「―――と言う訳で、私はどうしたら良いのかしら？」

「だからって何で私の所に来るのよ・・・・・・」

紅魔館の地下。

館の最上階にある私の部屋から二番目に遠い、このヴワル魔法図書館（ちなみに一番は此処よりさらに地下に位置するフランの部屋）に足を運び、私は親友にして知識人のパチュリー・ノーレッジ、通称パチェに意見を求めた。

「貴女知識人で魔女じゃない。だから私みたいな500年も生きてやっと初恋を経験してるような灰色吸血鬼と違って、さぞかし色恋豊富な100年を過ごしてきたのでしょう？」

「それは100年間の殆どを本を読んで過ごした、灰色魔女の私に対する当て付けかしら？」

「あら、そうだったの？でも経験はなくても知識くらいはあるんじゃないの？」

私が話し掛けたというのに全く本から顔を上げなかったので、嫌みを（自分もダメージを受けたが）言ってみると要約パチェが顔を上げたので再び本題に入る。

「えぇと・・・・・・目の前にいない白黒と消極的に―――」

「積極的に」

「むきゅぅ・・・・・・積極的に仲良くなるには・・・・・・まずは相手の変化に気にかける。相手を思い遣れば、おのずと相手も貴女を思ってくれるでしょう・・・・・・ですって。何かある？魔理沙の様子で変わった事」

何処から出したのか、最初に読んでいた本と異なる本を開き読み上げるパチェ。ふむ、相変わらずあの子は中々優秀な使い魔ね。まっ、今はそれより・・・・・・

「変わった事ねぇ・・・・・・」

パチェにしては中々まともな意見ね・・・・・・うーん、最近（宴会等で遠目に）見た魔理沙の様子の変化か・・・・・・あっ、そういえば。

「・・・・・・元気がないわね」

「むきゅ？最近の私は喘息の調子も良いし、寧ろ元気な方よ？」

「・・・・・・この流れでどうして私がパチェの事を言ったと思ったの？そうじゃなくて魔理沙よ魔理沙。あの子、最近宴会とかで妙に上の空なのよ・・・・・・何時もなら一番騒がしい筈なのに・・・・・・結構心配だったのよね」

「・・・・・・だったら何で何もしなかったのよ？」

「だって魔理沙、私が近付くと逃げるんだもの・・・・・・」

「あぁ、そうだったわね」

そうだったわねって、そもそもそれをどうにかする為にパチェに相談しに来たんじゃない。一々私のトラウマえぐるな！

って言うか改めて考えると、近付くだけで逃げられるって、相当嫌われてない？私、そんなに嫌われる様な事、魔理沙にしたっけ・・・・・・？


「まぁ、元気がないって解っているなら、その理由を魔理沙から探ってみる事ね。どうせ負けず嫌いなあの子の事よ、誰にも理由を打ち明けていないでしょうから他人に聞いても無駄でしょうし」

「じゃ、頼むわねパチェ」

「・・・・・・何でそうなるのよ？やるべき事は教えたんだから、後は自分で何とかしなさいよ」

面倒臭さそうな顔で言うパチェ。だからこの親友は、一々私が気にしている事を思い出させて・・・・・・！

「だから何とかしようにも私は魔理沙に避けられてるんだってば！魔理沙と話せない私じゃ探りようがないじゃない！」

「！」

珍しいパチェの驚いた顔・・・・・・はっ！いけないわ、つい感情に任せて叫んでしまった・・・・・・

「・・・・・・ごめんなさいパチェ・・・・・・折角相談に乗ってくれた貴女に、腹を立てる何て筋違いも良い所ね・・・・・・ありがとう。後は自分で何とか―――」

「待って！」

ガタンッ

図書館から出て行こうとすると、パチェがこれまた珍しく大きな声を上げて私を呼び止める。

振り向くとパチェは椅子を倒してまで立ち上がっている・・・・・・うぅ、そんなに怒っているのかしら・・・・・・？

「ふぅ、ごめんなさい大きな声を出して。只、レミィが私の話を最後まで聞かないで勝手に帰ろうとするから・・・・・・」

「パチェ？」

えぇと、謝られたって事は取り敢えず、怒ってはいないのかしら・・・・・・？

「どうせ魔理沙は本を読む為に明日にでも此処に来るわ。だからその時探ってみてあげるわ」

顔を微かに紅くしそっぽを向いてそう言うパチェ。

あっ、可愛いわ。やっぱりパチェも普段から無表情じゃなければ中々可愛いのよね。

って、今はそんな事より！

「本当に？」

「何よ、不服だとでも言うの？」

「ううん、ありがとうパチェ！私の為に協力してくれて！」

ガバッ

「ちょ！レミィ、そんなに強く抱き着かないで！服が乱れるじゃない！それに貴女の為じゃないわ。どうせ魔理沙が此処に来るからそのついでよついで！」

「うん！ツンデレパチェ最高！」

「誰がツンデレか！」


よし！パチェの協力も得られたし、何とか魔理沙と仲良く！

・・・・・・最低でも、会話が出来る位にはなりたいなぁ。