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1日遅れてしまい申し訳ないです…

少し最初のところ変えてみました！

なんとか書き終えたので読んでくださると嬉しいです （ ; ; ）

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0時48分。

私の誕生日はもう48分前に終わっちゃった。

寝る準備をし終わってベットに潜り込み、

誕生日にあった幸せすぎる思い出を思い出して私の口元が緩くなる。

＿＿＿＿＿

7月27日。

今日は私の誕生日！

日付が変わった瞬間からたくさんの通知が来ていてびっくりしたけど嬉しかった。

その後も朝からメンバーが直接おめでとうって言ってくれたりケーキを用意してくれたり、中にはプレゼントを用意してくれたメンバーもいて 改めて私は恵まれた場所にいるんだなって思った。

本当に幸せな誕生日…

なんだけど………

一つどうしても引っ掛かることがある。

ある1人にまだおめでとうって言われてない。

同じメンバーであり、私の大好きな人であり、私の彼女でもある愛佳にまだ言われてない。

愛佳は彼女の誕生日を忘れる人じゃないってことぐらい分かってる。

でも、いつになっても愛佳の口から「おめでとう」の文字は出てこない。

普通にいつも通り喋ってるだけ。

空が暗くなっていく度に不安になる。

もしかして忘れちゃったのかな…

〈今日はこれで終わり！みんなお疲れ様でした〜。〉

ねぇ愛佳、レッスン終わっちゃったよ？

遅いよ言うの、そろそろ言ってくれてもいいんだよ！

  

うぅ…愛佳、私の誕生日忘れないでよ……

涙が込み上げてきた。

みんなにバレないように

体操座りをしながら膝に頭を置く。     

でもこのまま涙が止まらなくなったらやばいから今日は早く帰ろう。

服の袖でバッと涙を拭い足早にレッスン室を出る。

いつもは愛佳と一緒に寮に向かうんだけど今日はやめておく。

愛佳の顔なんて見たら泣いちゃうから。

帰り道にLINEを開いてみた。

メンバーからたくさんメッセージが届いてる。

でもその中に愛佳からのメッセージは無かった。

彼女の誕生日くらい覚えててよ…

祝う、祝わないは個人の自由だ。

勝手に期待して勝手に悲しんで愛佳のせいにする自分が不甲斐なくてまた泣けてきそう。

私はさらに歩くスピードを上げた。

やっとのことで部屋に着き、ベットにダイブした。

我慢していた分、涙が溢れ出てくる。

せめて1言くらい欲しかったなぁ…   

そう考えているうちに泣き疲れて、いつの間にか寝てしまった。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

 

「ん…」

あ、寝ちゃったんだ。

起きたって世界は何も変わっていない。

愛佳におめでとうって言われてない事実も変わらない。

時間を確認するため、スマホの画面を開く。

10時か…

あと2時間で終わっちゃう、

こんなに寂しかった誕生日は初めてだよ。

『理佐。』

「え！？愛佳っ！？」

『おはよう。何でそんな驚くの？（笑）

私いつも理佐の部屋来てるのに（笑）』

「……うぅっ、まなかっ。」

  

いつもと同じ愛佳の優しい笑顔を見るとなんだか切なくて涙が出てきた。

『え？ちょ！何で泣いてるの？大丈夫？』

「何もない…」

 

『何もない訳ないでしょ？

今日はせっかくの理佐の誕生日なのに…』

「え…覚えててくれたんだ。」

『何言ってんの？彼女の誕生日忘れる訳ないでしょ。』

「おめでとうって言ってくれないから…忘れちゃったのかと思っ…た…。ぐすっ」

『もしかして…そのことで泣いてたの？』

「………」

ここで違うよって言ったら じゃあ何？って聞かれた時に答えられなくなっちゃう。  

そうだよって正直に言ったら愛佳を困らせちゃう。

だから私は言葉が出てこなかった。

そんな私に愛佳は

『理佐…ごめん。』

と謝って抱きしめてきた。

「…大丈夫だよ。」

強がって言ってみる。

『寂しい思いさせちゃって本当ごめんね…。

実はさ、どうしても二人きりの時がいいなって思ってたの。』

「そうなの…？」

『うん。それにね、サプライズしたくて。』

「へ？サプライズ……？」

『じゃーん！はい！これ！』

笑顔の愛佳に小さな箱を手渡された。

「なに、これ？」

『開けてみて！』

「ネックレス…かわいい！」

箱の中に入っていたのは小さいハートが2個連なってる可愛くてお洒落なネックレス。

『喜んでくれてよかった、ふふっ。』

「愛佳…ありがとうっ。」

嬉しくてまた涙が出てくる。

その涙を拭ってくれる愛佳。

そんな優しい愛佳が大好き。

『あと…これはおまけなんだけど…』

そう言って渡されたのはクッキーの入った透明な袋。

「え！！これ愛佳が作ったの！？」

『そう！こういうの苦手だから形変だけど…（笑）』

確かにクッキーは少し変な形をしている。

でもその形が私には愛おしく感じる。

料理とかお菓子作りが苦手な愛佳が私のために作ろうって思ってくれたことがまず凄く嬉しい。

そして不器用な愛佳が苦戦しながらクッキーを作っているのを想像すると、微笑ましくて思わず笑ってしまう。

「ふふっ、愛佳のそういうところ好きだよ。」

『へ！？…理佐が今私のこと好きって言った……』 

「もう！そういうの言わなくていいから！！ 

…

でも、本当にありがとね。」  

今日くらい素直になってもいいよね？

私が素直にありがとうって言ったら愛佳は下を向いて頬を赤く染めていた。

そんな愛佳が可愛すぎて胸が苦しくなる。

『いいよ。もうこんな時間だからクッキー明日食べてね！』

「うん！」

『寂しい思いさせちゃってごめんね。でもこれでやっと言える。』

急に真剣な顔をした愛佳。

でもすぐクシャっとした笑顔になって

『理佐、お誕生日おめでとう！

生まれてきてくれて本当にありがとう。』

と言ってくれた。

不器用ながらちゃんと考えて言葉をまとめてくれたんだろうな…と思った。

「うぅっ、ぐすっ。まなかぁっ。」

今度は私から愛佳に抱き着いた。

『絶対私が理佐を幸せにする。』

そう言って抱きしめ返してくれた愛佳。

「愛佳…大好き。」

『私も…理佐のこと大好きだよ。』

愛佳への気持ちが溢れてくる。

この気持ちをどうしたらいいのか分からなくて愛佳を強く抱きしめた。

愛佳の誕生日、絶対喜ばせてあげるから期待しててね。

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愛佳side

ねぇ辛いよ……

「はぁ、はぁ、はぁ。」

肩で息をして呼吸を整えようとしてもなかなか落着かない。

「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ、はぁ。」

さっきのことを思い出してまた息をするのが苦しくなる。

￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣

『愛佳、今日どうしたの。

私のこと…嫌いになったの？』

「え…。」

『最近ずっと私のこと避けてたでしょ？

嫌いなら嫌いって言って。怒らないから！』

「いや、嫌いじゃな…。」

『無理しなくていいよ、

私も愛佳に無理させたくないから…。

じゃあね、愛佳。ばいばい！』

「ま、待って、理佐あぁぁ！」

理佐は私に微笑んだ後逃げるように走って行ってしまった。

私には分かる、その笑顔は無理して口を釣り上がらせたものだということが。

ちょっと待ってよ、私、理佐のこと大好きなのに！！

慌てて理佐を追いかける。

理佐の姿がどんどん遠くなっていく…

でもその時

「あ。これでいいのかも。」

そう呟いて足を止めた。

だって、もうこれ以上理佐を傷付けずに済むから。

「はぁ、はぁ、はぁ。」

理佐の最後の微笑みを思い出す。

「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ、はぁ。」

私はいつも理佐を傷付けてる。

理佐のことが大好きだから失うのが怖いんだ。

失ったら私はきっと立ち直れない。

「好き」と言う回数が増えて行く程、「別れ」が怖くなっていく。

だからもう理佐に「好き」なんて言えないと思った。

だから避けた。

理佐と一緒に居るのは最小限にしようと決心した。

それが理佐を傷付けた。

それに私は多分、1つの更なる最低な気持ちを持っていたんだと思う。

私に避けられて悲しい顔をする理佐を、見たかったんだと思う。

私が居ないとだめなんだってこと、

思い知らせたかった。

失いたくないから、私の前から消えてほしくないから。

でも違うメンバーと喋ってる理佐をちらっと見たら、特に悲しい顔はしていなかったし楽しそうだった。

だから私は傷付いて、意地になって理佐を避け続けた。

これで何度目だろう、

最後の微笑みをまた思い出す。

あの微笑みは無理をしていたように感じたけど、

私の勘違いなのかも。

 

例えば

…あれ？愛佳といるよりねると一緒にいる方が楽しいなぁ。最近避けられてるし、もう別れた方が丁度いいかな。でももし愛佳がまだ私のこと好きなら可哀想だから、愛佳に無理させたくないって言う理由で別れようかな。

とか思ってるかも。

そういえばその時理佐に好きって言われてないし…。

あ、結構ありえそう。

いや考え過ぎかな。

理佐、もう私のこと好きじゃないのかな…

だったらもう生きる意味なんかない。

また理佐という1つの大切なものを失ってしまった。

どうせ生きてたって何かを傷付けて何かを失うだけ。

きっと私がいない方が理佐は幸せなんだ…

ポケットからスマホを取り出してLINEを開く。

“ 理佐、私なんかと付き合ってくれてありがとう。傷付けてごめんね。私は理佐をもう苦しめたくないから理佐の前から消えるつもり。

もしまだ好きで居てくれてるなら勝手に消えてごめんね。でもどうか分かって欲しい。これが理佐にできる唯一のお返しなの。 …………………

私の思いを全てここに打ち明けた。

このLINEは理佐に届くだろうか？

これを見て理佐は何を思うんだろう。

分かんない、分かんないけど

なんだか伝えた方がいい気がした。

よし、私の最後の場所に行こう。

苦しい時、いつも行く場所。

そして、理佐との思い出の場所。

その場所に向かいながらふと空を見た。

透き通るような綺麗な水色。

その上に小さな白い綿菓子がぱらぱらと散りばめられている。

私がこの世から消えることを空は歓迎しているのだろうか？

私が消えた後もいつも通り人々の上には空がある。

私が消えたって何も変わらないんだろうな。

古いボロボロになったビルの前で止まる。

カンッ、カンッ、カンッ。

ゆっくり、ゆっくり錆びた階段を登る。

その時頭に浮かんだのは理佐との思い出。

なかなか振りが覚えられなくて講師の方に怒られて理佐に泣きついたことあったなぁ。

大丈夫大丈夫とか、一緒に練習しようとか、色々優しい言葉を掛けてくれて、頭を撫でてくれたっけ。

理佐に大丈夫って言われるとなんだかすごく安心するんだよね。

そんな優しい理佐に私はなんかしてあげられたのかな。

いつの間にか屋上に着いていた。

そこで深呼吸をする。

「すぅー、はぁー。」

これで誰かを苦しめることもなくなるし、苦しめて自分も苦しくなってボロボロになることももう無い。

飛び降りる理由は

何年も前から消えたいって思ってたから。

楽になりたかった。

ただ理佐に嫌われたからっていう理由じゃない。

まぁそれが決意に繋がったけど。

「ふぅ。」

飛び降りる決心をした。

決心なんてすぐ出来た。

ずっと自分はいなくなるべき人間だと思っていたから。

何で生きてるのか、日々自分に問い掛けてた。

でも答えなんて分かんないし生きてる価値なんてきっと私にはないんだと思っていた。

明日を懸命に生きようしてる人がいる。

どんなに辛い環境にいても、どんなに思い病気に掛かっても自分のために、誰かのために頑張って明日を掴もうとしている人がいる。

真っ白な病室でまだ見ぬ空を待ち望む人がいる。

なぜ神様は私じゃなくてそんな人たちを病気に掛けたの？

私なんかより生きる価値のある人に

私の命をあげたい。

手を広げる。

もう一度深呼吸をして、、目を瞑る。

り、さ……？

勢い良くグイッと手を引っ張られ、気づいたら理佐の腕の中にいた。

『愛佳っ、やめてよっ……。』

「………。」

何が起こっているのか、分からなかった。

『自殺なんて、しないでよっっ…！』

「………」

 

『馬鹿っ！！！

愛佳がいなくなったら私はっ、私は！！どうやって生きていけばいいの！？うぅっ』

「な、なんでここに…いる、の？」

『愛佳が落ち着く場所だって言って紹介してくれたでしょ！！悲しくなったら来るんだって…。その日から2人で何回も帰りにここに寄るようになって…愛佳と星を見上げたり、雑談したり思い出が詰まった大切な場所だから。絶対ここに愛佳がいるって、思ったの…。』

泣きながら必死に私に言葉を掛けてくれる理佐。

それに答えようと、私も必死になって重たい口を開けて言葉を出そうとした。

「わ、私は、生きてたら何かを…傷付けちゃう！

！はぁ、はぁ、もう理佐を傷付けたくないのっ！！！

それにもう、理佐は私のこと…好きじゃ、なくなったでしょ？」

『は？愛佳は馬鹿なの！？

愛佳のこと大好きに決まってんじゃん！！

避けられたのが悲しくて本当は家に帰って泣いてたんだよ！？』

「う、うそ！！ごめん…….。

やっぱり私は理佐を傷付けることしかできないんだ。やっぱり私は消えるべきなんだ！！」

『何言ってんの！！？愛佳、私を傷付けたくないんでしょ？だったら死なないでよ！

愛佳が死んだらもっともっと辛いし、多分笑えなくなる。』

「理佐…。」

『ねぇ愛佳。なんで避けたの？』

「好きって言えば言う程理佐のことをどんどん好きなって言って怖かったの！！！

理佐が私の前から消えた時が、怖くて…。

だから好きって言えなくなって、あんまり会わないようにした。」

『私は愛佳の前から消えたりしないから。』

「でも、でもっ！！」

『あのね、私も愛佳のことを失うのが怖いの。

だけどね、そんなの怖がってて愛佳との時間が奪われて行くほうが怖い。分かる？』

「うん…。」

『だからね、これから不安なことがあったらお互いに言っていこう？2人で向き合っていけばずっと一緒に居れるはず。』

 

「…でも理佐、本当に私でいいの？」

弱々しく震えた声で言う私に理佐はこう言った。

『愛佳じゃないとだめなの。

だから勝手にいなくなったりしないで。』

「うぅっ、ぐすっ。理佐あああ！！」

嬉しくて安心して申し訳なくて理佐が大好きすぎてなんだか変な気持ちになってさっきよりもぎゅっと強く抱きしめた。

そしたら、理佐は

「私はここにいるよ。」

と言って、強く抱きしめ返してくれた。

もうどこにも行かない。

そして、もうどこにも行かせない。

空はどうやら私達を歓迎していたみたい。

 

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みなさんこんにちは！

りりです。

「無音だった私の世界。」が無事最終話を迎えたのですが、、どうでしたか？？

少しでも面白いと思って下さる方が居たらいいな、、

この小説は

世界に耳を塞いだ愛佳が佑唯に出会って本当の世界の色や音を知っていく小説です！

 

そこまで酷いいじめではないですが

実は私にも辛かった経験があって。

でも私はそんな経験ができて有り難いなって思ってるんです！

もちろん辛かったし毎日泣きました、泣いて泣いて泣いていつの日か涙も枯れて心が空っぽになって全てがどうでもよくなって早くこの世界から消えてしまいたい、どうせ誰も助けてくれない、と思ってました。

でも私は「強くなりたい」って思えたんです。

こんな自分を変えたいって思った。

その時自分には何も取り柄がないことに気付いて、自分の素を出せるようになりたいって思った。

そこから自分も、見えていた世界も変わったように思います。

今ではたくさんの大好きな友達がいて、毎日心からの笑顔で笑い合えるようになりました。

これは当たり前じゃなくて幸せなことなんだって、辛い経験があったからこそ知れたこと。

だから私は私に嫌がらせをした人たちに感謝してるし、その人たちよりも人を大切にできる人間になれてよかったと思ってます。

みなさんにもそんな経験ありますか？

この小説を読んでくれたみなさんに何か与えられるものがあったらいいな。

「無音だった私の世界。」

16日間本当にありがとうございました （ ; ; ）

シーズン2についてはまたブログでお知らせします ☺︎

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『志田さっ…じゃなかった！！愛佳〜〜！おはようっ！！』

「ふふっ、佑唯おはよう！」

朝から幸せ。

ここは私のキャラ的に冷静に笑わずにおはようって言いたかったけど

愛佳って呼ばれちゃったらもうね…

ニヤけちゃうよね。

そんなニヤけた顔を無理矢理 真顔に直し

自分の机に向かった。

尾〈あれ！ずーみん！志田さんと仲良くなれたの！？〉

『そーなの！あ、あのね！

だからこれから愛佳と一緒に居ることが多くなると思う！一緒に居てなんだか落ち着くし愛佳ってすごい笑顔が可愛いの！でねっ…』

いや、声でかいから聞こえてるって！！

すると自然に私の口角が…

いや恥ずかしすぎる！！

私は慌てて寝る振りをした。

『…あ！そうじゃなくて！

だから前みたいにはそんな喋れなくなっちゃうけど…変わらず仲良くしてほしい！勝手でごめんね。』

渡〈分かったよ。よかったね、志田さんと仲良くなれて。〉

小〈ずっと仲良くなりたいって言ってたもんね、よかったよかった。〉

渡〈佑唯、これからもよろしくね！〉

『みんなありがとう！！大好き！！

みんなもね、愛佳と仲良くなれると思うよ！

みんなのこといい人だって言ってたから！』

尾〈そうなの！？えー嬉しい！〉

小〈志田さんと話してみてもいいのかな〜？〉

『大丈夫！喜ぶって！！』

尾〈今度喋ってみるね。

あ！ずーみん志田さんのとこ行ってきなよー！〉

『うん！行ってくるね！

おーい！愛佳ー！！

あ！寝ないでよ〜。』

手首を退け 声のした方を見上げると

そこには満面の笑みをした佑唯が居た。

「別に寝てないよ。」

私の席にわざわざ来てくれたことがすごく嬉しい。

本人には恥ずかしくて言えないけど。

『ふーん。あ！ちゃんとみんなに伝えておいたよ！！』

「あぁ、よかったね。」

『愛佳も今度みんなと喋って見なよ〜！』

「うん、今度ね。」

『うん！！』

キーンコーン

『あ！やばい！！席戻るねー！』

「あー！分かった。ふふ。」

朝から忙しい佑唯を見て

私は微笑みをこぼした。

私、いつの間にこんな簡単に笑えるようになったんだろう。

私、こんなに優しく笑えるんだ。

佑唯への返事は素っ気ないように見えると思うけど

これでも私にとっては頑張ってるつもり。

でも多分、佑唯はそれが私の愛情表現だってことを分かってくれてる気がする。

昨日、過去を打ち明け合うことができたから。

私は昨日の出来事を一生忘れないと思うし、忘れたくない。

でもこれからの佑唯との思い出は

時間が経てば薄れていってしまうかもしれない。

そう思うとなんだか寂しくなってきた。

佑唯と離れたくない、ずっと一緒に居たい。

叶わないけど。

だからなるべくたくさんの思い出を忘れないようにしなきゃ。

 

もしかしたら青春は

一瞬だからこそ輝いているように見えるのかもしれない。

青春って儚くて綺麗。

過去とは自己嫌悪するためだけのものだと思っていた。

だけど

辛い過去があるからこそ

私は今、乗り越えて少し強くなれたんだ。

楽に生きてる人はきっと強くなれない。

でも私や佑唯には強くなれるチャンスがある。

辛い過去があったから

佑唯と痛みを分かり合えたんだ。

過去がなければ痛みを分かってあげることも、

佑唯と出会うこともなかった。

だったら辛い過去があってもいいのかもしれない。

いや、辛い過去があるって

実は幸せなことなんじゃないのか。

私はこの日 生まれて初めて

生まれてよかったと思った。

＿＿＿＿＿＿＿＿

昔の私、よく我慢したね、偉いよ。

私はあなたのお陰で今幸せだよ。

ありがとう。

あなたが居てくれて、本当によかった。

＿＿＿＿＿＿＿＿

❁終❁

（シーズン2に続く）

「無音だった私の世界。」という今連載中の小説についてです。

予定では最終話を15話にしていたのですが

16話になりましたのでここでお知らせします！ 

次回最終話です (._.*)

それと好評なので シーズン2として

17話からまたお話を作ろうかなと思ってます、、

そこで百合要素を入れていきますので

苦手な方は16話で完結してください ☺︎

また全然登場させてなかった

理佐、ゆいぽん、尾関ももっと登場させたいなと思ってます！(すいません…)

最後に

たくさんのいいね、アメンバー申請ありがとうございます！！

コメントを下さった方もありがとうございます （ ; ; ）

みなさんが私のモチベーションです、

「無音だった私の世界。」引き続きよろしくお願いします ∗*ﾟ

❁

❁

「私はね、中学生の時……」

全てを今泉さんに話した。

中学の時

自分を偽っていたこと。

クラスメイトに怯えていたこと。

いじめに遭っていたこと。

高校に入学してから

1人で居る楽さを知ったこと。

誰も信じなくなったこと。

気付いたら

私の世界に誰もいなくて、

誰の世界にも私がいなくなってしまったこと。

私の世界はただ無音で無色な世界だった。

でも、バサっていうイヤホンを外される音がして突然視界がぼやけていって 回転し始めて 気付いたら右と左で世界が違って 呆然とそれを見ていたら 急に眩しいくらいの光が差し込んできて 目を開けたら今泉さんが居た。

その日から真っ白だった私の世界に色が付き始めた。

まるで真っ白な画用紙を小さい子どもがただ思うままに 画用紙をカラフルにさせていくような。

『………。』

全てを話し終わり静寂が訪れる。

今泉さんは何を思ったのだろう？

でもそれは聞けないし 今泉さんの顔を見ることすら勇気がなくてできない。

『………。』

でも、それにしても長すぎる静寂。

私はついにしびれを切らした。

「まぁこれは過去の話だからあんま気にしてなくてい……。」

え…….…？

なんで……？

言葉が、出てこなかった。

私は今泉さんの顔を見てしまった。

「どうして、泣いてるの…？」

❁

しばらく待つと

今泉さんが大きく手を振りながら現れた。

『志田さん遅れてごめーん！！』

「あーいいよ。」

『さっき私がなんて言おうとしてたか分かった？？』

「あーあれ？全然。」

『あれね！遅れるかもしれないから先行っといてって言ってたの！！』

「そんな長かったら分かりにくいわ。」

自分の変な意地が邪魔をして

態度が冷たくなってしまう。

それでも今泉さんは気にすることなく喋ってくれて、なんて言うかとても有り難い。

『まあまあ〜そんなこと言わずに！！

あ！それで志田さん！何で呼び出したの？』

「昨日のこと、謝りたくて。

本当にごめん。今泉さんの気持ち考え....」

『いいよ！！そんなの気にしてないから！

それに嫌がってるのに付きまとった私が悪いんだよ！！ごめんね。志田さんは悪くないって。』

「そんなことない！私が今泉さんを…」

『あーもう！そんなのいいんだって！

気にしないで気にしないで。

私は志田さんの笑顔が見たいの！そうだ！そんなことより話ってそれだけ？』

それだけ…じゃない。

もう一つは今泉さんと二人きりで喋ってみたかったから。

そしてこれは今泉さんを信じてみようという決意にもなる。

だけどそれを言うのは恥ずかしくてとてもじゃないけど言えない。

「それだけだよ。」

『えぇ〜。でも返事もくれてわざわざ呼び出したってことは私と少しは仲良くしようって思ってくれたんじゃないの〜？？ふふふ。』

「うっ！あーもううるさい！！！

あ、ごめん…。」

やばい。

照れくさくなって誤魔化すために怒りっぽく言ってしまった…。

その時脳裏に浮かんだのは中学のいつめんだった3人。

今泉さんに嫌われたかも…

恐る恐る今泉さんの表情を見る。

 

『え？いいよ！いいよ！！

それくらい全然気にしてないよ？』

「え、嫌いにならないの？」

『え？嫌いになる訳ないよ！！

志田さんが悪気がないって分かるし！

普通だよ、そんなの。』   

「そうなの…？」

私は今泉さんの“普通”を信じてもいいのだろうか。

『そうだよ！ ！

志田さんは友達の関係を勘違いしてるんだよ、きっと。』

私が…勘違いしてた？

『でも大丈夫！！

私がこれから本当の友達ってものを教えてあげる！！』

「あ、ありがとう…。」

自分で言ってびっくり。

この言葉を最後に言ったのはいつだったっけ？

人と喋ることすらしなかった私の口から

ありがとうという言葉が出てくるなんて。

『どうしたの？…泣いてるの？』

「へ？泣いてる…？」

え…人の前で泣くなんて恥ずかしすぎる。

急いで涙を拭おうとすると、

『ストーーーップ！！ちょっと待った！』

と言われて腕を掴まれて阻止されてしまった。

「ちょ……！」

『泣きたい時は泣いてもいいんだよ？

私といる時は我慢しなくていいから。』

今泉さんの笑顔が眩しくて優しくて 私は涙を止めることを忘れた。

そして思い出した。

ずっと泣いてなかったことに。

いや、私は泣くことを忘れていたんだ。

私には相談できる人が居なかったから 知らず知らずの間に何も吐けなくて涙を我慢していたのかもしれない。

我慢することは昔から得意だった。

でも今、今泉さんが

『我慢しなくていいから。』

と言ってくれた。

急に胸が締め付けられたように苦しくなった。

「ぐすっ…ううぅ。」

『今までずっと我慢してたんだよね、偉いよ志田さん。』 

力が抜けてしゃがみこんでしまった無気力な私にそう優しく声を掛けてくれた。

そしてわざわざ私の隣に来て背中を擦ってくれた。

その後も背中を擦り続けてくれた。

私……馬鹿だなぁ。

こんなに優しい今泉さんを疑ってたなんて。

悔しい気持ちと申し訳なさと今泉さんの痛いほどの優しさを感じて また目頭が熱くなり、結局私はそのまま今泉さんに甘えさせてもらった。

「今泉さん…ごめんね、本当にごめんね。」

『志田さん？どうしたの？何で謝ってるの？』

「私、昨日聞いたんだ。

体育の前、今泉さんがグループの子と話してるの聞いちゃった。」

『え！？うそ！！』

「人はみんな 優しい振りして誰かを笑う生き物だと思ってた。今泉さんも同じだと思ってた。私は何の罪もない今泉さんに当たった。今泉さんが私の悪口を言うのが普通だと思う。だけど今泉さんは裏でも私のことを心配してくれた。それが嬉しくて…申し訳なくてっ…ぐすっ。」

涙が溢れてくる。

自分の不甲斐なさに涙が止まらない。

だっさ、私。

『しょうがないよ。志田さんは悪くない。

人を信じることを忘れさせた人間が悪いんだよ。』

「違う！！！私が悪いのっっ。」

『志田さん、もう自分を追い込まないでいいんだよ。ずっと1人で自分を傷付けてきたんでしょ？今日くらい、自分のこと大切にしてあげなよ。』

「…ごめんね…今泉さん….今日だけは許して…。」

まだまだ反論したかった。

だけどもうそんな余裕はなかった。

「うわあああ、うぅっ、ぐすっ。」

『うん、これから無理しなくていいから。』   

冷たく閉ざされた心が、世界が、

あたたかいなにかへと変わっていく。

❁