優れた五感で世界を見守る

　「白き神」と呼ばれるヘイムダルは

美しい容姿の万能の神です

五感に優れていて、草木が生長する音を聞き分け

800キロ先の暗闇を見渡すことができました

このため、彼は下界を見守る番人を任されています

虹の橋ビブロスト近くのヒミンビョルグ（天の守り）の館に住み

問題が起きないように見張りを続けているのです

　また、彼にはもうひとつ重要な任務がありました

それは、世界の終焉ラグナロクが訪れた際

角笛ギャッラルホンを吹いて神々に知らせる役目です

普段、ヘイムダルはギャッラルホンを持ち歩くことはなく

ラグナロクに備えてミーミルの泉に保管しています

すべてを知る巨人族の賢者

　ヴァフスルーズニルは、ヨトゥンヘイムに住む

霜の巨人族の賢王です

巨人族は原初の存在ユミルから続く最古の種族で

あらゆる知識を溜め込んでいました

そんな博識の種族のなかでも

すべての叡智を持っていたのがヴァフスルーズニルでした

　幅広い知識を得るために

ヴァフスルーズニルは死者と対話したといわれています

ときには主神オーディンのように

命の危険を冒してまで知識を追い求めたこともありました

勝利をもたらす戦いの神

　もっとも起源の古い神のひとりであるテュールは

勇敢戦いの神です

出自には不明な部分があり

母親の素性は「巨人の世界に住んでいる」

という以外は一切わかりません

一方、父親は巨人族のヒミルだったので

テュールは半巨人、あるいは純粋な

巨人族だったという噂も囁かれています

　いずれにしても、テュールは誇り高いアース神族の一員でした

強く、勇ましく、賢かった彼は、力ではトールに

及ばなかったものの、戦場の指揮能力の高さでは

テュールの右に出るものはいません

　当時の武器には、テュールの名を意味する

ルーン文字が刻まれています

この印は勝利のルーンとも呼ばれ

武器を掲げてテュールの名を２回叫べば

自軍に勝利をもたらすと信じられていました

母性の象徴

　主神オーディンの正妃にして、女神たちの頂点にたつ神々の母

それがフリッグです

『ギルヴィ幻惑』９章によれば、すべてのアース神族は

オーディンとフリッグから生まれたそうです

しかし、多くの文献の系図を見る限り、これは間違いっです

ただし、こうした異説が囁かれるほどに

フリッグは人々に尊敬される地母神でした

　フリッグはフェンサリル（沼地の館）と呼ばれる

豪華な館に住んでいました

子宝を授ける林檎を所有し、不妊で悩む女性に食べさせて

子供を生ませます

地母神たるフリッグは母性の象徴であり

愛情・結婚・出産・育児の守り神なのです

性に奔放な美女

　女神フレイヤは、父の海神ニョルズ

兄の豊穣神フレイとともにヴァン神族から

アース神族にやってきました

黄金の髪と青い瞳を持ち、北欧神話でもっとも美しいと

される愛と豊穣の女神です

　フレイヤの美貌はほかの世界でも評判です

首飾りブリーシンガメンは、見るもの全てを誘惑して虜にしました

そのため、彼女を狙う巨人族や妖精族やドヴェルグ族など

あらゆる種族と関係を持ちました

　かつて彼女にはオーズという夫がいました

しかし、オーズは彼女を捨てて、９つの世界を巡る旅に出てしまいます

求められるままに相手の愛を受け入れるフレイヤは

もしかしたら夫を失った寂しさを紛らわせているだけなのかもしれません

３番目に偉い神

　豊穣の神フレイは、ヴァン神族の人質としてアース神族にやってきた神です

彼が司る豊穣の神格は、平和と財産にも通じることから

多くの人に崇拝されました

こうした能力と人望を高く評価されたフレイは

オーディン、トールに次ぐ第３位の神となりました

　ところが、そんな偉大な神も恋愛となれば、ひとりの男です

巨人族の娘ゲルズにひと目惚れした彼は、

従者スキールニルを遣いに出して、半ば強引にゲルズとの結婚に漕ぎ着けました

このとき、使命を果たしたスキールニルに対し

フレイは自分の武器である魔剣・巨人を倒す剣を褒美として授けています

しかしこのフレイの行動が、のちのラグナロクで命を落とす原因となるのです

母の努力で得た無敵の体

　白または栄光という意味をもつバルドルは

主神オーディン地母神フリッグから生まれた光の神です

白い肌はまばゆい光を放ち、賢さと雄弁さに優れ、

多くの神々から厚い信頼を得ていました

　しかしバルドルは自分の死を暗示させる不思議な夢を見ます

おびえた息子から相談を受けたオーディンは

ヘルヘイムの巫女に息子の行く末を尋ねました

すると無常にも冥界の巫女は

バルドルの死は避けられない運命であることを明言したのです

　息子を死の運命から救うため、今度は母フリッグが奔走します

９つの世界を巡り、巨人、妖精、植物・・・あらゆるものと

バルドルを傷つけない契約を交わしました

この結果、バルドルはいかなる攻撃も受け付けない

無敵の肉体を手に入れました

魔竜を倒して異能の力を得る

　シグルズは主神オーディンの血を引く英雄です

彼が持つ名剣グラムは父シグムンドがオーディンから

授かったもので、愛馬グラニはオーディンの神馬スレイプニルの子供でした

　シグムンドの死後、彼は鍛冶師レギンに育てられました

成人したシグルズは、レギンの依頼を受けて魔竜ファブニルを退治し

黄金を生む魔法の指輪アンドヴァリナウトなどの宝を手に入れます

　しかしこのとき、偶然ファブニルの血を舐めてしまった彼は

動物の言葉を理解する能力を授かりました

そして、小鳥たちからレギンの恐ろしい計画を聞かされます

実はファブニルレギンの実兄で、魔法で竜に変身した姿でした

レギンは兄を殺して財宝を奪ったあと

シグルズの殺害を企んでいたのです

　裏切られたシグルズは養父を殺し

小鳥の助言を受けてとある女性を救出するため

グラニに乗って旅にでました

巨人殺しのトール

　赤髪の巨人トールは北欧神話最強と謳われる雷の神です

主神オーディンと大地の女神ヨルズのあいだに生まれ

大きな体と強い力に恵まれました

性格は粗野で短気ですが、他人にも自分にも正直者だったため

アース神族の神々から好かれていました

単純だったトールは、ことあるごとにロキに騙されていました

しかし、ふたりは不思議と馬が合い、行動をともにすることが多かったようです

　トールの逸話の多くは巨人の世界が舞台となっています

親友のロキとヨトゥンヘイムを訪れ、多くの巨人を倒したことから

「巨人殺し」の異名で巨人族から恐れられました

トールが所有する大槌ミョッルニルは、「巨人族を倒す最高の武器」として

神々に認められた聖なる武器です

このため、幾度となく巨人族からミョッルニルを狙われ

奪われたこともありました