実はここ１か月の間、バンドの活動は凍結状態であった。、理由はうちのボーカルの仕事が食肉関係であるため、口蹄疫問題でゴタゴタしていて、バンドに身が入らなかったのだ。あと、オリジナル曲作成の動きも鈍く、最悪、バンド解散の危機であったのはいうまでもない。

　しかしつい先日、某メン募サイトにベーシストの書き込みがあり、何とか上手い具合にやり取りをして、今週の日曜、セッションすることを約束したのだ。

　なんだかんだ言っても、メン募サイトの募集記事は逐一アップしていたことが功を奏した様相だ。

　話は変わるが、僕自身、、昨日くらいから夏風邪を引いてしまって今も正直、相当しんどい。ギターを持つ手も震えるくらいで、仕事は何とか気合いで乗り切っている感じである。なので、今週の日曜、このことが災いし、完成度に影響するかもしれないと、危機感を募らせている今日この頃である。

　元々、ギター以外の楽器をしたい気持ちはあったのだが、ドラムやキーボードは部屋にかさばり、知識やテクニックを身につけるのに0の状態からでは結構な時間がかかると思ったため、ギターと同じ弦楽器で、その延長線上にあるベースに落ち着いた。というのが一番の最もな理由かもしれない。

　確かにピック弾きの場合、ギターを経験していることはかなり役に立つ。というか、ギターのように弾けば、それなりに動くベースを弾くことができる。、また8分でルート音をベンベン弾く曲は初日で弾けてしまうほど、ギターとの類似性は高いと思う。

　だが、それ以外のリズムやフレーズを弾く時、手が広がらないし、動かない。さらに8分でルートだけを弾く曲であっても、上手くは弾けていない。いや、やはり本格的にやるのはギターをかじってても難しいものである。

　基本は今までどおり、ギターを主軸に練習するが、ベースも弾きたくなったり、ギターが飽きたりしたときに弾いていきたいと思う。まあキチンと弾けてないこともあり、それほど今は楽しくないなあ…。

　曲作りについてだが、僕らは今までコピバンとして活動していたため、オリジナルの経験がなく、またそういった知識や技術も持ち合わせていない。なので正攻法？の曲の作り方は分からないので、以下のような手順でやっている。

　まず僕が曲の骨格である、ギターリフやバッキングを考えて、イントロ・Aメロ・サビまで一応作ってみる。そしてルート弾き、8ビート中心のベースラインをそれに加えてみる。その後はボーカルに作曲をしてもらうため、メールに楽譜を添付して送る。一段落した後、作曲してもらった曲を僕に改めて送ってもらい、サビ以降のフレーズを作った後にまたまたボーカルに送って最後の詰めに入る。作詞は一応、僕とボーカルで曲の雰囲気にあった文字を当てはめて完成となる。

　まず僕らは曲作りが未経験であるため、曲自体はおろか、すべてが稚拙で本当に完成度が微妙。また基本は既存の洋楽ロックを基調としえているため、オリジナリティにも乏しい。それに曲作りのテンポが遅く、1曲作るのに、1か月以上はかかって、効率も悪い。とにかく今のバンドの状態は軌道から逸してしまい、緩慢で勢いもあったものじゃない。よく曲作りをしている間、活動はほぼ制限されると聞くが、それにしてもうちはマイペースのように感じる。

　彼は僕らよりも約10年以上のキャリアがあり、ベースの腕だけではなく、ギターやドラムも僕ら個人以上の実力を持っていた。最初は僕らを見守る保護者的立場でいたのだが、それが徐々に苛立ちになっていき、本当の脱退理由は音楽性ではなく、人間性やテクニック面だったのかもしれないと今さら考えてしまう。

　曲についても、彼はハードロックも好きだが、どちらかというヘビーメタルが好みだったらしく、それをやりたい素振りもときどき覗かせていた。しかしメタル系の曲はテンポが早く、テクニック面からもハードロックよりはるかに難しいと思う。ハードロックはアドリブ重視な部分もあり、多少ギターソロを間違えても、スケールさえ合っていれば適当でも何とか凌げるときがある。一方のヘビーメタルは機械的なフレーズで、ほとんどアドリブは通じない。ドラムはツーバスドコドコが基本で、うちのドラマーでは荷が重過ぎる。またボーカルのキーも桁違いに高いので、うちのボーカル（高音が出ない）との相性が悪い。つまりうちでは、究極的にはハードロック以外は今のところ難しい。

　しかしギターも練習次第ではテクニックや応用に対応出来るし、ドラムも練習すればツーバスだって何とかなる。ボーカルも訓練で音域は広がる。

　メタルに関しては後々はやっていくつもりだったのだが、彼は待ちきれなかったとかもしれない。それに彼はプライドがあったので、小さい箱のライブハウスで、それほど難度が高くないハードロックをするのが我慢ならなかったのだろう。

　それにしても今やっと軌道に乗ってきたうちのバンドにとっては、これはかなりの痛手だ。経験者を失っただけでなく、ベースという希有な存在がいなくなったのは本当につらい。ここから起死回生できればいいが、次のライブのことや曲関係で悩まされる前に、新しいメンバーをまた探さなければならないのは時間のロスで、もったいなくてしようがない。

　もしこのブログをみてくれて、少しでもうちのバンドに興味がある場合、ぜひメッセージなどをお願いしたい。年齢や性別、テクニックは問わないので、音楽を楽しめるベーシストの方、セッションお待ちしております。

　で最近、ＡＫＢ48やＰｅｒｆｕｍｅなどのオタク向けの曲がランキングを席巻しているのだが、まあこの2つは歌手として二千歩譲って認めても、何とアニソンもランキングトップ10に入っているのだ。それもいわゆる萌え系と呼ばれる曲が！　まあ僕自身、これらのアーティストの名前くらいしか分からないので、偉そうなことは言えないが、「時代は変わったな」と言わずにいられない。

　いやそれぞれの時代には風潮があって、変化しあっているので、この流れが悪いものだとは言わない。僕としては、ジャニーズもモー娘。もＡＫＢ48もアニソンも一緒だし、ＣＤなんてよっぽど欲しいもの以外は買わない主義なので、どうでもいいといえば、どうでもいい話だ。

　話は大分ずれたが、今巷を席巻しているのはアニソン。そして今回の題目はアニ尊。一体どう違うのか？それは両方ともアニメにまつわる楽曲なのだが、アニ尊とは、70～80年代のアニメソングのことなのである。たとえば、ガンダムやマジンガーＺ、デビルマンなどの往年の曲がそれにあたる。

　うちのボーカルは、ＨＲ/ＨＭ畑の人間ではなく、Ｊ－ＰＯＰを基軸とした現代人で、この往年の名曲たちがカラオケのレパートリーらしい。ちょっとオタク気質があることは置いてといて、今までコテコテのハードロックを演ってきて飽きてきたのか何なのか、次のライブの曲にこのアニ尊を推してきた。マクロスというアニメの、”Ｓｅｖｅｎｔｈ　Ｍｏｏｎ”という曲だ。曲名は格好良いが、アーティスト名がＦｉｒｅ　Ｂｏｍｂｅｒ！！！　何という痛さ！！！（ファンの人、すみません…）

　一聴してみて、良質のポップロックという印象だったので、「別にいいですよ」と答えたのだが、改めて考えれば、うちのドラムとベースは厳格なハードロッカー・メタラーだ。「どうしますか？」とボーカルにメールを送ったら、「殺されるからやめときます」と一返事。

　バンドをやっている以上、それぞれ好みが分かれて、意見を収集するのは至難の業だと思う。まあそこから誰かが妥協して一つのジャンルにまとめていくのだが、たまにはその妥協した人の意見を尊重し、反映するのもありだと思う。だから1曲くらいはお遊び感覚で、次のライブのセットリストに入れていいと私は考えている。まあ口だけで、実践は無理ですわな…。いつかはボーカルに気持ち良く好きな曲を歌ってもらいたいねえ…。

　大概の人は（周辺の人から独断的に）ＩＰ派だと思うのだが、もちろん僕もＩＰ派である。

　まあ厄介なのは、どちらかの派閥である以上、無意識にそっちの派閥ばかりに傾いてしまうので、もう一方の派閥がお留守になってしまう。いざ弾いてみると、明らかにぎこちなく、気がつけば、自身の得意な派閥一辺倒で弾いてしまってどこか寂しい。

　ギター奏法の基本はオルタネイトピッキングなので、片一方で弾いているとリズムも崩れやすく、できれば両方を満遍なく弾いてみたい。ということで、今まさにその練習をしているところ･･･。

　これはうちのベースお勧めの練習法なのだが、マイケル･シェンカーの独裁バンド、”Ｍｉｃｈａｅｌ　Ｓｈｃｈｅｎｋｅｒ　Ｇｒｏｕｐ”（通称：ＭＳＧ）の1ｓｔアルバムのインストナンバー、”Ｉｎｔｏ　Ｔｈｅ　Ａｒｅｎａ”の2分38秒あたりからはじまる3連リズムのフレーズを延々と弾く。実際このフレーズを弾いているのはライブ版であるのだが、そこはどうでもいい。

　これは微妙なストレッチあって、3連リズムをキープするのも結構難しいので、基礎トレとしても最適である。まあ偉そうにいっている本人は原曲テンポで弾くのがやっとであるのだが…。

　とにかく、もし自身がＩＰ派かＯＰ派か考えたときがない人は、一度自身のピッキングを確認してみて、自身はどの派閥なのかを知っておくのもよいと思う。そしてそれでちゃんと弾けているのかを確認してもらいたい。

　当初はギターソロが不安でしょうがなく、そこばかりを練習していたのだが、実際はギターのみの無音空間で失敗してしまった。

　曲はＵＦＯの曲を4曲とＤｅｅｐ　Ｐｕｒｐｌｅの曲を1曲。前々から言っているように、ギターメインのセットリスト。

　まず１曲目の「Ｄｏｃｔｏｒ　Ｄｏｃｔｏｒ」のイントロ部分から失敗。キーボード16小節が終わった後のギターのアドリブで、そこでなんと、ギター本体のＴＯＮＥが0であることに気付かず弾いてしまい、ミスも当然の途切れ途切れの音になってしまった。これはこの曲を知らない人にとってもミスということが丸分かり。「冒頭からやっちまったよ」。メンバーだけでなく、自分自身にも不穏な空気が漂いながらライブはスタートした。

　「Ｄｏｃｔｏｒ…」自体はその後の演奏はほとんど問題なく進み、難題の「Ｌｉｇｈｔｓ　Ｏｕｔ」に突入。やはりギターソロに冴えはないが、何とか持ちこたえ、無難に事なきを得た（実際、第三者がどう思ったか知らないが…）。

　次は「Ｏｎｌｙ　Ｙｏｕ　Ｃａｎ　Ｒｏｃｋ　Ｍｅ」。ボーカルがキーがきつそうだったが、まあまあの出来。途中のギターソロは途中で忘れてしまい、かなり適当になってしまった。僕はこの曲かなりお気に入りなのだが、次回はもうやらない方向で定まっている。残念。

　「Ｓｍｏｋｅ　Ｏｎ　Ｔｈｅ　Ｗａｔｅｒ」はライブ前にいきなり決まった曲。超定番かつ、私はギターを始めたころに死ぬほど練習したので、この曲の出来が今回のライブでは一番良かった。そりゃ簡単だからそうだよな…。

　ラストは「Ｒｏｃｋ　Ｂｏｔｔｏｍ」。また無音部分でやってしまった。始まりのリフに切れ味がなく、ミュートがあまりできていないので、倍音が結構入って、そりゃ爽快じゃない。あとでドラムからお叱りを受けました。でもドラムもこの曲の終盤でスティックを折ったから反省もしていたが…。

　今回、僕ら（もう一人称を僕にします）の知名度の低さもあり、知人だけで集めた、10人行くか行かないかの客入りだった。ノリもかなり悪く、ボーカルが必死にＭＣをしているのだが、誰一人何も言わず、無名という洗礼を強く受けたつらいライブでありましたよ。

　次回は曲を一新し、7月上旬くらいにやりたいと思っている。もしこのブログを見て、少しでも興味を持った人はぜひコメントしてもらいたいし、もっと言えばライブにも来てもらいたい。僕らは一人でも多くの人に聴いてもらえると嬉しいし、見守ってもらえると助かる。いや助かります。お願いします。

　今週は残業が続き、またシフト変更によってただでさえ終わりが遅いのに、そのまま1時間さらに遅くなるという最悪の悪循環。朝起きるのが遅くなるのはいいが、それとギターの練習の関連性はほとんどない。できれば、早く仕事が終わって、ご飯食べて、風呂は行って、洗濯して、軽い掃除をした後、まったりと練習するのがベスト。寝るのはもちろん、0時前に。

　話はライブに戻して、私たちの出番はＰＭ6：30で、なんとトップバッター（超新人だから仕方…）！　今回はいつになくギターメインの曲構成で、ＵＦＯのコピー曲が4曲もある。私としては大部分が大満足であり、残りがかなり不安である。難易度的には多分世間一般からすればあまり高くないと思うのだが、いかんせん、私の腕前からしてみれば、非常に厳しいものがある。特に「Ｒｏｃｋ　Ｂｏｔｔｏｍ」「Ｌｉｇｈｔｓ　Ｏｕｔ」のソロは難しい！未だに完璧には弾けていない。この時代の曲はある程度端折ったり、半ば半ばにアドリブを入れたりすれば、それなりに形になるのが救いなので、私は弾きづらい箇所があれば、それで乗り切ろうと思っている。

　明日は最終調整として、個人でスタジオにこもって練習する。メンバーでの前日練習はなく、リハで調整するらしいので…。

　そういえば、おとといにギターがおかしくなって、昨日会社終わりにそこら中の楽器屋に行って修理を頼むも、1件目が半田はできないと却下され、2件目はリペアマンが体調不良でいないためまたもや却下された。3件目でようやく修理に成功。でも帰ったら10時前でくたくただったような…。

　実はライブ１週間前だというのに、ギターソロがまったく弾けず、メンバーに迷惑かけっぱなし、自分にも嫌気が差している。とにかく今までの曲よりもテンポが２０以上上がっていて、常に１６分音符が続くソロばかりで、自分では結構練習したつもりなのだが、あまりに弾けずに泣けてしまう…。

　私自身、基礎トレーニングというのをあまりやってこなかったので、正確な１６分の速弾きがとてつもなく苦手だ。なので、今まさにそれがモロにふりかかっている。

　ギターで手一杯というのに、今他のバンドでベースをやることが決まり、ベースの基礎知識を蓄えている。ギターとベースがこんなに違うとは思ってもみなかった。またライブ明けにでも色々愚痴りたいと思う。

　とりあえず、昨日・今日とスタジオで練習してきたのだが、今からも練習したいと思うので、今日はこのへんで…。

　ギターのこもった音は大嫌いである。つまりフロントピックアップの音が好きではない。リッチーのギターは好きだが、アルバム”Machine Head"のギターは嫌い。シェンカーのライブアルバムのギターも好きにはなれない。イングヴェイには関してはあのフロントの気持ちの悪い音が生理的に受け付けない。

　リアピックアップに関してはどうかというと、これもカリカリ・キンキンすぎる音は耳障りだ。多分、聞いている人も不快極まりないと思う。ちなみにセンターピックアップは、中途半端な音で使いたくない。

　じゃあどうすればよいのか？というと、リアで心地良く、歯切れの良い音か、こもらずにアタックの強いフロントの音が欲しい。

　またアンプとグライコをいじってどうにかしてみます。独り言です。