マウイ島の星空が好きだ

初めて見たのは

22歳の頃

Nと付き合って2年目の夏

「ねぇひまり

今度マウイ島に行かない？

自然がとってもきれいな島なんだ。

俺が一番好きな島。

ひまりにも　見せてあげたい。」

いつもの決まり文句だった。

大好きなNが一番好きな島

素直に行ってみたいと、そう思った

「誘ってくれてありがとう。

うん、ぜひ連れて行ってほしい。

その島は　どんなところ？」

「西側が岩山

東側は緑の楽園。

ジュラシックパークの撮影に使われた島の一つだよ。

強いNorth shoreが吹いてるから

サーフィンの聖地でもあって………　　

日本から約15時間

ついた島は

日本人もほとんどいない

美しい自然に囲まれた場所だった

赤土の大地に

見渡す限りのシュガーケーン畑…

初めて来た場所なのに

とっても懐かしいと、

そう思った

「そんなにきれい？」

「…うん、とっても」

…

そこは

ひまりの生まれ故郷に

とても似ていた…

ひまりは生まれた時から3歳の頃まで

南米に住んでいたのだが

ひまりのうちは

シュガーケーン畑に囲まれた場所だった

ひまりは

マウイ島の大地に

生まれ故郷の面影を感じたのだ

（ひまりは、こんな風な場所で

うまれたんだなぁ…）

ここに連れてきてくれたNに

心から感謝した

旅行が大好きだった

付き合っていた時は

毎年2回の海外旅行に

国内旅行が5回ほど

Nが私と付き合っている間に

他の女と行った旅行は

私がまだ“浮気相手”だったころに

当時の彼女と行ったインドネシアと

2009年の10月

私と二股関係にあったOさんと行った

北海道への旅行だけだった

こんなことを考えていると

ある時のNが言ったことを思い出す

「ひまりと行く旅行は本当に楽しい

だから旅行には

ひまりと行きたいと思うよ」

「ほんとに？

でも、ひまりしかいないのに

“ひまりと”っていうの

なんか変だね」

Nはただ遠くを見つめて笑っていた

この言葉の意味をなにも知らないひまりも

一緒に笑った

その頃はまだ

笑い話だったのに…

終わりが来る事を

知らない二人は

この時間が

永遠に訪れるものだと

思っていた

Ｎが

記念日

クリスマス

自分の誕生日

ひまりの誕生日

一緒に過ごさなかった訳

本当に残念で認めたくないことだが

それは

ほかの女に会うためだった…

Ｎにとっては

既に自分のお人形になった女と記念日を過ごすことよりも

新しい女との約束が大事だったのである

「仕事が忙しいから

ごめんね」

そんなの嘘ってわかってたけど

嘘じゃないって信じたかった

だから

知らないふりをしていた

知らないふりを…

…だから

これを知った時は

まさに

“底の見えない絶望”

だった…

記念日に会えなかった時の

切ない

悲しい気持ちも

我慢していた涙も

全部がＮへの愛があるからこそだった

それを全て否定されたような

やり場のない気持ちになった

ヒ　ト　を　し　ん　じ　る　の　は

い　け　な　い　こ　と　か　も　し　れ　な　い

それが例え

愛するひとでも…

真実をまた一つ知るたびに

ひまりのこころのなかは

何かが変わっていった

祝う習慣が全くなかった

Ｎとひまりの記念日は

9月15日

でも

付き合ってる４年間

Ｎがそれを意識することは

一度もなかった

また、クリスマスや誕生日にも

当日に祝うといった習慣がなくて

そんなこと今までのお付き合いではなかった事だし

特別な日にはお祝いするのが

スタンダードな恋人の形だと思っていたから

なんだか不思議だった

Ｎがそんな人だから

誕生日も

クリスマスも

一緒に過ごせないのはわかってるから

ひまりは自分の誕生日やクリスマスには

必ず仕事をする様にしていた

ひまりの仕事はシフト制だったから

月に３日だけ

休みの希望が出せた

ほかのスタッフはみんな

自分の誕生日には休みを取っていたし

クリスマスなんかは誰が休みを取るかで揉めるくらいだった

ひまりはその

せめぎあいには参加しなかった

誰にも祝ってもらえない特別な日なんて

何でもない平凡な日よりも

ずっと　　切なかったから…

「仕事が忙しいから

一緒に過ごせないくてごめんね」

そんなの嘘だって思う気持ちが半分

でも…

信じたい気持ちが半分

いや、それ以上

だからずっと　　

気づいてないふりをしていた…

真実を知るまでは

少しだけ語ってきたが

もう少し

女との絡みを交えて話していきたいと思う

「初めから他人（ひと）には何も期待していない

裏切られたときに

底の見えない絶望にしかならないから

だからなんでもその人がしたいようにすればいいと思う

期待してない分

なにがあっても傷つかないから」

この言葉の意味がよくわかるできごとがあった

Ｎが浮気相手として遊んでいた女（今後Ａとする）

彼女はクラブで働くホステスだった

20代前半で

Ｎとは親子ほどの年齢差があった

彼女からすれば仕事の一貫であったのかもしれないが

食事にいったり

デートしたり

旅行へ行くときは

必ず彼女へのお土産に

高級な化粧品を買って帰った。

枕営業までしてくれる

Ｎにとっては可愛く従順な

自分の箱庭に置いておくには欠かせない

お人形だった

きっと

Ｎはその子に恋をしていた

Ａとかかわっていた時のＮは

本当に嬉しそうで生き生きしていた

そんなＡとの別れは突然だった

「もう連絡してこないで。

店にもこないでね。

番号も消してください。

さようなら。」

…

Ｎは言われた通りに番号を消し

それから一切の連絡をＡにしなかった

ふつうの人なら

好きな人からそんな連絡が来たとすれば

「なんで？」

「どうして？」

などの感情とともに

連絡の一つくらいは入れるだろう。

でもＮはそれをしなかった

はじめから「ずっとそばにいる」なんて期待を

していなかったから…

だからＮはすぐにそれを受け入れた

そんなことがあった後も

傷ついた様子もなく

Nは普段通りに接してきた

しかし、その出来事が

Nのトラウマを甦らせる

Nの心の深い場所にまた

霧がかかる

「やっぱり

人なんて信じるもんじゃない」

Ｎの心の声が聞こえた気がした

暑さもピークの

熱帯夜だった

近隣では花火大会が次々に行われていた

Ｎが言った

「恋とか好きって

打ち上げ花火を見てる時みたいだね」

この時は

ただ意味がわからずに

変なこというなぁと思って

適当な返事をしていたのを覚えている

今ならその意味が

わかる気がする

自分の中の暗い世界を

一瞬でも照らしてくれる

もっと見たいと思ったときには

消えていて

その光の花を

何度でも見たいと思う

愛ではなく

恋のような

Ｎはそんな存在を探し続けているのかもしれない

Ｏさんという彼女に

ひまりという彼女もいながら

他にも

いろんな女に手を出した

キャバクラの女に

出会い系で知り合う女

友達の結婚式で出会う女に

職場の女…

Ｎ自身みんな

本気ではなかったし

また、相手にする女も本気ではなかった

だから

1～2か月もすれば飽きて

また次を探す…

Ｎは、そんなことを

何年繰り返してきたのか

こればっかりは

最後までわからなかった

ただ一つ

ひまりが気づいたこと

付き合い初めにＮと約束したこと

「秘密の恋にしようね」

これは

はじめから他に女を作る準備だったのだと…後から気が付いた

きっと、他の女にも同じように言い聞かせ

秘密の恋を演出して

自分のハーレムを作りやすくしていたのではないかと思う

ハーレムとは

自分を愛する女を

常に自分のそばに置くこと

独りの時間を作りたくなかった

常に女と関わっていたかった

メール　　電話　　抱くこと

それをいつでもしたかった

このハーレムはＮにとっての幸せの箱庭だった…

人の愛を知らないＮの

唯一自分を肯定してくれる居場所

その居場所を作ってくれる女達がみな

愛おしかった

“自分に従順な女達を平等に愛する”

人の愛し方がわからないNなりの

精一杯の愛の表現だったのかもしれない

それから3年たった頃…

大阪日本橋に住んでいる女とひまりに

股をかけていたのだ

大阪ではその女と会い（今後Oさんとする）

京都の自宅ではひまりと会う

平日も休日もひまりと過ごすか

Oさん宅ですごしていたらしい

２～３か月に一度行く

旅行のほとんどはひまりが一緒にいく

休日も月１くらいでひまりに会う

平日は４日くらいひまりと会う

普段の休日と平日のほとんどはOさんと過ごす

そんな生活を

３年間も送っていたらしい…

Oさんの自宅に泊まる日はひまりには

「仕事の都合で今日は大阪に泊まる」

と言っていた

よく考えれば、京都に自宅があるにも関わらず

週の4日以上を大阪のビジネスホテルに泊まるなんてビジネスマン

聞いたことがない

それをNが話すと

ほんとうにそう聞こえるから

営業マンとしてのスキルは確かなものだ

ただ、それをひまりや他の女を騙す術にしていたのが本当に残念で悲しい

そしてNは

Oさんとひまりに二股をかけている間にも

１～２か月くらいの間隔で

女のつまみ食いをしていた

女が二人いても

Nの心は満たされなかった

女を抱かなければ

心に空虚な隙間が広がっていく

でも、何人抱いても満たされない

Nはほんとうに

貪欲で孤独

人の愛を知らない

悲しいひと

ほんとうに最低な

恋人だった…

すでにそれは始まっていた…

この頃

Nがひまりに会ってくれる頻度が少し減った

これまでは

休日には２回

平日には６回ほどあってくれていたのに

突然

休日には１回

平日には３回と

明らかに頻度が減った

しかし、Nのひまりへの態度は何にも変わらず

１６歳年上の男らしく

会ったときは存分に可愛がってくれた

でも、一つだけ

どうしても“おかしい”と思うことがあった

それは

ひまりに対しての愛の言葉が

一つもなくなってしまったことである…

「好き？」

「好きだよ」

「愛してる？」

「愛してるよ」

抱きしめると

数倍長い時間抱きしめ返してくれた

つい最近までは

当たり前だと思っていたNからの愛の言葉

「好き？」

「うん」

「愛してる？」

「うん」

彼はひまりをかわすように返事をする

抱きしめても

腕のなかからすり抜けるように…

こんな風になってしまったのは

なぜなの？

もう一度好きっていって

頭を撫でて…

この頃は本当に何も知らずに

ただNからの愛の言葉がほしいと

そう思っていた

ちょうどこの頃に

二股となる女と

出会っていたということも知らずに…