・水蒸気蒸留法

原料となる植物を蒸留釜に入れ、下から水蒸気を通します。芳香成分を含んだ水蒸気を冷却管で冷やし、水と分離するとエッセンシャルオイル（精油）が得られます。一緒に得られる水は「フローラルウォーター」と呼ばれ、水溶性の芳香成分が溶け込んでおり、わずかに香りがあります。

水蒸気蒸留法は、現在、最も多く使用されている抽出方法です。ラベンダー、カモミール、ローズマリーなどはこの抽出法により抽出されます。

・圧搾法

果実の皮から抽出する場合に用いられます。果皮を絞り、放置すると、果汁と分離した精油がとれます。 オレンジ、レモン、グレープフルーツなどは、この抽出法により抽出されます。

・溶剤抽出法

花や樹脂から抽出する場合に用いられます。原料を石油エーテルなどの揮発性溶剤につけると、芳香物質が溶け出します。溶剤を揮発させると、香り成分と植物ワックスの塊（＝コンクリート）ができ、これをさらにエタノールにつけると、再び芳香物質が溶け出します。最後にエタノールを揮発させれば完了です。

ジャスミン、ローズ、ベンゾインなどは、この抽出法により抽出されます。
ちなみに、溶剤抽出法で抽出された精油のうち、花やハーブから抽出されたものを「アブソリュート」、樹脂などその他の部分から抽出されたものを「レジノイド」と呼びます。

・二酸化炭素抽出法（超臨界流体抽出法）

超高圧の二酸化炭素ガスを利用した抽出法です。高圧をかけて液化した二酸化炭素を使い、植物の芳香成分を抽出します。その後、常圧に戻して二酸化炭素を気化させれば、エッセンシャルオイル（精油）を抽出することが出来ます。
比較的新しい抽出法で、熱による物質の変質などが防げるメリットがあります。

300種類以上のエッセンシャルオイル（精油）が存在しますが、エッセンシャルオイルを抽出するためには、 きわめて多くの植物を必要とするため、高価なエッセンシャルオイルも多数存在します。
例えば、ローズのエッセンシャルオイル（精油）を1滴抽出するためには、およそ50個のバラの花が必要とされます。

エッセンシャルオイル（精油）は、原則として純度100％のものを指します。
「100％ Pure & Natural」、「Pure Essential Oil」などと表記があるものを選べば間違いがありません。
アロマテラピーを健康的に楽しみたい方は、ぜひ100％のエッセンシャルオイル（精油）を入手して下さい。

エッセンシャルオイル（精油）は、アロマテラピーに使うオイルという意味で、単に「アロマオイル」と呼ばれることもあります。（特にアロマテラピーになじみのない方や、初心者の方などに多く、一般的にはこちらの呼び名のほうが多く使われています）

（注意）
厳密には、「アロマオイル」という呼び方は、純度が100％でないオイルや、天然香料でないオイル（フレグランスオイルやポプリオイルなどの安価なオイル）を指す場合も多くあります。ご注意下さい。

仕事上のストレスや職場での人間関係、さらには、家事や育児、夫婦間のトラブルなど・・・・ 特に現代では、女性の社会進出もさかんになり、ストレスの質も以前に比べ多様になっています。

人間は、古来から植物の持つ力をおおいに活用してきました。
薬草で傷を治したり、豊かな緑に囲まれてリフレッシュしたり・・・・
花屋の前を通りがかって心が和んだというようなことは、多くの方が経験されていることと思います。

植物の持つナチュラルな力を積極的に活用していこうというのが、アロマテラピーの考え方なのです。

アロマテラピーには、植物から抽出したオイル＝エッセンシャルオイルを使用します。
アロマポットやお風呂にオイルをたらして、のんびりと香りを楽しむのはもちろん、美容のためにお肌にトリートメントを行なうこともあります。

アロマテラピーは決して難しいものではありません。
香りのある素敵な暮らし、思いっきり楽しんでみませんか？