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Mattie Stepanek -Listen to Your “Heartsong”-


Introduction
マティ・ステパネク、1990年7月17日、メリーランドのアッパー・マールボロ生まれ。父のグレッグは整備監督。母のジェニはメリーランド大学の博士課程の学生。マティ・ステパネクは世界で最も若い詩人の一人と呼ばれる。

①
ジェニ・ステパネクとグレッグ・ステパネクはマティが生まれるまでに多くのことを経験した。第1子のケイティは2歳になる前に亡くなった。第2子のスティービーは手術を4回受けて生後半年で亡くなった。第3子のジャミーは生後数ヶ月、生命維持装置をつけて過ごしていたが、このときジェニは自分が第4子を授かっていることを知った。
「彼は4人の中で1番体が弱かった。」ジェニは思い出す。彼は兄や姉と同じ生命に関わる問題で苦しんだが、マティは何とか幼児期を生き延びた。彼が2歳になる頃、医師はやっと彼のどこが悪いのか知った。彼は珍しい種類の筋ジストロフィーを患っていた。
②
ジェニはマティがまだ赤ん坊のときに、彼に詩を読んで聞かせ始めた。ペンを持てるようになるずっと前から、彼は自分の詩を作った。彼は3歳のときに初めての詩を母に書き取らせた。「お母さん、書いて、お願い。」彼はそう言ったものだった。彼女が彼にこうした考えはどこから来るのか聞くと、彼は説明した。「天国にいる神様、ケイティ、スティービー、ジャミーが僕の胸にアイデアを入れる。アイデアは頭に、そして口に上がってくる。僕はそれを外に出すだけ。」4歳のときまでにマティは自分の言葉を書き留めていて、8歳のとき彼は詩をタイプし、見つけた詩をすべて読んでいた。
マティは小学校に通っていたが、彼が最初からクラスメートよりずっと先んじていたことは明らかだった。彼が1年生のときの先生は、クラスメートのほとんどがcatやdogのスペルを習っているとき、マティがebullientのような言葉を使っていたのを覚えている。11歳までには、彼は高校レベルのことを学んでいて、コミュニティ・カレッジの講座さえ取っていた。
③
2001年春、マティの健康に危機があり、数ヶ月入院した。彼は長いあいだ昏睡し、医師は彼が昏睡から抜け出すかどうかはっきりとは分からなかった。けれども結局彼は目を覚ました。天国から放り出されると動揺するよ。天国はとても素敵な場所で一度そこに行ったら離れたくなくなるから。」彼は後に母に話した。
病院の広報部の女性が、もし回復して3つ願いがかなうとしたら何がいいか彼に聞いた。元大統領のジミー・カーターと世界平和について話したい、自分の詩が出版されるのが見たい、テレビで世界に平和を訴えたい、彼はそう言った。ジミー・カーターは病室にいるマティに電話をかけ、どうしたら平和がかなえられるかについて15分話した。その後、病院の誰かが児童図書の小さな出版社であるVSPに連絡を取った。出版社の代表者は彼の詩を読み、マティが「かわいらしい詩を書く幼い子供ではない。私たちが読んでいるものが信じられなかった」ことにすぐ気付いた。
マティの詩の1つはこのようなものである。

心の奥に歌があって

僕だけ聞くことができる

目を閉じてじっとしていれば

この歌をきくのは簡単だ

・・・

心のなかに人はみな

特別な歌を持っている

世界の誰もが特別な

心の歌を持っている

魔法のような音のする

心の存在を信じれば

自分の幸せを信じれば

ほら、君にも聞こえる君の歌

一刻の猶予もないと知り、VSPはマティの本、『Heartsongs』と呼ばれるペーパーバックを出版した。記者会見とテレビのインタビューのあと、注文が殺到し始めた。Heartsongというのは彼がほんの4歳のときに創作した言葉である。「シー！」彼は小さいとき母に言った。「聞いて！僕のハートソングだよ！」後に彼は記者に説明していた。「皆さんのハートソングは皆さんの内面の美しさ。これがあれば皆さんはいい人になれますし、他の皆さんもいい人になれます。」
④
それからVSPはマティの2冊目の『Journey through Heartsongs』を出版したが、それは3万部以上売れた。新刊は、筋ジストロフィーと共に生きるということがどのようなものなのかをつづった『Future Echo』という詩を含む、新しい詩を載せていた。

ブランコをこぐと

どこにでも行ける

でもやはり

どこにも行けない

まだ発せられることはない、

だから返ってくることもない、

そんなこだまの中にいる

過去と未来を揺れ動いても

僕はやはり今ここにいる

これは明らかに典型的な子供の詩ではないし、マティが病気や死をよく知っていること、それに彼独自の生命観を映し出している。たいていの若い作家と違って、自分の人生を今どうするかということが、彼の死後の起こることや彼の記憶のされ方に影響するだろうということを彼は理解している。おそらくこういう訳で、彼の詩は子供より大人の心に率直に訴えかけるのである。
2002年の1月までに、『Heartsongs』はペパーバック部門の第3位、『Journey through Heartsongs』は『Harry Potter』さえ抜いて第1位となった。出版されたマティの2冊の本は今のところ50万部以上に上る。これにより彼の最後の願いがかなった。彼はテレビのオプラ・ウィンフリー・ショーに出演したのであるが、そこで視聴者は彼にスタンディング・オベーションを送った。
⑤
マティの詩はアメリカの9.11テロ攻撃のすぐ後に続いて特に期に適っているように思える。「ニューヨークで起こったような悪いこと、家族や親友を失うような悲しいこと、これらはライフ・ストームなのです。」彼は説明する。「ライフ・ストームが通過したあと、ただ嘆き悲しむのではなく、また次のライフ・ストームが来て吹き飛ばされるのを待つのではなく、一緒になって1つ目のライフ・ストームを切り抜けたことを祝うべきです。」彼は付け加える。「暗澹たる今を生きているなら、本当に生きているとは言えない。」これはマティが彼自身のライフ・ストームを切り抜けるために用いた哲学である。
マティは2004年6月22日、病気の合併症のため亡くなった。彼は13歳で母のジェニより先に亡くなった。彼はもちろん詩によって記憶されるだろうが、また彼が感動させた人みんなを鼓舞した不屈の精神によっても記憶されるだろう。マティ・ステパネクは私たちに自分のハートソングに耳を傾けることを教えてくれた。/



iPhoneからの投稿 ]]> https://ameblo.jp/roy1017/entry-11445332321.html Wed, 09 Jan 2013 12:36:51 +0900 Sex and the Brain
①
私たちは男性の脳は平均して女性の脳より少し重いということ知っている。けれども全体重に比例した脳の重さは男性も女性もだいたい同じである。私たちはまた男性の方が女性より知能に差があることも知っている。これはとても高いIQを持っている男性が女性より多く、とてもIQの低い男性が女性よりより多くいることを意味する。
なぜか？誰も確かなことは分からないが、男性の場合、両側の脳が女性のものより特殊化されているという事実と何か関係があるかもしれない。女子はより発達した大脳皮質と大きな脳梁を備えて生まれる。女子の場合、右脳と左脳がお互いより密接に連結している。後年、女性はいくつかの異なった方法を用いて問題を解く傾向があるのに対し、男性はより1つの物事に専念するようである。
②
シカゴ大学のある脳の専門家は、女性のより強固な脳梁の連結は“女性の直感”を明らかにするかもしれないと考える。それはまた女性の数学や機械の働く仕組みにおけるより低い能力もまた明らかにするかもしれない。
その脳の構造により男性はカラーブロックで物を作ったり物を組み立てたりするような空間的作業が上手なのだと考える科学者もいる。ジョーンズ・ホプキンス大学のある心理学者はこのことが男性が女性より数学でしばしば高い能力を示す理由なのかもしれないと説明する。けれども空間的能力に優れた女性もいれば空間的能力に乏しい男性もいる。それにまた数学や機械の技術に優れた女性もいる。だからこれらの違いは女子と男子1人1人の行動の仕方を述べたものではないことを覚えていて欲しい。
③
研究は、男性の方が女性より高度に発達した運動技能を持ち、また、たとえばジグソーパズルのような物の配置を含む問題の解決が上手であることを示唆する。男子の方が女子より物の働く仕組みに興味を持ちそうである。彼らはまたより好奇心を見せる。男子はしばしば女子より衝動的で簡単に気を散らす。彼らはより危険を冒し、より攻撃的である。
女性はより高度に発達した言語技能を持っているように思える。彼らは男性より、書道のような作業に必要とされる細かい手の動きを制御することが上手である。女性はより気が散りにくく、一般的に男性より情報を速く処理する。男子よりはむしろ女子の方がより人々や社会的関係に興味を持つ傾向がある。彼らは名前や顔を覚えるのがより楽である。多くの女子はより強い嗅覚や味覚、触覚を持っている。
④
さてここで100万ドルの問題。これらの違いのうち、どれが生理学的なものでどれが環境の影響に起因するものだろうか？
天性対養育という古臭い問題に戻る。どの1つの技術の分野でも男女の違いのごくわずかな部分だけが脳の解剖学的構造に起因すると科学者は強調する。違いのほとんどは人が受ける励ましや人が受ける教育の量と種類などといった環境によるというのである。次の質問を自分にして欲しい。
君はある技術を習得できると信じているだろうか？
周囲の人々は君がそれを習得できると信じているだろうか？
君は役立つ教師からそれを学ぶ機会を得ているだろうか？
もしこれら3つの質問のすべての答えが「はい」であるなら、君がその技術を習得する可能性はとても高い。たとえ君の脳が君にとって不利であるとしても、である！
⑤
調査により、しばしば多くの女子が受動的で思いやりを持つよう教えられ、一方多くの男子が攻撃的で危険をかえりみないよう教えられることが分かっている。たびたび自覚することなく、親は、子供に買い与える服の型・子供に与えるおもちゃの種類・子供に参加することを許す活動の性質によってこれらの傾向を推し進める。
現在、男子と女子が親によって最初から同じように扱われれば男女間の違いの多くはなくなるだろうと考える人々は多い。このように、社会の期待や文化的価値が、私たちが周囲の人々からどう学ぶか、何を学ぶかということに影響することがある。/



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