ペットのブログ

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Wed, 05 Jan 2011 09:42:24 +0900

ある犬の足跡　第７回「涙涙の話ではないけれど、」　

　東京都動物愛護センター多摩支所より動物保護団体「ハッピーラブズ」に保護され、その後2009年7月5日ハッピーラブズから大西家に譲渡されました。
普段から小さい子供に何されても全然怒らないし無駄吠えも無い、とてもおっとりとした性格。一軒屋を建てたら大型犬と一緒に暮らしたかったという大西さんの夢の中でぶ～ちゃんは自由にのんびりと暮らしています。

「涙涙の話ではないけれど、」

【飼い主】
大西邦泰さん（37歳）会社員
カオリさん（36歳）
うたちゃん（4歳）

【飼い犬】
ぶ～ちゃん（推定6～7歳メス）
犬種：ラブラドールレトリーバー

　　保護された犬を飼うというのは、なにも特別なこととして捉えなくてもいいのではと思うことがよくあります。
確かに、犬達が捨てられ、処分されたりするのはとてもかわいそうな話だし、それを保護して飼うというのはとても感動的な話です。
でも、だからといって、保護された犬がペットショップで買った犬達とはまったくちがう近寄りがたい存在になっているかというと、そうではないように思えるのです。
実際に保護団体から譲渡された犬達が普通に飼い主さんたちと一緒に暮らしているのを取材させてもらうたびに、そんな様なことを考えてしまいます。

　今回取材したラブラドール・レトリーバーの「ぶ～ちゃん」もそうでした。その姿は保護されたかわいそうな犬だね…というよりも家族の一員として生活している普通の犬だったのでした。
飼い主の大西さんは言います。
「えっと…うちは特別な話なんて全然ないですよ。しいて言えばすごく食いしん坊って話くらいですかね…。うちに来てからも皆が家を留守にしている間ハムスターの餌を1kgまるごと食べたり、アルミホイルを食べてしまったり……。もうエピソードは食べ物についてしか出てこないですよ。はははは」

　保護犬を迎えた理由は、別に良いことをしようと格好を付けた訳でも何でもなかったと大西さんは付け加えました。
「ただ処分される犬が沢山いるのならその子達の一匹でもいいから助けてあげられればいいなと思っただけです。特別なことをしている意識はありませんでした」。そう言いながら少し照れる大西さん。取材中も近くで４歳になる長女のうたちゃんが、ぶ～ちゃんに抱きついて遊んでいます。「いつもこうして、うたと遊んでくれていうんです。飛びつかれても怒らないし、面倒見のよいお姉ちゃんですね。うたもぶ～ちゃんが大好きです」。窓から入る初夏の風がのんびりと暖かく、私達の間をすーっと通り過ぎていきました。

フィラリアって何？
　夏が近づく5月ごろから動物病院に行かれると、フィラリアの予防についてのポスターを見たり、説明を聞いたりという機会が多くなります。

　でも、「なんだか良く分からない」という方も多いはず。そんな方のために、今回はフィラリアについてご説明します。

→フィラリアの記事はこちらでも紹介しています。

フィラリアとは？
　「フィラリア」は寄生虫の名前です。
　犬が蚊に刺されて感染する心臓の寄生虫です。人間も蚊に刺されると感染するのですが、血液成分の一つで兵隊さんの役目をしている白血球がやっつけてくれるのでフィラリアは人間の体の中で成長することはできません。
　しかし、犬の白血球さんはなぜかフィラリアとお友達なので、やっつけてくれないのです。

　蚊から犬の体に引っ越してきたフィラリアの幼虫（第三期幼虫といいます）は犬の体の中を成長しながら自由に移動して、大人になる頃心臓にたどり着き、そこを我家に決めて子供（ミクロフィラリアといいます）を産み始めます。

　この子供が一度蚊に吸われることで感染子虫である第三期幼虫に成長するのです。大人になったフィラリアはそうめんほどの太さで長さは15～20cmほどもありますから、心臓がフィラリアのお家になってしまうと血液の通り道がなくなってしまいます。

　そして様々な症状から死に至るのです。予防しなければ感染してしまう恐ろしい病気です。

フィラリアになるとどうなるの？
　「フィラリアになる」というのは、フィラリアの親虫が心臓に住み着いてしまうことを言います。

　前述の通り、心臓がフィラリアのお家になってしまうと血液の通り道は狭くなってしまいます。犬は汗をかけませんので体温調節は呼吸だけで行います。冷たい空気を肺の中にいれて血液を冷やすのです。
　体を冷やす為には冷たい血液を体中に送る必要がありますから、心臓がたくさん働かなくてはなりません。血液の通り道が狭くなってしまうと、心臓は道が広かったときと同じ量の血液を送るために、もっとたくさん働かなくてはならなくなるのです。

　この心臓への負担が大きくなって呼吸困難になったり、お腹や肺に水が溜まってしまったり、狭い道を無理やり通るために血液中の赤血球が壊れてしまい、赤い尿が出たりするのです。そして多くの場合、犬は死亡します。

フィラリアの検査はどうして必要なの？
　もし、フィラリアに感染している犬にフィラリア予防薬を飲ませてしまうと、心臓に住んでいる大きな親虫が一気に死んでしまうので、親虫の死体がつっかかって血流が止まり(その他にもたくさんの理由があるのですが)結局犬が死んでしまいます。

　去年はちゃんと薬を飲ませていたとしても、飼主さんの見ていないところでちゃっかり「ぺっ」とやって飲んでいないかもしれません。

　最後に薬を飲ませたより後に蚊から引っ越してきたフィラリアがいるかもしれません。予防薬の威力に耐えて生き残ったフィラリアがいるかもしれません。そういった可能性に備えて、検査が必要になるのです。

検査しないで薬を飲ませたら？
　「去年の飲ませ忘れがあったからもう飲ませちゃったわー」というのは、命がけのフィラリア検査をしたという意味です。愛犬が生きていればフィラリアに感染していないということなのですから…。

　飲ませ忘れがあるということは感染の可能性が高いということなのですから、絶対に前述のような軽い気持ちで愛犬の命を脅かすことのないように、投薬前には検査をしてもらってください。

　飲ませ忘れがある場合は、いつもより詳しい検査をする必要がありますのでお金も余分にかかります。しかし、この料金は飼主としての義務を怠って愛犬の命を危険にさらした罰金なのですから、甘んじて受け入れざるを得ないのは当然です。

フィラリアの予防方法は？
　フィラリア症は、予防しないと生命にかかわる重大な病気です。

　どのように予防するかというと、フィラリア症の媒介となる蚊の出現にあわせて、予防薬を毎月1回飲ませる事で行います。予防期間は、その地域の平均気温によって若干異なりますが、通常は蚊の発生後1ヵ月から蚊が見られなくなった後、1ヵ月まで月1回投薬します。前年度にフィラリア予防薬を投与していても、春に血液検査をしてフィラリアを確認することも必要となります。

フィラリアの薬とは…？　その選び方は？
　フィラリアの薬とは体内に入ってしまったフィラリアの幼虫を駆虫するためのお薬です。一般的に予防薬と言われていますが、正確には予防薬ではなく駆虫薬なのです。

　予防薬には、フィラリア駆虫だけに効果のあるもの、お腹の寄生虫まで駆除できるもの、ノミやダニの成長を妨げる効果も合わせているものなど、種類もいろいろです。
　値段で決めるのではなく、飼育環境に適したお薬を選んであげてください。

　また、犬にお薬を飲ませる飼主さんの良い練習の機会にもなります。唸られたり牙を剥かれたり逃げ出されたりするのは飼主さんがなめられている証拠です。「飲ませられないの」と怠けて諦めることなく、投薬できるようになってください。

フィラリアになってしまったらどうするの？
　まず始めに、飼主として最低の事をしてしまった事実を受け止めて猛烈に後悔し、病気にさせた愛犬に心から謝って海より深く反省し、今後一切ケチらず怠けないことを誓ってください。

　ここまでできたら次は行動に移ります。
　感染の重さ、症状の種類や重さ、犬の体型や年齢、検査した日の季節などによって適した治療方法は異なります。

【若くて元気な場合】
　若くて元気で検査するまで感染していることに気が付かないくらい症状がなければすぐに親虫の駆除をするための注射を勧められるかもしれません。
　この場合には注射は２回受ける必要があります。途中の健康状態を獣医師がよく観察する為に入院することになるかもしれません。

【体調が悪い場合】
　老齢であったり、他に体調を崩していて食欲や元気がなくなるような症状があれば（前述した腹水、胸水、肺水腫、血色素尿など）親虫の駆除を後回しにするか諦めて、症状に対する治療を行うことになるでしょう。
　この場合は、フィラリアが自然に死んでいなくなる日が来るのを待つことになります。運良く後回しにできれば、症状がなくなって元気も食欲も元通りになってから親虫の駆除を行えるかもしれません。

【治療終了後は…？】
　どんな治療を行ったのであれ、治療が終わったら感染していなかった頃に戻れるのでしょうか？
　とんでもありません。フィラリアのお家に一度でもなってしまった心臓はビックリするくらい傷んで弱くなってしまっています。

　治療が終わってからも心臓がなるべく働かなくて済むように、興奮したり暴れたりすることのない穏やかな生活をしなければなりません。「でもうちの子は…」と思うことは禁止です。今後一切怠けないことを誓ってしまったのですから、「できない」という言葉は二度と使えません。

予防をぜひしてください！
　このように、フィラリア症に感染してしまうと長期にわたり犬は苦しみ、飼主さんの苦労と出費は続きます。こうならない為にフィラリアの予防をする必要があるのです。

　「家の中で飼っている」ことは予防をしなくて良い理由には全くなりません。

　あなたは家の中で蚊に刺された事が今まで一度もなかったと言い切れますか？　そしてこれからも絶対にないと言い切れますか？

　他でもない飼主のあなたが明日、外から蚊を連れて帰ってくるかもしれないのです。
　愛犬の命は飼主さんの気持ち一つでどうにでもなるのです。大切な愛犬のためにも、ぜひフィラリア予防を行ってください。

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Tue, 19 Oct 2010 09:25:40 +0900

猫の健康管理

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猫の年齢換算表
大切な家族の一員である猫には、できる限り健康で長生きして欲しいと思いますが、猫の時間は人間より早く進みます。幼くかわいい子猫だと思っていたのが、あっという間に青年期に達し、やがて老年期が訪れます。猫は人と比べてどのように年を取るのでしょうか。

ここではそれぞれの猫の成長段階に必要なライフサポートをご紹介しますので、是非参考にしてください。

猫と人の年齢比較猫の年齢を人間に当てはめて考えるのはなかなか難しいですが、今まで17年間繁殖に携わってきた経験と、現在は保護猫活動で様々な猫と接する多くの場面で感じる猫と人の年齢比較をご紹介します。

子猫時代のケア・サポート（生後8ヶ月くらいまで）誕生時
まだ目も耳も機能していませんがニオイはわかります。移行免疫がたっぷり含まれている母親の初乳を最低でも3日間以上飲ませてください。
生後4～12日頃
耳が聞こえるようになり、目が開きますが最初はあまりよく見えていません。1～2週頃には首が座り、少しずつ脚の踏ん張りがきくようになりますが、ほとんど一日お乳を飲んで眠っています。
3～4週頃
歯が生え始め、徐々に動体視力がついて動くものに興味を示します。またセルフグルーミングをし始めます。離乳食を開始する時期です。
5～6週頃
出っぱなしだった爪の出し入れができ、爪研ぎを始めます。活発に動き回り、色々なものに噛みつきたがります。爪研ぎとトイレのしつけを始めましょう。また1回目の駆虫を行います。食事は3ヶ月までベビー用フードを与えてください。
8週目
1回目のワクチン接種と2回目の駆虫を行います。兄弟や親と狩り遊びを学ぶ子猫の大切な社会化の時期です。迷子になったときのことを考えて、マイクロチップを挿入し登録を済ませましょう。
12週目
親と離れて遊ぶ時間が長くなってきます。2回目のワクチンと駆虫を行います。もしブリーダーやショップから子猫を購入する場合は、これ以降が親と離す目安です。猫同士の社会生活を経験した子猫の方が性格が安定しています。
4ヶ月頃
永久歯に生え替わりはじめ、今まで以上に噛みつきたがります。フードをキトン用に変え、駆虫を行います。
5ヶ月
駆虫を行います。
6ヶ月
成長が早い子には発情が、オス猫は父親になれます。もし体重が2kgを超えていたら避妊・去勢手術が行えます。駆虫を行います。
8ヶ月
計画的に出産させる予定がなければ、生後8ヶ月くらいまでに不妊手術を予定してください。オス猫には発情期はありませんが、近くに発情中のメス猫がいれば、いつでもその気になります。性的意識・縄張り意識の強いオス猫はスプレーと呼ばれる、強烈なニオイを伴うオシッコをあっちこっちに引っかけることがありますので、性本能が目覚める前に去勢手術を済ませてください。

健康で過ごすためには、猫の年齢ごとのケアが重要です
この他、小さな子猫を拾った場合は、どんどんかまって触って、撫でられると気持ちがよいことを覚えさせてください。できるだけ大勢の老若男女に構われて育つと、甘えん坊さん度が高くなります。猫が新しく家族に加わったら、早めに動物病院を訪れて、検便を含めた健康診断を受けさせましょう。

長毛猫は小さな頃からクシで身体を梳かすことに慣らせておきましょう。ほとんどの猫は大人になると、自分で食べる量を調節できるようになりますが、子猫時代はあるだけすべてを食べてしまう食いしん坊もいます。食べ過ぎは下痢のもとになりますので、食べる量を確認しながら与えるようにしましょう。毎月体重を量り、成長の記録もしておきましょう。
成猫時代のケア・サポート（生後8ヶ月くらい～7歳くらい）9ヶ月
駆虫を行い、以降3ヶ月ごと年4回駆虫を行う習慣をつけましょう。避妊・去勢済みの猫は太りやすい傾向が高いので、食事を子猫用から成猫用、またはライト食に切り替えましょう。

2回目のワクチンから1年後にワクチン接種を行ってください。これ以降は毎年1回ワクチンが必要。ワクチンと合わせて健康診断を受けて健康状態のよいときの値を知っておきましょう。

1歳を過ぎると免疫状態が安定してきます。1歳から7歳頃までは、猫の健康状態が一番安定する時期。6ヶ月に1回は体重を量り、急に増えたり減ったりしないか注意を。1歳、3歳、5歳、7歳と2年ごとに健康診断を受けましょう。

初老期のケア・サポート（7歳くらい～11歳くらい）8歳からは毎年健康診断を受け、穏やかに過ごせる老後の準備をしましょう。老けるのが早い子では、そろそろ老いの気配が感じられるかも知れません。年齢に見合った食事に変えましょう。歯が衰えはじめる年齢でもあります。麻酔に耐えられる健康状態であれば、歯石除去をしておきましょう。体重測定は3ヶ月に1回行います。
老齢期のケア・サポート（11歳以上～）11歳を超えたら、半年に1回程度動物病院で健康診断を受けさせてください。腎臓や肝臓の様子を確認し、必要であれば専用の療法食を食べさせることで寿命を延ばしてあげることもできるでしょう。老齢猫には少量でも吸収力の高い、質の良い蛋白質の食事内容が必要です。食べることが一番の楽しみという猫が多いはずですが、一度にたくさん食べられなくなっていきます。食事の量を減らして、その代わり回数を増やしてあげると良いでしょう。

1日1回はクシで身体の毛を梳かして、皮膚を刺激し血行をよくしてあげてください。体力が落ちてきている猫にシャンプーは御法度です。蒸しタオルなどで身体を拭く程度にとどめましょう。1ヶ月に1回は体重測定を行い、急激に減ることがあればすぐに受診してください。

老化は人も猫も全く同じです。犬の方が認知症になる個体が多いですが、猫でも見られます。何度も何度も食事を欲しがったり、意味もなく大きな声で鳴きながらウロウロしたり、トイレ以外のところで粗相をしたりといった症状がみられることがあります。ケアをする方は大変だと思いますが、老いは病気ではありません。これが自然の姿だとそのままを受け容れて、いつかくるであろうお別れの時までの時間を大切に過ごしてください。

健康で長生きしてもらうためにまだ若い猫と暮らしている方は、この先猫に長く健康でいてもらえる飼い方をしましょう。

外で暮らす猫の平均寿命は4～6歳。室内だけで飼育し、特に持病がなければ平均14～16歳まで生きることができます。猫を長生きさせるためには室内だけで飼育しましょう
子供と成人・老人では必要なカロリー・栄養素が違うのは、人間も猫も同じ。子猫には子猫用のフード、成猫には成猫用、太りすぎが気になるときはライト食、高齢猫には高齢猫用と、それぞれの年齢や飼い方・環境に合わせた食事を与えてください
高齢になると腎疾患を抱える猫が多くなります。腎臓の機能を維持するためにも、いつでも新鮮な水を好きなだけ飲めるように用意してください
適度に身体を動かすことは健康への第一歩。年齢が高くなるとますます動かなくなる猫さんが多いですが、毎日おもちゃなどで遊びに誘い身体を動かす習慣をつけてください
毎日身体を触って、目で見て、猫の健康状態を把握しましょう
病気の早期発見のために、定期的に動物病院で健康診断を受けることをお勧めします。7歳くらいまでは2年に1回、それ以降は1年に1回、11歳を過ぎたら半年に1回が適当でしょう
定期的にワクチン接種や駆虫を行いましょう
避妊・去勢手術を行っている猫の方が長生きだといわれています。ストレスの少ない穏やかな生活のためにも、適切な時期に不妊手術を行いましょう

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