当記事では、世界恐慌の概要とともに、とくに1929年から発生した世界恐慌について詳述する。

ある国の
 恐慌が次々と他国へと波及し、世界的規模で広がる事象を世界恐慌という 。

マルクス経済学では、 
資本主義諸国の経済の有機的連関によって、資本主義経済の矛盾も世界的に爆発的に広がる危険性を持つと捉える^[3。恐慌がこうした要因で波及した世界恐慌の最初の例として、 
クリミア戦争が終結した時に穀物価格が急落したことにより1857年に起こった恐慌 が挙げられる。

上の分類における世界恐慌のもっとも代表的な例が1929年にアメリカ合衆国のでウォール街起きたパニックをきっかけに世界各国を襲った大恐慌であり、単に「世界恐慌」と書いてこの1929年の事件を表す場合もある。

• 1685年（貞享2年）『出世景清』
• 1703年（元禄16年）『曾根崎心中』
• 1707年（宝永4年）『堀川波鼓』
• 1711年（正徳元年）『冥途の飛脚』
• 1715年（正徳5年）『国性爺合戦』
• 1719年（享保4年）『平家女護島』
• 1720年（享保5年）『心中天網島』
• 1721年（享保6年）『女殺油地獄』
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