さて、勉強のつづきですが・・・・

　痛みの現れ方には特有の法則があるそうな。

最初、手足の小さな関節から始まり、その後ゆっくりと全身の関節に広がるんだって。そして左右の同じ場所の関節が対称して痛くなり、はじめのうちは動かすと痛かったり（運動痛）、重みをかけたり圧迫すると痛い（圧痛）ことが大半だけど、進行すると、じっとしていても痛んだり（自然痛）、筋肉痛をともなったりもするんだとか。朝のうちに強く痛み、動いている日中は和らいでくることが多い、と書いてあったが、まさにその通り。ということは、今後、次第に持続的に痛むようになるのかなぁ。

ちゃんと治療すれば、動けなくなったりしないよね。そうなったらどうしよう……。

いま「リウマチ」のことが書いてある本を大量に読みあさってます。

　ところが、彼と別れた３カ月くらいたったころからかな～、手の指がちょうどむくんだような違和感があるのよ。左手の中指で、第二関節のところがプクッとふくれていた。むくみと明らかに違うのは、いったん握ると今度は伸ばせなくなっちゃうことなのね。たとえば、歯ブラシを持ったと思っても、ちゃんと、持っていないからすぐに落としちゃったり、きちんと持つと、離そうと思っても瞬間的に離せなかったり。ヘンなんですよ、これが。なんて表現すればいいのかな……。いつも何気なくやっている動作なのに、たった指１本のことで、いちいち突っかかるって感じ。

　ひどいのは朝の目覚めたとき。なんとなく手足が動かしにくく、すぐに起きられない。彼といっしょのときには、目覚めとともに飛び起きていたのに……。
　でも、でも……それもこれも、彼とのことの後遺症かと思ってがまんしていたのね。だって毎日そうだったわけではないし、気分のいい朝は、ふつうに動けたりもしたから、まさかまさか、病気だなんて思わなかった。

　それがひんぱんになってきて、ずっと続くようになって、それに右手の同じ場所も腫れてきて……。気にな

って友人に相談したら、

「それってリウマチじゃない？」
「そんな……リウマチっておばあさんの病気でしょ」
「何いってるの、30代、40代に多いのよ」

　リウマチ……ね。よく聞く病名ではあるが、どんな病気かよくわからない。でも、よく聞くということは、多くの人が患っている病気なんだろうから、あまり心配することもないか。でも……ちょっぴり不安。まあ、検査だけでもしておくか、と近くの病院に受診。

　問診と触診のあとに、医師は看護師に検査の検査を指示をしたので、
「友達がリウマチっていうんですが、そうですか」
「う～ん、そうかもしれないけど、まあ、検査結果をみてみましょう。来週にきてください」
　と無表情で答える。検査項目は、血液、尿、骨のＸ線。血液検査でかなりのことがわかるのだそう。結果は１週間後に、といわれた。