太僧:

　そういえば、旅行中に鹿がコテージ近くまで遊びに来ていたな……。

ネズミ子:

　……いましたね。

　すごく堂々としていました。

太僧:

　こんな感じにな。

　わざわざ写真を撮ってたんですね……。

　鹿なんて珍しくないのに。

太僧:

　そうか？

　奈良県にでも行かないとあまり見ないけど？

ネズミ子:

　結構、日本中何処の山にもいますよ？

　人が中々見付けられないだけですね。

　それで……。

　奈良県と言うと、春日大社と若草山ですかね？

太僧:

　そうそう。

　春日大社の神鹿扱いとか、古くから鹿は神獣扱いだったな。

ネズミ子:

　毎年、生え替わる角が魔法のように見えたんでしょうね。

　私の時代から、結構特別視されていました。

太僧:

　生え替わる=生と死の円環→不死の象徴と言った所だな。

　俺達、定命の生き物のサガと言うべきだろう。

ネズミ子:

　ですね。

　不老不死の関係は特に縁起担ぎが多いですから。

　……鹿なんてただの害獣だと思いますけど。

太僧:

　それを言ったらおしまいさ。

ネズミ子:

　鮮明で良い感じのスタンプでしたね？

太僧:

　そうだな。

　だが、システムが分かりにくいし、キャンペーン報酬とそのために必要な条件達成が釣り合ってないな。

ネズミ子:

　そうですね。

　私達が使ったルートが、桑名東から紀伊長島までの区間。

　それも上り下りの往復ですのに、貯まったスタンプはたったの8つですしね……。

　伝説ポケモンに至っては、ミュウツー1つだけですし……。

太僧:

　正直、高速を使うついでに、運が良ければスタンプを押す程度になる。

ネズミ子:

　って、チェーン店じゃないですか!!

太僧:

　チェーン店だからと甘く見るな。

　ここ、「はま寿司　42号新宮店」は他のはま寿司とは一味違う。

ネズミ子:

　本当ですか？

　私、金曜日の手料理を免除した分、ストレス溜めてるんで、美味しくなかったら明日の朝日は……。

太僧:

　……拝めないとでも　((( ；ﾟДﾟ)))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

ネズミ子:

　黄色く見える程度には、寝かせません。

太僧:

　良かった、いや、良くないけど……。

　とにかく、食べてみてくれ。

　お勧めは、「煮穴子」だ。

ネズミ子:

　いや、ここで煮た寿司を出すとか正気ですか？

　あ、主様も欲求不満なんですね？

　それならそうと……。

太僧:

　良いから食え。

　テーブルに置いてある藻塩だけでな？

ネズミ子:

　照れ屋なんだか……。

　あれ？

　ちょっと待ってくださいよ？

　これ、煮穴子ですよね？

　普通、煮穴子って臭みがあるから、甘だれで食べるのに……。

　これは……。

太僧:

　すごいだろ？

　藻塩で問題なく食えるレベルのネタだ。

　他の食材もレベルが高い。

ネズミ子:

　これは文句付けようがないですね。

　まあ、あえて言うなら、混み具合と店員の質がちょっと気になりますけど……。

太僧:

　……うん、ここは食事時はマジで混むよな。

　店員もてんてこ舞だし。

ネズミ子:

　さあ、旅行ですね。

太僧:

　……そうだな。

　目的地は紀伊長島のキャンプ場だが、まずはこの道の駅マンボウで、昼食だな。

　メニューはこれだ。

ネズミ子:

　良いですね!

　私は、中華そば&ネギトロ丼（小）にします。

太僧:

　オッケー。

　俺は、かやくうどんと海鮮盛合丼（小）にする。

ネズミ子:

　伊勢うどんじゃないんですね？

太僧:

　結構運転してたからな。

　普通のうどんが食いたい。

ネズミ子:

　なるほど……。

　おお!　昔ながらの中華そば!

　胡椒を降って食べるとテンション上がりますね!

太僧:

　それは良かった。

　海鮮盛合丼じゃなくて良かったのか？

ネズミ子:

　私、烏賊が苦手なんで……。

　そういえば、主様。

　何で紀伊長島でマンボウ何ですか？

太僧:

　ああ。

　あの辺ではマンボウが良く取れるらしくてな？

　道の駅の名前にも、マンボウが採用されている。

ネズミ子:

　そういえば、マンボウの串焼きとかもあるんですね？

太僧:

　旨いぞ？

　しかも、道の駅だからか、下手な定食屋で食べるよりコスパが良いんだ!

ネズミ子:

　本当に美味しいです🎵😍🎵

太僧:

　しかし、ネズミ子が大妖怪ってのは知ってたけど、まさか鬼神様と鬼の大将、九尾の狐の日本3大妖怪と昔馴染みとはな……。

ネズミ子:

　今度、紹介しましょうか？

太僧:

　絶対に遠慮しておく。

ネズミ子:

　意外と気さくな者達ですよ？

　……あれ？

　九尾の狐？

太僧:

　どうかしたのか？

ネズミ子:

　主様。

　私は九尾の狐様とは知り合いじゃありませんよ？

太僧:

　え？

　……ああ。

　タマちゃんってのは、別の妖怪なのか……。

　そうならそうと言ってほしかったが……。

ネズミ子:

　ですかね？

　ちなみに、タマちゃんは玉藻前って名前ですけど……。

太僧:

　がっつり九尾の狐じゃないか!

ネズミ子:

　はい？

　……ああ。

　玉藻前と九尾の狐様は別ですよ？

　玉藻前ことタマちゃんは、2メートルくらいの二尾の狐です。

　タマちゃんが九尾の狐様と混同されたのは、私の名付け親でもある鳥山石燕のせいですね。

太僧:

　そうなのか？

ネズミ子:

　はい。

　そもそも、九尾の狐様は瑞獣。

　殆ど神様ですから。

太僧:

　瑞獣って言うと、玄武とかと同種ってことか。

　となると、妲己も九尾の狐じゃなかったのか？

ネズミ子:

　……さすがに大陸の事情は分かりませんけど、九尾の狐様なら、自分の加護した人間が人道を外れれば、粛清しても不思議じゃないので、なんとも言えませんね。

太僧:

　マジか……。

ネズミ子:

　妲己はともかく、タマちゃんについては普通に妖狐ですよ？

　すごい強いですけど……。

太僧:

　うん、普通に紹介しなくて良いからな……。

太僧:

　そう言えば、今年はえらく子供向け映画で、妖怪の話題が多いな。

　クレヨンしんちゃん「妖怪バケーション」に、ちいかわ「人魚の島のひみつ」、まどかマギカ「ワルプルギスの回天」だっけか？

ネズミ子:

　ワルプルギスの廻転ですね……。

　いや、アレを妖怪の映画に分類するのも違うと思いますけど……。

太僧:

　ワルプルギスだろ？

　ケルトの魔女達の祭り。

ネズミ子:

　あくまでもワルプルギスは、劇中の敵なだけですから。

　……ケルトの伝承とは別ですから。

太僧:

　そうなのか？

　まあ良いや。

　何が言いたいかと言うと、妖怪の側では話題になってるのか？

ネズミ子:

　そうですね……。

　まだ、公開されていないのでなんとも言えませんけど、前から言ってる通り、私達の業界では知名度は妖力に直結しますんで、結構気にはしてるみたいです。

太僧:

　やっぱそんな感じなのか……。

ネズミ子:

　はい、昔馴染みだと、たまちゃんが酒呑の御大にマウントとってましたね。

　その横で、大嶽さんがどちらにしろ、自分は出番ないからといじけてみえました。

太僧:

　……聞くんじゃなかった。

　と言うか、ネズミ子って日本三大妖怪と知り合いなのかよ……。

ネズミ子:

　前から言ってますけど、これでもネズミ系最高位の大妖怪ですからね？

　私……。

ネズミ子:

　6月の末。

　大祓ですね。

　我が家では関係ないですけど……。

太僧:

　茅（ちがや）で作った輪をくぐる行事か。

　あれは……。

ネズミ子:

　無病息災を祈って、輪を8の字にくぐるんです。

　まあ、あれも迷信だと思ってるんですけど……。

太僧:

　科学的に根拠があるな。

　まあ形骸化しているが……。

ネズミ子:

　形骸化ですか？

太僧:

　あれはな？

　スサノオノミコトが茅で作った輪を身に付ければ、病気にならないと伝えたものだが……。

ネズミ子:

　身に付けるものだったんですね？

　言われてみると昔は腰に括り付けていたような……。

　それでどんな効果が？

太僧:

　そもそも、茅は東南アジア原産のイネ科の植物でな？

　平たく言うと、レモングラスとかに近い。

　つまり、蚊除けだな。

ネズミ子:

　蚊除けですか？

　病気予防じゃなくて？

太僧:

　東南アジアでは、蚊が病気を媒介することは多い。

　あちらからの移民と推定されるスサノオは、経験的に茅→蚊除け→病気予防の知識があったんだ。

　現代人が、ミント系やレモングラス系の精油を虫除けにしているのと同じ感覚だったんだろう。

ネズミ子:

　……なんかもったいない話ですね。

太僧:

　まあ、蚊が多い神社とかで輪くぐりを設置すれば、蚊の繁殖を抑制できるから無駄ではないがな……。

ネズミ子:

　いやいや、こんな破天荒じゃありませんって!

太僧:

　どうしたんだ？

　ネズミ子？

ネズミ子:

　いえね？

　漫画を読んでたんですけど、織田信長がえらく破天荒になってるんですよ。

太僧:

　ああ、ネズミ子からしたら、リアタイの人なのか。

　……そうだよな。

　父親の位牌に抹香を投げつけたりは……。

ネズミ子:

　あ、それは本当ですよ。

　ただ、あれはしょうがないんです。

　信長は、信秀を臨済宗で弔うつもりでしたが、弟たちが勝手に曹洞宗で弔っちゃったんです。

太僧:

　臨済宗と曹洞宗？

ネズミ子:

　はい、同じ禅宗なんですけど、幕府や国の中枢で信仰を集めていたのが、臨済宗。

　地方で信仰を集めていたのが曹洞宗です。

　中央と繋がりを強めていた信秀•信長親子としては、臨済宗での葬儀は必須だったわけです。

太僧:

　……ああ。

　そりゃ怒るわ。

　大名として政治戦略を考えていたのに、お山の大将で終わりにされたわけだ。

　むしろ、信勝だっけ？

　弟たちを、家臣は誰も止めなかったのか？

ネズミ子:

　まあ、当時の織田家で先進性があったのは、信長と信秀だけだったと言う話です。

　正直、信勝とかが家督継いでたら、戦国時代は終わらなかったでしょうね。

　見てください。

　これは絶対新種でしょ!

太僧:

　うん？

　カイエビ？

ネズミ子:

　身体が緑色に光ってるんですよ!

　これは絶対新種です!

太僧:

　いやこれは……。

　……多分、消化中の植物プランクトンが透けてるだけだな。

ネズミ子:

　そんなぁぁ……。

太僧:

　本当に何でそんなに有名になりたいんだ？

　知名度=妖力って言っていた気もするけど、話によれば、ネズミ子は既にトップクラスのネズミ妖怪なんだろう？

ネズミ子:

　それはそうなんですけどね……。

　正直、他の妖怪とかに比べると、どうしても負けてる自覚はあるんですよ……。

　九尾や酒呑童子を知っているけど、鉄鼠は知らないみたいな？

太僧:

　……ああ。

　言いたいことは分かる。

　（俺だって、鉄鼠なんて知らなかったからな）

ネズミ子:

　連中が有名なのって、結局、物語とかで派手に暴れたからじゃないですか？

　じゃあ私も……。

太僧:

　それはやめろ!

ネズミ子:

　もちろんですって。

　そもそも、大群の配下を率いたところで、近代兵器には勝てませんし……。

　だったら、と思い付いたのがこれなんですよ。

　SNSでバズったれば、一躍有名人じゃないですか？

太僧:

　それはそうだが……。

　結局、何で強くなりたいかが分からない。

ネズミ子:

　登山家が、そこに山があるから登るように私達は、本能に従って強くなろうとしているだけですね。

太僧:

　……。

　まあ、本能じゃあ、しょうがないか……。