日本の中にも内的問題があるのもわかっているし、日本が他国に支援する前にすることがあるだろうという主張もわからなくもない。

だけど、本当の意味での「国際協力」って、どこかにあるんじゃないか、とやっぱり思ってしまう。

フィリピンのスラムで、たくましく生きる人々、子供たちの笑顔をみて、ひどくショックを受けた。

こんなに一生懸命生きている人たちが、日本のどこにいるだろう、と。

明日の食もあやうい状況下で、何も考えていない、といったらそうかもしれない。

でも、一日一日をこんなに純粋に輝いて生きられるんだ、と思った。

私には、フィリピンの人たちがうらやましくも思えた。

まるで日本は、あふれんばかりのモノと引き換えに、笑顔や輝きを失ってしまったようだ。

彼らにとって、富の象徴である日本。

でも、日本て、そんなにいいところじゃないよ、と言いたくなってしまった。

フィリピンはこのままの姿であり続けるべきなんじゃないか、と感じた。

しかし、やはり、彼らの生活状況は悪く、彼らに選択権はほぼないのは紛れもない事実。

スカベンジャーの子供はスカベンジャーをするしかないのだ。

日本にないものを彼らがもっているからこそ、お互いに協力できることがあるのではないか、という考えにいたった。

きれいごとかもしれないけど、

お互いが、幸せに一歩近づける、そんな方法がどこかにあるような気がした。

そんな思いから、私はやはり将来は日本と世界をつなぐ仕事がしたいと思った。

あいまいで漠然としすぎている。

だけど、なんらかの形でかかわりたい。

それが私にとっての国際協力なのではないかな。