朝6時30分、「今日は虫とりに行くんじゃないの？」との息子の声で目が覚める。

虫とりに行く、行かない、そんな約束を昨日、息子とした気もする。

外は曇り空。さっきまで雨が降っていた様子は見られたが、虫とりを断念するほどの天気でもなかった。

正直、まだ眠っていたい。ゆっくりしたい。できるなら、雨を理由に断れないものか、そんな気持ちを持ちつつ、「約束だから」と重い腰をあげる。

とりあえず、20分程近所を散策(ほぼ散歩)。一旦、朝食のため帰宅し、朝食後にみんなで憩いの森へ行くことにした。

憩いの森は高松ダム経由で車で15〜20分。高所恐怖症のため、恐る恐る高松ダムから河川を見下ろす。吸い込まれそうで足がすくむ。隣にいた息子もどうやら僕と同じらしい。

人気はなく、監視員もいない。誤って落下してもしばらくは誰も気付かないだろう。どこかのダムで数年経った死体が発見された、そんなニュースを思い出した。とにかく、変な想像を掻き立ててしまう雰囲気があって(高松ダムで事故や事件があったわけではない)、足早にダムを通過。

しばらく高松川沿いに林道を進む。道のあちこちに石や木の枝が落ちていた。道中は大きな枝が道を阻み、それをどかしたり、狭く見通しが立たない道を引き返すことも。

落石の恐れがあるのではないか、この先は進めるのか、ヒヤヒヤしながらハンドルを握っていた。「虫とりに行きたい」と言っていた息子は、ひたすらうっそうとした森の雰囲気に「怖い。もう帰りたい。」とビビりまくっていた。

案内所は利用されておらず、遊歩道は草が生い茂り、歩けそうな気配もない。てか、管理されているのかも不明。「なにが憩いの森じゃ。」とツッこんでしまう雰囲気あり。

それでも、諦めず。クヌギの森を発見。

1歳の娘を抱きながら、急斜面や道なき道を進む。くるぶしソックスの僕と妻は人生で初めてヤマビルに血を吸われた。蚊に刺されたのかと思ったらヒルだった。自分の身体にグロテスクな物体がこびりついているんだから、それはそれは衝撃的だった。

かなり探し回ったけど、お目当てのクワガタ、カブトムシは見つからず。

初めこそビビっていた息子も、「帰りたい」とは言わなくなっていた。「ヒルは怖いけど、また探しに行きたい」とのこと。それだけでも大きな成長。ちなみにパパは大きなハチにビビってました。

雨上がり直後だったためか、そもそも昆虫がほとんど見つからなかった。その中で見つけたのが画像の虫。図鑑で調べてみたけど、「ゴミムシ」か「キマワリ」かな？

昆虫博士のN村くんに照会したら、「キマワリ」とのこと。

学生時代に虫に関する研究に没頭していたN村くんとは同じ大学で同じ寮だった。熊本県出身で同じ九州出身という縁で仲良くなった。今は富士市で鍼灸院を営んでいるらしい。

【ゴンザのハンバーグ】

妻の母が我が家に米を届けに来てくれた。

お昼だったので、ゴンザのハンバーグ&サイコロステーキ弁当(1500円)をご馳走。

広報係の同期の情報によると、ゴンザのハンバーグは最近SNSでバズってるらしく、以前からすごく気になっていた。

今回初めて食べたが、肉屋のハンバーグって感じがあったし、さわやかのハンバーグに似ていて美味しかった。でも、さわやかのハンバーグの方が美味しいかな。

サイコロステーキも柔らかくて美味しかった。次は店内で食べたい。

サイズが小さくなったもの、着る機会が減ったもの、劣化が目立ってきたものを中心に処分した。中には１４年以上愛用したものもある。

20代や30代前半の頃に購入した服は少し明るい色やカラフルなものが多く、無地や落ち着いた服を好む今の自分に合わないと思ったこと、着る服を選ぶこと、コーディネートに煩わしさを感じるようになったことが整理のきっかけ。

元々、服を多く持っている方じゃないけど、昔は服を選ぶことも楽しんでいたように思う。今も楽しくないわけではないけど、身支度の際に子供の着替えや準備など、昔に比べて自分にかまっている時間が圧倒的に少なく、「服を選ぶことに時間を費やせない」というのが正直なところ。

なにかの本で読んだけど、スティーブ・ジョブズがＴシャツとジーンズを着ることが多かったのは、少しでも仕事に費やす時間を確保するためで、コーディネートを固定して、服を着る・選ぶ時間を短縮し、その分の時間を仕事に充てていたのだとか。

今回の整理で洋服ダンスがすっきりして気持ちが落ち着いた。

服を整理していると自分の中にあった当時の流行に気づくこともあり面白かった。

後はコーディネートの固定化に向け、頭をスッキリさせるだけ（笑）

朝10時に手術室に入り、全身麻酔。麻酔がかかるまで僕と嫁も手術室へ同行し、息子を抱いて麻酔をかけてもらう。

まだ1歳。いつもとは違う雰囲気を察し、ぐずりだす。そして、麻酔のため、口にマスクを当てられた瞬間、息子は泣きだした。麻酔で眠るまでは動かないように僕は必死に抱いて抑えつけた・・強烈な薬の匂いが僕にも伝わってきた。息子は必死に抗っていたけど、苦しそうに泣き、たくさんの涙を流しながら強制的に麻酔で眠らされる姿は親として見ていられず、とても辛かった。「先生！もうやめてくれ」と思いながらも必死に息子を抱き、背中をさすり、とにかく抑えた。息子が頑張るのだから、不安が伝わらないように、泣かないと決めていたのに、耐えきれず泣いてしまった。

2時間半の手術は無事に終わった。術後から3時間が経ち息子が目を覚ます。よく頑張ったと褒めた。病室に僕の両親が駆けつけた時、息子は大好きな祖父母を見て、笑い、そして、安心したのか泣いた。その姿を見た僕の父も僕らにわからないように少し泣いていた。

大変な思いをしたし、これから先悩む事もあるだろけど、息子が笑って過ごせるように楽しい思い出をたくさん作ってあげようと思う。

我が家のツリー点灯式。

1歳となった息子はイルミネーションに見とれ、興奮していた。

1年前の12月。僕は嫁と息子の外出中に頑張ってツリーの飾り付けをし、帰宅した2人の反応を楽しみにしていた。が、帰宅するなり2人はベッドに横たわり眠ってしまった。その原因はインフルエンザ・・・。その後、2人は苦しいクリスマスと年末・年始になってしまった。特に息子は初めてのクリスマスだっただけに残念だった。

そんな事を思い出しながら、息子の喜ぶ姿を見ていた。

それにしても、今回はイルミネーションを眺めていると楽しかった思い出より悲しかったり、虚しく感じた思い出が蘇って、どこか懐かしい気持ちになった。

今年は温かい気持ちで寒い季節を迎えられそうな気がする。楽しむぞ。

先月に参加したライブの主催者からだった。

メールを読むと、感想を伝えてくれた人に直接会って、お礼を言いたくなった。

他の演者が有名な曲をコピーする中で、誰も知らないオリジナルの曲を歌うのは、僕にはとても勇気のいることだった。

でも、歌い終わった後に戦争の話をしている客席を見た時、「何かが伝わった瞬間」を見ているようで、照れくさいけど、嬉しい気持ちになった。

今回の感想では「あなたの曲には、ほんの少しの魅力があるよ」と言ってもらえた気がして、とても嬉しかった。

歌も楽器も下手な僕の曲でも、この広い世界の中には感動してくれる人もいるのだと思うと、勇気がわいた（笑）

とはいえ、これに甘んじず、もっと人に伝えるために歌や楽器の練習を怠らないようにしなければ。

とはいえ、まずは家庭と仕事をしっかりするぞ！