偶然とはいえ、このチャンスを逃す訳にはいかず・・・・

阪神競馬場へ出撃！！

競馬場へ行くこと自体が、確か家族を連れていった中京以来

４年ぶり？だったか。

GⅠに至っては、もう記憶にないくらいの生観戦。

何といっても楽しみなのが、初の生（なま）オルフェーヴル。

父のステイゴールドには、ずっと追い続けてきたご褒美か、

サイレンススズカの２着でちょっとだけJRA預金を引き出せた

レースでもある。

兄貴のときには、たしか２番人気で、あまりおいしくなかったような・・・

ファンの期待は、オルフェの復活。それのみ。

明らかな凡走の前レースではあったが、競馬場に集まった

ファンの不思議な雰囲気が独特。

不思議な“愛”があるのだ。

過去に何度か、名馬のGⅠレースを観戦したが、これほど不思議な

雰囲気のレースは記憶にない。

大抵、その場にいる誰かしらが、今回のオルフェのような馬の

悪口を言うのが聞こえるのが普通だが、そのような雰囲気すら

ないのだ。

父譲りの愛されキャラ？

皆が勝つこと、復活することを馬券を抜きにして、これほど出走前から

期待しているのは記憶にない。

（オグリのように勝ってからの盛り上がりはいつものことではあるが、

　あの時はもっとあきらめ感が漂っていた）

競馬場のターフビジョンに映された彼の装鞍場の姿、パドックでも

元気がないように感じられたが、応援の意味でもオルフェを１着、

ウインバリアシオンを２着の軸で、３連単流しの馬券を握りしめ観戦。

海外住まいの関係で、パドックの姿さえまともに見たことがなかったが

“こんなに大人しい馬なの？”という感じ。

返し馬でも、良く言えば内に秘めた感情を抑えているような感じでは

あったが、自分の中にはまだ幾ばくかの疑問が・・・

なんとも不思議な気持ちで、ファンファーレ、そして発走。

大人になったのか、気持ちが入っていないのか、上手に折り合って

レースが進む。

皆が半信半疑のまま、向こう上面を淡々と進み、４コーナーを

抜けると・・・

場内の雰囲気が安堵に包まれ、そして、最高の盛り上がり。

坂を上る足は明らかに昨年の彼のもの。

１頭だけが、次元が違った。

なんともハッピーエンドな結末。

彼が愛されているのが、本当に良く分かった。

これで凱旋門へ大手を振って向かうことができる。

ファンの後押しとともに。

で、馬券はバリアシオンが・・・

また預金をしてしまいました。

やっぱりウィリアムズにしとけば・・・何て思ってもあとのまつり。

それとは別に、ユタカの雄姿を見たかったけど、見られたのは

“姿”だけ。

GⅠに彼の姿がないだけでも寂しいのに、平場でそこそこの

人気馬でも、なかなか勝ちきれないのはそれ以上に寂しい。

次は、ユタカの応援に競馬場へ行こう。

そして、ユタカ馬券で預金を引き出そう。

事故以降の姿も何度かTVで放送されていたので、

難しい状況はわかってはいたがやはり淋しいものだ。

シンとのタッグは、初期の新日にあってはベストと

呼んでも良いものだった。

たまに実家の近くで興行があると、（勝手に）追いかけ

られるのがたまらなく怖く、そしてうれしかった。

もう少し現役を続けてほしかったが、事情が事情だけに

残念だった。

天国では、もうひと暴れしてください。

棺桶に竹刀は収められてるだろうしね。

とのこと。

個人的なスタンスとして、基本、大型補強反対ではあるが、

杉内の入団だけは、その投球センスや野球に対する姿勢が

好きでなぜか許せてしまう。

しかしながら、背番号１８をつけるとなると、違和感が…

藤田、堀内、桑田と歴代エースのつけた背番号。

しかも、昨年、澤村が１８を欲しいと発言した際には、実力で

奪うようにと幹部が発言した記憶が…

（翌年の菅野入団を見越した発言ではあったが）

桑田の場合は、高卒で即１８をつけたこともあり、実力云々は

結果がついてきたものである感は否めないし、そこまでシビアに

言及すべきことではないと思うが、彼の退団以降、しばらく

空けていた背番号なので、この契約には盛り込まなくても

良かったのでは？

もともと巨人ファンで、しかも背番号１８を用意されたとなれば、

気持ちが傾くのはわかるが、今回は辞退して欲しいなあ…

もっと違う番号のが似合いそうだし。

余談ではあるが、３０数年前、神宮で見た背番号１８堀内。

ボコボコに打たれて、しかも観客のヤジに真剣にキレてた。

子供ながら、その大人げなさに幻滅した記憶。

３０過ぎてもやっぱり“悪太郎”だった。

そのあとは、“投げる不動産屋”。

よくよく考えると、実力がなかったら問題多い人たち。

これらは引き継がないでね。

くれぐれも“終身雇用○○”なんて言われないように。

固定できなかった４番、入れ替わりの激しいサード、１枚も２枚も足りない

先発陣…

そこに嵌まるピースが村田であり、杉内である。

両者共、実力、実績ともに申し分がない。

最低限の力を出しさえすれば、今年に比べれば相当の戦力アップに

つながるだろう。

入団となるかどうかは今後の交渉次第ではあるが、村田は本当に巨人に

入るべき選手なのだろうか？

横浜であれだけの存在感を出し、巨人や他のチームに向かう気迫が

男村田を際立たせてきたのだ。

彼の入団で芽を摘まれかねない頭角を現しつつある選手にとってもそうだが、

何だか皆にとってあまりプラスに働かない気がしてならない。

家族思いで、根のやさしい彼にとって良い結論を出すことを切に願う。

いざ働きだせば、そんなことは忘れて応援しそうではあるが…

杉内は昨年の契約時のしこりが全てなのだろう。

こちらは、いろいろな意味で移籍が良い方向に向かう気がする。

最近の彼の発言等から感じることは、環境の変化が必要だということ。

ひとつの区切り（達成感）と、諸々の（今まで感じなかった）不都合が同時に

湧き出してきた感じではないだろうか？

巨人という組織が良いか悪いかはわからないが、現在のチーム事情は双方に

良い方に転ぶ気がする。

計算できる左の加入は、ローテーションの維持にもつながり、年齢、実績的にも

若手主体の投手陣に受け入れられる土壌が揃っていると思う。

直接的な指導はなくとも、投手陣の良い刺激になるだろう。

いずれにしても両者とも決断の時。

まだまだ活躍しなければいけない人たち。

自らがワクワクする環境に飛び込んでほしいものだ。

終わってみれば、ブエナビスタの快勝。

ここのところ消化不良気味のレースが多かったが、常に好走している

だけあって、ソツのないレース運び。

これなら有馬も十分に狙えそう。

２着、トーセンジョーダンも仕掛けの差はあったが、天皇賞を制した力は

見せてくれた。

あの位置取りでここまで粘れれば、十分に力は見せられただろう。

展開、戦法次第では、結果が少し違ったかも。

３着ジャガーメイルもまだまだやれる。

ここのところ府中で良い結果がなかたが、久しぶりにJポケット産駒らしい

レース。

現状ならかなりの好走だろう。

ウイン、デインドリームもこの結果なら。

エイシン、ローズ…馬券的に期待していたが、もう少し頑張って欲しかった。

京阪杯ロードカナロアは強い。

好位置からの抜け出し、完全に力が違った。

これから短距離の中心になりそう。

海外にいると、即日の動画アップは本当にありがたい。感謝、感謝。

仮にコップを割っても、“コップが勝手に落ちた”“誰々が悪い…”

結局、自分以外の外的要素にその要因、原因を求めるのである。

万事において、自省の念がないから、本当の問題を見つけ出すことが

できず、問題がない（わからない）から、当然、改善することは不可能で、

不毛の議論を続け、挙句、何だかうやむやのまま終わることがほとんど

である。

（良いところもたくさんあるけど…と、とりあえずフォロー）

やっぱり日本人ってそういう面では優れているなあ…

なんて思っていたら、同じような輩が日本にもいました。

清武さん。

自分を正当化するために、桃井、江川等実名をもとに一方的に持論を

展開。

こうなったら皆道連れ。

本当に不毛。

自分のために他人を貶めることは厭わない。

こんな輩がトップじゃ、強いチームはできないね。

何故、補強が次々に失敗するかがわかった気がする。

自省の念を抱くことなんてないもんね。

上手く使わない、教えない自分以外の誰かが悪いって。

TVのダイジェストでみる限り、土の上で行うモンゴル相撲のような感じ。

翌日、会社で現地スタッフが話題にしていたところをみると、それなりに

現地人も格闘技には興味はあるみたい。

しかしながら、定期的に格闘技的なものは放送されているのはWWEのみ。

マーケットにはボクシング用品が売られている（グローブ３００円、サンド

バッグ４０００円程度）が、ほとんど売れている形跡もないし、中継も見た

ことがない。

かなり血気盛んな人々が多いので、規制でもかかっているのかな？

で、こんな国にいると無性に格闘技が恋しくなる。

以前は夜１１時過ぎにダイヤモンドグローブやガッツファイティングといった

ボクシング中継で、OPBFや日本タイトルマッチを中継していたが、今では

TV中継といえば、世界タイトルマッチだけとなった日本も同じようなものか？

年のせいか、最近は世界タイトルマッチでもあまり興味がわかなくなって

きているが、いまだに忘れられない日本タイトルマッチが２つある。

ひとつは、中島俊一VS鬼塚勝也のJバンタム級、もうひとつは大和田正春

VS大和武士のミドル級両タイトルマッチ。

前者は後楽園ホールではもったいないくらいのハイレベルな戦い、後者は

単純にボクシングとしての醍醐味を見せられた記憶が…

ということで、今日は動画があることを知り、後者を２４年ぶりに観戦。

和製ハグラーと和製タイソンの戦い。

大和田はどちらかというと、ハグラーよりハーンズに近いファイトスタイル

だと思うが…（気持ちの良い勝ち負け）

記憶では、もっと雑な試合だったが、実際はなかなか完成度が高い印象。

そして、大和田が防戦一方から逆転勝利と記憶していたが、実際は３R

以降はほとんど大和田が優勢に進めていた。（大和田の５R　KO勝ち）

記憶なんてあてにはならない。

しかしながら、今見ても本当に面白い好勝負。

円熟味を増してきた大和田と話題先行から地力がついてきた大和の

ちょうど良い頃あいでの一戦。

やっぱり自分の中では、心に残る名勝負。

大和田の人柄があふれる、試合後のインタビューがカットされていたのが

何とも残念。

ついでに、久しぶりに聞いた白井、具志堅両氏の解説。

何ともいい味出している。

２人はセットでナンボだが、白井さん亡き今では望むべくもない。

次は、２０年ぶりに中島VS鬼塚戦を見よう。

チャンピオン中島の意地と恐らくピークに近かった鬼塚のテクニックの

ぶつかり合い。だった記憶が…

凱旋門賞馬の出走、多数のGⅠ馬、昨年の上位馬揃っての出走、ドバイWCを

制したヴィクトワールピサがぶっつけなのと、三冠馬の不在が残念だが、

非常に興味をそそられるメンバー。

馬券的な妙味も。

さすがにPAKIから飛ぶ訳にはいかないが、久々に本気で生で観たいと思う。

府中に行く人たちが羨ましい限り。

ここは昨年のダービー１、２着馬に期待。

世間では様々辛辣な言葉を浴びているが、自ら選んだ道を歩んでほしい。

ドラフトというものの性格上、どの球団でも指名する権利があるように、

それを拒否する権利があるのも事実。

わがままだの世間知らずだのと散々な言われ方をしているが、２２歳で

これ程までの結論出しを強いられるのは並大抵ではない。

１年間実践から遠ざかるリスクに対する不安も大きいだろうし、実際に

影響も出るだろう。

それらの上での結論であるのなら、世間も受け入れてあげる優しさが

必要ではないだろうか。

本当に子供の頃からの夢であるのなら、リスクを負ってまでそれを貫く

意志の強さを後押しする優しさがあっても良い気がする。

自分を含め、子供の頃の夢を早くから諦めてきた人間とは違う何かを

きっと持っているはずだから。

２、３歳時は好走はしても勝負弱く、レース自体では淡白感丸出しだった

彼”が大輪を咲かせる結果に。

デビュー当初の大物感がまた出てきた感じ。

長期休養明けの叩き３走目、期待通りの激走。

可哀相な言い方だが、田辺君の騎乗停止も良い方向につながったか？

馬場状態も含めて、こういうのも“持っている”池添君の運なのかな？

勝負強さも出てきたみたいだし、これからも期待したい。

リアルインパクトはその逆か？

何だか難しい馬な感じがしないこともない。

日本シリーズはソフトバンクの優勝おめでとう。

小久保もやっと戻った意味があったというもの。

今シーズンは全てが揃って、本当に素晴らしいチームだった。

完全優勝にみるように、近年では最強だろう。