やってきました北米ノースウェスト！

それが去年の2月初め。

なんとか、１年が過ぎました。

今でも息子たちは

オーストラリアの青空を思い出しては

「くそっ！なんで雨ばっか降ってんだよおおおお」

「バカヤロ～！また降ってんじゃね～よ～」と

やり場のない気持ちを

お互いに蹴りを入れながらうっぷんを晴らしてます

私も散歩してて気がついたのは

木々の肌が緑だということ。

なんだ？これ？と思ってよく見たら

雨ばっかふってるから木の表面が苔むしてる

私の人生ではあまり見たことがなく、びっくりしました

ああ、陽が当たらない地域の木々はコケ生えちゃうんだあ～

それ見ただけで、「シケてんな～」と思ってしまった

ってか、ホントに湿気ってます。

よく「シケたツラして・・・」とか言いますが、

ここにいたらホントにシケてしまいそうだ～。

だからですかね、お世話になった不動産屋さんが言ってました。

「ここは地域的に外食産業が盛んなんです。

雨が多く、家にいることが多いから、ちょっと気分転換で

外食でもしようか？となるんじゃないでしょうか」と。

その広さにしてはレストラン等がものすごく多いんだそうです。

それから、アメリカにも地域性があり、

ここノースウェストは、アメリカ人いわく、

Cold culture　なんだそうです。

つまり、人々が全くフレンドリーじゃないってこと。

まだ人を吹っ飛ばして歩かないだけマシ、と思ってますが。

東京に慣れてれば、

「別に普通でしょ？」となるけれど、

なまじ、映画なんかで

明るく楽しいアメリカン

みたいなイメージを持っていたとしたら大間違い

息子は

「オージー（豪州人）たちは、サッカーの試合後、握手したもんだけど、

ここのやつらは握手すらしね～」ってムカついてました。

試合後、握手の手を出したらスルー。

「マナーが違うチームだったんでしょ」となだめましたが・・・。

ましてや、アジア系のチームに試合で負けようものなら

罵倒する言葉を吐いて帰っていくなんてことはざらです。

海外暮らしは

自分がアジア人（エイジアンと発音される）であることを

まざまざと知らされます。

往々にしてそれは、差別された時に、

「ああ、自分、エイジアンなんだ～」と改めて気づく。

しかし、だからなんだ

エイジアンのどこが悪いんだ

ちょっと差別されたくらいで凹んでいたら

海外暮らしはできません。

そういう時に思い出すのは、

昔友達が言ってたこのセリフ。

「嫌～ね～。教養のない人たちは」

東洋文化に造詣が深く、物事をよく知っている人は

尊敬こそあれ、差別意識はあまりないように感じます。

差別されても凹まない

理解してもらえるように働きかける

自分も現地への理解を深める努力をする

それが、海外で長年過ごしてきた我が家の鉄則です。

今日も読んでいただいてありがとうございました

メチャクチャ晴れの日が少ない。

というか、曇りか雨の天気が普通です

だから、

太陽の陽が出ると、どこにこんな人がいたのかと思うくらいに

人が家から外に出てきて、

冬なのに、いきなり半袖になってしまいます

去年、ここに上陸した時は、全く大変だったな。

つまらなくて、つまらなくて、

ここでうつ病になって死ぬんじゃないか？と

真面目に悩みました

みんな目が死んでる～

そんな歌があったけど、真面目に死にそうでした。

いつ、どんなふうな生活になるという、見込みが何もなく、

次男は大学に申請をしたものの、

一向になんの返事もない状態が果てしなく続く

ああ、学齢期の子供を連れて

駐在することってなんて大変なんだろ

やめればよかったのかな？

パパには単身赴任してもらって、家族は日本で暮らす。

それがやっぱりよかったのかな？

暗く、雨しか降らないような

シケた街でこれからどう暮らしていけばいいのか。

思い出すだけで、涙が出てしまうあの当時

今も超普通生活だけど、

子供たちはそれぞれの居場所を見つけ始め、頑張っている。

ここに住む人たちに必須の栄養素。

ビタミンD

太陽が皮膚に作用して体につくられるはずのビタミンD。

太陽が出ない地域はサプリメントで取らないとダメなんです

お医者さんに言われ、家族で飲むようにしました。

今は気持ちがそれほど暗くならず、元気になった。

天候、栄養、それと精神。

つながってるんだなあ、と思います。

海外では頼る人があまりいない分、自分がしっかりしないと死にます。

心も体も健康第一。

海外暮らしの第一条件です。

実際、頭の出来は二の次。

しょぼい天気だろうが、食事がまずかろうが、友達がいなかろうが、

ちゃんとなにかしら食べて、無理無理にでも健康を維持すること。

海外生活の基本中の基本です

アメリカでもやはりスポーツをする子供をもったら

覚悟しないといけないのが、親がタクシー化すること。

交通手段が発達していないので、

どこへ行くにもそこまで親が連れて行き、終わるまで待っているのだ。

なぜかというと、大体の場合、

家に帰ってまた迎えに行ける距離ではないから。

昨日は夫が出張だったから、息子のサッカー、ラグビーに連れて行く、

迎えに行く、を母親が一手に引き受けたため、

本当に疲れました～

どこの国にも、そこで盛んなスポーツがありますが、

ナショナルスポーツがラグビーであるオーストラリアと違い、

アメリカのラグビーはアメフト選手の骨休み？みたいで、

なんだかパリッとしない。

これは、オーストラリアの少年野球が、

異常にしょぼかったのと共通してる

まだプレシーズンなんですが、特訓の意味もあり

息子はラグビーのミニキャンプに参加しました。

これから、だんだん上達していいチームになってくれるといいな。

ちなみに、スナック当番、ホットドッグ係り、

ユニフォーム洗い等のボランティアもあります。

アメリカにはいたるところにボランティアの機会があります。

特別なことという気持ちはなく、

誰でもできることならやりますよ、ってな感じで

ごく自然に、当たり前にやる。

だから係を決めるのに、あまり苦労することはありません。

ボランティア、係りに対しての考え方がずいぶん違うのを感じます。

バイリンガル国際人になるには、

「できることを探して、進んで貢献する」

これが基本だなあ、と感じています。

でも、それがさらっとできるって

案外、かっこいいんだよね。

英語圏の夫婦単位を重んじる文化の影響も考えられます。

生活する中で、何かにつけて

この夫婦単位の考え方を知りましたが

これは現実的に日本とずいぶん違うところです。

だから、仕事で旦那さん（あるいは奥さん）が

単身赴任という家族のあり方は

「夫婦」であることの意味が無い、と

考える傾向が強いのです

例えば、旦那さんが単身赴任した場合、

奥さんをほったらかしにして

寂しい目に合わせた、とも考えられる。

そんな状態は寂しい思いをさせられた奥さんが、

精神的屈辱を受けたとして

離婚訴訟起こすのに十分な理由になったりします。

「旦那元気で留守がいい。単身赴任賛成！」

なんていうのが日本ではありましたが、

考え方がものすごく違います。

そんな夫婦単位の文化で生きるのだから、

我が家も夫婦を大事にし、

そして家族でいられる期間を大事にしよう、と決定。

それで学齢期の子供たちを連れて

英語圏でチャレンジ！となったわけなんです。

中学生だった次男は、何より友達が大事な年頃

命の次に大事な友達にサヨナラを言うのは

生皮をはがすような、耐え難い痛みがあったのです。

ナイフを振り回して、私たちにもう反撃してきた

その泣き叫ぶ顔が物語っていました

今日は結婚記念日

駐在先に来て早1年経とうとしています

去年の今頃、記念日など考えている場合じゃなかった。

去年の今日は駐在先に送る荷物発送の第１日目だったから。

引越し荷物は、

航空便、船便、倉庫行き、

実家行き、それから手荷物に分類します

あとで後悔しないよう分類するのは大変です

一度倉庫に入れてしまったら、

ほとんど帰国するまで

その荷物たちと再開することはまずないのです。

なので自分たちの生活を見定める目が問われます

ものを選別する眼識？とでも言いますのか

オーストラリアから日本に1年、そして新たに北米へ。

ある留学事務所経由で

２つの大学にアプリケーションを出した次男。

そして三男は日本では4月から中３。

駐在員が家族のあり方に、どういう選択をするのか？

家族の方向性を大きく分けるものの一つは子供たちの年齢です

学齢機の息子たちを連れての駐在は

最初から「大変だろうな」という気持ちから始まりました

駐在員家庭の中には、子どもの教育を考え、

父が単身赴任する家庭が比較的多いようです。

何しろ、会社の方向は当てにならないことが多いから、

現地入りしたものの、突然帰国辞令が出る可能性もある。

それを考えて学業上、移動が難しい年齢になったら

子供たちは日本で安定した環境で教育する。

そういった選択をすることがわりと一般的。

そういう家庭をたくさん見てきています

しかし、我が家は馬鹿なのか

そういう安定志向が出来ないので、みんなで行っちゃったんです。

家族はなるべく一緒にいるべき！という信念の下に

本当に馬鹿なんだなぁ、と沢山思ってきました

やはりかな～りたいへんでしたから・・・

そんな馬鹿駐在員の話をしばらく聞いてくださいませ。

では(o・・o)/

2月5日に現地シアトルに入りました

とりあえずのホテル暮らしの末、日本人駐在員に人気の土地、

City of Bellevueのあるところに家を見つけました

海外で暮らす日本人駐在員は、現地に永住するわけではないので

当たり前ですが日本に帰国したら…

ということを念頭におきながら生活設計をします

安全、便利、学校の質、

大体はこのあたりの事を念頭において生活を始めます。

ですが、これはあくまで目安です。

自分がそこに行ってどうか、

ということは選ぶ時点ではわかるはずもない。

駐在でいろんなところに住んでみて言えることは家選びは「賭け」に等しく、

当たりか、はずれか？

行って、暮らしてみないことには細かいところはわからないのです。

まあ、この辺は日本にいたって同じですけどね

では、まず地理的なことからの説明を。

今これを読んでくださっているあなたへ、

訪問してくださり、ありがとうございます

最初の話から、本当いろいろとあり、

やっとまた再開しよう、という状況になりました。

あのあと、転勤物語はあれよ、あれよ、という間に進みました。

またもや転勤の話に、「おれは行かないぞ!」と大騒ぎの三男

アメリカに夢を馳せる次男

まだ、シドニーに残留し学業のコンプリートまで一人で頑張らねばならない長男

夫は渡米準備に明け暮れる

私も勤め先に「短い期間でしたが・・・」と離職の挨拶をすることになったり

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はっきり言って、

現実と意識が遠く離れてしまってる日々を過ごしました。

それから、2月初めに航空便、船便、手荷物等と

優先順位をつけ荷物の発送をしました。

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現地入りしたのは2月5日の昼近くでした。

成田・シアトル間は9時間もすれば到着するような近さです。

シアトルといえば「雨」ですから、

この日も重く雲がのしかかり、小雨が降りそそぐ。

「わ～い、これからここで新生活！！」

とは残念ながら思えない天気でした

駐在員というのは、はじめに夫が現地に赴任し、

しばらくたってから家族が赴く、というのが良くあるケースです。

でも、シドニーの時の失敗からちょっと不便でも

家族で納得のいく家を探したい、となって、

今回は長男以外の家族4人で一緒に赴任しました。

なので、家がいないから、

とりあえずはウィークリーホテルみたいなところに短期滞在し、

現地の不動産屋さんと皆で家周りをしたわけです。

マイクロソフトのキャンパスができていたり、

シアトル郊外も激変していました。

でも湖に囲まれた美しい場所であるのは昔と同じ。

ああ、夏が早く来ないかな。

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さて、現地に来て、

ウィークリーホテル住まいでいろいろと家を探し、

その間に夫の出張があったり、短期のホテルも移動したり、

とても落ち着いて暮らすという状態ではありませんでした。

なるべくここに滞在中は引っ越しをしたくない、

と思い、家を売りに出す気持ちの無い大家さんを探していたのも

時間がかかった理由でした。

不動産屋さんが言うには、

「アメリカも不景気なので、家が売れるまで貸しておく、

という考えの大家さんも多く、ひどいケースだと

駐在中5年間にほぼ毎年引っ越しをすることになってしまった家族もいました」、

とのこと。

それは避けたい、とじっくり家さがしをした結果、

約3週間後の2月25日にやっと新居に引っ越しとなりました。

ああ、ここに来るまで長かった～

何気なく今ここにいるようだけど、

本当に長～い道のりだったなあ。

第一、仕事辞めてしまって、ビザが出なかったらどうしていたんだろう、私…

と思うと今ここにいるのが、不思議というか、ありがたいというか。

これから、シアトルでの生活を案内しながら、

私なりの情報を発信していこうと思います。

今日、ここにご訪問くださり、ありがとうございました。

またお会いしましょうね。。

京一郎さん

はるみ

と呼びかけがかわいい若夫婦のことを知っていますか？

これは「秘密のケンミンSHOW」の連続転勤ドラマです。

会社の辞令で日本各地を転勤引っ越ししながら、転勤した地方を紹介していく、というもの。

これは日本国内だけの話ですが、これに海外も混ぜ合わさって、引っ越し人生を送っているのが我が家です。

今年もここまで無事に過ぎ、そろそろクリスマス、お正月を楽しみにしていた矢先！

またまた辞令が出ました。

今年オーストラリアから帰って来たばかりだったのに。

夫から「辞令が出た。今度はアメリカ」

と携帯にメールが来たのが先週の金曜日（11月26日）。

目が点になって「なにそれ」と返信ヽ(ﾟ◇ﾟ )ﾉ

京一郎さんを地で行くようなわが夫。

「オーストラリアも良かったけど、アメリカも楽しいと思うよ～」

食いしんぼで、楽天的な夫はあまり深く考えない性格。何でそんなに軽くいられるんだろう

（しかし、体重はものすごく重いのだ）

息子たちからが命名した「ドリーマー」の異名も持つ男

とっさに、数年前の次男の暴れようがよみがえる・・・。そして今度は三男がまたそれを繰り返すのか、と。

我が家の事情をよく知る友達の話したら、

「もう、面白すぎるからブログを書いたら？」

という訳で、引っ越しをしたくてもなかなかチャンスのない人には、ある意味「ドラマチック」？？？

（連続転勤ドラマがテレビであるくらいだから・・・）

これから新たなる転勤ドラマを書いていきます　

マチコより