「冨嶽三十六景　神奈川沖浪裏」　天保2年（1831）前後

「芥子」　天保4-5年（1833-34）頃

 冨嶽三十六景などで風景画が人気となった北斎は、同時期に花鳥画も手がけた。
全10作からなる花鳥画シリーズの中で、最も優れているとされるのがこちらの「芥子」。

強い風にしなる芥子の、躍動感にあふれる構図は、上の「神奈川沖浪裏」と極似している。
日本美術では通常、時の流れは右から左へと描かれる。
しかし、左の蕾から始まり右へと描かれた常識破りの本作は、新たな表現に挑み続けた北斎ならではと言える。



 
「翡翠　鳶尾艸　瞿麦」　天保5年(1834)頃
 
俳句や漢詩が添えられ、花と鳥で構成されたシリーズ。
保存状態がすばらしく、まさに摺りたてのよう。
目に新鮮な色彩美。


 
  
「諸国瀧廻り　和州吉野義経馬洗い滝」　天保4年(1833)頃
 
今回1番楽しみにしていた、「諸国瀧廻り」シリーズ。
こちらも、冨嶽三十六景と同時期に制作。
日本各地の滝をテーマに、大判８図からなるこちらは、有名な滝を描いたものではない。
あくまでも、水という捉え難い対象を、いかに描き分けるかに着目している。

上の作品は、鎌倉時代、吉野に逃れた義経が、馬を洗ったとされる滝になぞらえて、
同じく馬を洗う庶民が描かれている。


 
「諸国瀧廻り　下野黒髪山きりふりの滝」　天保4年(1833)頃

 行く筋にも別れ、流れ落ちる瀧。
もこもこと盛り上がる様は、まるで得体の知れない生き物にも、または木の根っこのようにも見えた。



 
「諸国瀧廻り　相州大山ろうべんの瀧」　天保4年(1833)頃
 
上作とは打って変わって、勢いよく落ちてくる1本の滝。
水浴びする男衆は、ひとり一人、動作が違っていて面白い。
北斎は、風景画を描いても、中に出てくる人物やその土地の風俗を大切にする。
どんなに小さな人間ひとりも、おろそかにせず、芸が細かい。
また、人でも馬でも、極端なポーズに誇張されて描かれているので、動きがある。
まさに、北斎漫画の世界。



 
「諸国瀧廻り　木曽路ノ奥阿弥陀ヶ瀧」　天保4年(1833)頃

現在の岐阜県郡上市にある阿弥陀ヶ滝は、修業中の像の前に、阿弥陀如来が現れるという伝えから名づけられた。
上流の円形の水面は装飾的で、琳派の影響が感じられる。
約60mの高さから落下する滝を前に、二人の旅人が弁当を広げている。
上から覗き込んだような円形部分と、正面から見た滝とがかけ離れすぎていて、始めはどうなっているのかわからなかった。



  
「百人一首うはかゑとき　小野小町」　天保6年(1835)頃

  76歳頃から制作した、北斎最後の大判錦絵シリーズ。
百人一首の歌の意味を、乳母が子どもにわかりやすく絵で教えるという設定で描かれた。
やはり色持ちが非常に良い。

こちらは小野小町の句。
「花の色は　うつりにけりな　いたづらに わが身世にふる　ながめせしまに」 
（ 咲き誇った桜の花も、降り続く長雨にあたって、むなしく色あせてしまった。
その桜の花の色と同じように、私の美しさも衰えてしまった。恋愛の悩みなんかに気をとられて、ぼんやりと暮らしているうちに。）

真ん中の桜の木の下で、杖をつく老婆が、小野小町である。



 
「朱鍾馗図」　文化8年(1811)　5月5日

朱色のみで描かれた力強い線が、美しい。
当時、幼い男子の無病息災を願って、端午の節句に掛けられた鍾馗図。
特に朱色のものは、疱瘡除けの効果があって、多く描かれた。
北斎は絵師としてなかなか出世しなかった時代、副業として七味唐辛子売りもしていたらしい。
この絵とは違うが、その頃注文が入った鍾馗図が、たまたま2両で売れた為、生涯画業を貫くことを決めたという逸話も残っている。



 
葛飾応為　「三曲合奏図」　弘化年間(1844-48)頃
 
こちらは、北斎の三女、栄の作。
画号は「応為」。
琴、胡弓、三味線を弾く3人の女性が合奏している。
手前から左回りに、後ろ向き、正面、横向きと、異なる角度で描かれ、着物も美しい蝶柄から、だんだんと地味になっていく。
美人画においては、父も凌ぐと伝えられる応為の絵は、構図の取り方、柄の取り入れ方、色彩感覚にも優れ、本当に美しい。

家事嫌いで、酒とタバコを好んだという男勝りの性格の応為は、
一度嫁に出たが、離縁して北斎のもとへ出戻り、北斎と親子共同で制作した作品も多い。
「応為」という画号は、日頃北斎から名前ではなく掛け声で、
「おーい」と呼ばれていたことから付けられたとも言われている。



寛永2年（1849年）、応為に看取られながら90年の生涯を終えた北斎。
最後にこんな言葉を残している。
「もう10年、否、5年の命を与えてくれれば、まことの絵師となれたであろうに」

冨嶽三十六景のあとがきから。
「70歳以前に描いたものは、実に頼りないものばかりであった。73歳で鳥や獣、虫や魚の骨格や、草木の何たるかをいくらか悟ることは出来た。
故に精進し続ければ、80歳でますます向上し、90歳になれば、更にその奥義を極めて、100歳でますます神妙の域を超えるのではないか。100何歳となれば、一点一画が生きているようになるだろう」（音声ガイドより）


終生質素な暮らしを貫き粗食に徹し、酒も飲まず、煙草も吸わず、身なりにもかまわず破れた服で暮らしていたといわれいる北斎。
生涯を介し画業を極め、不朽の名作を数多く世に残した。
引っ越しすること93回、30以上変えた画号には固執することなく、「北斎」の名も途中であっさり弟子に譲っている。
只々ひたすらに筆を走らせ続けた彼は、まさに絵の天才、奇才、そして変人であろう。




ボストン美術館　浮世絵名品展　北斎　＠上野の森美術館
（2014，9，13～11，9）
http://ukiyoe.exhn.jp/


並んででも、多少館内が窮屈でも、これは見に行くべきです！
他にも見どころたくさんの作品群は、とにかく保存状態がすこぶる良い。
ただし混雑時によくある、絵の前を流れ鑑賞になる可能性大。
諸国瀧廻り、よく見たいが為に3回並びなおすのには、若干根気が要りました (ﾟｰÅ)


最後に、購入したポストカードから。
 
藍一色の背景が、渋みがあってお気に入り。