さて、これからどこに行こうかと中国の地図を眺める。1週間後には香港に戻らないといけないので、遠くには行けない。とりあえず広州駅で福建省方面の切符を手に入れようと、朝早く駅に向かった。

中国の鉄道の混雑は聞いていたが、この日ほぼ一日窓口に並んだが、一言没有[ない]と言う言葉で撃沈。この後も中国には何回も行ったがこの言葉には何回やられたことか。

鉄道での移動を諦め、バスにトライする、バスは比較的空いていて、厦門行きの切符が容易に手に入った。これが苦行への招待状とは思いもよらず、喜び勇んだ自分がいた。

その後、台湾をあとにし、香港に向かう。香港は当時中国旅行のゲートウェイだった。また世界旅行をする際の格安航空券を手に入れる場所だった。その後何度か香港を訪れているが、あの頃のような猥雑さは無くなってる。重慶マンションは健在だが。

今回の旅行の大きな目的は中国に行くことであった。今と違いビザが必要で、日本での取得は大枚をはたく必要があった。香港では早く安く取得できるというのが、中国への旅行者を呼び込んだ一つの理由かもしれない。現実、重慶マンションの安宿には中国に向かうバックパッカーがかなりおり、中国旅行の元締めだった中国国際旅行社もバックパッカーでごった返してた。

この時点で中国の何処に行くかは決まっていなく、とりあえず船で広州を目指すこととした。

ところで、最初の海外旅行に遡ると、日本を出発したのは90年の7月終わりだった。当時はネットのような便利なツールはなく、abロードで格安航空券を探し、地球の歩き方を頼りに旅行するというスタイルだった。大学入ってバイトして30万くらいは貯めてたが、長期間旅行するなら予算的にアジアだと考え、アジアの周遊航空券を13万で買った。航空券を安くあげるなら、日系航空会社は論外で、アジア系のキャリアーを使うしかなく、中華航空がヒットし、台北から香港、バンコク、シンガポール、クアラルンプールを回り、羽田に帰ってくるルートにした。