千里の馬というものはいつもいるのだが、伯楽はいつもいるわけではない。

よって名馬がいたとしても（それを見抜ける人がいないために）ただの奴隷人の手によって粗末に扱われ、

ほかの駄馬と一緒に首を並べて死んでいき、千里を走る名馬と誉められることがなく終わってしまうのである。
　

　そもそも千里の走る名馬というものは時には一食に穀一石を食べ尽くしてしまうものである。

　しかしながら馬を飼う人はその馬が千里を走る能力があることを知って育てているのではない。

　だからこの名馬は千里を走れるとしても、食物の量が不十分なので力を充分に発揮することができず、

持って生まれた素質の良さを表に出すことがない。

ではせめて普通の馬と同じように有りたいと望んでもそれも駄目である。

どうしてその馬の千里を走ることを求められようか。

　（飼い主は馬を働かせようと）鞭を使う際に名馬に対するような扱いをせず、

育てるのにその才能を存分に発揮させられることもできない。

　馬は鳴いて訴えてもその思いを飼い主に伝えることもできない。

　飼い主はむちを手にして、名馬に向かって嘆いてこう言う、「この世には優れた馬はいない」と。
　

　ああ、いったい本当に名馬がいないのか、それとも本当に名馬を知らないのではないだろうか。

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日本人医師の中村哲さんは、2000年からアフガニスタンで井戸を掘り続けている。





今、そこには彼のグループによって造られた1000以上の井戸がある。





これらの井戸は、地元の人々によって利用されている。





しかし、なぜ日本から遠く離れたところで医者が井戸を掘らなくてはならないのだろうか？





経験豊富な登山家の中村医師は、



かつて日本の探検チームの医者としてアフガニスタンの高い山々を訪れとことがあった。





彼はそこで出会った人々が、周りに医者のいないひどい状況下で暮らしていることに気づいた。





この経験から、1984年に彼はパキスタン北西の



アフガニスタンの国境近くであるペシャワールでボランティア活動をし始めた。





それから、彼はペシャワールカイ医療サービス（PMS）の常任理事として、



20年以上アフガニスタンとパキスタンで活動し続けている。







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それから、彼はペシャワールカイ医療サービス（PMS）の常任理事として、



20年以上アフガニスタンとパキスタンで活動し続けている。





2000年のある日、中村医師はPMSの診療所に非常に多くの患者がいるのに驚いた。



多くは、赤痢という病気に苦しんでいた。





医師は言った「診療所の井戸は涸れてしまいそうだが、



人々は村の井戸の大多数がほとんど涸れてしまった為、あの井戸からでも水を得ようとやってき続けるのです。





人々は汚い水を飲んだり、使用したりしなくてはならず、それが彼らを病気にしていたものだったのです。」





このことは、病気を予防する為に彼は何をしなくてはならないかと言うことを彼に考えさせた。






part2





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アフガニスタンの大多数の人々は、農業で暮らしている。





1年を通じてわずかな雨しか降らないが、



ヒンドゥークシ山脈のユキが夏に溶けて川に流れ込み、農家の人々に豊かな収穫をもたらす。





しかしながら、数年前に事態は悪化した。





それからずっと、深刻な水不足となっている。





「アフガニスタンでは、お金がなくても生きられるが、雪がなければいきられない」という格言がある。







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おそらく、地球温暖化によって、雪と川の水は減ったのである。　国の一部は干上がってしまった。





このことにより、多くの人々は自分たちの村を去った。





きれいな水がなければ、人々は簡単に病気になったり死んでしまったりするのだ。





「犠牲者のほとんどが、子供たちでした。





ただクリニックへ来るために、多くの人たちは何時間も歩かなければなりませんでした。





そのような人の一人に、すでに亡くなっていて冷たくなり始めていた赤ちゃんを抱いた若い母親がいました。





彼女はどうすればいいのか分からないようでした。





あれを見たとき、私は涙をこらえることができませんでした。」





悲しそうに中村医師は言った。





この経験は、彼に井戸を掘り始めさせた。






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人々は、医療以前にきれいな水を必要としていた。





2000年7月、中村医師と彼のスタッフは、



地元の人々に参加するよう頼み、皆できれいな水を得るために井戸を掘り始めた。





その地球は非常に乾燥していて、水位は下がりつつあった。





地元の人たちは既に井戸の掘り方を知っていたが、大きな岩にあたったときにどうすればいいのか知らなかった。





中村医師は言った。「まず、下がっていく水位に追いつく為、私たちは掘り続けなければなりませんでした。





大きな岩を砕く為、私たちは地雷の火薬を使用しました。





掘っているときに大きな岩にあたると、私たちはそれに穴をあけ、火薬と導火線を入れたのです。





スタッフの中には元ゲリラの人たちがいて、爆発物の使い方を知っていたので、



私たちはこうすることが出来たのです。





これは、私たちの地雷の平和的な使い方でした。





それらの助けがなければ、私たちは成功することができなかったでしょう。







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「ここの皆の生活をよりよくするために、」彼は言葉を続けた。



「人々がここへ戻り、以前のように農業が出来るよう私たちは井戸を掘り、灌漑水路を造っていました。」





彼らの偉大な取り組みのおかげで、



およそ25万人の人々が自分たちの村に残ることができ、他の多くの人々は故郷へ戻ってきていた。






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何年も地元の人たちと共に働いたため、中村医師は私たちが思うほど私たちは自由ではないと気づいた。





彼は言った。「私たちは社会的習慣、性別、国籍、宗教に基づいたたくさんの問題に直面します。





例えば、私は時々女性患者の診察をするのに苦労しました。





宗教のせいで、彼女たちは男性に、医者にさえ肌を見せることができないのです。」





これは、女性患者は男性患者よりも治療するのが難しいと言うことを意味している。





「私は、彼女たちを診察するときにいつも彼女たちの夫や父親にいてくれるよう頼みます。





時に私たちは、彼女たちのために特別に日本からの女性看護士を派遣します。」





「私たちは決して地元の人たちに私たちの価値観や文化を押し付けるべきではなく、



彼らの価値観や文化を敬うべきだと私はいつも心に留めています。





また、開業医にとってそれぞれの患者の状況を理解し、



彼ら全員のために最善を尽くすことが大切だと信じています。」





地元の人たちのために何をすることが出来るかを2度考えた後、中村医師は医者であるが、



アフガニスタンの人々全員と患者にとって井戸を掘ることが最も良い治療であると決断した。





「アフガニスタンでの経験は、私が物事を深く見ることを助けてくれます。」彼は言った。





「病気は後で治療できるのです。





何よりもまず、生きていようとしてください！」

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都市に住む全ての人々は、



都市の明るい光によって夜空にたくさんの星を見ることが出来ないと知っている。





私たちのほとんどが知らないのは、



私たちの健康に対するその明るい光の影響である：



それらは私たちを病気にしてしまうかもしれないのだ。





世界の人々のおよそ3分の２は、光によって汚染された夜空の下で暮らしている。





大都市では、本当に暗くなることはもはやない。





人口衛星の写真は、北アメリカ、西ヨーロッパ、日本、



そして韓国の大部分において夜が決して本当に暗くないということを示している。







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自然の夜空では、裸眼で空を見れば3500近くの星と天の川の穏やか光が見えるべきなのだ。





しかし大都市では、私たちに見ることの出来る星の数は、数十個へと減ってしまった。





他の生物もまた、大いに影響されているようである。





オフィスの建物からの光のせいで、渡り鳥は夜間にそれらへと飛んでぶつかってしまう。





北アメリカの何百万羽の鳥たちは、これらの事故によって死ぬ。





ある地元の環境団体は、トロントの都市だけで、



省略の中心にある非常に背の高い建物は1年で24,000羽ほどの鳥たちを



傷つけたり殺したりしていると言う。

part2

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フロリダの科学者たちは、



ビーチ沿いの明かりが1980年代から海がめの赤ちゃんにとって問題であったことを発見した。





フロリダでは、100万匹以上の海がめの赤ちゃんが影響を受けてきた。





カメは本能的に地平線に見える最も明るいものの方へと移動するのだと彼らは言う。



普通は、海に反射した星や月である。





しかし、ビーチが明かりに照らせれていると、



赤ちゃんガメはしばしば照らされた道路のほうへと移動し、



そこで自動車にひかれてしまうのだ。





もしくは、彼らはただ砂浜でグルグル回り、夜が明けると太陽の光の中で死んでしまうのだ。

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ウミガメや鳥が夜間の光のせいで危険にさらされているということは明らかである。





今、科学者たちは人間が同じ問題を抱えているかどうかを研究している。





一人の科学者は、夜間の光が女性のホルモン．レベルを変え得ると考える。





なぜ発展途上国よりも先進国においての乳癌のリスクが5倍も高いのかを研究していたときに、



彼はこの考えを思いついた。





彼が行った別の研究は、



看護士のように夜間に働いた経験のある女性は



乳癌にかかる可能性がより高いということを示している。







part3


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研究者たちの中には、光公害が他の環境問題と同様に注目されるべきだと考える者もいる。





彼らは、光公害は1960年代から1年におよそ10%増加し続けていると言う。





最近になってようやくそれをコントロールするために、真剣な取り組みが始められたのだ。





例えば、カナダのオンタリオでは、トロントの北に暗い空の保留地が設置された。





それは、暗い夜空を救うことを唯一の目的とする、世界で初めての場所である。





その保留地はトロントの中心から地平線が十分離れている為、その空は暗いままなのである。





科学者たちは、これは人間だけでなく動物にとってもよいものとなるだろうと考える。





アリゾナ州タクソンでは、



「夜にとって無害の」明かりが暗い夜空を守るために使用されなければならない。





そこでは、晴れた夜には天の川を見ることが出来る。





タクソンは人口50万人の都市である。





普通は人口5万人の小さな町でさえ天の川を見ることは出来ないため、



これは本当に驚くべきことなのである。



そのため、「夜にとって無害の」明かりが本当に機能することが私たちには分かる。



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夜の明かりをとても好むビジネスもある。



今では、多くの店が1970年代よりも3倍強い明かりを使用する。



「企業を経営するたくさんの人々がより強い光を求めます。」



オンタリオの照明代理店のセールス．マネージャーは言う。





「大きな見せの経営者は、



店が明るく照らされていればより多くの人たちがはいってくると考えます。」





彼はそのような経営者や他の大きな照明の使用者たちに、



空をあまり照らしすぎない「夜にとって無害の」ライトを選ぶようにうまく話そうとしてきた。





「そのようなライトはあまり電気を使用しない為、」彼は彼らに言う。



「同時にお金を節約し、空を救うことができるのです。」





光公害の健康や環境に対する影響が注目を集めるようになる一方、



他の不安を抱える人々がいる。





彼らは、多すぎる明かりは人間の想像力にとって問題―多くの面において



より大きな危険になり得ると考える。





作家や他の芸術家たちは、常に夜空からインスピレーションを受けてきた。





私たちの住む自然の美しさと不思議―それが私たちの保護するべきものなのだ。