ＳＫ阪奈の友人のI氏から‥急遽筑波でＦＪに乗る事になったから走っていた頃の話を聞かせて欲しい‥との連絡があったのは走行会の２週間前の事でした。

私の拙い経験から得た限りの情報をお話したのですが‥
見かけによらず？単純な精神構造の私は、それをきっかけに妙にアツい気持ちを思い出して‥

いや‥思い出したくて、私もまた急遽南コース走行会への参加を決めました。

サーキットの施設休業期間を利用しての毎年恒例の貸切で、この日はかつて私が鈴鹿での走行やレースでお世話になっていたレーシングチームＡ－ＯＮＥ(エーワン)及びトレンタクワトロ鈴鹿の走行会でした。

個人的には同じ週の月曜のイーグルスポーツの走行会にもかなりの興味があったのですが‥どうにも仕事の密度が高く、時間を作って参加する事はできませんでした

当日は天気も快晴で、冬とは思えない程気温も高く、そんな走行日和の中レーシングカートとフォーミュラエンジョイ(ＦＥ)で走りました。

まず先にレーシングカートで走行しました。
バックストレートはスピードが乗るので凄い風圧を感じながらの走行で、コーナーも半径の大きなものが多く、特に２５ＲなどはずーっとＧが掛かるようなリアが逃げるような、やっぱりＧが掛かるような‥といった考える時間がたっぷりある普通のカートコースには無いようなコーナーリングが楽しめました

カートの台数も例年程多くなく(トレンタ奈良の大軍が来ていないからと分かりました)、空いているコースを５８秒ぐらいで楽しく流していた１５周目あたりの３コーナーに飛び込んだ直後、突然左リアタイヤが外れてどこかへ飛んでいってしまって草むらの中で強制終了
こりゃあ整備不良じゃないですかねー、店長ーーー

そしてＦＥです。
３年前にレンタルでレース参戦した事もある元愛機の７３号車がレンタル車両でした

ヒール＆トゥ(フォーミュラではトゥ＆トゥと言った方が正しい気もしますが‥)も３年ぶりだったのでかなり不安でしたが‥案外覚えてるもので、走行が始まると身体が勝手にやってくれました
ここ数年はレンタルを中心としたカートばかり乗っていたので、フロントタイヤがロックするのも久しぶりの体験でしたね

この日のベストタイムはかつての自己ベストのおよそコンマ５秒落ちの５９秒０８８
玄人所が５７秒台で走る事を考えるとタイム自体は至って平凡ですが‥走ってて本当に心底楽しかったです。

そして、３年前に走っている時よりも何故か余裕があり、いくつかタイムアップのアイディアも思い浮かびましたし、走行自体もノースピンで終了しました。
当時はもっともっと走行に余裕が無かったように思います。

５年程前、スポーツ走行経験皆無の状態からいきなりフォーミュラに乗り始めました。
夢を抱いて鈴鹿レーシングスクールフォーミュラ(ＳＲＳ－Ｆ)に参加したり、筑波のレーシングチームのオーディションを受けた後、ＦＪ１６００での練習も経験しました。

その後、鈴鹿の件のＡ－ＯＮＥにお世話になり、フォーミュラエンジョイのレース出場まで何とか漕ぎ着けましたが‥総じて速さが無かったように思います。

全く基礎が出来ていない状態でいきなりフォーミュラから始めるとうのが無理があったのか‥もちろんそれでも速くなる人は相当数居るんですが‥少なくとも私にとっては少し順序が違ったという事かもしれません。

そのカートも今の所はとても中途半端なスキルで止まっていますが‥それなりの経験値にはなっていると感じました。

今回鈴鹿で走ってみて色んな思いがよぎりました。
色々考えて‥走る時には楽しむ事を最優先に真剣に遊ぶ‥しばらくはただそれだけで良いと思いました。

チャンピオン、優勝、最速タイム、表彰台、ランキング上位‥私は見かけよりも負けん気が旺盛なので、昔はとにかく何とかしたくなったものですが‥今の所は何も目指しません。何も考えません。

昨年末のドリーム最終戦や今回の舞洲シリーズ開幕戦での私の走りは、バトルもあまりせず、ひょっとすると淡白に映ったかもしれません。

‥確かに何が何でも上位でゴールという思いは希薄でしたし、正直ブランク後にシビアなバトルをする自信もありませんでした。
ただ‥以前よりもレースを走っていて楽しかった、レースの場に居て楽しかった‥それだけは間違いありません

だからそれで良いんです。それだけで良いんです。
‥が、一つだけ‥可能な限りブランク期間を作らず粘っこく継続して乗ってみよう‥今はそう思ってます