お昼近くにになって起きてみれば、外は猛暑で出歩きたくはないテンション。

冷蔵庫をあけてみれば、中途半端に残された、おかずがちょこちょこと小皿に盛られていて、まるで、飲み屋のお通しのようだとひさぎは思った。

ふと、思いついて先日使った餃子の皮の残りがないか探せば、発見！

「よし！今日のお昼はこれにしようっと！」

餃子の皮のパリパリのせ

餃子の皮

乗せるものはお好みで大丈夫ですが、今回はトマトとアボカド等も作ります

オリーブオイル

塩

胡椒

餃子の皮をアルミホイルに敷いて５分程焼きます。

焼いている間に、アボカドの皮を剥いて角切りにします

トマトも同様に角切りにします

お好みで、バジルを散らします

オリーブオイル、塩胡椒で軽くからめて出来上がり

焼き上がった餃子の皮に乗せて召し上がれ

「うーん！パリパリして美味しい！何か残り物も、こうするとお洒落な前菜みたいだなぁ」

ワインを開けたくなっちゃったひさぎが我慢できたかどうかは、帰宅したいつぎだけが知る事実です

ぐったりと木目の浮いた、木の風合いをそのまま生かしたような、そんな素朴な作りのテーブルにつっぷすのは、ふわふわ栗毛の双子の弟。

「ひさぎ、お疲れ様」

言いながら、カランと涼しげな氷の音を立てて麦茶の満たされたガラスのコップが置かれる。
赤い切子細工のそれに口を付けながら一気飲みすれば、漸く人心地ついたように顔を上げた。

「こんな暑いなか、帽子も被らないで出歩くからだ」

俺は弟を軽く睨み、でこぴんする
熱中症で倒れたらどうするんだバカモノと付け加えて

「だって、綺麗なトマトがこんなに取れたからさ、朝どりは美味しいし、さすがに五十個もいつぎと二人で食べきれないから、ちきゅうのたまごで使うかなって持ってきたんだよ」

朝から自家菜園に行って、トマトを収穫し、持ってきてくれたのでした。

「まあ、助かるけどな…」

いつぎが、言えばラナが二人の間に入り、ひさぎに声をかける

「まぁまぁ、二人とも。せっかくだから、ひさぎが持ってきたトマトを使ってお昼にしよう」

夏野菜を使った冷奴サラダです

ピリ辛冷奴サラダ

絹ごし豆腐又はおぼろ豆腐トマト
キュウリ
ベーコン
キャベツ
ラー油
鷹の爪
ニンニク

キャベツは千切りにして水にさらします。

ニンニクをスライス、ベーコンを細かく切ってごま油で炒め、鷹の爪少々をまぜます。

ベーコンがパリパリになったら、ラー油とあえます

先ほど水にさらしたキャベツの水気を切ってお皿にもります

その上に水気をきった豆腐を少し手で崩しながら乗せて、ざく切りにしたトマトと冷し中華にのっているような感じにカットしたキュウリをのせて、先ほど作ったラー油をかければ出来上がり。

お好みで豆板醤を乗せれば、より美味しく、お召し上がりになれます。

「はい、ひさぎトマト好きだから、多めにしといたよ」
「わーい！ラナありがとう！」
「おまえって、本当にひさぎには甘いよな」
「えっ////」
「あーあ、俺もカインさんとイチャイチャしたくなってきたぞ」

言いながらいつぎは携帯を手に自分の恋人へとメールしましたが、うっかりワンセグでテレビを見ていた恋人がそのメール気が付いたのは深夜だったとか…

そんな夏の１ページ

作業に没頭していて、ふと顔を上げて目の前の時計を見れば三時を回っていた。
「もう、おやつの時間だ～」
ちょうど一区切りした作業の手を止めて、キッチンへと向かい
「もうすぐ晩ごはんだから、軽食ぽいのにしよっと」

言いながらひさぎは、小麦粉と牛乳、バターを取り出しました。

野菜たっぷりパンケーキ

小麦粉
牛乳
卵
砂糖
バター

具材はお好みですが、今回はトマト、缶詰めのコーンツナ・チーズ・バジル

まずは薄くパンケーキを焼きます

※クレープほど薄くない感じです

裏側が焼けてきたら、具材を乗せます

暫くまってからくるくるとまとめて、全体に火が通れば完成です

「ん、おいしーい、あれかなぁ、もう少し色々なバージョンを焼いて、今夜の晩ご飯にしようかな」

今夜はおやつごはんになりそうです。

そこで目にしたのは、使いかけの餃子の皮

「いつぎー、この餃子の皮つかっていい？」

ラナが聞けば、お客様の少ない時間を利用して掃除をしていたいつぎが答えました。

「いいぞー！あと、そこにあるバナナも食べちゃってー」
どうやらお客様に作ったスイーツの残りのようです。

バナナと餃子の皮を見てラナは笑顔で答えました
「了解！ちょっと創作スイーツ作るよ」

バナナ餃子

バナナ
餃子の皮
シナモン
砂糖
バター

バナナを輪切りにします

輪切りにしたバナナを餃子の皮で包みます

フライパンにバターを引いて狐色になるまで焼きましょう

熱々のうちにシナモンと砂糖をかけて出来上がり。

「ようし、っと」

焼きたてのバナナ餃子をいつぎに試食用として2個別皿に用意しておき、残りはテイクアウト用の容器に詰めて簡易ラッピングしてから、時計を見れば丁度3時。

「いつぎ、俺昼外行くわ。あ、後、試作品置いといた。」

「ん、片付け終わったら俺も昼にするよ。」

「オッケー」

ラナは自転車に跨ってひさぎの家に向かいました。

おうちについてお互いの変わり餃子を見て、お互い顔を見合わせて笑うまで

あと数分。

きっと楽しいランチタイムになることでしょう。

近所付き合いの良いひさぎは、隣のおばちゃんから良く、庭で取れたものを分けてもらいます。
スーパーのビニール袋いっぱいに詰められたミニトマトを見ながら

「ミニトマトって一気になるよね。」
と、呟きました。

いつぎも、ひさぎもトマトは大好きなのでありがたいです、そろそろうちのトマトもラッシュでなりはじめるなぁ、と考えながら。
いつもみたいに、ジュースにしようかな～なんて鼻歌混じりに冷蔵庫をあければ、目に入ったのは餃子の皮。

「あ、いいこと考えた！」
ひさぎは、冷蔵庫を閉めて庭のバジルをとりにいきます

トマトとチーズとバジルで焼き餃子！

ミニトマト
チーズ
餃子の皮
塩
胡椒
バジル
オリーブオイル

ミニトマトは半分に切っておきます

バジルを細かく刻みます

ミニトマトとバジルをオリーブオイルで絡めて、塩・こしょうを振る。
(この状態でもおいしいです)

今回はチェダーチーズがやすかったのでチェダーチーズを使っていますが、普通の溶けるチーズでも大丈夫です

餃子の皮にミニトマト２個分とチーズをのせて、もう一枚で蓋をします

オリーブオイルで狐色になるまで焼きましょう

こんがり焼けたら出来上がり

「うん！おいしい！口いっぱいに広がる、トマトの酸味がうまー！」
チーズの濃厚さと、汁だくのトマトのハーモニーが絶品の一品です

「そうだ、沢山作ったからラナもよぼうっと」

言いながら立ち上がり、電話をかけるさきは、恋人のラナの勤務先。

「あ、ラナ。忙しいとこごめんね、お昼休みうちにご飯食べにこない？凄く美味しいものを作ったんだ、うん…うん、じゃあまってるね！うん…うんわかってるよぅ、大好き・お仕事頑張ってね！」

どうやら、ランチデートにお誘いしたようです

ひさぎは、言いながら買ってきた荷物を下ろして、キッチンへと向かい、冷蔵庫に入れてある水を一気にあおります。

田舎住まいの難点は買い出しが不便なことです。

今日はバナナがやすくて沢山売っていたため、つい大きな房を選んで買ってしまったのも、荷物が重くなった原因なのですが。

さておき、毎日暑い日が続いております、皆様は熱中症など大丈夫でしょうか？

今日は、暑い夏を涼しく過ごせる、お買い得フローズンスイーツです。

バナナアイスキャンディー

バナナ
サランラップ

バナナの皮を剥いて一個ずつラップに包みます

持ち手がわりに、割りばしを縦にさすとアイスキャンディーのようになって食べやすいですが、面倒くさがりなひさぎはそのままで包みます

包みおわったら冷凍庫に入れて四時間ぐらい冷やします

かちこちのフローズンスイーツの出来上がりです

※これを牛乳とミキサーにかければ、濃厚バナナスムージーになります。
お試しくださいo(^-^)o

「お、冷凍庫にバナナアイス入ってる」
「お風呂上がりに食べようと思って作ったんだ、いつぎも食べていいよー」
「さんきゅー」

「梅酒用のビンが安売りしてる…」

兄の買い物の付き合いで普段あまり通わないホームセンターに行ったラナは『自家製梅酒・梅干を作ってみよう！』と大々的にプッシュされているコーナーで足を止めました。

恋人のひさぎは梅干や梅酒が好物で、ポケットにはいつも梅干の小袋がおやつ代わりに入っている事を思い出して暫くぐるぐると考え込んでいました。

「梅干は手間が掛かるから今年はちょっと保留して、梅酒ならいけるか？」

保留、と思ってる時点で大分作る方向ではあるようですが、今年は梅酒にチャレンジしてみようと、安売りされている保存ビンと氷砂糖と買い、ついでに近所の青果店で出始めたばかりの青梅を２ｋｇほど買い込みました。

「ラナ、俺より荷物増えてない？」

「…そうね」

青梅を傷つけないように細心の注意を払って自宅に帰ると、早速仕込み始めます。

梅酒　（２L用保存ビン）

青梅（Lサイズ）　２Kg

※２L等サイズによっては重量も変わりますが、生り始めは小さいので多めで設定してあります。

氷砂糖　800ｇ

ホワイトリカー　２L

※アルコール度数３５度以上のものを使用してください。

保存用ビンは一度熱湯をかけて、逆さにし水気を取り除き、ホワイトリカー100ｃｃほどを綺麗な布等に浸してから軽く内部を拭いて殺菌してください。

梅はボールなどに水を張って、ざっと水洗いしてからヘタを竹串等で取り除いてください。

（爪等でも簡単に取れますが、梅の果肉を傷つけないためにも爪楊枝や竹串でヘタの縁をなぞるように摂る方が良いです）

へたを取り除いた梅は綺麗な布巾で水気をとりながら保存ビンに敷き詰めていきます。

ビンの底を隙間なく埋めるように一段敷いたら、その上に氷砂糖を層を作るように敷き、氷砂糖の層に重ねるように梅を載せてどんどん梅と氷砂糖で層を重ねていってください。

梅と氷砂糖を全て入れ終わったら、ホワイトリカーをゆっくり注いで保存ビンの８分目ほどまで満たしてください。

（ほぼ全量入れる位だと思います）

蓋をして、直射日光の当たらない場所で保管します。

漬け始めの１ヶ月くらいは３～４日ごとにガスを抜くように蓋を開けて、氷砂糖が完全に溶けたら綺麗な菜ばし等で中身を混ぜてください。

大体３週間位で浅浸かりになりますが、梅が完全に沈むくらいが飲み始めのサインだと思います。

漬けて半年ほどしたら中の梅は取り除いたほうが良いです。

※梅を入れている間は醗酵が進むので、１週間に一回位の割合で蓋を開けてガスを抜かないと、蓋が飛んだりするので気をつけて下さい！

水や炭酸で割っても、氷を入れてロックでも。

※梅の量が存外多いときの残りは果実の半量の氷砂糖と一緒にお酢に漬けたり、果実とほぼ同量か１．５倍の量の氷砂糖に漬けて梅ジュースを作っても美味しいです。

「よし、これで七夕くらいには飲み頃かな」

「おお、自宅梅酒。楽しみだねぇ」

「ひさに飲ます用だけどな」

「……ラナはひさぎくんの為なら労力厭わないよね┐(￣ヘ￣）┌」

「ん？」

収納スペースにしまっていた漬物ビンを取り出すと、蓋を開ける。

ふわりとアルコールの匂いに梅の甘酸っぱい香りが重なって、ふくいくたる香りってこんな感じかな、とラナはぼんやり思いながら、最初の一すくいをコップに注いだ。

ほんのり青梅の色に染まった梅酒はもう飲み頃のようです。

「初めて作ったにしては上出来かな？」

氷を入れて軽くかき混ぜてから口に運ぶと、梅の酸味と青梅独特の良い匂いに目を細めました。

「ん、まだちょっと角があるけど、うまいうまい。家で作るとこんな感じになるんだな」

うんうん、と一人納得するラナの携帯が小さく震えました。

「お、そろそろひさたち着くかな？」

今日は暑気払いも兼ねて、出来上がった梅酒の試飲会をしようといつぎとひさぎを招いていたのです。

「さて、つまみは色々用意したけど、ちょっとランチ用の新作も一緒に作ってみようかな」

ベランダのバジルが詰みごろのが幾つかあったよな。

小さな籠を手にベランダに出て新芽を幾つか詰むと、冷蔵庫から食材を取り出し始めました。

鶏肉とキャベツのバジル炒め　4人分

とり胸肉　1枚

キャベツ　1/2個

バジル　10枚（多くても大丈夫です）

にんにく・しょうが　1片

コンソメ　小さじ1/2（キューブなら1個）

唐辛子　1本

オリーブオイル　大さじ１～２

塩・こしょう　少々

とり胸肉は一口大に切る。

キャベツはざくぎりにして良く洗っておく。

にんにく・しょうが・バジルはみじん切りに。

唐辛子は種を取って細かい輪切りに。

※コンソメキューブは大さじ２のお湯で溶かしておくと楽です。

フライパンにオリーブオイルをひいて、にんにく、しょうがのみじん切りを入れて香りが出るまで炒める。

香りが出てきたらとり肉を皮を下に中火で両面に焼き目をつけるように焼いていく。

とり肉の両面に焼き目をつけて、3分ほど火を通してから、キャベツ、唐辛子を入れて更に炒める。

全体に油が回った所でコンソメ顆粒、水大さじ２を入れて蓋をして5分ほど蒸し焼きにする。

キャベツがくたくたになってきたらバジルのみじん切りを入れて全体に馴染ませていく。

塩・こしょうで味を調えたらできあがり。

食卓にオムレツ・トマトスープ・やさいスティックを並べて、出来上がったバジル炒めとバケットを出すと、丁度チャイムが鳴りました。

「おじゃましまーす」

「氷買ってきたよー。後、暑かったからアイスも買ってきたー」

「ついでにビールも」

二人を迎えに行っていたカインが無駄遣いを宣言したことには目を瞑って、ラナはグラスを用意しました。

「さ、手を洗って食事にしようか」

「「はーい」」

「お、バジル炒め？」

「そ、ちょっと試しにね」

グラスに初夏のお楽しみを注いで。

「「「「いただきまーす」」」」

この時期だけの新緑の香りと青梅の酸味をご堪能あれ。

久しぶりの休日の恋人とのデート

恋人の、お弁当は俺が持っていくね！という言葉を信じ、何も用意してこなかったことを後悔したのは、おいしい空気と綺麗な景色溢れる、地球のたまごからさらに車で一時間も走った、辺りに何もない山の中だった。

ウキウキと川原の景色の良い場所を選んで引いたレジャーシート、恋人が並べたのは草の固まり。

百歩ゆずって、それが大葉で人間の食べられるものだとしても、自分はバッタではないのだから…と口をひらきかければ、当の恋人はニコニコしながら、その草の固まりを次々とリュックから出し

「あのね、大葉おむすびなの」
「大葉おむすび？」

どうやら、ラップにくるまれた草の固まりはおむすびであったらしい

大葉おむすびの作り方

おむすび一個に大葉は３～４枚使います

ラップを引いてその上に大葉を置き
塩を適量ふります

その上にご飯をのせて

お好みの具を入れてラップでくるみながら形を整えれば出来上がり

「こっちは、この間作ったシソ味噌で、こっちは、潰し梅、焼きタラコと、辛子茄子だよ」

ゴロゴロと出されたそれを口に運べば、ほんのり夏のかおり、大葉香るおむすびを食べながら、恋人が笑顔で楽しそうだったから、次は自分がおかずを作るよ、とは言いだせないラナでした。

ラナが昼休みの合間をぬって持ってきたのはスーパーの袋にパンパンに入った紫蘇。

カインのたらこスパにも緑の山ができましたが、まだまだ残っています。

「ちきゅうのたまごでシソ使えばいいんじゃないの？」

「もう、それはいつぎがこれの倍以上もってきて紫蘇味噌作ってたよ」

「ああ、そうなんだ」

紫蘇の天ぷら、紫蘇巻き、と色々ラナがぶつぶつ言っているそばで、カインがふと野菜室をあけてからラナを呼びました。

「あんさ、こないだ買ったきゅうりの詰め放題の分、そろそろ片さなきゃって言ってたじゃん」

「ん、ああ、兄さんが調子に乗ってぎゅうぎゅうに詰めたあれか」

「…一言多いよ、ラナ。いつもはさ、ちょっと中華風なピリ辛につくるけど、あっさりな感じでシソと醤油でやってみない？」

ふむ、とラナは他の食材を見てから大き目のジップロックを取り出しました。

きゅうりの紫蘇漬け

きゅうり　5本

シソ　　20枚（多くても大丈夫です）

しょうが　１片

醤油　　50cc

ゆずこしょう　少々（わさびでも大丈夫です）

きゅうりは先端を落としてから塩を振ったまな板の上で板擦りしてから食べやすい大きさに切っていきます。

※この時麺棒で叩いた方が味が入りやすいです。

シソ・しょうがは千切りに。

密封できる袋（ジップロック等）に調味料ときゅうりを入れて良く揉んで調味料ときゅうりを馴染ませます。

冷蔵庫で冷やしながら2～3時間ほど漬けたら出来上がりです。

※一晩以上つけたほうが味が良く入るので、古漬けが好きな方は長く置いてください。

「ゆずこしょうは好みになっちゃうかなぁ」

「ご飯にも、そうめんなんかの冷やし麺の付け合せでも良いかも」

「そうだねぇ」

冷蔵庫にしまいながらそんな事を言っていたら、ラナの携帯が鳴りました。

「あ、ひさ？シソありがとう。…うん、今きゅうりのシソ漬け作ってた。……ん？梅酒？」

電話の向こうではウキウキとした声のひさぎが梅酒のおねだりをしているようです。

カインはキッチンの収納スペースに隠すように置かれている梅酒のビンと慌てるラナを見比べて、あ、言ったらダメだったのかな？と思いました。

ラナは梅酒が好きなひさぎを喜ばせようと秘かに作っていたようです。

美味しく出来上がった頃におうちデートしたかったのかもしれないなぁ、とカインは思いながらも

「サプライズがしたかったら最初に内緒だよっていっとかなきゃ。」

そうしれっと言われてラナが項垂れたのはこの数分後。