小説タイトル「ワールドマップ」

小説タイトル「ワールドマップ」 https://ameblo.jp/qq123p/ 小説を自由気まままに書いてます。良かったらコメントどうぞ♪ ja 2013年のクリスマス柚樹はタカハシの話を聞きながら、

過去を思いだしていた。

2013年のクリスマス。

そのとき柚樹は母親と一緒にクリスマスパーティの準備をしていた。

残業で遅く帰ってくると聞いていた父親の好きな
ハチミツがたっぷりとかかったシフォンケーキに

柚樹が母親と一緒に買い物のときに「おいしそう」と思って
だだをこねて購入した四人はゆうに食べられそうなフルーツタルトを
食卓に並べ、着々と準備をしていた。

「はやくパパ帰ってこないかなぁ・・・」

「柚樹、だめよ。まだパパ帰ってきてないでしょう。」

柚樹は自分の身長では届かない食卓に対して背伸びをしながら
こっそりとケーキを食べようとしていた。
母親に見つかり、ばつが悪そうな顔をしていた。

それにしても父親が帰ってくるのは遅かった。

柚樹が待ちくたびれるのも当たり前である。
普段午後6時には帰ってくる父親が、現在午後10時になっても帰ってこないのである。

残業になったとしても、
遅くて午後8時には帰ってくる。

さすがに母親も気がきではなかったが、柚樹がいる手前、なんとか冷静を装っていた。

父親は、柚樹の誕生日プレゼントを買ってきて、はやくパーティの準備をしないと
ならないから寄り道をしないで帰ってくるとい聞いていた。

毎年のクリスマスは柚樹以上に父親が興奮をしていたのだ。
どんなプレゼントをあげようか、どんなサンタクロースに扮するかなど
柚樹以上にはりきっていた。

そんな父親が予定していた時間より少しでも遅れることがあったら、
必ず母親に連絡がくる。しかし、今回はなにも来ない。

一縷の不安が母親によぎる。

まさか、なにかあったのか。

「柚樹。ちょっとお母さん、連絡してくるね。」

「わかった。」

母親は携帯を持ち玄関に向かいながら父親の電話番号に電話を掛けた。
その手は汗でほんのりと湿っていた。

一方、柚樹は母親の心配をよそに、外に出るのを確認すると、
ケーキをどこまでがめたらバレないかを計算し始めた。

「トゥルルルル・・・」

電話を何度も掛けるがいっこうに出る気配がなかった。

おかしい。

母親は、父親も勤務先の上司に連絡をした。

「もしもし、笹谷ですが・・・」

「夜遅くにしつれいします。貴社で働いている近藤の妻でございます。」

母親の声には緊張が走り、緊迫した様子が電話先にも伝わった。

「どうかしましたか？」

「夫と連絡が取れないんです。」

母親はいきさつを話した。
父親と連絡が取れないことはほぼありえないこと。
残業で午後8時には帰ってくるということ。

上司の笹谷も相づちをしながら聞いていた。

「奥さん、確かに近藤さんは午後7時に残業を終えて、勤務カードをきっています。」

「では、今は会社に残っていないということですね？」

「はい、そうなります。」

笹谷の答えに母親はがっくりとうなだれ、目にうっすらと涙を浮かべた。

「もしかしたら、彼と最後に話した栗原くんだったら何かを知っているのかもしれない。」

「栗原・・・さんですか？」

「ええ。今から番号を教えますので連絡してみてください。」

母親は笹谷が提示した電話番号を書留めた。笹谷は申し訳なさそうに電話を切った。
そして、母親はすぐさま栗原の電話番号をかけた。

「もしもし、栗原です。」

「栗原さんですか・・・！」

母親は栗原に望みをかけていた。栗原が何も知らなかったら、もはやなす術がない。
笹谷と同じように、今までの概要を説明した。

すると栗原は不思議なことを教えてくれた。

「私、今日たまたま近藤課長と帰りが一緒だったので、話しながら社内をでたんです。
　
　そしたら階段で2階から1階に降りてたときに、『グオシャアアアアアン』っていう大きな音が
　鳴ったんです。」

「それは、笹谷さんから伺いませんでした。」

「おそらく、それは皆さんがいた階層が高かったからです。私たち普段5階で仕事しているので、
ちょっとの揺れじゃ地震ぐらいにしか思わないです。あと、防音なので音は聞こえにくいですね。」

「そうなんですね。」

母親の緊迫した様子に栗原は慎重に言葉を選びながら使用していた。
そして、プレッシャーをはねのけるように、栗原はひと呼吸つくと続けた。

「私たちは急いで駆け下り、外を見ました。」

「何があったのですか？」

「・・・、標識です。」

「標識！？」

母親はあぜんとした。
なぜ、標識が倒れているのか。

その日は風一つない穏やかな天気だったというのに！

「標識は半円状に曲り、私たちのビルの出口を塞ぐように倒れていました。
　別にくぐれば通れない訳ではなかったのですが、
　ちょっと体型が大きい笹谷部長なんてどう考えても通れそうにありませんでした。」

母親は息を飲んだ。

「そして、近藤課長は言ったんです。
　ちょっとこれをどけてから帰るから、先に帰っていて、と。」

「それであなたは先に帰ったんですか？」

「はい。一応女性なので、力不足で邪魔になるかと思い・・・。
　でも、心配だったので10分後にまた戻りました。そのとき・・・」

「そのとき？」

「『うわあああ』という近藤課長の声が聞こえたんです。私は急いで走って戻りました。」

「夫に何があったんですか！？」

「消えていたんです・・・。」

栗原は自信がなさそうにつぶやいた。

「消えていたって、先に帰ったとかではなくて？」

「はい。悲鳴が起きた後、すぐに駆けつけました。
　標識は出口から1M以上離れたところにありました。
　そして標識のすぐ隣に近藤課長の鞄が置いてありました。」

「・・・。」

母親は絶句した。

倒れた標識に忘れられた鞄。

もしかして彼女は父親が標識の中に吸い込まれたとでも言うのか。

「あなたはどうお思いですか、栗原さん。」

母親は栗原を責め立てるように聞いた。

「わたしにもわかりません。ただ、私が見た事実はこれだけです。」

「そうですか・・・。」

栗原にお礼を言い、玄関を開けて外から帰ってきた。
それをみてすかさず柚樹が母親めがけて走ってきた。

「ママ、大変だよ！人が消えてる！」

「え・・・！？」

口の周りにケーキをべたべたと付けている柚樹に注意もせず、
母親は柚樹の指すテレビへと目線をやった。

「えー、こちら東京都千代田区です。
　あちらこちらで標識が倒れています。」

「標識近辺では人がいなくなったという情報が続出しています。」

テレビでは、どのチャンネルにまわしても、
同じ放送ばかりであった。

「何これ・・・、もしかしてパパも・・・？」

母親は力が抜け、がくりと膝を床に着けた。
絶望的な顔を母親はしていた。もはや動揺を隠せなかった。

「パパもって、どういうこと？ママ？」

柚樹はこわごわと母親に尋ねた。
母親は柚樹の目をしっかりと見て答えた。

「柚樹、いい？これからパパは遠い場所でお仕事をするんだって。
　だから、パパが帰ってきたら、うーんと優しくしてあげてね。」

「・・・？うん。わかった。」

母親と柚樹が二人してニュースを眺めた。
鳴り止まないキャスターの声が母親の耳から離れなかった。

そして、その日の夜、父親は帰ってこなかった。

あれだけ力をこめて準備した晩食は、二人で粛々と食べた。

5年経った今でも柚樹の父親は帰ってこない。

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]]> https://ameblo.jp/qq123p/entry-12110971300.html Thu, 11 Feb 2016 22:13:03 +0900 僕らの世界とあいつらの世界タカハシは柚樹に向かって説明し始めた。

「そもそも私たち標識は人のために作られました。
四六時中、私たちは人のために働き続けます。
路地裏や、高速道路、十字路に複数交差点・・・。

様々なところで私たちは働いています。
しかし、その労働に見合ったプライベート、給料がはまったく支払われず、
人に対して怒り出したものがいました。」

柚樹はたまらず声を上げた。

「ちょっと待って！自分たちにはそもそも自我があるのが

当たり前だと言う風に言っているけど、
人によって作られた”物”なんだから、
そもそも感情とかそういったものってないでしょう！？」

そう、柚樹の世界ではものは意志を持たない。

例えば、机から消しゴムを落としたとき。
彼らは「痛い」も言わないし、ずっとそのままの体勢を維持している。

文字を消すときは自分自身の身体を消耗し、
命をかけて消している。

その事例はほとんどの”物”にたいして当てはまる。

しかし、タカハシが言っていることは柚樹が知っている世界ではなかった。

「ええ。もちろん人間の世界の表舞台では、今でもそうなっているはずです。」

「表舞台？？」

「国民には『知る権利』があると言いながらも情報操作をしているのはご存知ですか？

私たちの存在もまた情報操作によって、開示されていないのです。」

タカハシが言うにはこういうものだった。

2013年12月25日のクリスマスのこと。

全世界中から人がぽつりぽつりと消えていった。

その中には某有名歌手もいたりして、
世界中のニュ－スがその話題で持ちきりになった。

彼女の名前はJUJU。

美しいプロポーションを持ち、肩までかかる金色のショートカットが特徴だった。
毎回彼女がテレビに出てはその美貌に男どもが酔いしれ、
そして彼女の美声に魅了されていた。

CDは毎回ミリオンセラー、一番多いときはあるアルバムが2億枚売れたこともあった。

それほど有名な彼女がいなくなった。

世界中で大ニュースになった。
彼女がいなくなって泣き叫ぶもの、
彼女がなくなったと思い込みマンションの屋上から飛び降りたもの・・・
彼女がいなくなって世界はマイナスの方向へ傾いた。

各地で報道されていたニュース番組で報道されていた彼女のニュース。
彼女がいなくなった現場には一つの標識が倒れていた。

彼女がいなくなる1週間前、定点の監視カメラにその標識に触れた人物がいた。
ニット帽を被っていて黒いサングラスを掛けていた。

その男は、持っていた手提げ袋から注射器を取り出し、
そして標識に打ち込んだ。

一般的に考えて注射器では鉄のかたまりである
標識に打ち込むことなんて出来ないのだが、

彼は平然と打ち込んだ。

それが標識界で革新をもたらした。
標識として描かれた人形の絵には自我が芽生え、

そうして5年経った今、標識界は発展を遂げた。

そして、標識界では人手不足が起きた。
自我が出来たために、仕事をさぼるものや、
人間界に降り立つものなど様々な現象が起きた。

そのため、人間界では交通ルールが一時期効かなくなり、
各地各所で交通渋滞、交通事故が相次いだ。

そこで、標識の長チェフは決めた。
外の人間世界から人を連れてこようという計画を定めた。

それを決めたのが、2013年のクリスマス。

各地で標識に吸い込まれる瞬間が目撃され、
次々と人がいなくなっった。

そして、歌手JUJUでさえも・・・。

政府は標識に自我があるのではないかと認識し、
標識界の長チェフを呼び出し、
世界会議が行われた。

そして、世界で初めて前代未聞の、
「標識に自我がある」ことを認め、
標識にも人権を持たせることを決定した。

そして、この情報は裏社会のみ保有するものと定められた。

表世界に公表してしまっては、国民が混乱をして暴動になりかねない
といったことからである。

これがタカハシが語る概要だった。

「今でも、私たちに命を吹き込んだ彼が何者なのか、
そしてどこにいるのか未だに見当もつきません。」

タカハシは一息つくと、柚樹の反応を見た。

柚樹は困惑した表情を見せながらも
今までの状況と話を照らし合わせて
理解を深めているようだった。

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]]> https://ameblo.jp/qq123p/entry-12110489141.html Sat, 26 Dec 2015 15:59:42 +0900 未知なるトンネルずぶずぶと底なし沼にように標識の中に入っていった。

狭く窮屈な場所にでた。
柚樹はしっかりとタカハシの手を握ってそろそろと歩く。

感触は冷たく、所々固いなにかにぶつかる。

「・・・！」

思い切りなにかにぶつかった拍子で
柚樹の身体がすべて真っ暗闇に放り出された。

とたんに先ほどまで

タカハシの手を握っていた右手がタカハシの手から離れた。

「おっさん！？」

柚樹は壁をつたいながらゆっくりと歩いた。

目の前は真っ暗で何も見えない。
このまま暗闇の世界に吸い込まれそうだ。

とたんに柚樹は不安にかられた。

今まで視覚に頼りすぎていたことに気がつく。
視覚をシャットダウンされると、
情報は鼻と耳と手から来る感触を頼りにするしかない。

「見えない」ことの恐怖。

その恐怖が柚樹をまるごと包み込んだ。

途端に足がすくんで動けなくなった。
それは目の前に何があるかわからない恐怖によるものだった。

それでも、必死に足を動かし、まえへまえへ進もうとする。
その足取りはとても重かった。

一歩一歩前に進むが、足が思うように前に動かない。

怖い・・・・。

柚樹の心をおられそうになったそのとき、
ポンと後ろから肩を叩かれた。

柚樹は安堵の様子と不安の様子が混じった表情を浮かべ、
後ろを振り向いた。

「大丈夫でしたか？いきなり手を離してすみませんでした。」

・・・タカハシの声だ！

柚樹は安堵の声を漏らした。

「どこに行っていたんだよ？僕を置いていって！」

「すいません。これを持ってくるのを忘れていたので取りにいっていました。」

「何を・・・？」

タカハシは右手のポケットからおもむろに何かを取り出した。
ジャラジャラと金属同士がぶつかり合うような音がする。

そしてそれを柚樹の首に掛けた。

途端に、柚樹の視界はどんどん明るくなっていった。

先ほどの暗闇が嘘のように、
今度はカラフルは色で塗られた壁一面が
柚樹の目の前に立ちふさがった。

柚樹は目を疑った。

「タカハシ、これはいったい？」

「これが、元々の私たちの世界です。」

柚樹が後ろを見渡すと
今までぶつかっていた通路は、柚樹の身長がちょうどかがまなくてすむぐらいの高さで
どう考えてもタカハシが柚樹の手を握ったまま通過するのは困難だった。

その通路の終点にはさきほど柚樹がぶつかったと思われる
岩のようなものが会った。鋭く尖りすこしでも触れたら
血がひとしぶきあがるような感じのものだった。

柚樹はあらためて自分の世界を照らしてくれたものを見る。

只のその辺に転がっていそうな灰色の石の真ん中がぽっかりと空いている。
大きさは500円玉ぐらいの大きさで、ヤスリがかけられているのか
ところどころ丸く持ちやすくなっている。

その中に真っ黒い絵の具のような液体が入っている。
その色はブラックホールのように
真っ黒になり、今にも吸い込まれそうな色だった。

その真ん中を囲むようにすシルバー色の銀メッキで塗装されたものが
輪っか上になっていた。

端から見たら、300円均一などの安物ショップで購入できそうなたぐいだった。

「それは、私たちの世界を覗くことが出来る、いわゆる窓のようなものです。」

「窓？」

「左様でございます。私たちの世界は人間世界には見られてはいけないようにできています。
　そのため、人間だとこの窓を持つもの以外は見ることが出来ないのです。」

そうしてタカハシは説明し始めたのだった。

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]]> https://ameblo.jp/qq123p/entry-12104461385.html Fri, 11 Dec 2015 15:04:05 +0900 ようこそ、標識の世界へ 2018年5月21日。

住宅街の片隅にある一軒家で暮らす男の子は、いつものルーチンワークをこなしていた。

昨日セットしておいた目覚まし時計が鳴り響き、
眠たい眼をこすりながら音を止め、
のろのろと体を起こし思いっきり伸びをする。

2階建ての家の階段を下りリビングに行くと
彼の母がトーストとスクランブルエッグを作って用意して待っている。

テレビを見ながらそれを食べ終えて、登校準備。

その日は定期テストの日だったため
事前に作っておいた暗記メモを片手に鞄を背負い家を出た。
　
　
　彼の名前は近藤柚樹。今年で高校２年生になる。
身長は160cmと小柄でまだ子供っぽい部分が残っているため、
みんなの弟のような存在としてクラスメートからはちやほやされている。彼女はいない。
　
　
　柚樹の家の前の道路は大通りになっていていつも人通りが激しい。
特に朝に通勤ラッシュ時なんかではぶつかってしまったのか怒鳴り声などの喧噪も朝から聞こえる。

ぶつかれば一悶着あるのは確実といったこの通りで
テスト前になるとお手製の暗記メモを片手に広げながらも、
まるで忍者のように軽やかに人を避けていく。これは柚樹の唯一の特技であった。
　

　しかし、この日はいつもと違った。

いつものように軽やかにステップを踏んでいた柚樹だが、
なにかにつまずき、派手に転倒した。

持っていた暗記メモは折れ筋がたくさんつき、
鞄はつまずいたものを挟んで柚樹の前側に飛んでいった。

その場所はいつも以上に怒鳴り声で騒がしかった。

「誰だ！こんなところに標識倒したままにしておきやがって」

「早く撤去しろよ！業者はまだ来ないのか！？」

人々のいらだちがヒートアップしてきた中、

柚樹は起き上がり自分がつまずいた物をまじまじと見つめた。

柚樹がつまずいた後ろには、
帽子をかぶった人が横断している様子の下に
横断禁止と書かれてある標識が柚樹が倒れた側と、
もう片方を２手に分断するように倒れていた。

このような標識はこの周辺にはなく、誰かがわざと置いていったか、
はたまた風で飛んで来るかぐらいでしかこの場所に来る方法はない。

しかし、大通りにあるこの歩道にわざわざ標識を置きにくる人がいるのだろうか。
捨てるなら他の方法でも良かったはずだ。

　考え事を止め何かに気づいたかのようにはっと柚樹は時計を見た。

・・・まずい！このままでは遅刻する。

柚樹はこの大通りを抜けたところのバスに乗って学校まで登校している。
その最終バスまであと5分。
これを逃したら1限のテストに参加できなくなる。

事の重大さに気づいた柚樹は時間との戦いに焦りそうになりながらも
必死に冷静を装い、くしゃくしゃになったメモと鞄を拾いにいった。

後ろにいる野次馬のおかげで進行方向には人が少なくスムーズに進むことができる。
あとは走ってバスに乗れば良い!

体勢を整え、走り出そうとした瞬間、急に柚樹の頭に声が響いた。

「助けてください」

　女性なのか男性なのかわからない中性的な声が頭にガンガンと鳴り響いた。声のする方へ目を向けてみたがその方向には誰もいない。気のせいだと思い、くるりと振り返りまたバス停まで向かおうとした。

「お願い、行かないでください」

　柚樹の頭に再び声が飛んできた。あたりを見渡すとまた誰もいない。

野次馬の方を見ても柚樹が聞いている声は聞こえていない様子だった。
誰かの嫌がらせなのか、それにしてもたちの悪い嫌がらせだ。

時間も刻々と秒刻みで迫っている中、柚樹はいらだちを憶えた。

（誰だよ、こんなときに・・・！）

「お忙しのところ申し訳ございません。私、あなたの後ろに倒れている『標識』の者でございます。」

（標識！？）

「左様でございます。」

柚木は混乱を起こしていた。突然標識と名乗る性別未確定の人物が自分に語りかけてきた。
しかも決して言葉を発していはいないのにこの人は自分の言葉がわかっている。
まるで心を読んでいるかのよだ。

　今まで柚樹が生活していた16年の年月の中にはこのような体験をしてことがなかった。

日常生活中に直接頭に語りかけてくるものなどまずないし、
このような非現実的な出来事はあくまで
本の中のファンタジーものの中に描かれている内容と割り切っていた。

そのためまさかそれが本当にあるとは夢にも思わなかった。

　
　「信じられないかもしれませんが、私は標識の者です、
　　
　　時間がありませんのでご協力お願いできればと存じます」

　
　柚樹は疑いの目で標識に目を向けた。未だに半信半疑だった。

　しかし、これ以上無視していると自分の脳内が揺さぶられるはわかっていたので
　渋々この標識に付き合うことを決心した。

（協力ってなにをしたらいいの？）

「ありがとうございます。それでですね、今私、ご覧のとおり倒れているのですが、自力では立ち直
れないもので・・・。」

（起こしてほしいってことでしょ？）

「はい、そのとおりでございます」

標識との会話をいったん終えると柚樹は後ろを振り返り、野次馬の集まる方向へと向かった。

野次馬軍団にはねのけられないようにしながら、
横たわっている無惨な標識の中央の棒部分を捕まえた。

細長い金属の棒の下についている錘おもりから一番遠い部分に手を移動していき、
てこの原理で一気に持ち上げた。標識全体で1.8mぐらいあったので
小柄な柚樹にとっては一苦労だった。肩で息をしながら立て直した標識を見る。

「ありがとうございます。これでもう大丈夫です。」

　
　柚樹は一安心して、ふと時計を見た。
とっくにバスの出発時間は過ぎていて、
どうすることもできない状況に肩を落とした。

標識さえでてこなければ間に合っただろう。

憎悪の念を込めて標識を睨んだ。しかしその憎悪はすぐに消えた。

驚くことに、つい先ほどまでいた『横断歩道をわたっている人』がいなくなっていた。

横断歩道と、横断禁止の文字だけ残っていて絵としては滑稽に見える。

柚樹は目を疑った。

先ほど柚樹が奮闘して標識をの体勢を立て直したときも、人の絵はあった。
その人の絵はどこへいったのか、不思議に思っていると、後ろから人の気配を感じた。

その気配に目をやると汚れ一つ身当たらないスーツに黒い帽子を被り、両手には白手袋をつけている。身長は170後半といったところだろうか。
小太りで裕福そうな印象を受ける。見たところ年齢は50代ぐらいだ。

この地域にいると場違いだと思われそうな紳士が立っていた。

「あの、なんのようですか？」

柚樹はもうこれ以上トラブルに巻き込まれたくなかった。
先ほどの出来事でクタクタだった。疲れた様子を初対面の人に隠さず接することで、
遠慮して去っていくことを願っていた。

「先ほどは助けていただきありがとうございます。」

紳士は一礼して柚樹にお礼を言った。柚樹はこんな人助けた覚えがなかった。

「申し遅れました。私、そこの標識の中で働いております、横断歩道禁止を扱う『標識』登録番号no.006のタカハシと申します。」

紳士は丁寧に自己紹介すると、柚樹に申し訳なさそうにある提案を出した。

「私を助けてしまったことでおそらく何らかの問題が起きてしまったのでしょう。先ほど助けていただいた変わりに今度は私になにかできることがあればよいのですが・・・」

「本当に・・・？」
柚樹は、正直に今の現状を伝えた。1限にテストがあること、そしてもう間に合わないこと。柚樹から事情を聞いたタカハシは、しばらく考え、そしてなにか思いついたかのように柚樹に向かって微笑んだ。

「では我々のルートを使いましょう。」

タカハシはいいながら、片方の手で柚樹の手を取り、もう片方の手で標識に触れた。

するとタカハシの手がどんどんと底なし沼のように標識の中に入っていく。
柚樹は一瞬たじろいた。その柚樹の様子にタカハシはにこりと微笑んだ。
安心してくれとでも言うように。

　
柚樹は、テストに間に合うなら何でも良いと、目の前にある非現実を受け入れていった。

これが『標識』の世界へといざなう案内人タカハシと柚樹の最初の出会いだった。

　 ]]> https://ameblo.jp/qq123p/entry-12091384996.html Thu, 10 Dec 2015 12:52:57 +0900