そのまま続けるのも厄介だから昼食の後、ホームセンターに立ち寄り同じ使い勝手の物を探した。

それらしき物を買って店を出ようとふと見たら、ゲイラカイトが置いてあった。

この季節、凧揚げ用の凧を売ってるのは当たり前だが、ふと、今は亡き息子と一緒に凧揚げした思い出が蘇って来て、涙が出た。

あの凧揚げして約25年、息子が目の前から消えて約１０年

やるせないやら、懐かしいやら、何ともし難い思いがこみ上げてきた

昨日は技術者研修会で寒い中堺まで行った。

終わってから鶴橋に行き、馴染みの焼肉屋で塩タン、バラ、アカセン、焼センと石焼きピビンバを喰った。

土産はいつもの激辛チヂミをいつもの店で買い、強風の影響でダイヤが乱れるＪＲをやめ、南海難波に行った。

今日は今朝から粉雪が舞う。

今年の仕事も一段落し、今日から正月までのんびりしたい。

特に無いな？

息子の写真が入った小さな額とあいつの骨の入った小さな骨壺があるぐらい。

母親の骨は兄貴や姉貴たちが墓に収めた。

息子の喉仏の骨は教会の共同墓地に収めた。

親父も去年昇天して今は母親と同じ墓に入ってる。

親父もお袋も俺より先に死ぬのは当たり前の話。

息子が俺より先に死ぬなんぞあり得ない話。

神様というのは本当に意地悪だな？

家に帰り着くなりバタン！と寝込んでいたのを思い出す。

後で知ったのだが、かなり人間関係で悩んでいたようだ。

その頃、ちょうど女房との仲も悪くあまり家族とも話していなかった。

もう少し家族と語らい息子の様子に気を掛けていてやったなら・・・・

今更、後悔しても始まらないが・・・・

あれが事故だったのか自殺さったのか判らない？

今判っていることは、ただあいつが橋から転落して水死したことだけ。

本当のところは天国に行った時、あいつに直接聞くしかないだろう。

わずか２０年の生涯だった

そしてその死を知ったのは３日後の２８日

突然鳴った電話。　大阪府警東警察署から・・・

今朝９時頃、川から引き上げた２０～４０代の男性の遺体に心当たりはありませんか？

所持していた携帯のデータからお宅に電話しました

はっ！とした

思わず息子に電話した・・・応答が無い！！

体中の力が抜けていくような感じだった・・・

とにかく確認に行かなくては

一番早く着ける特急列車を携帯で予約、飛び乗って地下鉄堺筋本町を目指した

警察署に着いたら、担当の刑事さんが詳細を話してくれた

着ていた服装の写真を見た・・・見覚えがある。。

全裸の後ろ姿の写真を見た・・・息子に似ている？

一応、携帯で撮って女房に送った

女房いわく、"たぶん着ていた服やと思う"。。

司法解剖から遺体が帰ってきた

実際に対面した

顔は損傷が激しくガーゼで隠されていた

胸に息子の特徴であるアニメキャラのタトゥーがあった

間違いなかった。。

その場に呆然と立ちつくす

霊安室を出たところで泣き崩れた。。

女房に電話した・・・電話の向こうで泣いていた。。

世の中が終わった気がした。。

兄弟姉妹、友人知人に電話しまくった

みんな一応に信じられない！と絶句していた

葬儀屋に遺体の保存を託して警察署を後にした

帰りの列車の中でハンカチを目頭に押し当てたまま咽び泣いた

帰宅後、女房と娘に息子の遺留品を見せた・・・・間違い無かった

大声張り上げて大泣きに泣いた！！！

そして１０月１日、あいつを葬った

１０月２日あいつが暮らしていた大阪の都島のアパートを訪れた

後かたづけの時にいろいろと息子の思い出の品が出てきた

１０月３日、重病で入院していた意識不明の母親を見舞った

言葉が聞こえない・・・

仕方なく、心で母親に語りかけた

”息子が寂しがってるから、もし向こうに行ったらそばに行ってやって欲しいと・・・”

その言葉を受け取ったかのように、その日の夕方天に召された

息子の骨を拾って４日後の１０月５日母親の骨を拾った

こんな途轍もない辛い経験はもう二度としたくはない！！