7月の京都の街は歩くだけでじっとりとした汗が滲むような暑さだ。４月以来、２ヶ月ぶりに訪れているのだけれど、今回も京都の無駄遣いをしようと思う。

あとは、第二種電気工事士の実技試験を控えていて、机に電線や器具をごちゃごちゃと広げ、４０分のタイマーと睨み合う日々を送っていたから、少し環境を変えたかった。

ちょうど良く京都行きの予定が入ったから、前日に予定を立て、平安神宮、そして京都御所。初夏の鮮やかな緑に囲まれながら、何も考えずにフラフラしよう。

14時頃に京都につき、ブラタモリで見た平安神宮から、京都御所、宿へ向かう途中にふと目に留まった「菅原院天満宮神社」にも立ち寄った。ここは菅原道真公の御生誕の地だそうだ。

５３歳にもなって、いまさら国家試験の合格祈願をすることになるとは思わなかったけれど（笑）、本番で緊張して手が震えないよう、神様に静かに手を合わせてきた。

宿に荷物を置いてから、Googleさんに聞いて見つけた近くの「夷川餃子なかじま」へ足を向けた。京都の無駄遣い、だからあまり伝統的な京ものではなくて地元の人が行く店に行こうと思った。

メニューに『サッポロの赤星』の文字が！さっそくフレンチ餃子とともに注文する。トクトクと冷えたグラスにビールを満たし、喉を潤す。そのとき、運ばれてきたグラスの文字を見て、思わずクスッと笑ってしまった。

落ち着いた雰囲気の店内に、まさかのグラスに「寺門ジモン」の文字。この絶妙なユルさが、試験前の緊張を綺麗に脱力させてくれる。

パリッと絶妙に焼けた餃子を頬張り、赤星を流し込む。続いて、大ぶりのキャベツが甘い濃厚な回鍋肉。うまいねー。ビールが進む。餃子と回鍋肉を平らげた頃、胃袋はほどよく満たされ、僕はメニューを見つめながら「締め」をどうするか悩んでいた。

いつもここでラーメンや焼き飯をドカ食いし、翌朝後悔していたものだ。が、やはり、まぜそばを頼んでしまった…

休職してから僕は「自分の体や心と対話すること」を少しずつ学んできたのに、炭水化物の誘惑には勝てなかった。ジモンさんのグラスに満たされた２本目の赤星を飲み干した。

ここの料理は「ちょうどいい」と思える量で満足感に満たされた。あとは宿へ帰って、泥のようにぐっすり眠るだけだ。

来週の試験、５３歳のおっさんの泥泥しい挑戦を、せっかくだから全力で楽しんできたいと思う。

コーヒーを片手にニュースサイトを眺めていたら、『REK』という米国発のメカ格闘技が日本に上陸するという記事が目に留まった。アキバの地下リングでヒト型ロボットが殴り合うという、なんとも血湧き肉躍るというか、少し無茶な話。ロボットといえば『工場で黙々と溶接を繰り返す』みたいなものだと思っていた。それが今や、殴り合いのリングに上がるという…

このニュースを読んで、ロボットではないが新PCを導入する際の基幹システムのトラブルを思い出した。基幹システムと、そこに繋がる無数の端末というものは、どれほど事前にシミュレーションを重ねても、実際に本番稼働させてみると予期せぬ挙動を示すことが多い。特に新しいOSや、ネットワークが複雑に絡み合うシステムでは、検証環境では完璧に動いていたものが、実際の拠点の端末に展開した途端にエラーを吐き出すことがよくある。

あの頃、ベンダー側の技術者と『これは仕様の不備だ』『いや、環境問題だ』と議論したことを思い出す。システムや端末が思い通りに動かないストレスと、それをなんとか現場の泥臭い運用でカバーしなければならないというプレッシャーは、今となっては懐かしいけれど、当時は本当に胃に穴が開く思いだった。

今回のロボット格闘技も、きっと開発者や運用スタッフは現場で相当なトラブルに追われているはずだ。関節の駆動系に異音が出る、センサーが熱暴走する、あるいは通信が切れて操作不能になる。そういった物理的なトラブルを、その場で即座に判断して修理し、なんとかリングに立たせ続ける。そんな泥臭い「運用」の苦労が目に浮かぶ。

効率化や自動化という言葉はスマートに聞こえるけれど、結局のところ、現場の最後を締めるのは人間の知恵や経験則、そして「とりあえず叩いて直す」といった原始的な対応力だったりする。華やかなリングの裏側で、スパナを握って真っ青な顔をしているスタッフがいる姿を想像すると、なぜか親近感が湧いてくるのだ。

これからの時代、AIだなんだと言われ続けているが、こうして物理的な制限の中で「壊れては直し、倒れては立ち上がる」といったロボットの姿を見ると、案外人間とあまり変わらないのかもしれない。完璧な効率を目指すのではなく、多少ガタがきてもその場の熱狂を優先させる。そんな大人の遊び心に近い感覚が、技術をより進化させる原動力になるのかもなぁ、なんて思った。

まあ、そんなことを考えながら、のんびりと午後の時間を過ごしている。機械の修理も人生の休息も、あまり根を詰めすぎないのが一番、かな。

自動車の販売をやっていた若い頃も、その後に移ったＩＴの現場やインフラ管理の仕事でも、トラブルがあれば夜中だろうが何だろうが対応するのが当たり前だと思っていた。システムが安定して動くことや、現場の人間関係を円滑に回すことに必死で、自分の「睡眠」という一番根本的な部分のメンテナンスを完全に怠っていたのだと思う。

休職期間中、主治医のアドバイスで旅に出たり資格の勉強をしたり『自分のやりたいこと』を一年間やってずいぶんと自分自身と向き合うことができた気がする。

今後の働き方や生き方を考えてみると結局、これまでのペースでフルタイムの組織にしがみつき続けると、また頑張りすぎて同じことを繰り返してしまうだろうな、と思った。それで、今年の５月末に正式に退職の道を選んだ。

５３歳での退職。世間一般から見れば、これからどうするんだという年齢かもしれない（笑）。実際、退職してすぐの時期は、妙な焦燥感や、社会のレールから外れてしまったような頼りなさもあった。

だけど、不思議と辞めてしまうと少しずつ「まあ、なんとかなるか」と思えるようになってきた。今は、これからの過ごし方をのんびり模索している最中だ。

じゃあ、なんで今さらブログなんてものを始めようと思ったのか。理由は本当に単純で、少し気持ちの余裕ができたからだ。

これまで会社ではシステム障害対応や、役員向けの承認資料ばかりを作ってきたけれど、もっと個人的な、日々の何気ない気づきや、ネットで見かけた時事ネタに対する素朴な感想を、どこかに書き留めておきたくなった。

誰かの役に立つようなものではないけれど、組織で頑張りすぎて疲れてしまったおっさんの、ちょっとした独り言を書き留めておく場所になればいいかなぁと思っている。何かを劇的に変えるわけじゃない。毎日、気が向いたときにダラダラと、ぐずぐずと書き連ねていくつもりだ。

さて、そろそろ熱いコーヒーでも淹れようかな。