飼い主は現れなかった。

シェルターでの養子手続きはもちろんタダではない。

去勢手術費用(前払い)

予防接種代

マイクロチップ代

それに今までペットを飼えなくなってシェルターに渡した過去があるかとか、収入、家族構成などを書類に記入してサイン。

そして職員の人がワンコを連れて来てくれて私たちは家に帰った。

迷子犬としてではなくうちの子として戻って来たポチ。

これからいろんなことをしよう！

見つけた犬はシェルターに持って来てくださいとのこと。

その犬を飼いたい人がいても飼い主が探しているかもしれないのでそのままうちに置いておくことは出来ない決まりなのだと言う。

全然知らなかった。

かわいそうだけどワンコをシェルターに旦那と一緒に連れて行った。

犬の鳴き声が聞こえる。

子猫たちがガラスのケースに入れられている。みんなどんな事情でここにたどり着いたのだろう？

これからワンコは約一週間ここに入って飼い主が見つけてくれるのを待つ。

飼い主が迎えに来なければ養子に出されるシステムだ。

養子に出す前に私達に連絡が来るようにと言って、心配そうなワンコの耳元に「必ず迎えにくるからね。」と何度もささやいた。

家に帰ってシェルターのウエブサイトを見ると迷子の犬猫コーナーのところにワンコが写真入りで載っていた。

オス。

ミニチュアプードルミックス。

生後8ヵ月。

きっとわけもわからないままケージに入れられてどんな気持ちでいるんだろう。

ワンコは朝から元気だった。

次男の後をついて回る。

なんとかわいらしい。

そこへ、旦那がアレはなんだ？と指をさした。

カーペットにある物体が転がっているっ❗️❗️❗️

ここで私たちは、まず朝一番にワンコをトイレに連れ出すことの大切さを学ぶのであった。

ごめんね〜。そ〜だよね〜。

なんという知識のなさ。とほほ。

カーペットにころがっているワンコのものと思われる排泄物を明るくかたづける私。

その後、旦那とワンコを連れて家から車で15分の動物病院へ向かう。

車に乗ってる間も大人しくしている。

いいこだよ〜。

病院に着くと受け付けのお姉さんに事情を話して飼い主がわかるマイクロチップが入っているかどうかの確認をしてもらう。

「ノー。マイクロチップ」

「何歳ですか？」

「まだ乳歯が残っているから6、7ヵ月の子犬ですね。」

「犬種は？」

「ミニチュアプードルと何かのミックスかな〜。」

「テリアかも」

「は〜。」

という会話があって家に帰ってきた。

「まだパピーなんだ〜。」

おじいちゃん犬だと予想していたわたし。あはは。

ミニチュアプードルとはなんぞや？

テリアってどんな犬だったっけ？

手に入れたわずかな情報を元に色々とググってみる。

あるサイトに載っていた。

子犬のうちはまだ膀胱が大きくないので長くおしっこをためておけないので何時間かおきにトイレに連れて行きましょう。

家の裏手にある公園に4時間ごとに連れていく。

リードもハーネスも無い。

ただ一緒に歩く。

ちゃんと私についてくる。

飼い主はこの子のこと探してるんだろうか？

今、考えると初対面のワンコをいきなりシャンプーなどと大胆なこと。

小型犬を1年くらい前から飼っている義理の妹に電話して相談する。

話はトントン進み彼女の家で彼女とワンコをシャンプーすることになった。

次男とワンコを連れて車で彼女の家に行く。

そこの家の飼い犬、ルーよりも愛嬌を振りまいたため、えらく気に入ってもらった。

飼い主が見つからない時は引き取ってもよいとまで義理の妹夫婦は言ったのだ。

さて、いざシャンプーとなってワンコの体を濡らしてから義理の妹が突如「毛玉がありすぎる！」と叫んだ。

それがどういう意味なのかわからない私に彼女は毛玉があるとシャンプーが入っていかないから洗えないというようなことを言った。

クシで毛をとかそうとしても歯が立たなかったので、急遽、ハサミでみんなで毛玉を切り取ることになった。

皮膚を傷つけないように切っていく。

その結果ロングヘアだった彼はショートヘアになっていた。

毛玉を切りながら義理の妹は怒っていた。

飼い主に。

そしてシャンプーを始めると体から漂い始めた悪臭に彼女は泣きそうになった。

こんなになるまで手入れを怠るなんて。

きっと飼育放棄されていたに違いない。

こんなにいい子がっ❗️

このシャンプーの件で、学んだことは多かった。

シャンプー後のポチ。これでもだいぶマシになった。

3年後、現在のポチ。

「いいけど。どれどれ？」

連れてこられた犬はとってもフレンドリーなやつだった。

小型犬で毛は伸び放題。

目も毛で隠れていて見えない。

まるで汚れたモップが走り回っているようだった。

次男が近所の友達の家の前でおしゃべりしているとこの犬がやってきて、次男の後をついて家までやってきたというのだ。

さてさて、君はどこから来たのかね？

サイズの合ってない馬鹿でかい首輪には何も書いてない。

どんな放浪の旅をしてきたのか、身体のあちこちにいろんな葉っぱや草が絡まっている。

それに毛玉がいくつもできている。

何日も家出したにしてはガリガリに痩せてもいない。

どこでエサをもらってたのだろう？

近所を聞いて回っても、なんの手がかりもない。

そうこうしてるうちに日がくれて来たので一晩泊めて、次の日また飼い主さんを探すことになった。

これがポチとの初めての出会いだった。

この時はこの犬がまさかうちの家族になって溺愛されまくることなど誰も考えていなかった。

だからその日のポチの写真は残念なことに残っていない。

2、3日飼い主さんが見つかるまで泊めてあげようという軽い気持ちだったから、写真を撮っておこうという考えはこれっぽちもなかったのだ。

出会いってホント不思議。