マナーハウスは、一般に開放されてホテルとして使われているところも多々ありますので、英国を訪れたことのある方は、見物したり、宿泊したり、という経験もおありかも知れません。一つの特徴は、各々名前を持っていることです。ダウントンアビーもそうですが、「グローリー伯爵の屋敷」ではなく、「ダウントンアビー」なのです。マナーハウスに魅かれるのは、マナーハウスがそこにすむ一族と多くの使用人によって構成される一つの生き物であるせいかも知れません。　（・・・続く）

Ｃｏｘという種類のこの小ぶりのリンゴを気軽に丸ごとかじるのがイギリスの冬の田舎の楽しみの一つといえます。パイの中に入れて焼けば、酸味のきいた奥深い甘さがひきだされ、一層おいしくいただけます。紙袋にいっぱいのリンゴを買ってきて、すぐ食べないものを冬枯れた景色が外に広がる窓辺においておくと、少ししわがよってきますが、それはそれなり、いとおしいものです。

店先の箱に山盛りになった赤い小さなリンゴは、寒くて日差しのうすい冬に咲く花のようにも思えます。