あとは、残りの書類を最終チェックし、問題がなければアメリカ大使館のホームページ（http://tokyo.usembassy.gov/j/visa/tvisaj-niv-walkin1.html）からオンラインでDS156を登録し、大使館面接の予約をするだけです。

妻もだいぶ緊張してきたみたいです。

なんといっても、面接官一人の判断でビザをもらえるかどうかが決まるので、やさしい人にあたってくれと祈るばかりです。

事前にDMVのWebサイト： http://dmv.ca.gov/ などで予習をしたり、職場のみんなからアドバイスをもらっていたおかげで、無事に合格できました。

これでまた一つ、難関をクリアしたという感じです。

一週間後には免許証が自宅に届くそうです。

免許証が手に入れば、普段パスポートを持ち歩かなくても住むので、非常に有難いんですよね。

一応、僕なりに、今回の実技試験でチェックされた項目を整理してみました。

アメリカで免許を取る方は、参考にしてみてください。

１）　車内の各種装置（ブレーキ、ヘッドライト、サイドブレーキ、などなど）の位置、使い方が分かっているか。

２）　手信号（右、左、ストップ）ができるか。

　１、２は、車のキーをイグニッションの位置にした状態で実施します。

３）　一旦停止（停止ラインぎりぎりは駄目みたい。急停止も駄目。完全に停止しないのも駄目）

４）　右左折（アメリカでは赤信号でも、一旦停止後、安全を確認したら右折しても良い）

５）　車線変更（バックミラー、サイドミラーで確認し、さらに肩越しに横をしっかりと見ているか）

６）　道路わきへの停車

７）　バック（顔を後ろに向けてバックする。横とかを見ると良くないらしい）

８）　速度（制限速度を少しでも超えると確実に減点される。とくに住宅街では十分速度を落とす。）

僕は日本で免許を取って運転していたので、結構自信があったんですけど、それでも「急ブレーキ」と「速度オーバー」で減点されました。「速度オーバー」といっても、まわりの車に合わせて、ほんのちょっとだけオーバーしただけなんですけどね。

やっぱかなり厳しくチェックされますね。

１つ目は、在留申請。

ロサンゼルスの日本領事館まで行ってきました。

車で片道２時間ちょい。

ろくに地図もみず、google mapで見たイメージと勘をたよりに、予想通り（？）、途中で道を間違えつつ、それでも何とかたどり着けました。

在留申請をした後、再びサンディエゴまで戻り、今度は車の筆記試験。

２時１５分の予約だったんですが、着いたのは３時。

受付のおばさんに注意され、書類を渡されて必要事項を記入してしばらく待つと、番号が呼ばれました。

カウンターに行き、視力検査をしたり、写真をとったりした後、最後に筆記試験です。

６問までなら間違えても合格なんですが、残念ながら７問間違えてしまいました。

ショック！

英語で受験したんですが、正直、設問の意味が分からない箇所もあり、やっぱり日本語で受験しておけばよかったなぁーと後悔してます。

なお、DMVのホームページにサンプルテスト問題があるので、リンクを張っておきます。

興味がある人は、のぞいてみて下さい。

http://dmv.ca.gov/pubs/interactive/tdrive/exam.htm

Ｐ．Ｓ．

後日、日本語で再受験し、無事に合格しました。

はじめから、日本語で受けておけば良かった・・・

ここでは、日本の食材を輸入して売っているようなので、納豆やそばやカップラーメンなど、日本と全く同じ味わいを楽しむことができます。

アメリカに来て２週間が経ち、そろそろ日本食が恋しくなってきました。

ニジヤに来て日本の食材を見ると、ちょっとホッとします。

惣菜コーナーなんかもあって、天丼やうな丼なんかも売ってました。

うまそー！

でも、今はあまり贅沢はできないので、グッとこらえて・・・

結局、そうめん、お茶、プチシューを買いました。

まだ車を持ってないので、バス通勤になります。

朝、ホストの人がダウンタウンまで連れて行ってくれて、バスの1ヶ月パスみたいなのを買いました。

その後、会社まで送ってくれて、いよいよ初出勤です。

オフィスに入った瞬間の第一印象は、狭い！

前の会社では、１フロアだけでも１００人以上いるような広さだったので、

ちょっとびっくりしました。

今まで、同じ会社の中での異動というのは何度も経験しましたけど、やはり会社が変わると劇的に環境は変わるし、まして、異国の地なので、１日中落ち着きませんでした。

はやく慣れないとまずいなーという不安がちょっと出てきましたが、でも、やるしかない！

自分の両親と弟夫婦、そして妻と子供２人が成田空港まで来てくれました。

たぶん、子供達はパパとしばらく会えなくなるということを分かってないんだろうなぁ。

でも長男（６才）は、僕が出発ゲートに入る直前、こっちに近づいてきて小さい両手をいっぱいに広げて僕の足をギュッと抱っこし、「パパ行かないで」って言ってくれました。

あぁ、やっぱ寂しいなぁ。

でも、感傷的になってる余裕はなく、すぐに気持ちを切り替え、出発ゲートに入り、いよいよ出発です。

僕の便は、ロサンゼルス空港経由でサンディエゴに行くというルートでした。

ただ、乗り継ぎが悪く、ロサンゼルス空港で５時間ぐらい待たされました。

サンディエゴに着いた時は、もうぐったり。

しかも、空港まで迎えに来てくれるはずのホスト（５０歳ぐらいのアメリカ人のおばさん）が、勘違いして別の空港に行ってたらしく、空港でさらに３０分ぐらい待たされました。

ホストの家に到着したのは、サンディエゴ現地時間で夜の６時ぐらい。

同じ家にステイしている他のアメリカ人と韓国人と挨拶し、夕食を頂いてすぐに寝ました。

疲れてたおかげでぐっすり眠ることができ、おかげでその後も時差ボケはあまり感じなかったのは幸いかも知れません。

まずは、市役所へ。

市役所では、年金、健康保険の手続きをやり、国外転出届けを出しました。

年金は会社を辞めたことで国民年金に変更し、それと同時に一時停止しました。

これにより、国外にいる間、支払いをしなくても支払い期間としてカウントされるので、支払い期間２５年以上をクリアでき、将来年金をもらうことができるのです。

健康保険も一時停止しました。

これで、アメリカにいる間は、健康保険料も支払わなくて済みます。

続いて、スーツケースを買いに近くのショッピングセンターへ。

既に２つのスーツケースを持っていたのですが、パソコンなどを持っていくために、機内持ち込み用にさらに１個購入しました。

そして、最後に回転寿司に行き、最後の寿司をたらふく食べました。

やっぱ、寿司はうまい！

アメリカに行ったらうまい寿司を食えないと思うと、日本を離れるのがちょっと寂しいです。

事前準備をしっかりしていたので、無事にビザをゲットできました！

面接時間は正味５分程度。英語での質疑応答でしたが、聞き取れないときは分かりやすく言い直してくれるなど、親切な面接官だったと思います。

質問内容も想定したとおりの内容で、事前に回答を英作文して暗記していたので助かりました。

J-1ビザは、他のビザに比べると審査が厳しいという噂ですが、しっかりとした経験をもった人が、その人にあった経験を積むための研修内容であれば、問題ないのではないでしょうか。