真冬、公園、朝６時。
「こんな寒い中よくやるわ。」
自虐的に少し微笑む。


警視庁に就職して１０年目。
俺は今、殺人現場で鑑識の仕事をしている。

不満はもちろんあるが、そんなこと言い出せる空気でもなく。
と、言うより御給金が良いから辞められない。
入社した時の純粋な気持ちは
いつのまにか何処かに置いてきてしまった。
自分でも気づかないうちに。

何より、捜査一課の彼女と付き合って６年、
辞めることばかり考えないで
そろそろ身を固めることも考えなくては。
…なんて言いつつ、最近うまくいってない。
向こうが求めていることは分かっている。
分かっているけど、そんなこと口下手男が言い出せるわけもなく。


今日の現場は、このもどかしさを加速させそうだ。
真冬、公園、朝６時。
初雪が落ちてきそうなくらい、
しんしんと冷えた昨晩の寒さを引きずって
俺の両手をかじかませる。

捜査一課で働く彼女も一緒に来ている。
何度か目は合うが、その度そらされる。
はっきりしない俺をまだ怒っているようだ。


仏さんは、口に綿を詰められて無くなっていた。
周りには点々と血の跡もある。

俺は血の跡を追っていった。
数メートルのところで途切れている。
ひとつひとつ間隔を測りながら、
今後は被害者に向かって逆に血の跡を追っていった。
すると、被害者の横には彼女がいた。

彼女は被害者の顔についた霜を払いながら、
綿を取り除こうとしていた。


その時、俺の中に何かが降りてきた。
今まで味わったことが無いような感覚。
その不思議な力に促されるように、
それぞれ指をさしながら、俺は彼女に言った。


「血痕、死体。」


彼女は言った。


「綿、霜。」


完