経緯を時系列で書いてとか

今後どうしたいのか思いをまとめろとか…。

それを書き出しながらのデートがほとんどだった。

私が調停を勧めたのは、

自分たちの将来だけではない。

汗水垂らして働いて、

自分の手元には一銭も入ってこない。

何のために働いてるのか？

大元の原因がどちらにあるのか、

それはお互い擦り付け合いだから、

ほんとの理由はわからないけど、

社会人として、

人間として、

生きてる意味が感じれなかった。

書き出しながら

夫婦関係が破綻した経緯などを考える。

改めて私はこの人を幸せにしたい！と

強く思うようになる。

開始時間から2時間くらいした頃

牛さんから着信。

｢はぁ、疲れたー。話が全く通じひん。

現状維持ばっかり。｣

現状維持とは、ザックリ言うと

別居のまま、お金は今まで通り鬼子の管理。

働かず、月40近くのお金が入る生活。

こんなおいしい事はない。

鬼子はよほど牛さんに恨みでもあるのか？

というくらい、自分の都合の良い話を出してくる。

これは、そう簡単には話は解決しないだろうと

感じた。

私は｢ひとまずお疲れ様やったなぁ。姿は見ず？｣

牛さん｢それが、少し前を歩いてた、3人で。｣

私｢3人？まさか子供連れ？｣

牛さん｢そうみたい。二人ともでっかい体格

してて、ビックリした。｣

それもそのはず。

1人目3歳、2人目1歳半までしか見てないから。

牛さんに似てデカい体格になっていたらしい。

でも、なぜ平日にわざわざ一緒に来る？

学校休ませてわざわざ出てきたとか？

ナゾ…。

鬼子は当時15.16の息子を連れてきてたらしい。

当人同士の対面は無いので、調停員から状況を聞かされる。

1回目調停…

調停員は年のいったおじさんと中年女性。

牛さん控え室、調停室、鬼子控え室に別れていて

調停室を出たり入ったりを繰り返す。

声は聞こえないらしい。

こちらの意見から始まった。

鬼子に伝え、鬼子の意見を聞く。

調停員が夫婦喧嘩中の2人の真ん中に入り

｢奥様はこう言われてます｣

｢ご主人がこう言われました｣

と意見を伝えあっている印象。

伝書鳩のようなもの。

時々、感情が見え隠れする。

この時、正直何ていう簡単な仕事だと

思ってしまった。

感情移入してはいけない仕事。

調停員は離婚など薦める仕事ではなく

2人が円滑に、なんなら元の生活に戻れるよう

助言する立場だと言われたそうだ。

そんなお節介はいらない。

ただただ、今の状況に終止符をうちたいだけ。

何度かやりとりを続け、その日は終わった。

のが、読み手も素早く理解できる｣とあり、

そこから作文を書くのが好きになった。

牛さんはこういうのが苦手。

｢まずは元気か？と挨拶から始まって

実は…と今の暮らしの状況、

そしてどうしたいかを述べ、返事待つと書けば？｣と伝える。

たった1枚の便箋に何時間かけただろう？

なかなか鉛筆がすすまない。

さっさと書けばいいのに…

結局、わたしが作った文を丸写し、投函。

今頃読んでるかな？

今頃返事が届くころかな？

電話がくるかも！？

メールかな？

ドキドキしながら待つも音沙汰無し。

1ヶ月過ぎても何もなかった。

給料の通帳やカードは鬼子が持っているため

お金が欲しいと手紙を出すと書留で届く。

お金はすぐ届くのに、手紙の返事は一切ない。

私も色々調べる中で、｢離婚調停｣という方法が

ある事を初めて知った。

｢まず第一歩踏み出してみるか｣と調停手続きに入った。

安くていい。

形だけでもいい。

私が安心できるもの。

そんなに高くなくシンプルな物をピックアップした。

駅で待ち合わせ。

いつもは会社の最寄り駅ばっかりだったので

都心での待ち合わせは新鮮だった。

牛さんの気が変わらないうちに

お店へと急ぐ。

シンプルかつ安いもの。

一緒に見ながら選ぶ姿はどこから見ても

普通のカップルにしか見えない。

現実から目を背ければ、ほんとに幸せだった。

常に手を眺めニヤつく私。

2人の証拠は残さないようにしていたので

プリクラや写メは一切撮らなかった。

でもこの日は違った。

観覧車に乗ろうと進むと記念撮影ブースがあった。

普通なら撮らないはずの牛さん。

でも、撮ろうと言ってくれた。

私はビックリした。

｢写真残るで？｣と言っても

｢記念やしいいやん｣と。

撮り終えて観覧車へ。

約25分。

都会の景色を眺めながら

牛さんが言った。

｢離婚の話をすすめよかな。でも嫁とは

連絡つかんし、どうしていいかわからん｣と。

もう、今の状態に疲れたし私に対しても

申し訳なさがうまれたらしい。

嫁とやり直すのは不可能。

｢まずは手紙送ってみよ！思いの丈を書いて

これからのことを話し合おうと、誠意を持った

内容で送ってみよ｣

私は思い立ったら即行動派。

何なら私が文章作りたいくらい。

それはぐっと堪えて、週末一緒に考えようと

週末の約束を取りつけた。

いよいよ、離婚に向けて動き出した。

すぐ解決すると思ってた。

しかし、長らく放置状態の夫婦の関係は

そう簡単には決着はつかなかった。

女心としては、将来どうしたいかとか

明るい未来の話をしたい。

でも、それを言っちゃうと今の関係が

終わってしまうのではないか？と

なかなか言い出しにくい。

それなら、今の状態でいい。

人に言えなくても、堂々と歩けなくても…

親友や仲の良い人にだけ、わかってもらえたらいい。

肩身の狭い恋愛だけど、

心はとても充実していた。

毎日長電話をし、週末はデート。

季節のイベントも楽しんだ。

ある日のホワイトデー。

仕事中に電話が入る。

｢今日は仕事が早く終わりそうやから

どこか出かけようか｣

と牛さん初のお誘い。

これは断る理由もなく即答。

｢ホワイトデーやしお返しに何か買ったるわ｣

こんな嬉しい事はない。

欲しいものとお店を決めといてと言われ、

仕事そっちのけでお店を探した。

結婚し小学校の娘がいるが

うちの娘を見るなり｢かわいいなぁ｣とわざわざ

寄ってくる。

私は気まずいし会話もしたくない。

だって、喧嘩別れみたいなものだから。

なのに話しかけてくるってすごい神経。

過去は水に流すタイプなのかな。。。

話は過去に戻ります。

Sさんとも別れ、やっぱり牛さんが好き。

晴れてフリーになったので、早速牛さんを誘う。

やっぱり楽しい！

お酒も進む！！

ほぼ、同じペース(これは今も)でおかわり出来るので

気を遣わずに居れる。

いつの間にか、私が私らしくありのままで

居れる存在になっていた。

居酒屋→ホテル

このコースは定番となった。

ひとには言えない関係だけど

お互いが良しとしてるならいいじゃない？

と都合の良い解釈をする。

そうそう。

足の手術をした牛さん、

退院後に向かった先は実家。

二度と妻子の住む家に帰ることはなかった。

タクシーで移動。

合流したのも遅い時間だったため

軽く飲み交わす。

Sさんより、どこか泊まりに行こうか？

と言われ、ついていく。

最近のホテル事情がわからなくて…と言いながら

でも私の頭の中には、牛さんがよぎる。

牛さんより細身

牛さんよりお酒も弱い

牛さんより…

牛さんより…

と、頭の中はグルグル。

シャワーを浴び、私は先にベッドへ。

｢付き合う事もこういう事も久々で…｣とSさん。

私はウブな振りをする。

しかし…

しかし…

なかなかイカないSさん。

コンドームまで付けてきたくせに。

正直、全く気持ちよくない。

私は演技をするのに必死。

結局、不発で終わる。

翌朝もチャレンジするも不発。

身体の相性はダメなのかな。

これは仕方ない、我慢すればいい…と

Sさんとの中でひとつの｢我慢｣が生まれた。

しばらくお互いが忙しく1ヶ月ぶりに会う。

今回はSさん宅へ。

今の俺の気持ちとCDを流し出す。

何の曲かな？ロマンチックな人だな～と

流れ出したのは…

コブクロの｢永遠にともに｣

曲はすごく良いのに…

コブクロに代弁させるなよと突っ込みたくなった。

そしてどストレートに

｢Hする？ここでする？布団敷く？ホテルいく？｣

はっ？えっ？？いきなり？？？

何となく雰囲気が味わいたかったので

ホテルに行きたいと伝える。

｢じゃぁ自転車で行こっか｣

じ、自転車？？？

タクシーじゃなくて？

Sさんって節約家？

ホテルにつくも

｢俺、風邪ひきやからキスやめとく｣

えっ？？？？今どきそんなん言う人居るの？？

でも、ここは可愛く甘える。

｢えぇ～そんなんい～や～｣

自分でも気持ち悪い(笑)

そして案の定、イケないSさん。

いい加減、私側も痛くなってくる。

もう、イチャイチャしてるだけでいいや…

予定があったため、ホテルを出る。

そして、後にも先にもSさんと交わる事はなかった。

両親に正式に紹介するも｢保留｣にされる。

この他にも、｢我慢｣が多すぎて。

クリスマスプレゼントは3万円以内で。

出掛けた時、タイミングよくきた電車に

1人全力疾走。

満員電車で私が乗り遅れるも、

引っ張ってくれるわけもなく私が無理やり乗る形に。

ユニバデートは現地集合＆解散。

ある生理の日、｢お腹痛～い｣と構ってメールをしてみる。

その返信があまりにも女性軽視したような内容で

私の｢我慢｣は爆発。

別れを告げた。

すると｢あなたにはお金だけ使わされた｣と返事が来た。

意味不明。

すごく嫌いになった。

こんな奴に｢我慢｣してまで結婚したくない。

両親にも報告。

両親からは｢絶対合わないと思ったから話を進めなかった｣と言われた。

この時ほど、両親に感謝した日はない。

長年、あいさつ程度だったので

色んな発見があった。

存在を知ったのは小学校の時。

父の若い頃にソックリで優しいお兄さんという印象。

でも、話すことは一度もなく今まで来た。

歳上ということもあり

これまた結婚前提。

でも、地元が一緒だし父もよく知ってるし

まだ安心かな。

牛さん…縁がなかったと思えばいい。

会社では今まで通りでいこう。

二人で出掛けるのは控えよう。

色んな制約を自分で決め、Sさんと付き合う事にした。

その日の飲み会はお付き合い成立記念日。

将来の夢などを語り合い終わった。

と若干嫌味を込めて(笑)

｢あれは〇〇行った時で～…良かったわ～！

…あの時なは(笑)｣

｢今は？｣

｢(笑)｣

何とも微妙なやりとり。

いちいち過去を気にしても仕方ないと

今を見るようにした。

そして、ここにきてまた縁談の話が。

地域の先輩夫婦に呼ばれ居酒屋に行くと

昔から顔だけを知る男性Sが。

先輩嫁が｢一緒に飲もう♪｣と張り切ってる。

大好きな人がいる中、こうやって話が来るというのは、

やはり牛さんとの恋愛はダメなのかな？

せっかく二人の距離が近づいてきたのに、

牛さんと結ばれる運命ではないのかな…

何かの助言なのかもしれない。。。

確かに、牛さんとの未来は見えない。

子供が二人いると言ってたし、

やっぱり子供の為には離婚とか出来ないか…

自問自答しながら、Sと連絡先を交換。

Sは私に質問攻め。

顔見知り程度で、話をしたりする事はなかったので、

色々聞かれる。

｢料理するん？｣

｢兄弟は？｣

｢どんな男性がタイプ？｣

今振り返ったらSの中で品定めしてたと思う。

自分の思う回答と合致してるのか、

めっちゃテンション上がってる。

後日、2人で会おうと連絡がくる。

牛さんを思いつつ、約束をした。