⑩ノンコノユメ　

前走・青竜ステークスの内容があまりに秀逸。

青竜Ｓと同じ日に行われた古馬準ＯＰのＢＳイレブン賞、今年２月のフェブラリーＳの３つのレースの勝ち時計・前半５Ｆ通過タイム－上がり３Ｆの数値を下記に示すと…

・青竜ステークス＝1.36.4・61.0－35.4
・ＢＳイレブン賞＝1.36.3・60.0－36.3
・フェブラリーＳ＝1.36.3・60.0－36.3

…となるのだが、青竜Ｓの勝ち時計はわずかに0.1秒遅いだけ。しかも前半５Ｆのペースは古馬の２レースよりも１秒遅く、上がりが１秒近く速くなっている。一般的には序盤のペースが遅ければその分全体の勝ち時計も遅くなるものだが、そんなスローな流れでこれだけ速い時計が出たということはレースそのもののレベル自体が相当高いということ。

　それも良馬場のダート戦で上がりが35.4となれば、前の馬もかなり伸びている状況なので後方から差し切るのは至難の業。現に青竜Ｓで掲示板に載った他の馬は全て先行馬であり、そんな前有利な流れをノンコノユメは後方から差し切ったのだから凄い。それも上がり34.7など良馬場のダートのマイル戦ではそうそうお目にかかれる数値ではない。

　その青竜Ｓでノンコノユメから1.4秒離された８着だったイーデンホールが２月のヒヤシンスＳでゴールデンバローズから0.6秒差の２着だったことから察すれば、十分勝ち負けになるやろ。まぁ、そんな無理なレース強いられて激走の反動でもモロに出たら、負けても何ら不思議ないとも言えるのだが。。。

　②メイショウイザヨイ　

札幌で行われた2009年を除くと、過去10年の函館スプリントＳにおいて1枠引いた馬は【３．２．２．６】という具合にやたら好走が目立つ。このメイショウイザヨイという馬は今回はおよそ7カ月半の休み明けとなるが、半年の休み明けのレースだった2013年５月の京都芝1200ｍ1000万条件戦で勝利。しかもその時の２着馬がアンバルブライベンであり、そのアンバルブライベンにはこれまで４戦全勝。その４戦のうちの２戦は昨年の北九州記念とセントウルＳという重賞でのもの。しかも今回はそのアンバルブライベンより２キロ斤量が軽い。これで12番人気なら割と妙味ある。

　ここ２戦はともに２ケタ着順に惨敗しているものの、それは連戦の疲労が出たものと考え、長期休養で立て直した効果が出れば好勝負できるだけの力量は十二分にあると言えるやろ。

⑨フェスティヴタロー　

陣営が公言しているように、おそらくエイシンヒカリの大逃げ濃厚。一頭の馬が単騎で大逃げを打った場合、基本的にはレースそのもののラップはハイペースということになるが、その流れは大逃げを打っている馬だけのものであり、２番手以下は実質スローの上がり勝負ということになりがち。そういうケースで離れた２番手を追走する馬は実質単騎で逃げているのと同じことになる。今回その２番手追走することが予測されるフェスティヴタローは逃げた時には【４．３．０．１】。前走モンゴル大統領賞は２Ｆ目から11秒台のラップが７Ｆ連続し、前半1000ｍ通過58.2で先行馬が壊滅したペースをハナ切って２着に残ったのだから、相当中身の濃い内容の逃げだったと言える。さらに府中1800ｍで逃げた時のフェスティヴタローを捉えきったのはサトノアラジンとスピルバーグの２頭だけ。

　今回エイシンヒカリは人気背負っての逃げということになろうが、もう一方の人気馬であるサトノアラジンは中山で上がり32.7の脚を使うほど恐ろしくキレる馬なだけに、おそらくレース序盤からゴリゴリと前の馬を潰しに来るようなことはしないだろう。となれば、目標とされるわけでもなくノープレッシャーで離れた２番手で気楽にレース進められそうなフェスティヴタローに有益な展開とならないか。ただ、田中勝はこの馬で逃げなかったことなど今まで何回もあったので、今回こちらの目論見通りに離れた２番手追走すると決まってるわけでもないので、正直ほとんど期待してません。

⑮アドマイヤギャラン　

芝2000ｍなら【４．１．０．０】。ここ３戦は何の結果も出ていないものの、全て2000ｍではなかったし勝った馬がマイネルラクリマ、ウインフルブルーム、エイシンヒカリと、牡馬の骨っぽいところだったので、大幅に相手が弱体化される今回はチャンス到来。マーメイドＳは斤量53キロの馬がやけに強いレースであることもプラス。ただ、前走は先頭から２秒も離されたシンガリ負けで、即一変と行くのかどうか疑問符がつくし、この大外15番枠っていうのもどうなのか不安。

○：②ダノンシャーク

▲：⑥モーリス

△：⑮ケイアイエレガント

　　④アズマシャトル　

２歳時に今回と同じ阪神内回り芝2000ｍで行われているラジオＮＩＫＫＥＩ杯で２着した馬。そのレースの勝ち馬は後のダービー馬ワンアンドオンリーであり、ダービー３、４着のマイネルフロスト、タガノグランパも出走していて、尚且つここへ来ての成長ぶりが目覚ましいサトノアラジンが３着だったレース。ということで、一昨年のラジオＮＩＫＫＥＩ杯は結果的になかなかの高レベルメンバーだったと言える。しかもその時の馬場が稍重であり、稍重なら２戦１勝２着１回と得意なので、雨の影響が色濃く残るようならプラスに作用するはず。和田との相性も良いし、阪神では未だに掲示板を外しておらず堅実に走っている。

　　⑯マイネルメダリスト　

目黒記念はステイゴールド、マンハッタンカフェ、マヤノトップガン、ゼンノロブロイ、ディープインパクト、ジャングルポケット、メジロマックイーンといった春の天皇賞で連対経験のある馬の産駒がここ８年連続で馬券に絡んでおり、また芝2500ｍで何らかの良積を残していた馬がここ８年連続で馬券に絡んでいるレース。昨年の覇者マイネルメダリストはここ数戦ずっと不振に陥っていたが、前走メトロポリタンＳで差のない４着に入り、ここへ来ての復調気配が伺える。

競馬界には“ダービーは最も幸運に恵まれた馬が勝つ”という格言が存在するが、近年のダービーにおいてその幸運に恵まれた馬とは何なのかと一言で言えば「内枠引いた馬」ということになる。文字通り運だけで決まる枠順のこと。

　というのも、過去10年のダービーにおいて最内１枠引いた馬が最多６勝を挙げているからだ。この勝率60％という数字は同一枠引いた馬の勝率としては飛び抜けて高い数字である。さらに内枠の範囲を１枠から３枠にまで広げると、過去10年のダービー馬のうち実に９頭がこの１～３枠から出ている。５枠引いて勝ったディープブリランテは先行馬であり馬群の外々を周るコースロスを避けることができた馬。昨年と一昨年には２枠３番引いた人気薄のマイネルフロスト、アポロソニックが３着に入着。

　それに対して６～８枠という外目の枠引いた馬らの成績は【０．４．４．７１】という惨憺たるもの。その外枠引いて２～３着に来れた馬はトーセンホマレボシ、リーチザクラウン、アサクサキングスみたいに逃げか先行して終始インコースを通った馬か、ドリームパスポート、シックスセンスのように極端に後方に下げて外々を周るコースロスを避けることができた馬ばかりだった。以上の既成事実から察するに、好走するには内枠引くか、外枠の場合は逃げ先行か追い込みという極端な戦法とってコースロスを防ぐということが必須。

◎：②タンタアレグリア

○：①サトノラーゼン

▲：⑰キタサンブラック

△：⑦レーヴミストラル

今年の牝馬クラシック戦線を紐解く上で重要なポイントと言えそうなのが馬体重の増減と展開なのではなかろうか。クイーンＣでミッキークイーンが－

◎：①レッツゴードンキ

○：⑥クイーンズリング

▲：⑤シングウィズジョイ

△：⑧ローデット

まず、今年の桜花賞は史上空前の超スローペースと言われていて、確かにマイル戦で前半1000ｍ通過が62.5という遅い流れだったら逃げた馬が勝つのは当たり前のこと。それも桜花賞当日の阪神芝は７Ｒで14番人気で逃げた馬が２着、10Ｒで８番人気で逃げた馬が１着。おまけに桜花賞では低レベルフェアリーＳの勝ち馬ノットフォーマルが内枠引いて先行し５着に残るという…とんでもない内有利先行馬有利な馬場だったわけ。そんな状況で逃げれば勝つのは当たり前なので、勝ったこと自体は特に評価する意味はない。
　が、それを加味しても４馬身差というのは決定的な差。競馬では基本的に距離が短ければ短いほど着差はつきにくく、ペースが遅ければ遅いほど着差はつきにくく、馬場が良ければ良いほど着差はつきにくいものとされている。ならばマイル戦という短距離の超スローの良馬場で行われた桜花賞でこんな着差が容易につくはずがない。実際に２着のクルミナルからシンガリ負けしたクールホタルビまでが４～５馬身差くらいの団子状態でフィニッシュしたレースでただ一頭４馬身ブチ抜けての勝利というのはもう決め脚が違ったということ。
　現に過去10年の桜花賞において４馬身どころか２馬身以上差つけて勝った馬すら一頭もいないし、過去25年くらい振り返ってみると、テイエムオーシャン、キョウエイマーチ、ニシノフラワーが３～４馬身差つけて勝利しているが、この３頭はスプリント戦からデビューし、スピードに磨きをかけて先行し圧勝したスピードタイプ。が、レッツゴードンキはこの３頭とは異なり1800ｍの新馬戦で圧勝。桜花賞も結果的に逃げる形になったものの、本来は差す競馬をしていたのが、他があまりに遠慮するので苦肉の策として仕方なく逃げただけ。

　仮に桜花賞の勝利を展開に恵まれただけのフロックということにしたとしても、それ以前に５戦して全て３着以内。渋った馬場も東京コースも1800ｍも難なくこなすという立派な成績。なので、今さら桜花賞の勝ちを変に過小評価する必要もないだろう。

　今年の桜花賞に対する世間の評価の大半は「超スローの上がりだけのレースで、後方待機した有力馬が馬群で揉まれて力出し切れずに終わった。能力検定として何の参考にもならん」というような類のものであるが、そんなものは自分でレース作ることができない展開まかせの他力本願型の馬ばかりだからそうなったのであって、今回も桜花賞と似たようなメンツで明確な逃げ馬不在、自分からレース作ることができない馬ばかりなのだから、自分からレース作ることも控える競馬もできるレッツゴードンキは脚質から言ってすでにアドバンテージを得ているようなものだ。