だけども今回多くの事に気がつくことができた。

たくさんの友達が助けてくれた。

家族も助けてくれた。

私は友達・家族の存在に本当に感謝している。

今までも感謝はしていたけれど、こんなにたくさん感謝したことは、正直なかった気がする。

私という人間のこともたくさん知ることができた。

この経験は、たとえ嫌なものであったとしても

これから生きていく中で一生の宝物だ。

今日は彼の誕生日。だけど日曜日だし、色んな店空いてないから

昨日レストランへ連れて行った。

そのあとはそのレストランのま隣にあるパブで彼の友達と待ち合わせ。

最初は２人だったが後で７人も増えた。

１人はその中の一人のお父さん。

お父さんはその場を使って政治の話とかをたくさんした。

１人はその中の一人の奥さん。

彼女は初対面の私に彼女がいかに最悪な状況にいたのをいまの旦那さんが救ってくれたのかを

教えてくれ、さらに日本のことなどをたくさん聞いてきてくれた。

かなりみんなのお酒の量がすすみ、二件目に行くことになった。

カラオケパブ。

イギリスのカラオケは日本のカラオケと違う。

機械の側に立ってる人に歌いたい曲の題名をいい

そして名前が呼べれ歌う。。

人前で。すごく恥ずかしい。。

みんな踊ったり一緒に歌ったり踊って歌ってる中で全く知らない人と話したり。

何かいいな～と思いながらその場にいてとても楽しい一晩だった。

ちょっと大きな喧嘩。

文化も言葉も違う分、私は行き違い、勘違い、理解できない時があっても仕方がないし、

それが言い合いになっても解決できると思っているが

彼はそうではない。

ひたすらその分愛をくれという。

私は愛をくれと言われても何が彼に対して愛をあげるということなのかわからない時がある。

今まではスルーしていたから聞いていなかったが、

いい機会だと思い今回聞いてみることにした。

私はここイギリスで働いていないので専業主婦のようなことをしている。

ので掃除・洗濯・料理、彼の弁当含めて全てしている。

そして彼はもちろん私がそんな事をすると愛を感じるし、

私が彼の帰りを待って帰ってきたらドアを開けるとかすると

とても嬉しいし、愛してもらえていると言った。

人によってそれぞれ違うのだろうが、

私は彼のことも考えてやっているつもりだったので

それを言われた時に大変嬉しかった。

ちゃんと気づいてくれていたのだと。

落ち込むこともあるけれど、その言葉を聞いてここで頑張れる気がする。

私が彼にその話をしたら、数ヶ国行った中で香港が一番きれいな国だと思っていた彼は日本に来て仰天したらしい。

きれいすぎて。

なぜこんなにゴミが多いのかという話になった。

彼はまずゴミを捨ててはいけないという考えが得に若い人たちになく、さらに掃除をしないからだと言った。

なぜ掃除をしないのかというと、掃除をする事はアパートの管理をしてようが、スーパーに務めてようが

給料の範囲内ではないからだと言った。

もし掃除をしろという話になればじゃあその分給料をあげろという事だ。

たしかに同理はかなっているかもしれない。

が、私は人として、自分が住んでる街としてその考え方は悲しいなと思った。

ここイギリスは自然が多い。

道の脇も芝生だらけだ。

けど少し前に政府がその芝生や草木の剪定の予算を極端に減らしたらしい。

のでどこもぼうぼうを生い茂っている。

そしてその中にたくさんのゴミが埋まっている。

私は掃除道具を買うことにした。

今玄関に置いてある。

時間がある時に少しづつやろうと思う。

そしていつか誰かに気づいてもらえて少しでも広がれば嬉しい。

彼女はイギリス人と結婚した。

しかし、女性と。

イギリスはシビルユニオンという同性で婚姻関係になれる制度がある。

この二人は実にいい女性達で今週夕食に招待することになった。

しかしイギリス人は好き嫌いが多い人が多い。

ので何が食べれないか確認してみた。

そしたら少し口ごもりながら胃があまり良くなく、体調が良くないから、生野菜とかは食べれない。

と言われ、あれ？と感じた。

そこで話を聞くと病気で最近調子が悪いという話だった。

彼女の表情からとても深刻に悩んでいることがわかったので、

「病気を含めてあなただよ、個性なんだから大丈夫」

私も身体の悩みがいくつかある。

でも全部含めて自分なのだと、これが私だと納得する事にした。

だから彼女の気持ちが少しわかった。

でも彼女は泣き始めてしまった

帰ってから私は彼女に泣かせてしまってごめんなさい、反省してます、とメールした。

そしたら彼女が返事をくれた。

「泣いたのは感動したからです。その夜パートナーとそのことを話し合ってだいぶん受け入れるようになりました。泣かせてくれてありがとう。」

私はこのメールを見て心が温かくなった。

泣かせてくれてありがとうっていい言葉だな～って思った。

去年のＧＷに意を決して会いに行ってから本格的にお付き合いをスタートさせた。

イギリスを訪れたのは去年のGWと年末。

彼は３回訪ねてくれた。

そして今回私は色々な準備もあり、生活の基盤を整えようと婚約者ビザを取得する前にこうしてイギリスへ乗り込んできた訳だ。

それも早１ヶ月が過ぎた。

今日、１人で買い物に行ってきた。

近くのスーパーマーケットだ。

そして１ヶ月前の事を思い出した。

初めて一人でスーパーに買い物に行って来た日の事。

彼が仕事から帰ってきて、「今日何してたの？」と聞いてきた。

「スーパー行ってみた。」

（ちなみに私は大のイギリスのスーパーマーケット好きである。）

「一人で？」

当たり前やろ、誰が一緒に行くねん。。と思いながら

「うん。一人」

と言うと、彼は

「すごいね！！一人で行けたの？買い物出来たの？僕は君を誇りに思うよ！！」

とチョー褒められた。。

嬉しいような意味わからんような。。

一応結構いい年なんですが。。

まるで初めてのお使いに行った子供の様な扱いである。。

まあ、そんな感じの彼だからこそ続いたのかな～と思う今日この頃である。

でもバス停は家の真ん前にある。

ので日本にいた時よりバスに乗る回数がとても多い。

それにバス１本ですぐに市内に行けるので大変便利である。

バスに初めて乗った時に驚いた。

バス停がたくさんあるのだ。

まだ完全に理解しきれていないのだが、系統が違えばバス停が違う。

例えば、私の家の真ん前にはバス停が二つある。

ひとつは市内方面。

ひとつはよくわからない。。

イギリスのバス停は大変わかりづらい。

道にたくさんバス停があるけれど、近くに行かなければ何系統かわからない。

そして今はとても高い。

片道２７０円くらい。

そして何より驚いたのがイギリスのバスは手を挙げないと止まらない。

バス停に人がいようが！！！

日本のタクシーのように手を挙げて止める。。。

たまに乗客が多いと止まらない。

時間通りに来ない事はざら。

時間より早く行ってしまってることもざら。。

なんともいい加減である。

今日バスに乗っていたら、バス停でカップルがキスをして別れ、彼女の方がバスの私の真後ろに乗ってきた。

そして彼は走りながらバスを追いかけてきた。

そして何かをバスに向かって投げ始めた！！

窓に何かが当たる。。私がいる窓にも。。バコンバコン窓や車体に何かが当たり音を立てる。。

が、運転手は何も言わない。。

彼女は嬉しそうにケラケラ笑っている。。。。

なんじゃこれ。。

これが日本であればたぶん私は彼女にキレていたであろう。

何もおもんないわ！！！やめれ！！！

しかし、そう、ここはイギリス。。。

まだまだ私のカルチャーショックは続きそうである。。

コンタクトレンズを購入する際の処方箋、歯医者の治療代などは有料だ。

私の視力はたいそう悪い。

メガネで外に出るのがあまり好きではない私はコンタクトを使用している。

が、到着してコンタクトを見ると、私はなんと右用コンタクトレンズのみを持ってきていたというなんとも間抜けな事をしていた。。

ここイギリスでコンタクトを手に入れるためには日本のようにただコンタクトレンズ店に行き検査して買うのではない。

まずはお金を払って処方箋を手に入れなければならない。

彼にコンタクトを買いたいと言うとなんとものんびりしている彼は一箇月後にして漸くコンタクトレンズの処方箋を手に入れるために予約を入れてくれた。

イギリスの病院などはほとんどが予約制となっている。

そして昨日私は漸くコンタクトレンズを買いに行くことが出来たのだ。

が、イギリスの眼科検診はとてつもなく丁寧。所要時間４０分。

そしてさらにコンタクトを着用して街を２０分歩いてこいと言われた。。。

コンタクトレンズ店に２０分後戻りさらなるチェック！！

この丁寧さに大変驚いた。

が！！もっと驚いたのがプライスだった。

処方箋に約５０００円！！！（たぶん１年使用可能）

ジョンソンアンドジョンソンのコンタクト２週間の普通のんが３ヶ月分両眼分約６０００円！！！高い！！！！

先生曰くオーストラリアではもっとめちゃくちゃ高いそうだ。

しかし、イギリスに来て街をみたら納得できる。

イギリス人のメガネ人口はとっても多い。

コンタクト嫌いな人が多いのだ。

理由はお金や面倒くさいなど様々だろうが、とにかくメガネ率が高い。

メガネをずっとかけるのは嫌だけど、お金の事を考えるとちょっとつらいかもと思ったポチでした。。

今日IKEAのインターネットで買い物した物が届く予定だったので家にいた。

しかも予定。連絡なしで変更なんてザラである。

昼前にアパートの前に赤いバンが止まった。

これかも、と見ていると中から男の人が降りてきてピンポンを鳴らした。

私の部屋は１階でアパートの入口側にフレンチ窓がある。

部屋番号は３。

フレンチ窓から顔を出し、ハローと声を掛けた。

「ハロー、あ。フラット３？」

「うん、そう」

そう私が答えると彼はバンに戻り荷物を持ってきた。

フレンチ窓に。

そして去って行った。。。

え？・・

名前も確認せずにただ部屋番号を確認して去った。

日本ならばありえない。

最低でも名前は確認しろよ。。

これが他の家に行くことは間違いなくあるだろうと少し恐ろしくなった。。。