突然ですが、皆さんの学生時代、とりわけ中学、高校生時代にいたクラスの人気者。ルックスとか不良とは違って、何となくクラスをいい方向に導こうとする奴。「あいつがいうなら協力すっか」みたいな奴。それでいて威張らないからクラスの人気者。

　こんな人材は、まず田舎には残らない。皆んな都会に出ていく。たまにいるよ1人位は。だけど人気者を中心に数名が集まっていい方向に持っていってたから、1人じゃどうにもならない。

　だから他に田舎に残っている同級生を誘う場合もあるけど、だいたい学生時代は中心になれなかった奴なので、頑張り過ぎちゃってテンポが違うのよ。

　行政はダメ。地域はダメ。ならば同世代の人と、と思ってもパッとしないのが頑張ったところで田舎が変わる訳がない。

　あんな冴えない奴に改革出来るかよ。無理だ。

　俺のいた自治体では、パッとしないのがカリスマ的活性化請負人みたいに扱われいたけど、中身は補助金くれ、会場使用料負けろ、俺は首長と直接話すから雑魚とは話さない、こんな奴だった。

　こんな気持ち悪いのが田舎で有名なカリスマ活性化請負人。でも誰も奴の本当の正体はわからないからつけあがる。アホか。

　一昔前は関東で仕事をしていても年に一度、お盆には田舎帰って来て実家を掃除して墓参りをする人もいた。

　でもお墓のお引越し、いわゆる「改葬」が増えてきた。年に一度実家に帰ることも嫌なのだ。

　父親にしてみれば、田舎は自分の親がいる他、自分が生まれ育ったところだから愛着がある。しかし子にしてみれば、関東で生まれ育った以上田舎に帰る理由がない。

　たまに田舎が好きな人もいて、移り住む場合もあるが、待ち受けてるのは前回書いた人間関係。一度拗れたら一生終わり。だから圧倒的に少ない。

　お墓のお引越しが増えている以上、人口減少は止められない。本当によくなるか？常識的によくならないだろ。無理だよ。現実的に考えてみな。

　太平洋戦争の時、1日でも本土決戦を長引かせようと硫黄島で戦った日本兵。今思えば1日でも早く降伏してたら原爆も落ちなかったし、北方領土も取られてなかった。と俺は考える。

　だから1日でも早く田舎を離れることを薦める。

　行政に何の期待もできないことは既に説明したとおり。だけどそもそも行政に何の期待もしていない人で、田舎でのんびり暮らしたいだけなら、夢は叶うのかも知れない。

　だけど本当にそうか？デメリットもあるぞ。それが人間関係だ。

　まずは田舎暮らしは次の3パターンの人がいる。

A 田舎で育った者

B Uターンで帰って来た者

C Iターンで移り住んだ者

　最近外国人移民問題で「差別主義者」という言葉を聞くようになったが、元来日本人は差別主義者が多いと思う。部落問題、穢多非人がいい例だ。

　この根底にある思想が、差別でなくてもA B Cのパターンに襲いかかる。それは住んでいるうちに気づく。

　田舎では田舎で尊重しなければならない人間関係が既に出来上がっていて、この順位を間違えると、正しいことも否定され、一度トラブルを起こしてしまえば、永遠に無視され孤立する。

　その覚悟ある？

　最初はチヤホヤしてくれるよ。特にIターンの人は。でも一度トラブルを招くと地域ぐるみで一斉に無視。無視までいかなくても、微妙な空気になってしまう。

　だから最新注意を払って接するしかないが、これが疲れる。

　それが田舎。だから俺は出ていく。

　平成の大合併から4名の首長を経験した。最初は旧市長村の首長の中の1人。その後、元県職員や民間の方。

　だが、何の実績もない何処の馬の骨かわからない首長の、思いつき行政に振り回され、何の効果も上がらない。やっぱりわかっている人にやってもらわねばと、次に職員出身の人が首長になった。

　職員出身の首長は、何故合併後こうなってしまったか、少なくとも一般の方よりは知っているので、早速改革を行なった。

　その中で1番大きかったのは、職員にやる気を出させること。すなわち、合併以前のように、職員にある程度権限を与え、「出来るものは出来る」「出来ないものは出来ない」と、各部署の判断で進めてよいというもの。

　もちろん、市長や議会の意向を尊重してのものだが、その判断基準として、「今までのやり方」にとらわれないこと。すなわち、今まで一般の方に対して「できない」と言ってきたことは、できるだけ解決策を見出すこと。今まで既得権を認めて来た相手には、毅然とした対応をすること。そういった意味が込められていた。

　しかし合併して10年以上経過し、首長のイエスマンとしてたどりついた管理職には、改革をして失敗したら自分の立場が揺らいでしまうという恐怖がある。

　結果、「今までのやり方にとらわれるな」という首長の意味は、部下である職員の起案文書に向けられ、毎年恒例に出している案内文書でさえ表現方法を校正する始末。

　起案した職員にしてみれば、表現方法は無数に存在するので、何故やり直しをさせられるのか意味がわからなくなる。これで頭を壊す。

　しかし、これを全ての係員が起案する度に決裁せずに文書のやり直しをさせ、首長の言われるとおり「今までのやり方に縛られないから、私は仕事をしている。これが管理職のあり方だ」と思っている。こんなのが管理職をやっている。

　これが実情。こんな自治体に何を希望すんの。俺は絶望しかない。だから出て行くことにした。

　前回のブログで療養休暇で休む職員が1/4いると書いたが、多かれ少なかれ、合併してからというもの療養休暇で休む職員は激増した。その1番の理由はパワーハラスメントだ。

　最近ハラスメントに対してはうるさいので、どこの企業、自治体でも敏感で対策はしている。もちろん私がいた自治体もハラスメント対策はしているが、全く改善されてないから減らない。

　私のいた職場のハラスメント対策は、職員組合、総務課にそれぞれ相談窓口をおき、いつでも自由に相談できる体制をとっている。更に定期的に個々にパスワードを要する調査をし、メンタルで悩んでいる職員は研修への参加を呼びかけている。

　だがこれは外部向けに、ウチの自治体はハラスメント対策をやってるというパフォーマンスだから、やってる人もやられている方もなんの解決にもならない。

　研修に参加しても、この位のパワハラは耐えなさい、みたいな内容で、パワハラを受けている職員にしてみれば、更にパワハラを受けるようなもので救いようがない。

　一方パワハラをやってる人は、首長のご機嫌をとって昇給したので、首長から直接注意を受けることはない。相談しても首長の一言で潰せるのだから、暴力的な言葉や態度が変わる可能性は低い。

　とにかく、合併してからの組織構造が狂ってるし、改善の兆しもないから、活性化を自治体に求めても今以上によくなることはない。

　自治体に期待せず、海や山など自然に恵まれた土地で子供たちを育てたいなら、田舎暮らしもいいかも知れない。

　畑を耕しながら自給自足で老後を楽しむだけならいいかも知れない。

　でもそれ以上のことを求めるなら俺は嫌だね。悪くなる一方だから。

　私のいた自治体では、極端にいうと、職員が1000人いるうち働いているのは500人。残りの500人のうちメンタルで休んでいるのが半分。残り半分はただ命令しているだけ。わかりやすく言えば、係長以上が働いてない。

　そういってしまうと語弊があるのだが、自分の身の保身、出世のための仕事はしても、市民の方に目を向けてない。

　合併前はそれぞれの市町村に管理職が各課にいたが、合併後は集約される。失敗したら出世争いから脱落するので、自分のことだけで必死。

　いやこれも語弊があるな。地域活性化の打開策なんてないのに適当な理由をつけて当選した首長を、次回も当選させるためだけに支える管理職、それをささえる補佐、そんな管理職に間違いがないよう係員に指示するだけの係長。だから係長以上は、市民と全く逆の方向をみて仕事をしているという意味で、これが彼らの仕事と言えば仕事。

　これでは係長未満の職員への負担が大きすぎて、メンタルやられて療養休暇になってしまう職員が激増すりわけ。

　こんな自治体に何を期待する？脱出した方がいい。

　地方衰退に拍車をかけたのが平成16年に全国的に行われた平成の大合併。その真実を話す。

　例えばあの合併で、10の自治体が一つになった場合。首長、議員は格段に減少した。公務員はクビにできないから、徐々に減らすというやり方だが、管理職などの役職は減らすことができる。

　役職につける職員は限られているから、実績を上げるより、失敗をせず、上司に逆らわず、上司の右腕になって仕事をする方が昇格する。結果として、合併以前に全国各地で見られた、活性化のための名物職員がほとんど居なくなった。

　かつての優秀な名物職員でも、地域活性化の手柄は首長であり、議員でなければならない。その方が出世する。そうして名物職員はただの職員になり、イエスマンが支配する自治体になってしまった。

　合併以前はまだ希望があった。10の市町村のうち、いくつかの自治体はこうした名物職員の頑張りで、過疎化を遅らせる手段があった。しかし合併した以上、特定の地域だけ特別には出来ないから、結果として1番魅力のなかった合併前の自治体のレベルにあわせるしかなくなった。

　そうなると、地域活性化は首長のカリスマ性に期待するしかない。でも首長は、よほどの馬鹿じゃない限り、何をやっても人口減少は止められないことを知っている。だからパフォーマンス。やってるフリして、選挙に当選することしか考えてない。

　名誉、そしてお金。議員もしかり。だから自治体に期待しても無駄。

　だいたい東京以外何処も人口減ってるのに、こんな田舎で人口増えるわけないでしょ。全国見渡してもカリスマ性のある市長や議員、効果的な前例を作った政治家なんてないし、いたとしても俺の住んでいる田舎にそんな人がいる確率は無に等しい。100%無理と考え期待しない方がいい。

　給食費無料で隣町から来ただけ。開業するための補助金出すから移住者が来ただけ。そんなもん本当の意味で人口減少問題の解決になるかい。

　都知事選出た石丸伸二氏。彼は地元をなんとかしようと安芸高田市長になった。なって既得権を壊し、改革しようとしたが、どんなやり方をしても人口減少問題は解決できない。どんなやり方でもだ。

　仮に、方法があったとしても、この田舎で効果が出るのはいつだ？待てる？田舎を離れて都会で暮らしてる人の方が幸せだ。

　田舎が好きならそれで結構。ただ人口減少が続き暮らしづらくなるのは確かだから、田舎が嫌いな人は一日でも早く脱出した方がいい。政治家に期待しても無駄。

　今から50年前、俺の小学生の頃、同級生は80人いた。しかし当時と比べて、3校が統合したのに昨年生まれた子どもは4人だ。これでは運動も勉強も切磋琢磨出来ないから、子育には適さない。

　伸び伸びと平和に育てたいなら、それは否定しないが俺は嫌だ。