いよいよGrant MacEwanでの授業がスタートしました。

なんせ、今までのESLの授業や高校の授業とは違い、カナダ人の大学生と

一緒に授業を受けるわけで、めちゃめちゃ不安でした。

授業を受けてみると不安が的中！！！

先生の言っていることが半分くらいしか理解できん！！

この学校で優秀な成績を修めないと大学への編入の道は閉ざされてしまうので

とても焦りました。

そのためまず私がしたことは、MATH Help Roomを最大限に活用しました。

このヘルプルームは一つの教室を生徒に開放されており、ある決まった時間に

なったら数学や統計の先生やTAが教えに来てくれる部屋です。

そのヘルプルームで私は先生やTAがいなくても勉強をすることにしました。

図書館もあるのですが、どうも自分には合わなかったようで、この部屋で

主に毎週提出の課題をしていました。そしてわからないことがあればすぐに

先生やTAに聞いていました。

あの時は、周りの学生に「ここに住んでるの？」って冗談で聞かれるくらい

朝から夜閉まるまでここにいました。

授業ではほとんど理解できていなくても、とにかく予習よりも復習と課題を

毎日きちんとするようにしていました。

こうやってヘルプルームに通っていると、不思議なことに同じように勉強を

するカナダ人もちらほら見られ、数か月するとどちらとなく話すようになりました。

同じ授業をとっていることもあり、共通の話題があり、課題をお互いに

教えあっていたので、自然と仲良くなっていきました。

ここで知り合った友達は今でもFACEBOOKでやり取りをしていますし、

去年、友達が日本に遊びに来た時に６年ぶりに再会するなど交流が続いています。

そして久しぶりの会話でも話題はMATH HELP ROOMのことでした（笑）

授業が始まるまでの4ヶ月間は

大学編入に必要なTOEFLの点数を

取ろうと集中して勉強しました。

大学編入のためのTOEFLの点数の条件として

4セクションの合計86点以上で

各セクション21点以上でした。

私が苦労したセクションはspeakingで

どうしても20点からあがりませんでした。

合計点では90点を超えるのですが、

speakingだけ20点という状況が続いて

いました。

TOEFLの勉強だけでは煮詰まるので、

アルバータ大学の語学学校のクラスを

取ったこともありました。

その英語のクラスで出合った日本人は

今ではバリバリカナダで働いて

いるそうです。スゴイですね！

身体を動かすことが好きだったので

カレッジのジムで筋トレをしたり

走ったりしてましたね。

走るのが習慣になっていたので、

10キロだけですが、

マラソン大会に参加したことも

ありました。

小さい頃から長距離は

苦手だったのですが、

まさか自分が10キロ完走できるとは

信じられなかったです。

このような感じで4ヶ月間が

あっという間に過ぎてしまいました。

ちょっと本題とは話を変えて、

私のカナダでの引っ越しについて書いてみたいと思います。

私は約7年間のカナダ滞在で合計8回引っ越ししました。

ほぼ毎年引っ越ししている計算になりますね。

日本だと引っ越し貧乏になってしまいますが、カナダでは

礼金が必要なくデポジット（敷金）も綺麗に使っていれば

全額戻ってきました。

また、冷蔵庫や洗濯機、コンロはアパートに備え付けのところが多く

引っ越しも一番大きな自分の荷物はマットレスぐらいで、

机やタンスなどは分解して運んだので引っ越し屋に頼むこともなく

友達に手伝ってもらっていました。

なので引っ越しに大してお金は掛からず、トラックをレンタルしたり

友達に手伝ってもらった御礼をするぐらいでした。

住んだところ

1.　ホームステイ

　私は3回ホームステイ先を変えました。

　カナダで最初に滞在したところはホームステイで留学の斡旋業者が探してきました。

　2回目は友達がすでに住んでいるホームステイを紹介してもらいました。

　3回目は日本人用向けのインターネットサイトに出ているホームステイリストから探しました。

　3回変えてみて私が思う外れのホームステイは、ご飯が出ない、これだけですね。

　逆に美味しいご飯が沢山出てくるところもあり、そこは滞在していて自分の栄養状態が良くなっていくよ

　うな感じがしました笑

　私は一緒にホームステイしている他の国の人とよく一緒に遊んでいました。

　英語の勉強にもなりますし文化の違いも感じることができるからです。

　なので、ホームステイ先に「日本人以外」のルームメイトがいるほうがいいな、と英語が上手く話せない

　頃は思っていました。

2.　一戸建てのベースメントの一部屋を借りる

　ほとんどのカナダの家には半地下に部屋があり、ベースメントと呼ばれています。

　ベースメントには専用の入り口があったりキッチンやシャワー、トイレがあるので、

　１階に住む人とは洗濯を除き生活空間を共有しなくてすみます。

　ベースメントにも種類があり、一部屋しかなく自分で全部のスペースを使えるベースメントや

　自分以外にもシェアする人がいる場合もありますが、

　私はお金を節約したかったので他の人とベースメントをシェアすることにしていました。

　私の場合はルームメイトが２人いました。みんな生活パターンがばらばらだったのでシャワーや

　キッチンを使うタイミングかかぶることはなかったので快適でした。

　掃除も３人で順番を決めて共有スペースを綺麗にするようにしていました。

　ただ、冷蔵庫がめちゃめちゃ小さく３人分の食材が入りきらず苦労しましたね。

3.　アパートの一部屋を借りる

　アパートの一部屋を借りた時は2回あり、一度目は友達が既に住んでいて一部屋空いたのでそこに

　入りました。

　2度目はインターネットで部屋を探し、大家とアポをとり内覧をして、大家のオッケーをもらって

　入居しました。この時は大家と同居だったので「出てけ」と言われないようにいろいろ気を使いました。

4.　アパートを借りる

　これは１DKのアパートを借りました。やっぱり自分だけで全部使えるのは良かったですね。

　特に冷蔵庫を自分ひとりで使えるのが良かったです笑

　アパートの探し方は住んでみたい場所に実際に行き、空き部屋があれば管理会社に

　電話をし、金額や何が家賃に含まれているか聞いて条件の良い場所に決めました。

　アパートによってはガス、電気、水道が家賃に含まれていることがあります。

　私が住んでいたアパートはガスと水道代が含まれていましたが、道路をはさんで向かいのアパートは

　ガス、水道、電気すべて込みでした（でも空き部屋はありませんでした）。

このように書いてみると、いろんなところに住んでたんだなって思います。

私は合計3都市に住んだのですが、いつも新しい都市に住むときはまず、短期で借りられる場所を

探しました。

新しい都市ではどこが安全でどこが交通の便がよいのかなどの情報があまりないので、

安いところで短期の契約で住めるところを借りて、まずは引っ越しをしてから自分が住みたい場所を

ゆっくり探していました。

日本ではアパートを借りるときに保証人が必要ですが、カナダでよく聞かれたのは前回住んでいた場所の大家の連絡先でした。

たぶん一度そこに連絡して私の支払い状況などを確認するのでしょう。

でも、日本に比べると比較的簡単に借りることができました。

引っ越しをするたびに荷物が増えていきましたが、家具を新品で買ったことはほとんどなかったです。

カナダでは「売ります。買います。」のサイトなどを活用し個人間での売買がさかんです。

家具などは中古品や日本に帰る友達から買ったりして揃えていました。

いろいろ住んでみて思うことは、英語を学びたいのであれば日本人がいないところに住んだほうが

良いと思います。最初はできればホームステイがいいかもしれないです。

でもやっぱり英語力を向上させるにはカナダ人とのルームシェアが一番だと思いました。

朝、おはよう！から夜のおやすみ！まで普段の生活で使われる英語に触れることができ、

カジュアルな英語を学ぶにはとても良い環境だと思います。

グレイハウンドのバスに乗って片道3時間ほど離れていました。

カナダでバス3時間の移動はそんなに遠いわけではないので、何度かエドモントンまで

足を運んで大学のことについて情報収集をしていました。

というのも、大学の入試課みたいなところに質問メールを送っても自分が知りたい回答を

得られず、「ホームページを見て下さい」みたいな返答が多く自分の中の疑問がメールで

解決できたことがあまりなかったからです。

たぶん自分の英語力が不足していて自分が聞きたいことが相手に伝わらなかったから

だと思います。

そのため、メールでアポイントをとり直接会って質問していました。

とても非効率なやり方だと思いますが、そのときは電話で会話する英語力もなく

直接会うしか自分が先に進むための方法を見つけられなかったんですよね。

そうして何回かエドモントンと往復しているうちにエドモントンにはGrantMacEwan collegeと

いうカレッジがあることを知りました。今ではGrantMacEwan Universityに変わったみたいですね。

そしてそのカレッジを調べてみるとアルバータ大学へのTransfer Programがあり、カレッジから

そのプログラムで良い成績を修めると大学への編入ができるというプログラムでした。

そのため早速Grant MacEwan Collegeのコーディネーターにアポをとり会いにいきました。

話を聞いてみると大学への編入のためのTransfer Programへの入学のために必要なTOEFLの

点数は大学への入学の点数より低く、当時の自分のTOEFLの点数で入学が可能でした。

大学やカレッジへの新学期からの入学手続きの締め切りは大体5月ぐらいで

（今チェックしてみると学部によっては3月もあるみたいですね）且つTOEFLの結果が届くのが

その当時で3週間ほどかかっていたので、もうカレッジのTransfer Programに入って大学へ

編入するしか自分には方法がないと思いました。

あと一年大学入学のためにTOEFLの勉強だけを頑張る自信がなかったです。

またカレッジで取得した単位は大学にも移行でき、大学で必修の課目でもあるので、

カレッジにいくことは無駄ではないと思いました。

そのためカレッジに通い授業を受けると平行してTOEFLの点数を上げようと考えました。

そして、SAITでの授業を4月に終え、5月1日にエドモントンへ引越しをしました。

数学は結局ベクトルの基礎を習ったぐらいで終わりました。微分積分はやらなかったですね。

しかも電卓を使っていいので、毎回楽しく授業を受けることができました。

英語は、、、、もうわけが分からないまま終わったって感じでした。

1年間も滞在しているのに私の英語なんて所詮この程度のものなんだって思いました。

数学と英語の授業を履修して思ったことは「こういう英語の勉強の方法もあるんだ」ってことです。

それまでは、語学学校に通うか大学付属の語学プログラムに通うしか英語を習う方法はないと

思っていました。

しかし、SAITでのupgrading programに通ってみてみると、大学進学のために必要な高校の単位を再履修するプログラムなので現地の人たちしかいませんでした。

そのため「英語ができて当たり前」の環境で、先生の話し方も容赦ないスピードと表現方法で、教科書どおりの英語ではもちろんなかったですね。

でも、その授業に参加することで自然な英語に触れるとても良い機会になりました。とくに聞く力がとても上がったと感じました。

今思えばやっと自然な英語に囲まれた生活が始まったんじゃないかと思います。

さて、この二つのことに平行してTOEFLの勉強も少しはしていたのですが、大学に必要な点数には全く届いてなかったですね。listeningは高校生の授業を取っていたおかげで少しは点数上がったのですが、readingは駄目でした。

ちょうどこのぐらいのときにCBTからiBTに変更になるときだったので、結構あせっていました。

正直、speakingが入ったら大学を諦めなきゃいけないんじゃないかという不安にすらなっていましたね。

何回かCBTを受けたのですが、結局は大学に入るための点数には届かずiBTへ移行してしまいました。

それからが、実は大変でした。なぜなら、iBTに変わったばかりのころはspeakingセクションのための設備の都合上TOEFLを受験できる会場の数が激減し、テストを受けるために飛行機に乗って他の州に受けに行かなければならないような状況になってしまいました。

ホテルに宿泊なんて高いので友達の兄弟の家や友達の友達の家に泊めてもらってテストを受けに行っていました。

でも、そのときに泊めてもらった人たちとは、その後も会うことがあり、今でもFACEBOOKでやり取りをしています。

人との出会いって不思議なものですね。

TOEFLです。ＳＡＩＴに進学するのであれば必要ないのですが、大学進学へはどうしても必要だと

知りました。その当時TOEFLのCBTからiBTへの移行期で、まだCBTが受けられる時期でした。

そのときに点数を取ってしまえばよかったのですが、ぜんぜん点数が伸びなかったですね。

と同時に大学進学に必要なものがもうひとつありました。それは、数学です。

高校のとき数学は数Ⅱと数Ｂまでしか履修していなかったため、もう一度高校生の数学を

カナダで履修しないといけないと言われました。

「高校のときより人生で数学を避け続けてきたツケがこんなとこで回ってくるなんて」って

思いました。でもＳＡＩＴで新しいセメスターが始まる時期だったので、ちょうど高校数学の申し込みができて

ラッキーでした。

もし時期が悪ければあと4ヶ月待たないと授業が取れないという状況になっていたかもしれないですから。

そうなんですよ。語学学校のような毎月スタートの学校だと問題ないのですが、公立の大学や学校は

セメスター制なので、授業開始や申し込みの締め切りを逃してしまうと最低でも1セメスターの4ヶ月間、

もしくは丸々1年待って学校に入るということになるので注意が必要ですよね。

今では「当たり前だろ」って思うのですが、その当時はホント手探りでしたので、このあたりのシステムは

全然分かっていなかったですね。

話は逸れましたが、このように大学進学のためにTOEFLと高校数学を同時に勉強する日々がスタートしました。

思っていました。というのも講師の先生は実際に会計士として働いていた

人がほとんどですし、会計ソフトの授業もあり実際に卒業して現場にでた

ときに即戦力になるようなプログラムじゃないかという印象があったからです。

しかし、自分的には海外で大学にも行ってみたいなっていう気持ちも少し

ずつ出てきました。そして大学について少しずつ調べるようになりました。

アルバータに大学はその当時二つあり、University of AlbertaとUniversity of Calgary

でした。今ではもう少し増えているみたいですが。

この二つの大学を調べてみて発見したのは、カルガリーにあるカルガリー大学の会計のコースが

なくなると書いてあり、じゃあアルバータ大学がいいんじゃないかということになりました。

これには後日談があり、カルガリー大学の会計のコースがなくなるのではなくて、ただ名称が

変わるだけのことでしたが、その当時の私にはそこまで英語のホームページを読み込む実力が

なかったです。

というわけで、大学と専門学校色の強いSAITのどちらに行こうか迷い始めました。

会計士をしているカナダ人の知り合いに相談したりインターネットで調べてみた結果、

やっぱり大学に行ってみたいという気持ちが強くなり、大学進学をすることに決めました。

私立の語学学校のような英会話中心の授業ではなく、本科で単位を取っていく

ために授業ではどのような点に注意して受ければいいのかを学んだような気がします。

例えば、授業を録音したテープを流し、それをデクテーションといって一語一句書きとって

いくこともしましたし、授業ノートを取る練習もしました。

課題ではリサーチをしてそれについてレポートを書くことが多く自分の英語を書く力の

無さを思いしらされました。でもこの課題で一番良かったのは参考図書の書き方を

学んだことです。APAとかMLAとかいう参考図書の書き方の方式があってルールが

厳しく決められていて書き方のガイドブックまで売ってるぐらいシビアなものだと

初めて知りました。こういった日本の大学との違いが知れたことは大きな収穫だったと

思います。

またグループワークによるプレゼンテーションもあって、図書館やネットを使ってクラスメートと

リサーチをして発表しました。私立の語学学校でもプレゼンはありましたが、その発表の成績が

進学に繋がるわけではないのであまり真面目に取り組んでいなかったです。でも、

SAITでは成績によっては進学できない場合もあるので全力で取り組んでいましたね。

余談ですが、このとき一緒に勉強した友達は無事カレッジも終え、僕が途中で諦めた

CAへの道を順調に進んでいます。がんばれー（日本語では伝わらないんですけどね）

こんな感じでそれまでのカナダ生活の中で一番真剣に英語に取り組んだ期間でした。