徹夜で書き上げた小説が上がらない(>_<)

Amebaさーん…（Ｔ＿Ｔ)

help!!!!!

翔「着替え…カメラ…本………はぁ…」

我ながら何でこんな荷物が多いかな…とため息が漏れる。

取材のため地方に泊りがけで出かける俺は部屋にスーツケースと必要なものを広げ準備をしていた。

ふとデジタル時計を見ると19:20と表示されていた。

22時の便に合わせてそろそろマネージャーが迎えに来るため  手っ取り早く準備を終わらせないといけないのに、何だか気が進まなくて  BGM程度につけていたテレビに目をやる。

翔「ぁっ…」

バラエティ番組の合間に流れるCMに智くんが映る。

翔「ふふっ…新しいやつだ…」

テレビ画面に映る笑顔の智くんを見ながら 自然と俺も笑顔になる。

再び荷造りをしながら傍らに置いていた飛行機のチケットを見下ろす。

こうしてると、5年前 二人でニューヨークに行った時のことを思い出す。

あの時も やたらと荷物の多い俺をあなたは笑った。

そんなあなたを見て 俺もまた…

お互いに 辛い気持ちを隠すように、悟られないようにするみたいに 大袈裟に笑ってた。

『笑顔で別れたいね』

旅行の前  そんな風に話していたから。

～♪～♪～

テーブルの上に置いた携帯の着信音にはっとして それを手に取ると 一件のメールが届いていた。

翔「智くん…？」

思いがけない送り主に胸がドキンと音を立てた。

少しの間を置いてメールを開くと目に入った文章に 頬が緩む。

『お疲れ様。

そろそろ出発？

気をつけてね！

いってらっしゃい(^ ^)』

昨日現場が一緒だった智くんに たまたま今日の話をしていたから 律儀にメールをくれたんだな…

そう思うと素直に嬉しくて『ありがとう、いってきます』と返信する。

意外とマメなところのある智くんは 昔からこういう時 連絡をくれた。

それは、別れたあとも変わらなかった。

他のメンバーにも同じように行われていることだって事も もちろんわかってる。

それでも、こんなメールをもらった時は この上ないくらい嬉しくて…

どうしようもなく

あなたに会いたくなる。

いつもなら  そんな風に思っても どうにか気を紛らわして抑えられていた思い。

どうして…？

あなたの顔が、声が。

頭から離れない。

頭と体がちぐはぐで

ダメだ、やめろ、

何度自分にそう言い聞かせても まるで止められないかのように手が携帯に伸びていた。

もう頭で考えるとかじゃなく、心が動いていた。

智『……はい』

その小さな声は  電話越しでもわかるくらいに驚いている様子だった。

それもそうだよな。

俺が智くんに電話なんて、別れてから初めてのことだった。

翔「ご、ごめん…急に 電話しちゃって。

その…メール、読んだよ。ありがとう…」

智『ん…あれ、返信 くれたよね？

どうか…した？』

翔「うん…いや、そうなんだけど……」

声が聞きたかったなんて言えるはずもない俺は 言葉が見つからず黙り込んでしまう。

そんなどうすることもできない沈黙を破ったのは智くんだった。

智『久しぶりだね、電話なんて』

顔なんて見えないのに、その声に ふわりと笑う智くんが見えるような気がして  こみ上げる感情に一瞬で視界がぼやけた。

翔「そう…だね…」

声が震えてうまく話せない。

智『なんだよぉ～、そっちからかけてきたくせに素っ気ないなぁ…ふふっ』

翔「ごめん…智…くん、俺…」

ダメだ…

智『翔ちゃん…？』

ダメだ…

智『翔ちゃ…』

翔「メールのっ…お礼が言いたかっただけ…なんだ。

本当にごめん、じゃあ…ね」

一息にそう言うと  俺は一方的に電話を切った。

最悪だ…

勝手に電話して、勝手に切って。

でもそれ以上に最悪なのは…

翔「俺…なに…っ…!」

遂にこぼれ落ちた涙をシャツの袖で雑に拭いながら 近くにあった雑誌を壁に投げつけた。

自分で自分に腹が立つ…

「会いたい」

あと少しでそう言いかけたから。

何を考えてるんだよ…

そんなこと、絶対に口にしちゃいけない。

頭ではわかってる事も、心が言うことを聞かないみたいで…

翔「どうしちゃったんだよ…俺は…」

自分のことが怖いくらいだった。

翔「…!」

力無く握っていた携帯が震えて 慌ててディスプレイを見る。

表示された名前がマネージャーのものだったことにふぅっと息を吐いて電話に出る。

翔「…もしもし」

佐野『今マンション着きました。下りて来られそうですか？』

翔「…うん。すぐ行きます」

電話を切り、散らばった荷物をスーツケースに詰めて上着を羽織る。

泣き崩した顔を隠すように目深に帽子をかぶり マンション前に停まっていた車に乗り込む。

翔「お待たせ」

佐野「おはようございますっ。コンビニとか寄らなくて大丈夫ですか？」

翔「うん  大丈夫」

エンジンがかかり、車がゆっくりと走り出す。

どんどん加速していくそのスピードは  まるで今の俺みたいで

このままじゃいけないんだと自分自身に思わせる。

これ以上加速しちゃいけない。

ブレーキが壊れる前にこの想いを殺さないと…傷つけてしまう人がいるから。

智くんにも…

～♪～♪～♪～

『泊まりの取材今日からだったよね？

頑張ってね(*^^*)

気をつけて行ってきてください。

待ってます。

                               アキ  』

俺にも…

翔「智くん  旅行行こうっ」

あの日  楽屋で二人きりになったタイミングを見計らって翔ちゃんが言った。

智「旅行…って二人で？」

翔「もちろん！……ダメかな？」

伺いを立てるように俺の顔を覗き込む翔ちゃん。

智「ダメな訳ないよっ…だけど…」

数日前、別れることを決めた俺たち。

それしか道は無いも同然だったけど   二人でたくさん話して、たくさん泣いて  決断した。

実際のところ   この日に別れよう、なんて決めた訳じゃないから まだ実感がなくて…

正直このままうやむやにできたらどれだけ楽だろうって思っていた。

そんな時に翔ちゃんが持って来てくれた話だったから   素直に喜べない自分がいた。

だってきっとこの旅行は俺たちにとって…

翔「けど？」

智「行っちゃったら、帰りたくないってゴネるかもしんないよ？俺…」

俯きがちにポツリと言った俺に  翔ちゃんはくすっと笑い 自分の胸に埋めるように俺を抱き寄せて言った。

翔「そしたら、帰らなきゃいいよ…」

すごく優しい声だった。

そんなことできる訳ないのはわかってる。

それでも  言葉にしてくれた翔ちゃんの優しさが嬉しかった。

智「それにしても  旅行なんて 思い切ったね？」

「てか どこ行くの？」

「休みもらえるかなぁ？」

「みんなになんてっ…」

いざ行くとなるとあれもこれも気になって畳みかけるように質問する俺の唇に人差し指を当てて「チッチッチ」とキザっぽく舌を鳴らす。

翔「俺を誰だと思ってんのよ～」

智「……イケメン？」

翔「あ、ありがとう…///って そうじゃなくて！」

「…これ見てっ」

そう言って翔ちゃんがカバンから出したガイドブックに載っていた写真

それを見た時の驚きっていうか、衝撃っていうか…

今でも忘れない。

鮮やかな色を放つステンドグラスから差し込む光が  真っ赤な絨毯を柔らかく照らしていて

写真で見るだけでも とにかく美しくて、息を飲んだ。

智「教会だ……よね？」

翔「そう。綺麗でしょ」

智「うん…すごく綺麗…」

  「もしかしてここ行くのっ？」

翔「うんっ。あ…勝手に決めちゃってごめんね？どうしても智くんと行きたくてさ…」

智「俺と…？」

翔「うん。この間の話覚えてる？神様にお願いしに行こうって…」

もちろん覚えていたけど、それで教会？

俺には想像もつかないような事をやってくれちゃう翔ちゃんの“やるならとことん”って性格を改めて思い知らされた気がした。

翔「休みもちゃんともらえたから安心してっ」

智「え、そうなの？」

翔「荒井さんに直談判したんだよねっ。…っつっても電話でだけど」

ソファに胡座をかいて座り直した翔ちゃんは「1時間粘ったんだよ～？」と  困り顔で笑いながら話してくれた。

翔「最初は下手に出て頼んでたんだけど、あの人 何言っても駄目しか言わないからだんだん腹立ってきてさぁ」

「だいたい、俺たちには別れろとか無茶苦茶な事言っといて こっちの要望は聞いてもらえないなんて不公平っつーか…勝手すぎるだろって…」

口を尖らせながらそう言う翔ちゃんはまるで親に反抗して拗ねてる子供みたいだった。

翔「…まぁ、それで？渋々だけど了解してもらったから  晴れて俺たちは旅行に行けるという訳なんですねぇ～♪」

…かと思えば満面の笑みで俺の肩を抱いて嬉しそうにガイドブックを開いてみたりして。

智「んふふ…楽しそうだね？」

翔「あったりまえでしょー？智くんとプライベートで旅行なんて初めてだしねっ」

智「そうだよねっ。  初めて…二人で…」

なのに…これが最後になるのかな…

二人っきりで旅行なんて、こんな幸せなことないのに

その後に待ち受ける絶望を思うと  どうしても悲しみが込み上げる。

翔「智くん…」

そんな俺の考えを察したかのように  そっと手を握ると  翔ちゃんはゆっくりと話し出した。

翔「俺ね、この旅行を 最後の思い出作りとか…そんな風には思ってないんだ？」

「確かに、俺たちは一旦離れて 別々の道を行かなきゃならなくなる。それが、旅行を終えて帰ってきた時だってことも…お互い感じてる。そうでしょ？」

無言で頷く俺の手を 自分の膝に持って行き  両手で包み込むと 翔ちゃんは続けた。

翔「それが俺たちが選んだ道だけど…淋しくないとか  辛くないって言えば嘘になる…つか…大嘘だな。超さみしいっ。すげぇ淋しいんだけど…」

「“だから”かな…離れてる間の時間も、お互いしっかり歩いていけるようにする為の準備ってゆーの？…をさ、ちゃんとしたいんだ」

「それをする為に  二人だけの時間と空間が欲しかったんだよね、俺」

正直 驚いた。

翔ちゃんは  離れ離れの間の俺たちの事を考えてくれていた。

二年後の俺たちの事を見据えてくれていた。

淋しい、悲しい。

そればっかりが心を占めていた俺とは大違いで、自分が情けなくなる。

智「ごめんね…翔ちゃん」

翔「ちょっと、何で謝るんだよ～」

でもそれ以上に、俺たちの未来を想ってくれていたことが本当に嬉しくて。

この後に及んで まだ幸せを感じてるなんて…と自分で自分を笑った。

智「ふふ…間違えた。“ありがとう”だった」

翔「あははっ。どんな間違えだよ 智く…!」

眉を下げて笑う翔ちゃんが愛しくて 堪らず胸に飛び込むと、一瞬驚いた翔ちゃんも俺の背中に手を回し トントンと優しく撫でる。

智「ほんとに…ありがとう」

翔「どういたしまして……どうでもいいけど こんな事されたら襲いたくなるんだけど…」

智「何言ってんの  ダメだよ」

翔「我慢…します」

あの後翔ちゃんから 旅行の行き先がニューヨークだって聞いた時はビックリして 柄にもなく大声出して驚いてたっけ…

二人で行ったニューヨーク。

最初で最後の二人だけの旅行。

俺たちの“最後の3日間”を  今でも忘れられない俺の心の中は、あれからずっと時が止まってるみたいだ。

あれから5年も経ってるっていうのに。

何で俺の中には今でもあの人が…あの人しか いないの…？

•

•

和「何考えてんの」

仕事の現場が一緒だったニノの車で家まで送ってもらう途中、信号待ちのタイミングで掛けられた声に我に帰り  助手席のシートに沈んで丸くなっていた姿勢を直す。

智「や…何も 考えてない」

和「そんだけ真剣な顔で無心になれるって逆にすごいですね（笑）」

再び車が走り出し  20分程で自宅マンションの前に到着した。

シートベルトを外しドアに手を掛ける。

智「ありがとう…じゃ、おやすみ」

和「“上がってって”とか、ないんだ？」

振り返ると、虚ろに前方を見たまま 革張りのシートにもたれるニノの姿が目に入り  一瞬そのまま降りることを戸惑ってしまう。

智「だって…無理だよ、家は…」

和「なんで？」

智「なんで…って…それ、は…」

下を向き 口ごもる俺を見てニノがいつもの調子で明るく言う。

和「いやいやいや普通お茶の一杯や二杯出すでしょーよ、恋人が家まで送ってたらさぁ」

ニノの言葉でたった今までの車内の沈んだ空気が一瞬で晴れて  俺も安堵して“いつものように”返す。

智「“恋人だったら”ね」

和「えー？恋人でしょ 俺たち～」

智「ちげーわ。いつからだよ（笑）」

笑いながらそう言うとニノも「そうだったね…」と笑う。

和「…じゃ  行くわ。またね」

俺の頭に優しく手を置き 2、3度ポンポンと弾く。

握ったままだったドアレバーを引いて車から降りると、ニノが助手席側の窓を下げる。

智「気ぃつけてな」

和「うん。おやすみ」

智「おやすみ」

エンジン音と共に遠ざかって行く車が角を曲がるまで見送り  マンションのエントランスに入る。

いつものニノの笑顔。

いつものやりとり。

もうこのやりとりも何度目かわからない。

ニノと交わす冗談。

冗談…に、してくれてるんだ  ニノが。

俺が困らないように。

『好きだよ』

『俺と付き合ってよ』

この数年  何度となくニノに言われてきた言葉だ。

会うたびに言ってんじゃねぇかってくらい口にするから もう挨拶みたいになってきてる。

今でこそそんな風に言えるけど  初めてニノが俺にその言葉を言った時 あいつは本気だって言ってた。

だから俺も本気で受け止めた。

だけど受け入れることはできなくて言った。

『ごめん』

ニノは「わかった」と一言呟いて笑ってくれた。

それからもニノは俺に好きだと言い続けた。

反応に困る俺に「俺が言いたいだけなんだから適当にあしらっとけばいいんだよ」と笑った。

「それでいつか大野さんの気が変わってくれたら儲けもんですけどねっ」と付け加えて。

ニノはどこまでも優しかった。

俺が辛いとき、苦しいとき、ふっと現れては俺を笑顔にして去って行く。

まるで正義の味方だ。

だけど俺は自分からニノに助けを求めることは絶対にしない。

ニノの気持ちがわかってるから、その気持ちを利用するようなことはしない。

思わせぶりなこともしない。

家にだって、絶対に入れない。

愛や恋とは違うけど、俺にとってニノは大切な人だから…

やり場のない気持ちの捌け口にはしたくない。

しちゃいけない。

玄関に入ると  一直線に寝室へ向かい ベッド脇のサイドボードのライトをつける。

その側にしゃがみ込み  薄明かりの元  慣れた感覚で近くにあった箱を手繰り寄せる。

蓋を開けて 中からさらにもう一つの小さな小箱を取り出した。

その中に入っていたものを手に取ると ひんやりと冷たい。

その手を電気スタンドの下へ持って行き光を当てる。

深い赤がライトで反射して 薄暗い部屋で眩しく光る。

智「秘めた思い……だっけ」

確かあなたは俺にそう話してくれた。

「俺たちにぴったりだと思わない？」って。

押し殺さなきゃいけない想い。

口にしてはいけない想いを“二人で”隠し持ってる。

そんな苦しみも“二人で”抱えるものなら幸せだと思えた。

手のひらで光るそれを見つめ  あなたを想うだけで近くに感じられた。

わずかでも幸せを感じられた。

なのに…独りで想い続ける今、これに何の意味があるの？

じわりと滲む視界に映る 虚しく光る深紅が眩しくて そっと閉じた瞳から流れた雫は うつ伏せたベッドに静かに吸い込まれて行った。