エレベーターの中で金髪美女と二人っきりになった。二人きりだったが、「めし　どこか　たのむ」ということにはならなかった。モデル体系な上にジュリア・ロバーツみたいだったが、理性もすっ飛ばなかった。薄手の生地がヒラヒラたなびくロングスカートだったが誰も神風の術とか使ってくれなかったし、スカーフを頭にかけたそのスタイリッシュなオシャレさんは、あたしに振り返ることもなかった。
　だってジュリア・ロバーツだもの。きっとこのビルのレストランフロアでダーリンと遅めの昼食をといった風情なのだろう。しかし、残念。このエレベーターはオフィスフロア専用。レストランフロアには止まらない。かごの中には二人きり。日本語が不自由に見受けられるジュリアにとって、ここに存在するインターナショナルはあたしのギリギリイングリッシュのみ。
　こうして、彼女の不幸が幕を開けた。
　
　まずはじめにジュリアがとった行動は困ることだった。レストランフロアと思しき階のボタンを何度も押し、点灯しないことを確認する。その横には「このエレベータはこの階には止まりません」と書いてある。ジャパニーズで。ジュリアには読めない。あたしには読める。
　次にジュリアがとった行動はあたしを見ることだった。ジュリアが押したボタンは光らないが、あたしが押したボタンは光ったからだろう。「このエレベーターはジャップ専用ですか？」声に出さなくてもジュリアの青い瞳が訴えている。しかし海の向こうの人とアイコンタクト可能なほどあたしの心は開いていない。むしろ自分以外には閉じている。青い瞳はあたしを見るが、あたしの頭の中は先ほどからmp3プレイヤーが流すサンボマスターでいっぱいだ。「もう少しテンションがあがれば歌いだすよ？」黒い眼で切り返した。

　成立しないコミュニケーションに、いくら押しても答えてくれない操作盤。かごの中には無愛想なジャパニーズ。湖面を移したような青い瞳が時計の針に向けられ、徐々に曇っていく。
　エレベーターは速くはないが着実に上を目指す。光を発しない階に止まるわけがない。ああニューヨークのお母さん！そのときジュリアが何か言った。と思われた。ほんのりと赤い口紅があたしに向けられ、薄い唇が動いたのだ。しかしあたしの耳には山口隆の大絶叫。「～世界じゃそれを愛と呼ぶんだぜええええええええええ！！」

　そうです。世界じゃそれを愛と呼びますが、コミュニケーションは相変わらず不成立のまま。しかし、ここはあたしもジャップなおのこ！山口隆が愛を呼ぶなら、あたしだって薄紅色の唇に答えないわけにはいかない。愛だって叫んじゃえ。とはいえいきなりジュリアの青い瞳を見つめて「ハロー！ハイ！チャオ！ボンジュール！ボンジョルノ！愛してる！」とはじめても混乱必死なので、要点だけのコミュニケーションでスタートしてみることにした。
「restaurant?（レストラン？）」
　ジュリアには視線を投げず、あくまでクールに。エレベータのドアを見たまま聞いてみる。
「yah…（うん…）」
　まるでハミングバードの羽音のような、微かだがしかし喜びを感じられる返事が返ってくる。意思疎通完了。あとは愛を囁くだけで、世界はそれを以下略なのだ。OKジュリア！さーあたしを頼ってくれ。あたしこそ世界に誇れるジャップだ！さーあたしに何でも聞いてくれ。ギリギリのイングリッシュだけど君へのラヴにまみれているよ。さージュリア！さぁさぁさぁ！

　あたしは絶好調だった。あたしのインターナショナルがジュリアに通じたから。あたしは有頂天だった。ジュリアが返事してくれたから。ただ絶好調だったのはあたしだけではなかった。まさに絶好のタイミングでエレベータはあたしが降りる階に二人を運んでくれた。神の奇跡！オーマイジーザス！これはジュリアを誘うしかない。ジュリアを誘ってエレベータを降りて、レストランフロアに止まるエレベータまで！ジュリアと二人、愛のランデブー！
　ゆっくりとエレベータの扉は開かれ、あたしがジュリアに視線を向けるその刹那。青い瞳のハミングバードは飛び出した。まさに絶好のタイミングで！
　かごから飛び立つ幸せの青い鳥。
　あたしのギリギリイングリッシュがその後を追う。
「ああ！ジュリアここはオフィスフロアで、君の目指すレストランフロアは…」
　しかしジュリアは一目散に非常口に向かって走る。あたしが駆使したインターナショナルはさびしくオフィスフロアに取り残され、その残響すら許さないかのように鉄製の扉が閉まる重々しい低音が響き渡った。

　そうだねジュリア。非常口の向こうには非常階段がある。それさえ使えばきっとどこにだって行けるし、誰からだって逃げられる。走り去るヒラヒラの青い鳥。それはとてもきれいで、あたしはそこを動けなかった。金髪でスタイリッシュでスカーフなジュリア。ヒラヒラがロングスカートでオシャレなジュリア。青い瞳とまた会えるかな？でもきっと薄紅色の唇はこう言うよね？

「I'll see you dead！（まっぴらごめんよ！）」

　世界じゃそれを愛と呼ぶんだぜぇ。山口隆はもう愛を叫んではいなかった。いつの間にかあたしに語りかけているのはスピッツで、侭ならない想いについて草野正宗が、切なげに歌ってくれていた。

　九州やら中国やら近畿やら東北やら、日本のどの辺までそれがあるのかは知らないが、東京にはあった。少なくともあたしのウロウロする、たいして広くもない行動範囲の中には、「三井住友海上きらめき生命」というなんだかわからないが妙に豪華な名前のその生保はあったのだ。
　ちなみに三件。そこそこの大きさの、別にきらきらときらめいちゃってるワケでもない程良く汚れたビルに、やっぱり程良く汚れた看板が掛かっている。

　そして、そこに「三井住友海上きらめき生命」の名前。もう一回書くが、「三井住友海上きらめき生命」。さらに書くが「三井住友海上きらめき～」うーん、何度書いても慣れないなぁとあたしを思わしむ、すばらしく違和感のある名前だ。初めて見たときからビリビリッとカラダに電気が走り、それ以来あたしのアタマを離れることはない。どう考えても疑問が残る名前。

「誰か止めなかったのかなー？」

と未だに思っている。
　まぁそりゃ、海上はきらきらきらめくし、生命だって消える直前はきらめくと聞く。だからといって「三井住友海上きらめき生命」とは。
　イロイロ会社の事情もおありだろう。合併やらなにやらで社員の確執やらなにやら、会社のメンツとかそういったなにやらの狭間で、
「ココはひとつ受け入れやすい名前を！」
とかそのあたりの事情も察しなくはないが、果たして「きらめき」が適当であったのかどうか。いまいちというかかなりの疑問が残らないでもない。

　しかしながら、あたしも「ダメだ！ダメだ！」と言うばかりの心の狭い男ではない。やはり、他人の名前に疑問符を投げかけたのであれば、よりよい代替案というヤツを提示しないでもない。
　その名も、

「三井住友海上ときめき生命」

　さぁ、いかがなものか！栄えある候補第一位。

『お客様の人生と死んだり生きたり事故ったりをめくるめく「ときめき」でやさしくサポート。胸がキュンとなっちゃう切ないパートナー。アナタのおそばに「三井住友海上ときめき生命」』

である。
　顧客倍増間違いなしのこのネーミングに、あたしもはなはだ自分の才能が恐ろしいというもの。

　こんな名前を付けられてしまっては、何口でも加入したくなってしまう。ときめき不足のアナタから、人生に疲れたアナタ、今まさに屋上で覚悟を決めたアナタまで。みんなを守るベストパートナー「三井住友海上ときめき生命」をみなさまもよろしくしてやっていただきたい。

　ちなみに他の代替案として、「三井住友海上めきめき生命」とか「三井住友海上むきむき生命」とかあったが、どれもキュンとならないので、やはり「ときめき生命」。
　それで行っていただきたいものだ。

わずかに開いたカーテンから
差し込む青白い月の光が　君と部屋を染め

透けた肢体(からだ)に残る熱も
耳に残る息遣いさえ　奪い去って行く

それはまるで死体のよう
月の光にかたどられた

タオルケットを抱きかかえ
丸めた背中とうなじ

微かに上下する肩が　最後に残った生の証

ああ　たとえばこのまま時が止まったとして
眠る君を見続けたまま
あの日描いた未来に追いつけるだろうか

ああ　たとえばここでその首を絞めて
君が呼吸をやめたら
あの日話してくれた夢に届くだろうか

わずかに開いたカーテンから差し込む月の光は　
すべてを青白く照らし
過ぎ行く時間が　ゆっくりと明日をつれてくる

世界がまだ夜のうちに
君が体温を取り戻す前に

僕らはどうしたら　幸せになれるんだろう