「エリさんですか？」

ちょっと遅れてしまった俺は、メールで言われていたその服装の女性に後ろから声をかけた。

「あ、は、はい！潤さんですか？」

そうです、と言うとお互い緊張しながら笑顔を交わした。

エリは身長160cmくらい。派手すぎもせず、特に地味でもない。30代半ばのその人はスタイルも普通。

いや、30代半ばにしてはむしろきれいなラインを維持していたと今にして思う。

髪型はロングのストレート。真っ黒ではなくちょっと明るめの色。

10人中10人が振り返るような超美人というわけでも特徴的な顔をしているわけでもない。でも俺に見せる笑った顔はとても魅力的だった。

街の雑踏の中では恐らく完全に周囲に溶け込んでしまう、そんなごくごく普通の主婦、妻、母が、一人の女性として出会いやときめきを求めていたことに今更だが驚きもした。

この日、俺は有休をとっていたが妻へのポーズのため、いつも通り職場へ行くビジネススーツの装いで自宅を出ていた。

エリ「潤さんがくる前に、メールで言ってた同じ服装の人がすぐ近くにいて、しかもずっと誰かを探している感じだったんです。」

エリ「だから潤さんってこの人だったらどうしようって、ちょっと心配だったんです。」

エリは笑いながら、安心したような口調で話した。

どうやら第一印象の俺は合格したらしい。

俺「そうだったんですね、ごめんなさい。待たせてしまって。不安にさせてしまいました。」

エリ「ううん、とんでもないです。私の方こそ誘ってくれて、ありがとうございます。」

お互いに甘いものが好きという共通した話題で、スイーツレストランで時間を過ごした

本当は緊張し過ぎて味なんて分かっちゃいない。

このよその家の奥さん・お母さんは、大切なはずの家庭をいっとき忘れ、いずれ俺に抱かれる事も覚悟でやってきたんだ。だから次に繋がるよう気に入ってもらわないとな。

一方で泣きじゃくり、あるいは怒りの炎に包まれる妻の顔がちらつき、ごめんなと心の中で詫びる思い。

人の道を踏み外しかかった自分への罪悪感。

いろんな思いが入り混じりながら、俺は不倫に向けて着実に歩みはじめた。

出会い系では、いわゆるホンモノの女性であればあるほど当然慎重。

たいていは一回メールして脈なしだけど、いろいろアプローチを続ける事でやがてコツもつかんできた。

やがて、子持ち専業主婦と、バツイチ独身子持ち女性とのメールラリーを続けられるようになった。

専業主婦の方は、子どもが成長したら絶対離婚するという位、旦那さんに対する気持ちが離れてしまっているらしい。育児も家事も全部妻任せで自分は趣味三昧。それでいて無茶な理想をかかげたり命令だけはしてくる。セックスももう6年もしてないし、今さらムリ…というのが彼女の説明だ。

本当かどうかなんてどうでもいいし、向こうから話さない限り余計な詮索はなし。それが出会い系不倫のルールだろう。

俺も偉そうな事言えないが、旦那さんは子どもがそのまま大人になっちゃった感じなんだろうか。まあ出会い系にくるぐらいだから、その女性が愛想つかしているのは確かだろう。

やがて甘いものでも食べに、ランチに行きませんかと誘った。普通の専業主婦にディナーに行きましょうは重いだろう。まずはランチデートから。

思った通り平日スイーツランチの誘いに乗ってくれた。

初めて出会う、出会い系の相手。

たぶん業者じゃないだろうけど、見た目残念な人だったらヤダなと思い、待ち合わせ駅に向かった。

出会い系を初めて2週間。

俺の最初の不倫相手との出会いだった。