銀座1丁目の昭和通りから少し入ったところに、その店はあった。

大阪、福岡、京都など全国10店舗で展開する雪の下は、素材にこだわったかき氷とパンケーキの店である。

「京都森半の抹茶の緑　生クリームと餡子で」とエチオピア産のコーヒーセットでお願いをする。
軽井沢での一夜からは、初デートであった。
『元気だった？』
『えぇ。慎一さんは？』
『元気だったよ』
『この間は......。紅葉見物に連れていってくれて、ありがとうございました』
『いいえ、こちらこそ。素敵な時間を過ごせて僕も楽しかった、、、』


なんとなく、ぎごちない会話が続く。
しかし、そのぎこちさも時間という空間がときほぐしていった。


『お母さんに、何か言われなかった？』
『大丈夫。母は出掛けに「きょうはお泊まり？」なんて、言っていたくらいだったから』
『へぇ～。そうなんだ』
『母というより、友達みたいな感覚かしら。なんでもしゃべれるし。
母は私を信頼しているの。よく、言われるわ。
人生を楽しみなさい！けれど、自分の人生は、自分で責任を取りなさい！って。母の持論なの』
『ふ～ん、素敵な母と娘の関係だね』
『そうね～。素敵な母だし、恋のライバルでもあるわ！』
『えっ！？恋のライバル？』
『そう、母は慎一さんが大のお気にいりみたい。わたしが慎一さんにフラれたら、立候補する！って言っているんだもの』
『ははは～。それは光栄だなぁ。けれど、夏ちゃんにフラれることはあっても、フルことはないだろうなぁ～』
『ほんとう？』
『本当さ。いつまでも、君だけを見ている！なんてね。。。ちょっとキザだったね。照れちゃうなぁ。あはは』
『こっちが照れちゃうわ。けれど、あ・り・が・と・う』

雪の下を出たふたりは、
クリスマスの化粧をはじめた銀座の街を時間を惜しむように歩いていく。
昭和通りを歌舞伎座方向に向かい、晴海通りに渡って電源開発の本社ビルの信号を右に入る。いわゆるみゆき通りと呼ばれる通りだ。そのまま有楽町方面にすすみ、左にシャネル、右斜め向かいはドルチェガッバーナがある通りに出る。ブランド通りとも呼ばれるが並木通りだ。

並木通りを左に折れると、時計のオメガ、宝石のダミアーニなど高級ショップが立ち並んでいる。

7丁目に入ると、外壁に趣向を凝らしたルイヴィトン、ロエベとまさにブランドストリートである。右手に資生堂本社ビルが近づき、クリスマスツリーの赤色が鮮やかだ。

四丁目のミキモトのイルミネーションとは違い、訪れる人も少ないが温かみのあるツリーだった。

電通通りを渡るとJRのガードをくぐる。

帝国ホテルを見上げることができた。
タクシー待ちであふれる帝国ホテルを過ぎ、ふたりは日比谷公園に足を向けていた。


日比谷公園の夜は、周りが背の高いビルに囲まれているためか、意外に明るい。
また、公園の隣には国の省庁がひしめきあっているためか、有楽町駅に向かう人々が日比谷公園を通り抜けるために人通りもある。

正面にある大きな噴水を左に見ながら右に折れると、ひときわ明るいライトが目に飛び込んでくる。
都営テニスコートのナイター照明である。

日比谷公園にテニスコートがあるということを知っている人は数少ない。
このテニスコートをぐるっと一周すると、ベンチがわりになる石段がコートに沿って続いている。

そこはコートを間近に見れる席であり、夜のデートの特等席でもあった。
ふたりはそこに腰をおろすことにした。

コートでは、数組のグループがテニスに興じている。
公園の中をボールを打つ音だけが響いていた。
なんとなく、ひそひそ話しになってしまう。
『慎一さんはテニス、どのくらいやっていたの？』
『そうだなぁ～。高校と大学だから7年ぐらいかな。今は全然やってないけれど』
『じゃぁ、上手なのね～』
『上手というか、学生のテニスってのは体育会系だからね。黙っててもうまくはなるよ。夏ちゃんは？』
『わたしは社会人になってからだもの。スクールに2年ぐらい通ったかしら』
『今はスクールに行ってないの？』
『今は、スクールには行ってないけれど....。テニスサークルには入っているわ』
『へぇ～、テニスサークルか。僕もひさしぶりにテニスラケットを握ってみたいなぁ～』

コートではいつの間にか、後片づけがおこなわれていた。
ここ日比谷公園のテニスコートの営業時間は午後9時で、9時になると片付けをしていようがお構いなしで照明がおとされてしまうのである。
やがて、最後の照明もカツン！という音とともに消えた。

公園にはいつしか夜の静けさが戻っていた。

ふっと、ふたりの言葉がとぎれる。
目と目が合い、どちらともなく、くちびるがちかづいてゆく。
ふたつの影がやがて、ひとつになった。

慎一は夏子のやわらかな唇の感触をたしかめていた。
くちびるがはなれる。
『愛してるよ....』
『わたしも.....愛しているわ』
短かな言葉だが、ふたりの真実の気持ちであった。

こんどは、夏子からくちびるを求めていた。
感情がキスに込められてゆく。
愛は女性を積極的にするものだ。

遠くに、日比谷通りを行き交う車のクラクションが響いていた。

時の過ぎるのは早い。
12月中旬にもなると、銀座にも冬を告げる北風が吹きはじめていた。

街のディスプレィはクリスマス一色に染められていた。


12月24日のクリスマス・イブもすぐにやってくる。
ふたりのクリスマスには、サンタクロースがどんなプレゼントを、はたして運んでくるのであろうか........。

                                 To be Continued...,

シルバーメタリックのBMW325iは、圏央道を北上し、一路軽井沢へ向かっていた。

ハンドルを握っているのは慎一。その隣の助手席にはもちろん、夏子が座っていた。

11月15日の土曜日。翌週は3連休となり、高速道路も渋滞必至となる。それを避けての遠出だ。

「紅葉を見に行きたい！」夏子のたっての希望だった。

関東地方の紅葉見物としてはそろそろピークを過ぎるだったが、今年は9月10月と暖かな日が続き、紅葉前線の南下も遅れていたことが幸いしていた。

神奈川西部方面から軽井沢に向かうには、第3京浜で玉川に出て環状8号線をひたすら北上して練馬インターで関越自動車道に入るか、首都高速を使って練馬インターなどのルートがあるが、いずれも渋滞を余儀なくされていた。

しかし、今年6月に開通した圏央道のおかげで東名高速道路海老JCTから圏央道～関越自動車道と渋滞にぶつかることなくなっていた。

夏子の住んでいる泉区から軽井沢まではは約200㎞ほどの道のりがある。ロングドライブにはなるが、殆どが高速道路を走ることことで、慎一の運転も楽であった。

何よりも四角い箱に2時間半も二人きりの時間を共有することに夏子も慎一も喜びを感じていた。

慎一が下北沢のマンションを出る頃、夏子は朝4時起きをし、いそいそとお弁当作りに励んでいた。
好きな慎一と初めて一日中、一緒に過ごせるのである。
おにぎりを握る手にも、つい力がはいってしまう夏子であった。
また、母である静子も早起きをして手伝ってくれていた。

母、静子は49才。年齢の割に若く見られ、二人でショッピングに出掛け洋服を選んでいたりすると「背格好も同じくらいですし、姉妹でお洋服が共有できてイイですね！」と、店員さんに言われることもしばしばであった。

そんなとき静子はそれに気を良くし、
「妹とも趣味も似ているし、ほんと助かるのよ！』と、満面の笑みを浮かべて応えるのが常だった。

静子自身も考え方が現代的だ。

夏子が前の彼氏と別れたときも、
「男なんて、いっくらでもいるわよ！最初から縁がなかっただけと思えばなーんてことないわ。夏子、くよくよしないのよ～！」
と、夏子の哀しみをわかってかわからずか言ってのける。
「くよくよなんかしてないわよーだ！」と負けん気を出す夏子に
「よーし！じゃあ、今度はもっといい男を見つけてらっしゃい！」
「は～い！」
と、こんな会話が母娘間で飛び交うのだ。

夏子はそんな母が好きだった。

夏子が悲しみのどん底に打ちひしがれていることは、母である静子が十分わかって上での言葉だと夏子は理解していた。

優しい慰めの言葉は、ときに人を辛くさせてしまうことを母はよく知っていた。

『慎一さんは7時に迎えに来てくれるのよ。』
『へぇ～。下北沢に住んでいるんでしょ？ ここまで1時間以上もかかるんじゃない？ それから軽井沢までドライブだなんて！！慎一さんも大変だわねェ～。』
『そうよ！愛は距離を超えるのよ！』
『まぁ。この娘ったら、親の前でよく言うわよ！』

『慎一さんはお母さんに会ってみたいんだって！あたしに似て、お母さんは美人なんだろうなぁーって言っていたわ』
『夏子に似てじゃないわよ！わたしに似て夏子が美人ってことでしょ！フフフ。それじゃ、お弁当なんか作っている場合じゃないわね！慎一さんのために入念にお化粧をしなくちゃ～。後は自分で作ってねー！お化粧して来ようっと！』

『ちょ、ちょっと待ってよ！娘のボーイフレンドに会うだけなのになんでお母さんが入念にお化粧するのよ！』
『だって、慎一さんって素敵な人なんでしょ？　だったらわたしも素敵にならなくっちゃ！』
『お母さんは別にいいのよ！慎一さんはわたしの彼なんだから！！』
『あら、ダメよダメダメ～～♩♩夏子より、お母さんの方がキレイ！って、言わせてみせるわよー！』と日本エレキテル連合のギャグを真似しながら、言い放つ母静子。
『やだ、もう～、お母さんたら！！娘と張り合う母親がどこにいるの！？　あらら、ほんとにお化粧をしに行っちゃったわ。』
朝早くから、ひょうきんな母娘であった。

午前7時。
玄関のチャイムが鳴った。
『あっ、来たわ！』と夏子の顔が笑みを讃える。

『じゃ、私がお迎えするわね！』と静子は夏子を制して玄関に向かおうとする。
『えっ？お母さんはいいわよ！私が出るわよ！！』
『ダメダメ！！慎一さんはわたしに会いに来たのよ。夏子はお弁当の仕度、ほら仕度！』
『お母さんの顔を見るのはあくまでドライブのついでなんだから！！なんか勘違いしてない？！』静子にはまったく夏子の話しに聞く耳を持たず、いそいそと玄関に向かっていた。

『はーい！』と感高い声とともに玄関ドアのロックを外す音がする。

『おはようございます。榊ですが....』と一応、夏子が出るだろうとは思いながらも、母娘の声は似るので慎重に慎重を期する慎一であった。

ゆっくりとドアが開けられ、はたして、そこには夏子に似たキレイな女性がニッコリと大人の笑みで慎一を迎えてくれていた。

明るい声で
『おはようございます♩』
『あっ、おはようございます。はじめまして、榊 慎一です』ドギマギしながら慎一は名乗りながら、深々と頭を下げる。

『初めまして、姉の静子です。妹がいつもお世話になってまして。夏子が言っていた通りのステキな方ね、慎一さんて！！最近、夏子は慎一さんはね、慎一さんはね、と家では慎一さんのことばかり！きょうは慎一さんがどんなにステキな方なのか、お目にかかれることを楽しみにしていたのよ！

夏子はすぐ、参りますからね。

夏子！夏子！慎一さんが見えたわよ！何してるの！夏子、早く！早く！！』
と、奥に娘を迎えにいく母であった。

慎一はドギマギしていた。夏子にあんなキレイな姉がいたとは聞いていなかったこともあり、冷静さを取り戻そうと必死だった。

『慎一さん！おはようございます～！お待ちどうさまでした。』
『おはよう！』
『母はなんか変なこと言ってなかった？！』
『えっ、お母さん？お姉さんじゃないの？』
『いやだぁー、母ですよ～！母ったらまた、わたしの姉のふりをしたのね。まったく～、もう！』
『いやぁ、若いお母さんだし、キレイなお母さんだね～♩すっかり信じちゃったもの！』

『お母さ～ん！行ってくるわね！』
母がニコニコと玄関先に出て来た。

『慎一さん！妹をよろしくね！』
『何、言ってるのよ！もう、バレてるわよ。お母さん！』
『えっ？なんで？？』
『だって、お母さ～ん！って、呼んだら、すぐに飛んできたじゃない！！』
『そ、そうかぁ～！気がつかなかったわ！失敗！！』ウフフと笑い転げる静子であった。

静子は出掛ける夏子を呼び止めた。慎一に聞こえないほどの小さな声で夏子の耳もとでささやいた。
『気をつけてね！きょうは帰ってくるの？下着は新しいの着ているの？お泊まりセットは持ったの？』
『な、なに言ってるのよ！娘にそんなこと言う母親がいる？ 　日、日帰りに決まってるじゃない！！』と、うろたえながら、なかば呆れ返る夏子であった。

『夏子！幸せは自分の手で掴み取るものよ！慎一さんなら、許すわ！！勇気を出して飛び込みなさい！お父さんにはうまく言っておくから.....。』

そう言いながら、夏子にウィンクをし、夏子を送り出す母であった。

車の中で、夏子は思い出し笑いをしていた。
『どうしたの？ニヤニヤして』
『うぅ～ん！何でもないの。ただ、慎一さんが母を姉だなんて、本気で信じたことを思い出しちゃって！』

『そうかなぁ。けれど、絶対、姉妹と言われても信じるくらい、お母さんって若いし、美人だよね！！』
『え～、そんなことはないわよ！』
と、言いながら、運転している慎一の腕をつねる夏子であった。
『イ・タ・イよ～』

圏央道から関越自動車道に入り、上里パーキングエリアで少し休憩をしたBMWは藤岡ジャンクションで新潟方面を右に見ながら、上信越自動車道に入り快調に軽井沢に向かって走っていた。

上信越自動車道に入ると、標高がだんだんと高くなることもあり、紅葉の美しさが際立ってゆく。

今年世界遺産となった富岡製糸場がある富岡市のインターを過ぎる頃にはあいにくと小雨が降り出してきた。

気温も下がり、外気の寒さが車の窓を曇らす。
ワイパーは雨のしずくを吹き飛ばしていた。

やがて、妙義山の山々が見え始めるとさらに勾配は急となり、6気筒エンジンを搭載したBMWはいつにも増して甲高いエンジン音を響かせながら、雨の中を疾走していった。

碓氷軽井沢インターチェンジで上信越自動車道を降りる。

高岩山の麓を上り坂を越えると、後は下り坂が続く。

ザ・プリンス軽井沢が見えてくると、左右にはゴルフ場のグリーンがBMWに乗った二人を迎えてくれる。

そのまま直進すると18号線との交差点。ここから先はいわゆるプリンス通りとなり、今まで少なかった車の影が、徐々に増え始める。

軽井沢プリンスのアウトレットモールが近付き、その駐車場に入る車の列がプリンス通りの渋滞につながるのであった。

上越新幹線のガード下をくぐり抜け、信号を左折すると、混雑は嘘のように解消されはじめた。

軽井沢警察署の二軒先にあるモトテカコーヒー軽井沢で、高原の朝のコーヒーを愉しむ。モトテカコーヒー軽井沢は朝7時から営業しているのであった。

小休憩した後、方面に向かい、中軽井沢駅入り口を右折すると日本ロマンチック街道と名がつく坂道を上がってゆく。

千ヶ滝方面に向かう。5分も走ると右手に三井の森の別荘地が広がり、星野リゾートが造った星のや軽井沢。

そして、星野温泉。日帰り客用の温泉もあり、土日は駐車場に入るのにも苦労するほどだ。

さらに、先に進むと千ヶ滝の三叉路にぶつかり、右方向へとハンドルを切り、日本ロマンチック街道をひたすら走る。

その頃になると、先ほどまでの小雨も止み、青空が見え始めていた。

慎一はBMWのサンルーフを開けた。
11月の冷たい高原の空気が車内に潜り込んでくるかと思いきや、BMWの空調はサンルーフに透明の膜を張ったように外気を遮断していた。

いつしか道路の左右には色とりどりの紅葉が新鮮な輝きを放ち、まるで夏子と慎一を迎えているようであった。

慎一は深まりゆく秋の軽井沢を愉しむように、ややスピードを抑え気味に走らせる。
夏子の右手はギアを握る慎一の左手に添えられていた。

峰の茶屋の五叉路を右折をし、旧軽に向かうことにした。ここからは道幅も狭くなり、シフトダウンしながら行き交う車に注意しながら下り坂を行く。10分もかからず、白糸の滝のパーキングに慎一はBMWを止めた。

車を降りると、ふたりは軽井沢の空気を深く吸い込む。

肺の奥まで届くかのような、澄んだ空気だった。
陽が出てきたためか、思ったよりも暖かく感じる。

夏子と慎一は自然に手をつなぎ、白糸の滝まで歩き始めた。

舗装されていない砂利道は少し歩きにくかったが、2人にはそれも苦にはならない。

わ白糸の滝は華厳の滝のような雄大さは無かったが、70mに渡り静かに流れ落ちる様は表現のしようがないほどだ。手前には透き通った水面が広がっていた。

少し寒さを覚え始めた2人は来た道を引き返し、駐車場に向かった。

時間はもうすぐ、11時をまわろうとしている。朝が早かった2人は空腹を覚え始めていた。

慎一は車を軽井沢駅ちかくの矢ケ崎公園に向かわせた。矢ケ崎公園公園は人口の池を有し、夏には打ち上げ花火大会、冬はイルミネーションで飾り付けられクリスマスを演出してくれる。また、隣には大賀ホールが立ち並ぶ、いわば軽井沢町民の憩いの場である。

慎一は町営の駐車場に車を乗り入れた。

池畔のベンチに座って、お昼を取ることにした。
夏子は作ってきたお弁当を広げる。
『わっ！美味しそうだなぁ～！』慎一は思わず大きな声をあげた。
『味はわからないわよ～！さぁ、どうぞ。』

慎一はまずは大好物のだし巻き卵を口にした。
『う、うまい！！さすが、夏っちゃん。出しが染みていて、ふんわりとした食感！！美人で、料理がうまいときている！！』
『そ、それはお母さんが作った出し巻き卵～！！』
『ええー！？』

楽しい食事であった。
明るい日中のデートは初めてだったからかもしれない。
慎一も夏子も童心に帰ったように、よく笑い、そしてよく食べた。

BMWを駐車場に置いたまま、歩いて軽井沢を散策することにした。

軽井沢駅前のロータリーから軽井沢銀座にまっすぐ抜ける表通りを歩き始めた。広い通りが、東雲の五叉路まで来ると道幅は狭くなる。夏の賑わいまではいかないが土曜日ということもあり、観光客の姿もそれなりにあった。道路を挟んで左右には土産物屋やレストランなどが連なっている。

旧軽井沢銀座の通りに入ると、さらに道幅が狭くなるためか、人通りが多く感じる。ミカドコーヒーでは有名なモカソフトというソフトクリームを頬ばり、サンモトヤマのショッピングアーケードをくぐり抜け、今の天皇陛下と美智子妃殿下が出会った軽井沢会テニスクラブを通り過ぎ、昔風情を残すつるや旅館を見、軽井沢高原教会など尋ね歩く。時間はあっという間に過ぎてゆく。

軽井沢の魅力は一本裏の別荘が建ち並ぶ小道を歩いてみることである。そこにはまさに自然と共存した静かな時間の流れを感じることができる。

11月にもなると、日が落ちるのも早くなってくる。
雲場池に映る夕日の紅葉は美しかった。

明るい日中の景色とは、まったく違った顔を覗かせていた。
はっきりとした森の色彩はいつしか、やわらかな夕日につつまれ、その色をセピア色に変えていた。

第 5 話恋は駆け引き

慎一は一枚の名刺を夏子に渡しただけである。
夏子の名前や電話番号を聞かなかった。


夏子に一枚の名刺を差し出し、手をさしのべただけであった。
その手を握りしめるか、あるいは突き放すかは夏子の自由だった。

一枚の名刺がふたりを急速に接近する赤い糸になるか、ただの紙切れとしゴミ箱行きになるかは夏子の決断次第である。

「慎一はずるい！」という意見も多いことだろう。

しかし、恋は駆け引きである。

慎一が名前や電話番号を聞いたとしても、夏子は即座に答えただろうか？
夏子が躊躇することは目に見えている。


いま、夏子は考え始めていた。

「なぜ、あの人は私の名前や電話番号を聞かなかったのだろう？
普通の人はすぐに電話番号を聞いたりするのに.....。
私によっぽど関心がないのかしら？」

夏子は自尊心にこだわる性格ではない。

が、少しでも慎一に好意を抱いている夏子にとって、疑問符が付くのは自然の成り行きであった。

恋の偶然性はいつか必然性に変わる

慎一からの連絡は来るはずもない。
夏子の電話番号やメルアドを知らないのだから....。

もし、自分が連絡をとらなければ、あの人とはもう逢うことはないかもしれない......
自分からアプローチしなければならない状況にあった。

そんな思いが夏子の脳裏を支配し始めていた。


手には慎一の名刺がある。
「良かったら、メールでもください」
あの時の慎一の声を夏子は良く覚えている。

名刺には名前、携帯番号とメールアドレスのみが印字されていた。

榊　慎一 ／ Shimichi Sakaki
　 090-885-8○○○5
bmw@◯◯◯.ne.jp

直接電話をかける勇気はなかった。
もし、素っ気ない言葉が返って来たら。それこそ、夏子の自尊心は傷付く。




　 bmw@◯◯◯.ne.jp

bmw?
外国車の名前？
はたして、慎一の仕事は車関係なのだろうか？
誰もが考える疑問であった。

とりあえず、夏子はスマホに慎一を登録しておくことにした。

いまや、フェイスブック、LINEなど、SNSは常識である。

電話番号を登録すると、やがて夏子のLINEには榊慎一の名前が現れたのである。

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こんばんは、榊さん。
加納夏子です。

覚えていらっしゃいますか？
先日、二丁目の敦煌という中華料理店で榊さんとぶつかりそうになり、その時、お名刺を頂戴しました。
お昼にも2度ほど、お目にかかりましたよね。
本当に偶然ってあるんですね。

メールアドレスがbmwですが、車関係のお仕事なんですか？

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こんばんは加納さん。

LINE有難うございます。

ほんとに、3度もお目にかかれる偶然ってあるんですね！
加納さんのような美人は絶対忘れない性分ですので....（笑）

車関係ではなく、旅行会社に勤めています。
bmwは好きな車で、思わずメルアドにしていましました(^^)

ユーズドカーですが車はBMWに乗っています。

僕はこの8月に銀座に赴任したばかりで、
以前は新宿でした。
だいぶ、銀座にも慣れました。
ランチのおいしい所も覚えたし、
美しい女性に偶然、3度もお会いできたので、
銀座がとても好きになりました。

夏子さんは銀座には詳しいですか？

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榊さんて、女性を褒めるの、お上手ですね(^^)

いろんな方におっしゃっているんでしょ！？（≧∇≦）

大学を出てから、銀座も4年目になりますから....。
あら、年がばれてしまうかしら？

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誰にでもなんて言いませんよ！

3度の偶然でお会いした方にだけです

今度、加納さんの好きなお店をぜひ、案内してください。
もっと、もっと銀座を知りたいので.....

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慎一はホントは夏子のことをもっともっと知りたい、、、と書きたかったのだが。

こんなLINEのやりとりがふたりの間で始まったのである。

LINEは電話と違い、メールと同じように相手の都合の良い時に開くことが出来るツールである。
電話は相手の都合もおかまいなし。
忙しいときでも、手が離せない時にでもかかってくれば、気もそぞらになる。

そして、1週間も毎日、LINEのやり取りが続いたのであろうか。
ふたりは、会う約束をするのである。

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こんばんは！

月並みなお誘いで申し訳ありませんが、今度、映画を見に行きませんか？
作品は「あと1センチの恋」という映画です。

仕事が終わってからでも、最終上映時間には間に合うかと思うのですが.......。
ご都合の良い日で構いません。

いかがですか？
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こんばんは。

月並みなお返事で申し訳ありませんが、その映画、私も見に行きたかったんです。
白雪姫と鏡の女王に出ていたリリーコリンズの主演ですよね。

この間、来日して宣伝をしていたテレビを見て、気になっていた映画です！！

今週の金曜日はどうでしょうか？
しっかり、最終上映時間を調べておきました。19：15です！（笑）
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加納さんも観たかったんですか！？

良かった！！

金曜日ですね。

待ち合わせ場所はどこにしましょうか？
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プランタン銀座の2Fにある「アンジェリーナ」というお店に
18時20分ではどうでしょうか？

ホントは仕事は19時までなんですが、18時には早退しちゃいます！(^^)

ここって、ガラス張りなので交差点を行き交う人々を見渡せて、とっても好きなんです。

あっ、勝手に決めてしまって良かったですか？

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OKですよ。
僕も仕事を早めに切り上げてしまいま～す。 (笑）

では、
金曜日の18時20分
プランタン銀座「アンジェリーナ」で。

お会いできることを楽しみにしています。
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わたしもです！！

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そして、ふたりは4度目の偶然の約束をしたのである。
いや、偶然ではなく、必然になっていった.......。

プランタン銀座2F「アンジェリーナ」。
有楽町の映画館ににほど近い、1903年創業のフランスの老舗でココシャネルなどの著名人に愛されたサロンで、濃厚なモンブランケーキで有名なレストラン&カフェである。

18時15分、夏子は窓際のテーブルから交差点を行き交う人々に目を奪われていた。
いや、慎一の姿を捜し求めていたのであった。

待ち合わせというのは、とてもわくわくドキドキするものである。
待ち合わせ時間が近づくにつれ、心も高揚する。
しかし、時計の針が1秒でも過ぎると、「何かあったのかしら？もしかしたら、来られないのかしら？」という不安が心を支配してゆく。

慎一は10分遅れの18時30分、ようやく現われた。
『ごめなさい！初デートに10分遅刻しまいました』
『大丈夫です。私も先ほど来たばかりですし、私の時計は18時20分で止まったままですから.....』
『えっ、本当ですか！？』

ふたりは通りの向こうにある映画館に歩き始めた。

イギリスの田舎町に育った幼なじみのロージーとアレックス。お互いを意識しながらも友達以上、恋人未満。いつしか別々の道をを歩みはじめるが、、、6才からの12年間を綴った恋の物語。。。

＊2014.12.13公開。東京では渋谷、三鷹のみの上映です。

映画を見終わった慎一と夏子は
秋風が吹き抜ける、数寄屋橋交差点に立っていた。
『映画、面白かったですね！』
『ええ、とっても素敵な映画でした。憧れちゃうなぁ』
『あなたは美しいロージー、ぼくはアレックス？』
『ふふふ、嬉しいやら、恥ずかしいやら....」

『ところで、夏子さんのシンデレラタイムは何時？』
『シンデレラタイム？』
『最終電車の時刻です』
『あ～、シンデレラタイムですか？23時52分です』
『いま、21時35分。まだ、時間はありますね。僕、お腹ペコペコで。よかったら、なにか食べませんか？』
『ええ。私もペコペコです』
『この近くにいいお店があるんですよ』

慎一は有楽町ビルの地下1Fにある「トスカーナの食堂 アルバータ」というイタリアンのお店に行くことにした。

有楽町ビルの表階段を地下に降りてゆく、『とっても、素敵なお店ですね！』
『そうなんです。ぼくもきょうで2度目なんですけれど』
『あら、最初はどなたといらっしゃったんですか？』
『ははっは。恥ずかしい話ながら、男3人なんです』
『ほんとうですか？こんなにおしゃれなお店にですか？！』

楽しい時間はあっという間に過ぎてゆく。

午後11時半。
夏子のシンデレラタイムがすぐそこまで迫っていた。

ふたりの心のなかには、いつしか、このまま別れたくないという気持ちが芽生えつつあった。

それは新しい恋のはじまりの予感である。

同じ時間を共有すること。
それがまず恋の一歩であった。

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きょうはお疲れ様でした。
映画も面白かったし、「アルバータ」も素敵なお店でした。
ごちそうにもなってしまって、ありがとうございました。
こんどはわたしがごちそうします。
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楽しい時間をありがとう。


次回はご馳走してくれる_φ(･_･

ほんとうですか？何をご馳走になろうかなぁー？（笑）

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そんな他愛もないLINEのやり取り。

数時間前に一緒の時間を過ごした二人。
みじかい時間だっただけに、つのる思いは計りしれない。
会ったばかりのふたりが、明日も会いたいと思う気持ち。
もっと、相手のことを知りたいと思う気持ち。

恋する二人にとっては
ごく自然なことであった。　　　　　　　　　　　　　　　　  

To be continued.....

この物語はホームページ「りえのすけヴィレッジ」に10数年前に掲載した銀座の恋の物語をリメイクしたもので、時代の変遷とともに、夏子と慎一が訪れた店も多くは閉店されているため、新しく書き下ろしたものである。