報道犬スクープは長い眠りから目を覚ました。

機械兵士がテレポーテーションスーツを着た戦士を倒した際に

強力な電磁波が発生し、その影響をもろに受けたスクープの

ヘルメットが機能不全に陥り、彼も意識を失ってしまったのだ。

目が覚めたスクープはヘルメットの自己診断システムを再起動

し、ヘルメットのシステムと、自分の脳に異常がないか調べ始め

た…

　武器を奪った機械兵士はこちらに狙いを定めているもう一人の

男に向けて砲の電磁式トリガーを引いた。　次の瞬間に男の身体

は下半身だけを残して消滅した。　彼の上半身は別の世界に飛ん

でしまったのだ。　女テロリストと融合し、身動きが取れなくなってい

るリーダーには構わず、機械兵士はその場を離れた。

　トリガーが引かれると同時に機械兵士のバックパックの

側面ノズルから強い噴射が起き、彼の身体は地面を転が

った。次の瞬間、彼が倒れていた地面の土が砲のエネルギ

ーによって抉られたように消滅した。消滅した土は他の世界

へとテレポートしたのだ。土埃とノズルからの煙は煙幕のように

機械兵士を覆い隠した。テレポーテーションスーツを着た男は

ターゲットを見失った。彼はヘルメットの赤外線ヴァイザーを

下げると機械兵士が転がった辺りをスキャンしてみた。地面には

彼が砲で抉った穴の他にもう一つの穴が空いていた。その穴を

彼が凝視していると、彼の背後で微かな物音がした。彼が後ろを

振り向こうとした時、背後から機械兵士の腕が素早く伸びてきた。

男を羽交い絞めにした機械兵士は容赦なく力を強めていった。

関節の外れる音と骨が折れる音が混ざって響いた。崩れる男から

機械兵士は武器を奪い取った。

　彼は右の肩に付いてる女の頭を横目でチラッと見た。

また、下半身に意識を向けると、左足は元通り？の金

属製の足だが、右足はなんと生きた女の足に変わって

いた。　その感覚は彼の脳にも伝わってきている。

片方の金属製の足が消滅してしまったのでバランスをとる

のが難しい。　まぁ、彼女の側にしてみれば片腕と片足を失

った上に得体の知れない一つの身体を共有することに

なってしまったのだから、私よりもショックは大きいかも知れ

ない…　その時、バズーカ砲に似た武器を持った彼の部下

の一人が倒れている状態の機械兵士に戦いを挑んだ。

彼は機械兵士の右側面からレーザー照準器をターゲットに

向けると砲の電磁式トリガーを躊躇うことなく引いた。

　報道犬スクープは機械兵士と不思議な能力を持った

戦士との戦いを撮影していた。　彼は青い残像の見えた

地点をデジタル８０００ｍｍレンズで拡大してみた。　しかし、

そこには何の痕跡も残ってはいなかった。　（このデジタル

ズームレンズは光学式のレンズと変わらない解像度を持っ

ており、カメラ本体には手ブレや被写体ブレを強力に補正

する回路が搭載されていたのだが。）　

　青いヘルメットのリーダーは機械兵士に止めを刺そうと

元の位置にテレポーテーショして戻った。　それは誤った

選択であった。　何故なら、全く同じ位置に女テロリストの

彼女がテレポーテーションして来たからだ！　二人の身体

は一瞬のうち一つに融合した。　私と彼女は一つの身体を

共有することになってしまったのだ。　一つの身体に三つの

頭、（私と彼女と鉛色の頭）いったい誰がこの身体の支配者

なのか？？…

　地上を歩き始めた機械兵士の視界の隅に青っぽい

ものが一瞬見えたかと思うと、彼の電子頭脳内にアラーム

が電子的な刺激として伝わった。　高速移動物体が接近中

だ！　彼の顔面のレンズの一つが何もない空間から突然現

れた小型のミサイルを捉えた。　バックパックの小型ロケット

モーターを噴射し、左回りでかわしたが、ミサイルは方向転換

をして再び後方から迫って来た。　ミサイルは彼からあまり離れ

ていない地面に当たり爆発を起こした。　爆風で彼の体は数メ

ートルばかり飛ばされた。　青いヘルメットの付いたテレポーテ

ーションスーツの中でミサイルを発射したリーダーは思った。

機械兵士の前方にテレポーテーションしてミサイルを発射し、

更に爆風の影響を受けない位置に移動したが、どうやら

ミサイルはターゲットをダイレクトにヒットしなかったようだ。

地面にうつ伏せになったままで機械兵士は電子頭脳の

メモリーに残っている映像記録を分析していた。　青い残像は

彼の顔面レンズに付いている1/40000秒の電子シャッターでも

はっきりとした姿が捉えられていない。　これは相手が超高速で

移動しているか、または時空間に何らかの歪みが生じているか

のどちらかだ。　相手はかなり高度なテクノロジーを有している…