培が主体で行われていますが、コロンビアはほぼ全域が山岳地帯で、作業は

人手に頼るしかない環境での成果です。

完熟豆の収穫

FNC〈コロンビアコーヒー生産連合会〉が1927年半官半民で設立され、コーヒー産業のサポート・管理を行い品質向上を図り、高く評価されています。
FNCは主要消費国に駐在事務所を置き、コロンビアコーヒーの普及に努めています。近年新興の生産地の発展にも寄与(サンタマルタ・ブカラマンガ）し、
この地域からスペシャルティコーヒーも出ています。

コーヒー麻袋

いた植物ではなく、1720年代にフランス領ギアナから種を輸入(密輸入とも言われている)された。

当初、労働力として奴隷達によって賄われていたが、19世紀の中頃奴隷制度が廃止されたため、

ヨーロッパからの移民を雇用して労働力とした。サンパウロの人口は1850年代には移民が流入して、

約3万人に、1930年代には人口100万人を超え、サンパウロはリオデジャネイロを抜いて、ブラジル最大の都市となった。

世界シェアは現在は、コーヒー市場の1/3程度ですが、1920年代は、世界シェアの80％を占めていたといわれている。

現在は27,000平方キロメートルの面積のコーヒー農園に、60億本のコーヒーの木が栽培されています。

ミナスジェライス州にあるコーヒー農園

ブラジルショコラ

そのうちのコーヒー発見にまつわる話があります。前回に続いて後編です。

もう１つは、イスラム教徒に伝わる話で、こちらの舞台は１３世紀頃のイエメンの山中での出来事とされています。

回教僧のシェーク・オマールは、無実の罪でイエメンのモカからオーサバというところに追放されてしまいました。食べる物もなく山中をさまよい歩いていると、１羽の鳥が赤い木の実をついばんでは陽気にさえずっているのを見て、試しにその実を摘んで煮出したところ 何とも言えない独特な香りがして、飲んでみると、疲れが嘘のように消え去ってしまい元気が回復した。その後、医者でもあった彼はこの実を使って多くの病人を救い、その功績で罪を赦され再びモカへ帰り、聖者として人々に崇められたという伝説が残っています。

野生のコーヒーの木は、今回のお話で出てきたエチオピア・イエメンなど中近東諸国やアフリカ大陸のあちこちでみつかっています。

文字によって残されている伝説よりも古くからコーヒーの赤い実を食べていたとしてもおかしくはないと思われます。

コーヒーの発見、発生はエチオピアから始まったのではないかと思います。

そのうちのコーヒー発見にまつわる話があります。

「やぎ飼いの話」〈エチオピア起源説〉と「僧侶の話」〈アラビア起源説〉です。

「やぎ飼いの話」はキリスト教国での発見説です。

やぎ飼いカルディは、ある日放し飼いにしていたやぎたちが昼夜を問わず興奮し続けているのを発見しました。調べてみると丘の上に自生していた灌木の赤い実を食べたらしいのです。

近くの修道僧にそれを告げると、それでは試しに食べてみようということになり、食べてみると気分は爽快になり、体に活力が」みなぎってきたのです。

修道僧は早速持ち帰り、他の修道僧達にも勧めました。それからは徹夜の宗教行事のときに睡魔に苦しむ修道僧はいなくなったということです。