１年9ヶ月にわたったブラジル。マナウス市での活動も、今日が最後の一日でした。

　ありきたりな言葉ですが、本当にあっという間の１年９ヶ月でした。来た当初は、何をしていいのやら分からず、居場所も思うように見つけられず、何のためにここまで来たのだろうと自問自答する日々もありました。本来、ストレスを解消するはずの土日の休みも、何もすることがなく、週末が近づくにつれ、ストレスに感じることもありました。何かしなければと思い、自分なりに前向き考え、アクションを起こすも、返ってそれがストレスの原因になったこともありました。いっそのこと何もしない方がいいと考えたこともありました。言葉も思うように通じず、文化や習慣も違い、精神的に落ちるところまで落ちたかなと思った時、ここからがスタートだなと思いました。

　自分で決めて選んだ道だから、後悔だけはしたくないなと、ひたすらに前を向いてここまで来たような気がします。もちろん、そこにはたくさんの人々の支えがありました。学校の先生方やマナウスホーリネス教会の方々、俳句会での出会い、野球の仲間、本当にたくさんの人たちに支えられてここまで来ることができました。

　今、こうして、この１年9ヶ月を振り返って、いろいろあったけど本当に楽しかったなと思えるのは、そんな人たちとの出会い、そして支えてもらったおかげだなと心から感謝しています。

 

　今日の最後の一日は、たくさんの感動をいただきました。送別会を開いてくださり、自分のためにビデオを作ってくれたり、プレゼントをくれたり、最高の一日でした。特に、最後の小学部の送別会では、思わず涙が溢れ、たくさんの子どもたちと共に涙、涙、涙の時間を過ごさせてもらいました。多くの子どもたちが、涙を浮かべて、日本に帰らないで！とかまた戻ってきて！と言ってくれて、本当に嬉しいかぎりでした。

　振り返ってみて、たいした活動もできず、ここの子どもたちに何かをしてあげられたのだろうかと思います。自分ばかりが、いろいろな勉強をさせてもらい、日本にいたらできなかったようなたくさんの経験をさせてもらって、申し訳ない気持ちでいっぱいでした。そんな思いはずっとあったせいか、最後の一日はあっさりと終わるんだろうなぁと思っていました。それが、泣いている子どもたちの様子やかけてくれる言葉に、形としては何も残せなかったかもしれませんが、心の中には何かしら残すことができたのかなと思いました。

　と振り返ってみると、ここで自分がやってきたことは、決して間違いではなかったのかなとちょっぴり嬉しく感じました。

　ここで出会った全ての人に、心より感謝いたします。本当にありがとうございました。

 

　プレゼントされた動画です！

 

　こちらは僕が出会った人たちに感謝の気持ちで作った動画です！

 

　

　いよいよ明日の夜、マナウスをあとにし、サンパウロへ移動します。サンパウロに一泊し、18日夜９：３０のアトランタ経由で日本へと帰国いたします。日本への帰国は２０日の夕方ですね。暑い暑いマナウスから、まだまだ寒い日本へ戻って、時差ボケよりも寒さに耐えられるかが心配です。なにせ、マナウスにいて、２３～２４℃だと今日は寒いなぁと感じているくらいですから・・・そして、季節外れに真っ黒に日焼けしていて、なんか周りの目も気になるような・・・

 

　日本に戻り、また新たなスタートです！また、みなさんよろしくお願いいたします。

 

 

　マナウスの暑さにも負けず、しっかりと育ってくれました。

 

　まだまだ小さいのがたくさんあるので、もうしばらくすると大きな実をつけてくれることでしょう。

　ナシオナル・マナウスvsヒオ・ネグロの両チームで、以前活躍したOBが集まり、試合を行いました。

　OBの選手たちですから、かなりお年を召している方もいらっしゃいました。しかし、やはりサッカー王国ブラジル。体力は落ちても、技術はなかなかのものです。思わずおぉ～と思わされるプレーもありました。（時々ですけど・・・）

 

　さて、後半も残り10分くらいになって、次々と選手が試合に出てきました。もちろん交代ではありません。気づくといつの間にか22人対22人。グランドには、人・人・人！GKも二人いたりして・・・

　さすがはブラジルです！なかなか味な展開を見せてくれました。

 

　この試合のあとは、現役選手の試合もあり、応援するナシオナル・マナウスが２－０で勝ちました。

 

そして、これがMais gostoso～!　味はぶどうに近い味ですかねぇ～。ちょい甘酸っぱい感じです。

実の大きさはもぶどうサイズくらいですね。

 

ちなみに花も咲きます！

 

そのまま食すもよし！果実酒にして飲むのよし！アイスにのせて食べるもよし！

 

当然、ぼくは取って、水洗いしてその場でいただきました。たいぶ腸も強くなりました（笑）

 

　ということで、マナウスのカーニバルに初参戦してまいりました。やはり、祭りは見るよりも参加するもの!?ねぷたも同じですが・・・

　さて、マナウスのカーニバルは世界的に有名なリオのカーニバルとはちょっと違います。リオやサンパウロのようにメジャーなカーニバルは、参加するためにはそれなりに練習も必要だし、踊りもびしっとやらないとダメらしいのですが、マナウスは、当日そのチームの衣装を着ていれば参加可能だし、こう踊らなければダメといったような決まりもありません。とにかく参加して、全力で楽しむ！これがマナウス流カーニバルです。

　僕が参加させてもらったチームは昨年・一昨年と連覇している人気チームらしく、チームの人数は約３５００人もいます。一緒に野球をやっている方に誘っていただいて、その方が参加しているチームの一員として出させてもらいました。

　これがチームの山車!?です。まだ出番前の待機場所で撮影してきたので、ちょっとわかりにくいかもしれませんが、この上に人が何人も乗り、踊ります。これらを先頭に、チームの中でさらにいろいろなチームに分かれ、踊りながらパレードしていきます。

これがメインらしい・・・

 

　これが僕たちの衣装です・・・勉強に励むピエロみたいな感じですね

 

　同じチームのサンバ隊の人たちです。

 

　実際の様子は、動画でどうぞ！http://www.youtube.com/watch?v=R1DrdE5F6so&feature=youtu.be

 

　チーム全体で演技１時間という決まりがあるので、実際に自分が会場をパレードしているのは２０分くらいでしたが、観客の熱気がものすごく、すごい感動でした。もうサイコーって感じでした。ここに住んでいたら、間違いなく毎年出ますね。

　いい思い出をいただきました・・・

　さてさて、こちらでも生活も残り約１ヶ月となりました。１月下旬より新年度がスタートし、昨年度よりも担当する授業数も増え、忙しい毎日です。仕事が忙しいことは、居場所がしっかりあるという意味からも非常に嬉しいことですね。こちらに来た当初は、何をしていいのやらと悩んだくらいですから、それから考えると本当に幸せなことだし、勤務先の方々には本当に感謝です。

　仕事の合間をぬって、帰国の準備も少しずつ始めていました・・・荷物を整理したり、部屋を片付けたり・・・。まぁそんなに荷物はないので、大したことはないかなと思っています。

　日本には３月２０日に到着する予定です。弘前に戻るのは３月２５日あたりですね。

　残された日々を目一杯楽しんで帰りたいと思います。（それまでブログ更新も少しがんばりまぁす）

　サンパウロの新年の幕開けは、ものすごい花火とともに始まりました。サンパウロ市内の一番のメインストリートのサンパウロ大通りを完全歩行者天国にして、そこにものすごい数の人々が集まってカウントダウン、そして新年の幕開けと祝います。

　新年の幕開けとともに、ビルの屋上から、花火が打ち上げられ、花火大会のスタート。都心のど真ん中で、ものすごい買うzの花火を一気に打ち上げる様子は、それはそれはものすごい爆音です。新宿の高層ビル群の屋上から花火を打ち上げているのと同じです。

　こんな感じで、

約２０くらいずっとあがりっぱなしでした。本当にすごかったです。

 

※ちょい動画もアップしておきましたので、お暇なときにどうぞ・・・

 

　１２月３１日。2012年最後に一日に、サンパウロのマラソン大会に出場してきました。マラソンとはいっても、距離は１５kmですが・・・。

　この大会は、今年で88回目。ブラジル国内はもちろん世界各国からも集まってきます。距離も１５kmと市民ランナーにはお手頃なこともあり、ものすごい人の数が参加しています。一応、参加申し込みがあって、一人R$120（日本円で約5000円）支払うのですが、当日いきなりの参加のゲリラランナーもたくさんいます。参加Tシャツやゼッケン、その他いろいろな参加賞や記録、完走メダル等がもらえないだけの話なので、それもあり。そのへんはやはりブラジル!!

　

　今回は、JICAの次長はじめ、たくさんの仲間たちと走ることに・・・しかし、あまりの人の多さのため、待ち合わせ場所で出会うことができませんでした。それくらい、すごい人でした。

　

　僕のお隣がJICAの次長さんです。遠藤次長は、とっても楽しい方で、さらにものすごくフットワークが軽い。JICA隊員の愚痴にも耳を貸してくれます。僕もかなり言いました（笑）上司にするには最高な人です。

 

　　人・人・人・・・スタートまで大変でした。

 

　１５kmを走り切ることより、どちらかというと観光目的。普段はゆっくり見ることのできない街並みを堪能しながら、走ってきました。

　記念撮影ばっかり撮ってました・・・

おかげで記録は・・・

　記録はまさかの２時間４１分。どんだけ遊んでんだか・・・

さらに、ゴールしてすぐに写真撮ってもらっていたら怒られました！

 

まぁ何はともあれ見事完走できてよかったです。

　見事完走!!

 

　いい汗かきました。これで、一年間の膿を全部出しきって、綺麗さっぱり新年を迎えられそうです。

 

 

　オーロプレット。その名前は、直訳すると「黒い金」。この街は、かつてブラジルの黄金郷として、ブラジル経済の中心となっていたところです。1690年に金の鉱脈が発見され、ブラジル国内はもちろんヨーロッパからも一攫千金を狙う人たちが押し寄せました。1800年代、莫大な量の金を算出していましたが、その後、金をすべて掘り尽くしてしまいました。

　現在でも、ダイヤモンドやトパーズなどの様々な鉱石を発掘しており、ブラジル産の宝石類はほとんどがここから算出されています。

　その当時の街並みが、今もなお残されており、世界遺産にもなっているところです。

　その街並みは、赤レンガの屋根や石畳の道、さらには教会などの建築物など、どこか古代ヨーロッパの雰囲気が漂う古都といった感じですね。今の時期は、観光客も多くいますが、あまり日本人は来ませんね。

　街の中心部にあるチラデンチス広場。

　チラデンチスという名前は、ブラジル独立を唱えた英雄の愛称です。名前は、ホアキン・ジョゼ・ダ・シルバ。彼は歯医者さんだったことからチラデンチスと呼ばれたそうです。（チラ：抜く/デンチス：歯）

 

　石畳の道がとっても綺麗でした。

 

　標高１２００mくらいで、とても涼しい場所です。山あいの街なので坂ばかりですが・・・