「…いや、違う」

たまたま聞いてしまって、渡そうと思っていたお弁当を持ったまま固まる。
そんな私に気付かない向こうでの会話は、まだ続いている。

「そうなんですか？ガゼル様によく弁当を持ってきたりしていたので、てっきり……」

「それはアイツが好きでやっている事だ、私が頼んだわけではない」

「ッ」

――私が頼んだわけではない――

あの人の言葉を聞いた途端耐えられなくなり、静かにその場を逃げ去った。

　　　　　　曖昧な関係

その言葉を聞いてから早数日…楼華は一度も自分からガゼルには会いに行かず、呼びだされれば行くという事を繰り返していた。
私はガゼル様に愛されていると、特別な人になれたのだと…ずっと、そう思っていた。
でも、実際は違っていた。
思えばそういう関係になれたのだって、私がガゼル様に冗談めかして…いわゆるセフレになりたい的な事をいったからであって。
一言も恋人だなんて言ってなかった。
ガゼル様がキスしてくれたのも、抱きしめてくれたのも…愛があったからではなかったんだ。
それなのに。

「なーに自惚れてたんだろ……私…」

ぼそり、と誰に宛てるでもなく呟いた言葉は空気に溶け、そして消えていった。
所詮、あの方とは単なるセフレ関係（といってもまだ性的関係も持ってないけれど）だっただけ。思いだすのはガゼル様の言葉ばかり…泣きたいが、涙が出てこない。

――ピピッ

「あ、メール……」

不意に響いた電子音に、携帯を開くと一通のメール。差出人は…ガゼル様。
あの話を聞いてから彼関係の事には関わりたくないと思うも、そうする事も出来ずボタンを押しメールを開いた。

『今すぐ私の家に来い』

絵文字など一切ないシンプルなメール、なんというか彼らしい。
わかりました、とだけ返し携帯を閉じる。少し素気なさすぎるだろうか？
…いや、そんなの関係ないか。

「早く行かなきゃ…」

薄手のコートを羽織り飛び出すと、早足にガゼルの家へ向かった。

「意外と速かったな、もう少し遅いかと思ったが」

「今すぐ、と書いてあったので……」

家に招き入れられ、部屋へと歩いていくガゼルの後ろを大人しくついていく楼華。
いつもなら冗談の一つでも言えるが、今はただ早く帰りたいとしか思いつかなかった。

「さて…とりあえずベッドに座れ。聞きたい事がある」

部屋に入り、扉を閉めるとすぐにガゼルは楼華を見やる。
言われた通りにﾍﾞｯﾄﾞに腰を下ろすと、ガゼルもすぐ隣に座った。

「何故最近、私の元へ来ない？」

「少し体調を崩していたので…」

「……本当か？」

「本当ですよ～、疑うんですか？」

冗談めかして微笑むと、数秒の間を開けた後ガゼルは小さく笑った。

「いや…ただ、会いたかったのは確かだ」

「！」

己の頬を優しく撫でる手、優しい眼差し…また、勘違いしそうになる。
貴方に愛してもらえている、と。

「お前は…私に会いたいと思ったか？」

「……私はいつでも、ガゼル様と同じ気持ちですよ」

「！…そうか」

――ありがとう――

小さく微笑んだ彼に抱きしめられ、私は静かに涙を流した。

引き際を弁えていれば、もやもやした気持ちなど持ちはしなかっただろうに。

二話目へ

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

なんかごめんなｓ←

まぁそれはもう一昨日の話だけど←

彩冷えるの葵君宛てにファンレターを書いた。。

書き終わった後、姉が次の日バイトに行くというから任せたが。。

あの野郎普通に忘れてバイトに行きやがりました＾＾←

明日（というかもう今日か、）はかならず出してくれるとの事。。

今日も忘れたら本気でシバいてやるからな←

葵の歌声と歌詞、曲調で「彩冷える」を知って初めてＶバンドで好きになったグループなのに。。

まだ好きになって一年位しかたってないけどさ、それでもなんか悲しいよ。。

彩冷えるはどうなるんだ？活動休止？それとも解散って形？？

どっちにしろあの四人と葵が一緒じゃないと「彩冷える」じゃないと思う。。

アンカフェも活動休止中だし・・・。。

アヤビエは一番好きなグループだったからショックでかいなぁ・・・。。。

色々メンバー内の事情があって、最後のライブもできないって書いてあったけど・・

やっぱり最後のライブ位はファンのタメにやってほしかったかなぁ・・。。

まぁ、もう決まっちゃった事だし仕方ないんだろうけど・・また五人一緒の「彩冷える」が見れる日が来る事を願いたいな。。

文化祭昨日いってきました←

死ぬほどつかれました、まる←

いやまじで、死にそうだった←

先輩と一年ぶりに会えたのはうれしかったけどね!←

また今度ちゃんとかきましょう、うん←

ザァァァァァァァ・・・・・ッ

しきりに降り続ける雨は、硬いコートに当たると反発して軽い音を奏でる。
一歩踏み出すたびに、バシャッバシャッと水が跳ねて足を汚す。

ふと、自分の前に現れた人影を、然程気にする事もなく脇を通り過ぎる。
・・・いや、正確には過ぎようとした。

「おいおい、この俺様に挨拶もなしか？」

自分の腕をつかみ、ニッと意地悪く笑うこの男・・・跡部がいなければ。

「・・・お久しぶりです、跡部さん」

「まだ引退してから２週間しか経ってないぜ？それに校舎内でも会ってるだろ」

「・・・コートで会うのは、部活の引継ぎ以来ですから」

それもそうか、と笑みを見せる跡部。
前と同じ、自信たっぷりの嫌味な笑み・・・だが、どこか儚く思えて、すみませんでしたと誤る。

「？何がだ？」

「・・・全国に、行けなかった・・」

「それは誰の所為でもねぇだろ、アーン？」

「・・そうかも知れないけど・・でも、部長達は今年が最後だったのに・・!!」　

「高等部行ってもテニスは出来るだろーが。またそっから始めればいい」

「今のメンバーではコレで最後じゃないですか！全員が高等部に行くとは限らないし・・！」

「・・・・・・」

「私は・・・貴方を少しでも上に・・っ!!」

お互いの肌を滴る雨に混じって、涙を流し俯く玲凪。

「・・・バーカ」

「！」

くしゃっ、と玲凪の頭を人撫でする跡部。
顔を上げると、いつもの自信満々な笑みとは違う、優しい顔で微笑んでいる跡部がいた。

「お前がそこまで気に病む事じゃねーよ。お前は十分、俺様に尽くしたじゃねぇか？アーン？」

「・・・」

「それに、少なくとも奴等は信じてるぜ？また全員、高等部で揃う。そしたらもう一度上を目指せば良いってな。」

「・・向日さん達、言ってましたね・・・」

「あぁ、だから良いんだよ。高等部でまた揃えばな。」

そう言った跡部の顔は、いつもの自信に満ち溢れる笑みに戻っていた。

「・・・はい、ありがとうございます、部長」

「だから、俺はもう部長じゃねぇよ。」

じゃぁな、と言って踵を返す跡部の背中に、声を張り上げ深く礼をする。

「・・・部長!!ありがとうございましたっ!!!!」

片手を挙げ答える跡部・・・たったそれだけの動作なのに、酷く安心できる事がおかしくて。

「・・・よしっ!ランニング再開!!」

相変わらず雨は降っていたが、跡部と話す前の自分とは違うような気がして気分が良かった。

それと同時に、自分が氷帝に入った事、そして跡部が部長であった事に改めて嬉しくなった。

そして後日・・・・・。

テニスコートに立ち、高々と片手を上げる跡部。

「お前等全員、全国でも俺様について来い!!!」

「はい!!」

特別枠だが全国大会に出場が決まり、青学へのリベンジを心に誓う氷帝メンバー。

思ったよりも、もう一度集まる時期は早かったようだ。

跡部もそう思ったのか、ふいに目があった時・・・あの雨の日と同様、柔らかく微笑んでくれた。

絶対、全国で優勝しよう・・・

この人を、もっともっと立てられるように・・・・。

跡部の笑顔を見て、もう一度胸に誓いを立てる玲凪。

その日の空は、玲凪のそんな決意を応援してるかのような晴天だった。

たとえ負けたとしても、雨の日のコートで・・・その時誓った、「また高等部で上を目指す」約束を、実現できるように・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　END

昔書いたものを発掘。。。。

下手だなおい←

っていうか今日のバイト五時間も立ちっぱなしで頑張ったんだよ足いてぇよ・・・orz←

今週はフルでバイトだしさ・・・・皆して年賀状送るんじゃないよ疲れるでしょ仕事増えるでしょ←