この１回目の東京オリンピックまでは日本にはイタリア料理はほとんど紹介されていませんでした。

この時期までに東京に有ったイラリア料理店は六本木のシシリアやキャンティーなどが一部の方には知られておりましたが一般的にはイタリアンは普及されていませんでした。

この当時にイタリアンのメニューとして知られていたものはスパゲティーナポリタンぐらいでしたが、実際にはナポリタンというスパゲティーは本場イタリアの料理では無くて日本人の洋食コックさんの一人が考案した日本式のイタリアンでした。

現在の日本には日本全国どこに行ってもスパゲティー屋さんやピザ屋さんなどが数多く存在しています。

スーパーやデパ地下は勿論のことですがコンビニ弁当や惣菜にまでスパゲティー、ピザなラザニアどのイタリアンメニューが浸透しています。

また、家庭でもスパゲティーは料理しやすくて日本人の好きな麺類ですので瞬く間に家庭料理に浸透しました。

現代人にとってのイタリアンは無くてはならない料理になっています。

一方でスパゲティーやピザだけでなく本格的なイタリアンレストランも登場するようになって各地に本場イタリアで修行したコックさんが働いております。

また国際都市となった東京では本場のイタリアから来日して日本に住んでイタリア料理のレストランを開業しているイタリア人も相当数になっています。

このレストランはChiantiというイタリーのワイン産地として有名な地域の名称から名付けられたものですが、店の一階にはベビードールという可愛らしいブティックがありました。

オーナー夫婦はご主人も奥様も戦後の早い時期からフランスとイタリーに長く逗留してフランスとイタリー文化を勉強したそうです。

ご主人は明治の元勲であった後藤象二郎の孫にあたる方で戦後まもなくパリに留学してフランス文化の勉強をし、奥様は日本の自罰のお嬢様でしたがイタリーで彫刻の勉強をしてきたそうです。

夫婦とも当時の日本人な中では稀有な存在でしたがフランスやイタリーのファッションを日本に紹介したり、文楽などの日本の伝統文化を海外に紹介する仕事をしていました。

日本では銘菓の家に育って若い時からフランスやイタリアで勉強した二人ですから料理の面でも洗練された物を持っていました。

昭和３７年は東京オリンピックが開催される２年前になりますが、この二人がオープンさせたChiantiはオーナー夫婦の人柄と文化センスに魅せられた当時の日本の文化人の集まり場所として知られるようになりました。

当時の数多くの著名な文化人やアーティスト、タレントなどが憧れたものです。

このレストランにはフランスの著名なファッションデザイナーやイタリーの建築家や数多くの外国人アーティストも日本へ来れば集まって来るという特別な存在であったのです。

日本にイタリア料理が根付いた事もこのキャンティーというイタリアンレストランとオーナー夫婦が与えた影響は大きかったと考えられます。

それまではアメリカのハリウッド映画に魅了された日本人はアメリカ車からアメリカのジャズ音楽、アメリカスタイルの生活に憧れたものですが、次第にフランス映画などでも紹介されるパリの街角風景、フランス料理、フランスファッション、フランス絵画・・などに強い興味を持つようになります。

フランスに魅せられた人々の中には同時にイタリーの文化にも興味を募らせて行きました。

フランス文化を研究するとかなりおおくの文化はイタリーからもたらせられた物が多いことに気づきます。

フランス文化の多くは中世の時代にイタリーから輸入された文化がフランスで開花したという歴史的背景があります。

ルネサンス期にイタリーからきたカトリーヌ・ド・メディシスがフランス王のアンリ2性と結婚した時に専属料理人やファッション関係の職人などを大挙して連れて行った事で、フランスに料理文化やファッション文化の革新がされたのです。

当時はイタリーのカトリーヌ・ド・メディシスがフランス国王に嫁いだことがフランスに一大イタリーブーム旋風を巻き起こした様です。

昭和30年代後半になってフランス料理やフランス文化に魅せられた人達の中には、フランス文化に多くの影響を与えたイタリー文化に興味を示す人が表れます。

必然的にイタリアのファッションとともにイタリア料理に目が向けられるようになります。

東京オリンピックの頃には東京の港区の六本木や飯倉片町などに小さくて可愛らしいイタリアンレストランの開業が始まります。

これらの動きは第２次世界大戦が終わっての初めの１０年間は戦勝国であるアメリカの影響が憲法の制定から全ての法律の見直しから始まって、ハリウッド映画やアメリカ式の生活習慣が日本人に大きな影響を与えてきましたが、昭和３０年代の後半になって東京オリンピック開催とともに日本人がアメリカだけでなく他のヨーロッパ文化に目覚めだした事と重なっています。

終戦後のしばらくはアメリカの進駐軍が町中を闊歩していた時代が続きましたが、次第にアメリカ軍も一部の基地を残して本国に帰ってゆきました。

その後は日本の経済も奇跡的な高度成長を成し遂げて日本人も少しずつ海外に出かけられるようになります。

ヨーロッパではフランスを筆頭にイギリス、西ドイツに続いてローマやミラノ、フィレンツェなどのイタリーの主要な都市に仕事や観光で出かける方が増えてゆきます。

好奇心の強い日本人のことですからイタリーのファッションや自動車、家具等の美しさに魅了されると同時にイタリアン料理の美味しさに感動します。

デパート等にもイタリア製の靴やファッションが並べられるようになって、それまでのアメリカ製に比べて質の高さやセンスのよさに目を奪われます。

このようなイタリアンに対する下地が日本にも出来上がるようになって東京には少しずつイタリーの文化を日本に紹介する人が表れます。

もともと日本人は蕎麦やうどん等の麺類とご飯が大好きな国民ですが、イタリアンもスパゲティー、ラザニア、ニョッキ、リゾット、ピザなどのパスタメニューが数多くありますので日本人に好まれた点があります。

しかもイタリアンのパスタやリゾットは日本のうどんやお粥のような昆布出汁と醤油の味付けでなくてトマトやチーズに肉類などをふんだんに使った料理ですので、日本人には新鮮で美味しい料理法としてビックリさせられたものです。

東京オリンピックの以前までの西洋料理では銀座の帝国ホテルのフレンチや横浜ニューグランドホテルのコンチネンタル料理などが当時としては一流のシェフによる本格的な西洋料理として知られていましたが未だまだ一般庶民には高嶺の花でした。

庶民の西洋料理としては上記のホテルで学んだシェフたちがに日本人の好みに合うように庶民のためのオリジナルな西洋料理を提供し始めました。

その代表的なレストランとしては煉瓦亭や泰明軒が「日本の洋食」として現在でも営業を続けています。

この時点では西洋料理ではフレンチかコンチネンタ料理がメインでしたので、イタリアンは「日本の洋食レストラン」がイタリアンを自分たちなりに工夫してスパゲティーナポリタンやミートソーススパゲティーを提供するぐらいのもので人気を博していました。

日本でイタリー料理を紹介して一部の人達に好まれていたレストランとしては六本木のニコラスのピザがあります。

同時期に六本木のシシリーが独特の雰囲気で深夜過ぎまでイタリアンメニューを提供して営業していましたので一部のマニアのファンが集まっていました。

イタリアンが日本で本格的になったのは昭和の50年代になってからの事になります。