私は昨年度末まで非常勤で働いていたのですが、更新できないと言われていたので、常に4月からの勤務先を探していました。

運良く4月から非常勤で採用していただくことができ、喜んでいたのも束の間…

周りの方は大変親切だったのですが…ちょっと仕事内容が想定外で、というのと通勤が思ったよりもかなり負担であったこと、

週18時間勤務でてっきり夫の扶養に入るものと思っていたのに、実は時給が高額で、ギリギリで扶養から外れること…

なのに雇用保険もなし、国保も年金も自身で支払わなければならない…

時間が拘束される割りには実質の収入が少ない…

悩んだ挙句、1ヶ月目に上司に「業務内容が想定外で続けて行く自信がない」「規定では30日前の申し出となっているのであと1ヶ月間は責任持ってやります」と伝え、退職が承認されました。

今回自己都合の退職でしたが、本来自己都合の退職の場合1ヶ月待機期間があるのですが、こちらの職場では雇用保険にはいっていなかったのでそもそも支給の対象ではなく、3月末まで勤務していたところで雇用保険に入っていたこと、そこでいわゆる雇い止めだったことが幸いして失業手当の受給対象となりました。

1週間の待機期間過ぎれば給付金が発生するそうです。

そこで少しホッとしました。その前の仕事は雇用保険に入っていなかったので、前職で雇用保険に入っていて良かったです。

私はこんな状態ですが、娘は今年から社会人にデビューしていて、当然給料も私より多くて、福利厚生もしっかりとしていて…

それは彼女が頑張った結果なので羨むことは間違っているとは頭では理解しているものの、自分の娘なのにちゃんと立派に学生時代を過ごし、就職できたことも喜ばしいという気持ちはもちろんあるけど、でも、それにひきかえ自分は……ってホントに惨めな気持ちになります。

そこに追い打ちをかけるように、何年も活動していなかった同期グループから連絡がありました。

出世して立派になった子もいるし、途中で退職しても企業に務めて肩書き付きだったり、あるいは自分で事業を起こしたり…

いや、そこまでじゃなくてもいいんです。ただ現職でいるだけで、私からしたら素晴らしく輝いて見えます。私は途中で挫折して退職したし、そして今は無職だし。

そういえば、私の同期は優秀でした。たまたま合格した自分は周りのレベルの高さにすごいなぁとよく思ってました。

なので彼女達の今は然るべき姿だ、という思いもあります。

苦労もしたことでしょう。

私もしました。

だけど私は乗り越えられなかった。

彼女達は努力をした。

私は努力しなかった。

その違い。

そして無職。

このタイミングに連絡が来ても正直全然嬉しくありません。

前回も私が退職してかなり落ち込んでいた時に連絡が来ました。

現職だったら笑ってみんなに再会できたかもしれない。

でも一言でいえばみんなに合わせる顔がない。

だからみんなに会えない、会いたくない。

いや、彼女達だって何か悩みはあるはずだ。

私には理解ある夫がいるじゃないか、

と思っても

「離婚した」ということですら勲章のように感じる。

娘が無事に就職したじゃないか、

と思っても

子達全員自分と同じ職業に就いた、という報告には

「あぁ、たしかに新人の頃、結婚して子供ができたらみんな自分と同じ職業にさせたい」って言ってて、その時は冗談かと思ってたけど、ホントに実行したんだ……ちゃんとしてるよな…それにひきかえ私は何一つ実行せず……って自己嫌悪。

いや、そもそも家族自慢じゃ意味がない。自分自身が「こうだ！」って言えないと。

でも、私には何もない。

何も考えず、

その場が良ければいいと、

それ以上の成長もせず、

それが今の私。

なんてつまらない人なんだろう。

さぁ、そろそろ晩御飯のおかずになるものでも買いに行くか…。

「社協の人との話が進んだ、契約書を見てほしい、墓じまいも済ませた」との電話がありました。

私の家から伯父の家まで電車とバスを使って7時間ほど…乗り換えの関係で新幹線を使っても1時間ほどしか変わりません。交通の便が悪いためです。なので行くのも少し躊躇します。

ですが伯父もいつまで元気か分かりませんし、私も健康でいられるとも限りません。

11月は仕事の閑散期ということもあり、平日休みをとって伯父の家へ行きました。

こともあろうに道が混んで乗ろうと思っていたバスに乗りかえることができず……これでも40分の余裕をみていたのですが…チケットキャンセルして新幹線チケットを買い直しました。

3分後に新幹線は発車、そして在来線への乗り換えも5分とありませんでした。

その電車も伯父の家の最寄り駅までよりも手前が終点、なので伯父に迎えに来てもらいました。

年寄りの運転する車には正直乗りたくないのですが、背に腹は変えられません…。

伯父は結婚歴もなく、当然子供もいず、両親親兄弟はすでに他界し、近しい身内は私と妹しかいません。

昨年伯父の弟(乳児の頃養子に出されたので血は繋がっているが他人同然の関係)が孤独死したことで、終活に覚醒したのです。

私たち姉妹と伯父は親交があったわけではなく、最近は行くと何かを持たせてくれたりお金をくれようとするので「釣ろうとしているのではないか」と妹は訝しげです。

私が人を疑うことをしないためか、彼の言動から「モノで釣る」というふうには思えないのです。

「社協の人に姪との養子縁組を勧められた」と言っていたけど私たちが断ったところ早速社協の人に「断られた」と相談に行きつつ、家の片付け、墓じまい、今後入ろうとしているケアセンターを調べたりなど、年寄りとは思えないフットワークの軽さで、彼なりの「終活」を着実に進めています。

今回は「契約書を見てほしい」との要望でしたが、実は2週間ほど前に伯父から電話があり

「今度、こっちに来る話、またの帰省した時の機会でいいから…急に呼びつけて、申し訳ないと思って」と言い出しました。

「いずれは行かないといけないし、冬は雪が降るかもしれないから帰省しないかもしれないし、娘もこっちに帰省するかもしれないから、行きます」ということで今回伯父の家に行く運びとなりました。

そのようなことを言う人がとても「モノで釣る」などと私には思えないのです。

伯父はいくつか資料を炬燵の上に置きました。まずは「遺言書」を見ました。

伯父の弟には息子がいて、今回「叔父」の件は息子が請け負ったのですが、その「息子」は伯父の「甥」です。ですが、他人同然の関係だったので遺言書には「甥」がいるにもかかわらず私と妹に遺産を相続させると記していました。

そして伯父はこう言いました。

「ケアセンターは今空きがなくて入れないが、いずれは入ろうと思う。俺が元気なうちにケアセンターへ行くことになったら俺が責任持ってこの家土地の始末をする。でも、俺が認知症になったりしたらそれはお前たちにお願いしたい。家を壊す金ぐらいあるし、残った金はお前らで分けてくれ。土地はさほど値段がつかないにしてもJAが買ってくれるかもしれない。この辺は割と駐車場の需要があるから、駐車場だって借りるに5000円くらいするから、きっと欲しいと言う人がいると思う。売らなかったとしても固定資産税もそんなに高くない。」

伯父は今話題の？元ハンターです。

借金がある人はハンターになれないし、夫曰く、近所の評判とかその人の身の回りの環境や、人格も厳しく審査されるとか…。

おそらく「負の遺産」はないと思います。

そして社協とは月に一回の状況確認の電話、半年に一回の訪問、急に倒れた時のサポートや万一の時の援助を受けるサービスの契約をある程度まとまったお金を支払って契約していたのです。

私は伯父ができる限り私たちに迷惑かけない最大限の行動をしていると思いました。

なのに妹は

「伯父さんはケアセンターに入りたいってこと？私たちで入れるケアセンター調べた方がいいってこと？？」

「遺言書あるけどそれでも相続放棄できるのかな？」

という具合で伯父の意図を汲み取っていないような感じです。

「誰だって長年住みなれた自分の家が一番いいんじゃない？伯父さんはこの家を残すと私たちの負担になるだろうから取り壊して更地にしたいけどでもこの家から出なきゃそれもできないでしょ？だからケアセンターに入ろうとしてんじゃないの？でもセンター入る前に万一のことがあったら、と思って色々社協の人に相談してるんじゃないの？なるべく私たちに負担にならないようにさ」

というと妹は納得した様子ではありましたが、遺産の相続は相変わらず後ろ向きのようです。

ところで私は今伯父の家の近くのペンションにいます。

このペンションに最初に泊まったのは子供がまだ小学生、保育園児だった頃、私の祖母の法事のためでした。

都会の喧騒や仕事や育児に疲れた私は何もない、人里離れた子どもと一緒にバーベキューをしたり、お風呂に入ったり束の間家族だけの世界で現実逃避をしました。

その時、私が幼い頃見た文字通り満天の星空を家族に見せたかったのですが、あいにく雲が多く、見られませんでした。

そして数ヶ月前に宿泊したときは稀に見る大雨。

今日は終日快晴で、無事星空見ることができました。

いいカメラを使わないとこの星空は写らないので写真は撮っていません。

子供の頃、このような状況に置かれて再びこの星空を見ることになろうとは思いもよりませんでした。

次にこの星空を見るのはどんな状況なんだろう…

星空を見上げた時子供だった私は成長し、

私の子供が星空を見上げた時のあの頃の私と同じくらいに成長し、

近い将来子供の子供があの頃と同じ私に成長しているのかもしれません。

彼には弟がいるのですが(私にとっては叔父に当たりますが、乳児の頃養子に出されたので血は繋がっていても他人と同じようなものです)その弟が数ヶ月前に孤独死したということから、伯父も我ごとのように思ったのか人生の始末について考えるようになったようです。

伯父には両親きょうだい既に死亡していることから、近い身内は姪の私と妹と叔父の息子の甥にあたる人しかいません。

そんなわけで今後のことについて伯父の家へ赴き、話し合ってきました。

伯父とは子供の頃からお世話になった、ということは全くなく、伯父自身独身だったということもあるし、私の母とも仲が良かったわけではないということもあるのか、可愛がられたどころか疎まれた記憶しかありません。

伯父はトラックの運転手をしていて不規則な生活だったのでいつもお祖父さんの家に行っても寝ていることが多かったです。

母曰く伯父は両親(祖父母)が強く高校進学を勧めたのに勉強が嫌いで進学しなかったそうです。

母自身は進学したかったけど「女に学問は必要ない」と進学させてもらえなかったと言っていました。

なので私は伯父のことを

「勉強ができず、結婚もせず、趣味もなく、都会へ出たこともない、つまらない田舎者だ」と思っていました。

しかし最近何度か伯父と会うことになり、伯父の孤独死から自分も孤独死を恐れ姪の私に助けを求めているのかと思いきや、伯父自身社協足を運んで相談しに行ったり、人脈を使って色々調べたりしていて自分自身で考えなんとかしようとしている様子で、てっきり偏屈爺さんになっているんじゃないかと思っていたのですが

「意外と人間できているのじゃないか」

とさえ思うようになりました。

そして私が思っている以上に伯父はフットワークが軽く、県外の親戚を訪ねたり、世話を焼いたりしていたようです。

お墓参りにも行きましたが頻繁に墓参りをしている様子でお墓周りもきれいです。

そういえば年配の独身の男一人暮らしの家ってどうなんだろう…と思っていましたが、祖父母が生きていた頃と変わらず、こぎれいにしていました。

今日伯父バス停まで送ってもらいましたが、その間に色々話を聞きました。

自分が住んでいた地域の昔のこと

友達のこと

友達家の近く通ると「ここが誰々の家で〜」ガイドしてくれたり…。

意外にも伯父の友達に「こんな田舎にこんなエリートが誕生する？」という人もいたりして

母は伯父は勉強嫌いで親が進学勧めたのにしなかった、と言っていたけど

実は伯父は頭が良くて、だから進学を勧めたのかなぁと思いました。

伯父はトラックの運転手は好きでやっていたとは思うけど

大学へ進学していたらもっと違う道があったんじゃないかと思いました。

そういえばトラックの運転手って仕事中によくラジオを聴くから博識だっていう話も聞いたことがあります。

そして田舎のコミュニティというのは鬱陶しいというのもあるかもしれませんが

伯父の話聞く限り身内以上に付き合いが深くて、確かにそれが足枷となることもあるかもしれないけど、持ちつ持たれつ生活していて、SNS上のコミュニティとは全然違うなぁと思います。

SNSで何百人と「友達」がいたとしても田舎コミュニティの数十人の「友達」には敵わないでしょう。

毎日平凡だけど工夫して生活していく人間らしさみたいなものを感じましたし、今更ながら伯父のことを尊敬さえするようになりました。

SNS上だとキラキラした人がいっぱいで自分ってつまんない人間だ、って常々思ってしまいますが、人と比べるんじゃなくて自分思うように人生送れるのが一番なんだろうなーと思いました。

伯父はSNSなんて一切知らないから、見ず知らずの人と比べることをしないから、それがいいのかもしれません。

彼は長生きするかもしれません。

だってテレビでたまに見る長生きのおじいちゃんって独りきりで暮らしてて、娯楽らしい娯楽もないのにでもどこか楽しそうで…それと同じ空気をかんじるのです。

でも今の職場で

仕事終わってからも話をして見たい人なんて1人もいません

まぁ…いても1人か2人？

むしろプライベートで話をしたくない人ばっかり

なので行きません

好きでもない人と大好きなお酒を飲みながら時間を共有するなんて

有効な時間とお金の使い方ではないから

LINEでたまに連絡を取ったりはします

連休中は帰省しました

義両親はとてもいい人で、彼らは話し上手で毎回興味深く聞いています

昔ながらの「女は男の３歩後ろを歩く」という考えの実親よりずっと理解のある人だと思います

ですが、先日とてもモヤモヤすることがありました

詳しく書くと長くなるので書かないのですが、私の身内の悪口とまではいかないけれど、

ちょっとモヤモヤした話です

「自分たちは子供に迷惑をかけないようにしたいと思っている」のは分かるのですが、

なんだか私の身内は身内に迷惑をかけようとしている、とも取れるようなことをLINEで言われました

私の夫も実際私の身内に何度か会ったことがあり、お互い悪い印象はないと思います

むしろ昔私はその身内をそれほど良い人と思わなかったのですが歳を重ね

「意外に人間ができた人かもしれない」とさえ思うようになりましたし、夫もその身内に対して私と概ね同じ印象を持っていると思います

なのでここは

「妻が身内のことを悪く言われたように受け取っているので、そういうことは言うな」と夫から義両親に伝えてもらおうか？

とも思うし

今更波風立てる必要ないから、わすれてしまえばいい

とも思います

ただ、義両親の本心を垣間見えた気がして

私としてはそれなりに傷ついたのです

でもやっぱり夫は自分の両親の味方かな？

夫に言ったところで「ふーん、それで？」とか言われそうだし

でもなんだかモヤモヤするなぁ

テレビで外国人の言葉を通訳している人を見て衝撃を受けました

「外国人の言葉を理解できたらいいなぁ！」

通訳にはなれなかったけど

英語、ドイツ語、中国語そして現在はロシア語を学ぶ機会に恵まれました

近所に音楽教室生徒の募集ポスターを見て、滅多に自己主張しなかった私ですが

「これやりたい！」と母に言ったのを今でも覚えています

ピアノの先生にはなれなかったけど

現在は良縁に恵まれキーボード弾いています

子どもの頃は賃貸住まいでしたが

今は自分の家があります

妹と喧嘩をすると「2人しかいないきょうだいだから仲良くしなさい」と言われ続け

それがたまらなく不愉快で

「私は絶対3人以上子供を産む」決め、結果3人の母になりました

その他色々ありますが

私の子どもの頃の夢は

形こそは少々変わっても

概ね叶っていると思います

私の幼い頃に見た小さな夢を叶えてくれた夫に感謝しています

よほど用事がない限り、毎年参加しています

マンション住人歴約7年ですが、総会に参加するたび毎回新しい発見があります

なんといっても自分の資産ですから、大いに関心を持って参加したいと思います

私は毎回管理会社さんに質問しています🙋‍♀️

直に担当者とお話しできる貴重な機会です

以前某SNSのマンションをより良くする会？のようなグループに参加していましたが

ほとんどが管理会社の文句ばかりでウンザリしてしまい、抜けました

管理会社も営利企業ですからそれなりの利益は追求すると思います

そして私のマンションは担当者の方の説明が非常にわかりやすい上に住人目線で色々提案してくれたり、

こちらが質問しても誤魔化したり逃げたりすることが一切なく、全て歯切れの良い回答をしてくださるので

私はこの管理会社さんは対価に見合った働きをしていると思い、個人的には信頼しています

今回物価高騰や築年数経過やその他の問題もあり、管理費や修繕積立金が値上げということになりました

「値上げ」は家計的には嬉しくないのですが、自分の資産の管理としては必要経費ですからやむを得ませんね…

今のマンションは快適に暮らしています

ただ、夫婦2人になったので…将来的にはもっとコンパクトな、平屋に住めたらいいかなぁという考えもあります

かつては5人で暮らしていた我が家も今は夫婦2人世帯となりました。

2人で3LDKは広すぎてコンパクトな家に引っ越したいです。

これから緩やかに終活に向けて家のものを処分していこうと思います。

本当に残念です

それと同時に

私がバンド活動や語学学習ができるのは、家族が健康で生活に大きな不安がないからだということを改めて感じましたし、この環境に深く感謝しつつ、趣味を続けたいと思います

突然キーボードの電源が入らなくなってしまいました😭

今使っているキーボードを買った家電量販店へ行ってアダプターを今日買ったのですが、やはり電源が入らず…

夫が中を開けて見たところ、部品の不具合のようです。

ということで新年早々キーボードをAmazon買いました。

お店で見たCASIOのキーボードを見てカッコイイなーと思ったので

そのキーボードの一つ上のスペックのものを買いました。

CASIOは軽くて持ち運び便利だし、何といっても安いしデザインもトーン安っぽくないのがイイです。

ハラミちゃんも使ってるしね！

ついでに純正のキャリーバッグも買いました。前から背負うタイプが欲しかったので嬉しいです。

新しいモノをお迎えするのは楽しみですね。

でも、本音を言うと、子供が結構授業料のお高い大学を志望しているので

あまり贅沢はできないですね…。

今年も倹約を頑張りつつ、楽しみたいと思います。