ケープタウンの朝が来た！

　実は、ケープタウンもまた私の憧れの地の一つだった。
　きっかけは、中学校の地理で習った気候分布図。
　熱帯やら砂漠やらばかりのアフリカ大陸において、なぜか南の端っこだけが温帯の地中海性気候で、一体ここは何なんだろうと強烈な印象を残したのだった。
　それがケープタウン。
　ヨーロッパの人の保養地になっていると聞いて、日本人にとってのアフリカとの距離感と、欧州の人にとっての距離感は全然違うんだな、ということも思った。
　それと同時に、「それならいつか自分も行こうと思えば行けるんじゃない？」とも。
　東北の片田舎に住む中学生の自分には想像を超えた遥か遠くの地だったけれど、今、ケータイのGPSで現在地を示すとまさに自分がケープタウンにいる、ということに身震いしそう。

　・・・が、天気は曇り。
　霧が凄くて、あまり周りが見えないくらい。
　でもガイド曰く、朝はこういう天気の日が多いのだそうだ。昼には天候が良くなることを祈りながら出発した。

　朝一はドイカー島クルーズへ。
　オットセイが住む島という触れ込みなのだけれども、島まで行かずとも港に既にオットセイが寝てる。。
なんて平和な光景。

　それにしても寒い。朝早い時刻なうえ、霧だらけで天気が良くないせいだとは思うけれど、 船に乗るとますます風が冷たい。。

　ドイカー島というのは、岩場だけの島。
　そこに無数のオットセイがごろごろと寝転んでる。
　（これだけいると、かわいいとも思えない。。）

　霧で辺りが真っ白なのに加えて、波も荒くて、なんだかちょっとおどろおどろしい雰囲気のクルーズであった。

　この後はいよいよ私がケープタウンで最も行きたかった場所、喜望峰に向かった。
　途中、「MISTY CLIFFS」なる名前のとおり霧で真っ白になった海岸線を通ったり。
　ダチョウと戯れたり（？）。
　てなことをしながら走っているうちに、いつのまにかすっかり青空になっていた。

　さあ来た！ここが、Cape of Good Hope、喜望峰だ！！
　世界史の教科書で出てきた、バスコ・ダ・ガマとセットで習った、あの喜望峰だ！

　喜望峰はアフリカ大陸の最南端だとずっと思っていたのだけれど、実は違った。最南端はケープタウンですらなく、アガラス岬という全く別の場所にあるそうだ。改めて地図を見て納得。

　さらに、喜望峰はケープタウンから40kmほど南下したケープ半島にあるのだけれど、実は先端ではない。
　喜望峰よりさらに先にCape Pointという場所があって、こちらの方が地理的には先端になる。

　高台の上の灯台までは急な坂道になっているので、登りはケーブルカーで、下りは歩いて。

　大西洋とインド洋を分かつ岬の先に、絶景が広がっていた。
　仕事柄、船を見つけると興奮するタチなのだけれど、案外視界の中には船は見えてこなかった。
　喜望峰周りってもっとバンバン船が往来してるもんだと思ったけれど、もう少し陸から離れたところを通ってるんだろうか。

　標識によると、シンガポールから実に9,667km。随分遠くまで来ちゃったな。
　日本までの距離はもっとか。 

　ちょうどお昼になったので、海辺のレストランでランチ。
　思えば、昨日までずっと肉ばっかり食べてたけど、ここにきて初めてシーフードにありついた。
　それで初めて、アフリカに来てから初の海だということに改めて気付いた。 

　さて、Cape Pointを離れると、ケープ半島を再び北上して、途中にあるボルダーズビーチに立ち寄った。
　ここはペンギン天国！
　野生のケープ・ペンギンが生息している保護区なのだ。
　それにしても、アフリカでペンギンって全くイメージがないな。

　まだ小さくてもこもこした毛が生えている子ペンギンが歩いてる姿とか、かわいくてかわいくてずっと見ていても飽きない

　次はケープタウンまで戻って、テーブル・マウンテンへ。
　海抜1000ｍ以上あるこの山は、何かでスパッと切られたような平坦な形をした（しかも頂上部分がやたら広い）不思議な山。
　その成り立ちが不明なこともあって、「新・世界七不思議・自然版」ってやつの1つにも選ばれているらしい。
　結構巨大なので、全景のイメージを見てもらうことが難しい・・・けれど、少し離れたところから撮った写真も合わせてどうぞ。わかりにくいかなー。

　頂上へはケーブルカーで登るのだけれど、海抜1000m以上あるので眺望は抜群。
　片側からはケープタウンの街が見下ろせて、反対側からは南大西洋を一望できる。 

　雰囲気はビデオがわかりやすいと思うので、動画もどうぞ。

　これで予定されていたガイドがつく観光はおしまい。
　しかし、時刻はまだ16時。十分明るい。
　ホテルのフロントの人に相談して、安全性を確認したうえで、ちょっと一人歩きをしてみることにした。
　でも念のため、貴重品類は全部部屋に置いて、これまで撮ったデジカメのデータも保全するためにSDカードを差し替えて。

　昨日から泊まっているHarbour Bridge Hotelという名のついたホテルは、その名のとおり、海沿いの運河の真横に建っている明るくてモダンな雰囲気のホテル。
　朝出掛けるときには霧がすごすぎて周りがまったく見えなかったけれど、よく見たらホテルの前からテーブルマウンテンが見えるじゃない！

　ホテルから歩いて15分ほどの場所にあるウォーターフロントというエリアに行ってみることにした。
　レストランやショップが集まっている再開発地域で、警備もしっかりしているから観光客でも安心、らしい。
　クルーザーが停泊していたり、レトロな建物が並んでいたりでお洒落な雰囲気。
　よく考えたら、ここから撮った写真が一番テーブルマウンテンの全体像がわかりやすい写真かも。 

　いい感じのレストランもあったから、この辺で夕飯を食べたいなとも思ったのだけれど、ホテルへの帰り道が一部裏道っぽいところを通らなければならないので、さすがに暗くなってからホテルに戻るのはやめるべきだろうと判断して、断念。
　ジンバブエで夜、ホテルの従業員と遊びにいくという暴挙に出たときとは慎重度がさすがに違う。如何せん、ここは路上強盗の多い南アフリカ共和国だからね。。

　結局、ディナーはホテルのレストランで。
　でも、ホテルのレストランの雰囲気も十分良くて、音楽もいい感じ。
　シーフードも美味しく楽しめた。

　これでアフリカ旅行もおしまい。
　翌朝の便でシンガポールに帰る。
　しかもヨハネスブルグを経由して（ヨハネス経由は3度目、もはやトラウマ笑）。

　「アフリカ」ってだけでとんでもなくすごいところに行くようなイメージもあったけれど、よく考えたら、地理的に欧米からは比較的行きやすい場所で、場所によっては観光客だってたくさん来ているわけで。
　何を求めて行くかにもよるけれど、無茶なことをせず、安全確保のためにかけるお金をケチったりしなければ普通の旅行先としてちゃんと楽しめるんだなってことがわかった。
　（ウソです。一部、無茶しました。反省してます！）

　これで私がシンガポールの旅行代理店に払ったお金は総額SGD8,654。
　このとき、シンドルはいくらだったかな。いずれにしても60万円は下らないな。
　1人で旅行して、しかもガイドをマンツーマンでつける形になるとこれくらいの金額にはなってしまうのだけれど、やっぱり行ってよかったと心から思う。
　この後、1年間旅行は自粛。ミャンマー、ネパール、アフリカと4ヶ月の間に立て続けに行っちゃったから、もう仕方ないよね。
　でも人生1回の中で海外勤務のメリットを生かせるチャンスはそうそうないし、それだけの価値はあった！と自信をもって言いたい。

　ナミビアの旅はまだ終わらない。

　朝6時半にホテルのエントランス集合で、日の出を見に出掛けた。
　メンバーは、私とガイドのPatrickとホテルスタッフのドイツ人男性の3人。
　ホテルのジープに乗せてもらって、ガタガタの道を走りながら高台を目指した。 

　ホテルの周りには野生のオリックスがたくさん。そういえば、昨日の夜屋外でディナーを食べてるときにも、明かりの下に2～3頭ぼんやりと見えたな。

　見晴らしのいい高台にジープを止めて、コーヒーを飲みながら朝日を待つ。

　砂漠の砂が朝日を浴びてどんどん赤く染まっていく。
　私の泊まってたロッジにはたくさんの観光客がいたのに、今朝は365度見渡しても周りには他の誰もいない。
　砂地には何かの動物の足跡が残っている。
　私の足跡もあるけれど、一晩経ったらまたきれいに消えて、波を打つようなこの美しい模様の砂に戻るんだろう。
　一見生命なんてないように見えるけど、生きてる。
　そんな風に感じた。

　さて、場所を変えて、切り立った崖のてっぺんへ。
　ホテルの奥に見えていた崖の上にまさか登れるとは思わなかった。 

　ジャンプ写真が好きらしいガイドにまた「Jump!」と言われて、3回くらい跳ばせられたわけですが、これはその中でも出来が良かった奇跡の1枚。

　朝ごはんを食べて、名残惜しみながらもロッジを出発。
　ウィントフックまでまた同じ道のりを5時間のドライブだ。
　興奮に満ちた往路と違って、帰り道はやっぱり長い。。
　Patrickと出会ったのは昨日なのに、「もういいよ」っていうくらいおしゃべりを続けて、彼の家族構成やら奥さんとの馴れ初めやら知り尽くしてしまってもう話すことも少なくなり、寝るしかないくらい笑。

　この日のランチは、ロッジから持ってきたランチボックス。
　思えば、あまり余裕のない行程なので、昼ごはんはやたらとランチボックス（毎回サンドイッチとフルーツとジュース）ばかり食べてる気がする。
　途中で車を止めて、木陰のベンチ的な木材に座ってのランチタイム。まるでピクニックだ。

　ここでロードバイクを止めて休憩中だったドイツ人のおじさんと知り合った。彼は、自転車でナミビアを旅しているそうだ。
　車で5時間の旅でさえ疲労困憊なのに、この舗装のないガタガタの道を自転車で走り抜けるとは！
　体力のない私はひたすら感心しきり。

　ロングドライブの末、ようやくウィントフックの空港に着いた。
　ここからヨハネスブルグを経由して最後の目的地、ケープタウンへ向かう。
　・・・ってまたヨハネスブルグか！
　ヨハネスでの乗り換えといえばあの悪夢がよみがえる。
　もうあんなことにはなるまいと、かなりの警戒心をもって臨んだ。
　ウィントフックを発ったのは夕方17時ごろだったのに、乗換えを経てケープタウンに着いたのは23時。
　地図を見ると、どう見てもウィントフック→ケープタウンだと南下するだけだから近そうなのに！
　直行便はなかったんですかね・・・と文句を言いたい気持ちを抑えながら、南アフリカ共和国へ二度目の入国を果たした。

この10年の間にSNSが生まれてこのブログも更新頻度やターゲットを変えたりしながら、マイペースで続けさせてもらいました。

まだしばらくは旅ブログの形を続けたいと思います。

今年もどうぞよろしくお願いいたします！

　SOWETOというのは、アパルトヘイトの時代に政府によって人種ごとに区分けされた居住区で、黒人居住区のことを指す。
　今ではもちろんその制度自体はなくなって、白人でもSOWETOに住んでいる人はいるし、立派な家の立ち並ぶエリアもある。政府が「SOWETO＝危険」というイメージを払拭するための施策を行って、今ではだいぶ整備されているらしい。
　それでも、経済レベルによって厳然とした住み分けがされていた。
　一戸建ての立派な家が立ち並ぶ地域もあれば・・・

　いわゆる長屋が並んだエリア。　
　一つの長屋に5家族が住んでいるそうだ。
　水道も共同なので、こんな風に水汲みする光景が見られる。
　長屋エリアの向こうに一軒家エリアが見えて、くっきりブロックが分けられている整然さに厳然たる区別を感じる。

　そしてバラック小屋の最貧地区。
　トタン屋根は固定されていないのか、石や 錆びた自転車なんかを屋根の上に乗せて押さえているようだ。

　これが今なお貧困や失業問題に悩まされる南アの現実か、と思う。

　このSOWETOには今300万人の人が住んでいるそうだ。

　さすがサッカーの国南アらしく、道路脇のあちこちにサッカーを思わせるモニュメントがたくさん。
　カラフルなブブゼラが道なりに続いたり、（写真じゃちょっと見難いけど）街灯にサッカーボール がデザインされていたり。
　そしてあのW杯開会式の会場となったスタジアムがここ！！

　SOWETOでまず立ち寄る場所といえば、ネルソン・マンデラの生家、マンデラハウス。
　大学生くんに「ネルソン・マンデラって生きてるんでしたっけ・・・？」と小声でこっそり聞かれて、亡くなったって話は聞いたことないなぁ・・・となんとも曖昧な返事しかできなかったけれど、2013年現在、闘病中でしたね。
　一度現地に行くと、そういうニュースを聞いて心にちゃんと残るんだけどね（言い訳）。

　ここはマンデラハウスとは関係ない路上だけれど、マンデラ大統領の反アパルトヘイト活動家時代から、投獄され、解放され、大統領になって・・・という半生が描かれた壁画がある。

　最後に訪れたのは、ヘクター・ピーターソン博物館。
　1976年にSOWETOで大規模な反アパルトヘイト暴動が起こったときに亡くなった少年ヘクター・ピーターソンの名前を冠した博物館で、当時の映像や写真が生々しく展示されている。

　このとき暴動を最初に起こしたのは10代の子供たち。
　と最初に聞いて私が最初に連想したのは、高校生や大学生くらいの（60年代安保闘争のイメージ）子たちが起こした暴動かと思ったら、なんとこれがローティーンズだったらしい。
　アフリカーンス語で学習することを強制されていた子供たちがこれに反発して、「英語で勉強させろ」と訴えたことが始まりだったそうだ。

　その説明を聞いてちょっと混乱した。
　「アフリカーンス語」っていう響きが、いかにもアフリカ的な言語のように思えたから、敢えて「英語で勉強したい」というのは、反植民地運動とは逆行してるんじゃないかと。
　よく聞くと、アフリカーンス語というのはヨーロッパ系言語をミックスしてできた言葉で、植民地時代にアフリカで普及した言語。人種差別の象徴と看做されることがあるものなのだという。 

　このとき最初に亡くなった少年が13歳のヘクター・ピーターソン（3人の子供が写った写真で、抱きかかえられている子がヘクター）。
　亡くなった子供たちのために共同の石碑を建てたい遺族とそれに反対する国との間で折衝の末、採られた折衷案が「最初に亡くなった子供の名前をつけた博物館を建てる」というものになったとか。
　博物館の中庭の石畳には、亡くなったその他の大勢の子供たちの名前が彫られているのが見えた（立ち入り禁止なので、小さな窓からちらっと見えるだけ）。

　世界史の教科書ではほんの数行しか語られないアパルトヘイトの史実を目の当たりにした気がした。

　鶏を持って歩いている女性がいたので、もしやと思ったら、やっぱりit's gonna be slaughteredであった・・・。たくましい。

　学校帰りの制服を着た学生たち。

　危ない危ないとばかり言われるヨハネスだけれど、そこには当然市井の人の暮らしがある。
　ほんの半日前まで、立ち寄るなんて全く想像もしなかったヨハネスブルグの姿を垣間見ることができて、こんな千載一遇のチャンスを得られたことに感謝した。

　　

　ついでに、牛と犬の仲の良い一コマ。

　そういえば、道中で日本人と思しきドクターの名前を掲げたクリニックを見つけた。
　日本人医師が医療事情の決して良くないこの地で開業しているのだそうだ。
　ネパールでは、平均寿命が短く、男性で60歳に満たない程度。女性はもっと短いそうだ。驚いた。勝手な思い込みで、どこでも女性の方が長生きなんだと思っていた。理由は、出産リスクがあるためらしい。
　命をかけて出産して、結果として早く亡くなってしまい、再婚するときに捨てられてしまう子供も後を絶たないとか。
　そういう子たちが、物乞いとして声をかけてくるのかと思うと心が締め付けられる。
　勿論様々なファクターがあるのだろうけれど、医療事情が改善するという一つのファクターが事態を改善する端緒となることを願わずにはいられない。

　同じ道をまた30-40分かけて、カトマンズに戻る道すがら雨が降り出した。
　雨で冷たいし、寒いし、もうバイクから降りたいけど、今さら降りたところでどうにもしようがないし、ストールを頭からかぶって雨をよけつつ、苦難の時間を過ごし、ようやく3時になってお昼ごはん！
　ローカルのそんなに高くないネパール料理のお店に行きたいな～、とガイドさんにお願いして連れて行ってもらったレストランで、チャタモリ（ネパール風ピザ）、モモ（ネパール風餃子）、ウォー（ネパール風お好み焼き）とたっぷりおなかいっぱい食べて、さらに地酒のラクシをお土産用につけてもらって、なんと2人で500円程度のお会計！！やっす！
　でも、これでも「高くもない、安くもない」レベルのお店なんだそうだ。素晴らしすぎる。

　東京の自宅の近くにネパール料理のお店があって、実はちょっと親近感を覚えていた。
　かなりお腹がいっぱいになったけれど、いろいろ試せてよかった！
　　

　雨がまだ降り続いていたので、もうバイクでの移動は諦めて、そこからタクシーを拾っていったんホテルに戻った。
　夕方から、別の現地ツアー会社経由で申し込んでいたナガルコットの丘ツアーに参加することにしていたのだ。
　ナガルコットの丘とは、標高2100mの場所にある丘で、ヒマラヤ山脈を眺めることができるスポットとして有名な場所。
　2100mって簡単に書いているけれど、富士山の標高は3776mだ。その5合目まで車で行けるとして、それよりも当然さらに高い。

　本当は翌朝の日の出ツアーに申し込んでいたのだけれど、今朝のマウンテンフライトが明朝に延期されたため、ツアー会社に頼んで夕日ツアーに変えてもらったのだ・・・が、これだけ雨が降っていて、何かが見られるはずがない。
　何も見られないのは解っていたけれど、何もしないのも悔しいので、とりあえず送迎の車に乗り込んだ。
　現地まで約1時間半の道のりを、運転手のお兄ちゃんとひたすらおしゃべりして過ごし、現地では霧で真っ白になった光景を眺めつつ、2人でコーヒーを飲んで、帰り道もおしゃべりしながら帰ってきた・・・という、結果的に何ともゆる～いツアーとなった。。
　ちなみに、ここは屈指のデートスポットらしいよまぁ、眺めさえよければ、No wonderだよね。

　3時に食べたお昼ごはんがかなりヘビーだったため、夕飯はパスして就寝。
　明日こそは、天気が回復しますように・・・。