【よしみひゃくあな】

江戸時代中期には「百穴」という呼び名で呼ばれていたそうです

もちろんその頃は この不思議な穴の正体を知る人はいなかったようです

明治20年に坪井正五郎さん(1863-1913 当時東京大学院生)によって行われた大発掘で 人骨 金属器 玉類 土器類が出土しました

その結果 坪井さんはこの横穴を土蜘蛛人(コロボックル)の住居だと発表しました！

なんとも可愛い発表です♡

しかし大正時代になると 全国各地で横穴が発見され発掘されたことや 明治時代よりも発達した考古学によって古墳時代後期の墓穴であるという正体が明らかになりました

その後「吉見百穴」は 大正12年に 我が国の代表的な横穴群として 国の史跡に指定されています

岩山の斜面にある小さな横穴とは明らかに異なる大きな洞窟の入口のようなものがあります

これは第二次世界大戦の末期(昭和20年) 山腹に約500m掘られた地下軍需工場です

当時大宮に 日本最大と言われた中島飛行機株式会社(現在の富士重工)がありましたが B29爆撃機による攻撃を避けるため 大宮工場エンジン製造部門まるごと 吉見百穴に移転することとなりました

掘削に従事したのは 全国から集められた3000人余りの朝鮮人労働者だったそうです

掘削は昭和20年初頭からはじめられ 7月ごろには完成し 大宮工場から機械が搬入されました 

そこで 大宮工場の従業員や勤労労働員学徒の人たちがエンジン部品を作り始めた途端に 終戦となり 本格的な生産活動はされなかったということです

その時 掘削工事にあたった朝鮮人労働者の最後の一人の帰国に際し開催された懇談会で 日本と朝鮮の平和を希望して植えられたムクゲの苗が 今も健在です

1番下の穴に網がかかっているものがあります

その中に関東地方には珍しいヒカリゴケが生息していて 覗くと神秘的に発光していています

【アクセス】

●JR高崎線「鴻巣駅」東口下車 「東松山駅行」のバス約25分「吉見百穴入口」バス停下車

●東武東上線「東松山駅」東口下車 「鴻巣免許センター行」のバス約5分「吉見百穴入口」バス停下車

●関東自動車道東山I.Cから鴻巣方面へ約５km

●東京方面から国道17号より鴻巣左折 約10km

●群馬・新潟方面から国道17号より熊谷右折 約17km(国道407号線上り)

【コース】
吉見百穴→岩見観音→松山城跡

【おまけ】

●軍需工場あとはトッキュウジャーの撮影に使われたようです