佐伯君と連絡を取り合うようになって一か月が経った。

　時々会ったりするようにもなったんだ。

　わたしらしくないけど・・・聞きたいことがどうしても聞き出せないでいた。

　佐伯君はわたしと違ってとても頭がいいの。さつきちゃんも言っていた。

　期末テスト前に一緒に図書館で勉強したりもした。わたしってば、仲良くなる人に必ず勉強教えてもらってるよね・・・情けないです。

　でも、毎日メールしてても時々会ってお話したりしても全然距離が縮まらないような気がして不安になっちゃった。

　この間堪らず学校帰りに会う約束をしていた日があって、無理を言ってしおりに会ってもらった。

　後日、しおりに佐伯君のこときいたら「いいんじゃない？お似合いだよ」って。

　正直、佐伯君に会って嫌な印象を受ける人っていないと思う。

　優しくて穏やかで、真面目で。でもお話するととてもおもしろい人。魅力的な人。

　でも、何を考えているのかわからない人でもある。

　もうすぐクリスマスだよ。

　焦ったって仕方ないけど、焦りたくもなるよね？一緒に過ごすことできるのかな。

　だから気になるよ。

　再会した日、さつきちゃんと一緒に佐伯君の高校の最寄りの駅まで会いに行った日。

　一緒に歩いていたキレイな女の子は誰？

　私わたしと佐伯君が学校帰りに会う日は決まって駅前。

　わたしの高校の最寄りの駅は佐伯君の自宅の通り道だから途中下車してくれる。

　学校帰りに会うのは今日で３回目。休みの日に会ったのは図書館に行った１回だけ。少ないのかな。

　でもメールを毎日しているからあまりそんな気はしないんだ。

　電車通学のさつきちゃんと一緒に駅まで向かって改札で手を振ってさつきちゃんを見送る。

　さつきちゃんは今から塾。佐伯君も塾に通っている。みんな進路のことを考え出す時期で、それなのにわたしは他のことばかりに夢中で・・・でも今は、進路のこととか考えられないよ。

　電車が到着して改札からたくさんの人が出てくる。佐伯君の姿を探していたら、佐伯君から「今から電車に乗るからあと５分くらい待って」というメールが届いてちょっぴり肩を落とす。

　人の波に邪魔にならない場所に立って「わかったよ」という返信メールを作っていたら誰かがわたしの前に立った。

　顔をあげるとそこには、無言でわたしをまっすぐ見つめるお人形さんのように目鼻立ちの整った女の子がいた。

　その瞳に見つめられてわたしの瞳も彼女の瞳をじっととらえてしまった。

　彼女の白い肌によく生える薄い赤色の唇が小さく開き「こんにちわ」と言った。

　一度会っただけなのに。

　この子だ。あの日、佐伯君と一緒に歩いていた女の子。

「こ、こんにちわ・・・」

「私のこと覚えてる？」

「はい・・・」

「そう」

　無表情。そして無愛想。それが彼女の第一印象。

　でもその印象は一瞬でくつがえる。

　急に、キレイな顔をくずしてにっこりほほ笑むと「今からデートなの？」と聞かれ、返事に困って「えっと・・・」とはっきりした返事ができないでいると

「私も良哉のこと好きなんだぁ。私たち、ライバルだね」

「　・　・　・　は？」

　あっけらかんとスゴイことを言われた。そして無邪気に「じゃぁね」と手を振って去って行ってしまった。

　え・・・？え？なぁに、今の。キレイだけど・・・変な子。ていうか、今宣戦布告されたの？

　立ち去る彼女の背中を目で追いながらプチパニック状態になるわたし。

　また改札からたくさんの人が流れてきて、佐伯君と合流したけど彼女の言葉が頭から離れない。

「どうしたの？なんか今日静かだね？」

　喫茶店でコーヒーのカップを手に取ると佐伯君が口を開いた。

「うん　・　・　・　ちょっと　・　・　・　」

　さっき佐伯君と同じ高校に通う子に宣戦布告されました、とは言えないよね。

「どうしたの？悩んでることがあるなら聞くけど」

　心配そうな顔で見つめられる。「たいしたことじゃないよ」と言いながらも嘘がすべて顔に出るわたしはの嘘は、出会って間もない佐伯君にさえ簡単に見破られてしまう。

　聞いちゃおうかな。ドキドキと音を立てる心臓に手をあてて大きく息をすって決心したかのように口を開いた。

「佐伯君！」

「は？はい？」

　しまった、テンション間違えた？声、裏返ってるし。

「あの　・　・　・　」

「　・　・　・　？」

「その　・　・　・　」

「うん、どうしたの？」

　出だしの勢いは一瞬で消え、急に静かになるわたし。

　こんなんだから昔から表情がよく変わるとか喜怒哀楽が激しいとか言われたっけ・・・。

「この間、一緒に歩いてた女の子　・　・　・　お、お友達？」

「この間？」

　無言で首を縦に振ると佐伯君はちょっとの間黙って「あぁ」と思いだしたかのように微笑んだ。

「あの子はクラスメイトだよ」

「彼女なの？」

「　・　・　・　は？」

　あっけにとられた様子の佐伯君。

　突拍子のないことを言い出すのはわたしの得意技。

「違うけど　・　・　・　？」

「ほ、ほんとに！？」

「う、うん　・　・　・　」

「よかったぁ　・　・　・　」

　また声が大きくなってしまった。

　体、乗り出してるし。

　佐伯君が堪らず大笑いしだしたけどわたしは笑えなかった。

　彼女じゃないってことはわかったけど、佐伯君のこと好きな子はわたしだけじゃないんだもん。あの子の言ったことが本当かはわからないけど。

「小松さん、おもしろいよね」

　この笑顔。わたしのこと「おもしろいよね」と言って笑いかけてくれる顔が男の子に対してこの表現間違ってるかもしれないけど本当に可愛くて。

　わたし今きっと顔赤いよ。

　１時間くらいおしゃべりして喫茶店を出る。

　外に出るとひんやりとした風が頬をなでて白い息が日が傾きかけた空に広がった。

　でも・・・「彼女じゃない」って聞いて安心して浮かれていた自分をひどく後悔するのは、今日から数日後のことだった。

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　あの頃のボクら　

４人の男女が主人公の切ないおはなしです。

あいさつ & 登場人物紹介

(目次)

プロローグ

　第一章　彼らの事情　

第一話（都築　光　編） 　 第二話（片瀬　栞　編） 　 第三話（小松　綾　編） 　第四話（相楽　潤　編）

　第二章　真剣に恋して泣くこと　

第五話（都築　光） 　 第六話（相楽　潤） 　 第七話（片瀬　栞） 　第八話　（都築　光）

第九話（片瀬　栞） 　第十話（小松　綾） 　第十一話（相楽　潤） 　第十二話（片瀬　栞）

第十三話（小松 綾） 　 第十四話（都築 光） 　第十五話（小松 綾） 　 第十六話（相楽 潤）

第十七話（片瀬 栞） 　第十八話（相楽 潤） 　第十九話（小松 綾） 　第二十話（片瀬　栞)

　第三章　本当の気持ち　

第二十一話（都築 光） 　 第二十二話（小松 綾） 　 第二十三話（都築 光） 　 第二十四話（相楽 潤）

第二十五話（片瀬　栞） 　第二十六話（相楽　潤） 　 第二十七話（都築　光） 　 第二十八話（小松　綾） 　

第二十九話（相楽　潤） 　第三十話（都築　光） 　 第三十一話（小松　綾） 　 第三十二話（相楽　潤）

第三十三話（片瀬　栞） 　 第三十四話（相楽　潤） 　第三十五話（小松　綾） 　 第三十六話（片瀬　栞）

第三十七話（都築　光） 　 第三十八話（小松　綾） 　 第三十九話（片瀬　栞） 　 第四十話（都築　光)

第四十一話（相楽　潤) 　 第四十二話（片瀬　栞） 　 第四十三話（都築　光） 　 第四十四話（小松　綾）

　第四章　はじまり　

第四十五話（都築　光） 　第四十六話（片瀬　栞） 　 第四十七話（相楽　潤） 　第四十八話（小松　綾）

第四十九話（片瀬　栞） 　第五十話（都築　光） 　第五十一話（片瀬　栞） 　 第五十二話（相楽　潤）

第五十三話（都築　光） 　第五十四話（片瀬　栞） 　第五十五話（小松　綾） 　第五十六話（都築　光）

第五十七話（相楽　潤）

　第五章　それぞれの歩む道　

第五十八話（都築　光） 第五十九話（片瀬　栞） 第六十話（相楽　潤） 第六十一話（小松　綾）

第六十二話（片瀬　栞） 第六十三話（相楽　潤）　 第六十四話（都築　光） 第六十五話（片瀬　栞）

第六十六話（小松　綾） 第六十七話（相楽　潤） 　第六十八話（都築　光） 　第六十九話（片瀬　栞）

　第六章　幸せの行方　

第七十話（小松　綾） 　第七十一話（都築　光） 　第七十二話（小松　綾） 　第七十三話（相楽　潤）

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★素材屋さん★

　　NOION

　期末テストが終わって、あとは冬休みを待つのみとなった。

「やっと冬休みだね～！！たくさん遊ぼうね！！」

「瑞希さ、彼氏はもういいのかよ」

「ん～？いいの、いいの！最近ちょっと息苦しくなってきちゃってさ」

　夏休み、さんざん誠二、誠二って騒いでいた瑞希は、すっかりあの時の熱は冷めているようだった。でも、うまくやっているみたい。

「でも、うちら３人、今そろって彼氏持ちだもんね！気兼ねなくクリスマス過ごせるね～！」

　彼氏、か。

　初めのころはいまいちピンとこなかったけど、今は光が自分の彼氏だという事実がくすぐったくて、そして現実味をおびている。

　この半年間、本当にいろいろなことがあった。

　光と綾と潤と・・・。

　最近、潤と一人の女子生徒が一緒に歩く姿を目にするんだ。付き合っている、って噂もある。

　瑞希が本人に聞いたけど「一応ね？」と曖昧な返事が返ってきたらしい。

　一応、ってなんだよ。でも一応でもなんでも潤がその女子を彼女だと認めたことには変わりはなくて・・・まだあまり知られてないけど噂が広まればあの潤が彼女を作ったってちょっとした騒ぎになるんじゃないかな。

　私、何うぬぼれているんだろうね。

　一瞬でも、潤が自分のことを好きだったことがあったからっていつまでも好きでいてくれるわけないのに。

　今だから、わかる。

　私は光のことはもちろん好きだけど、潤のことも好きだったんだって。

　こんなこと、絶対誰にも言えないけど・・・でも情けくて、恥ずかしいけどこれが自分の本当の気持ちなんだって。今更気がついた。

　今更、どうしようもないし、どうにかするつもりもないけど。

　ただ、今潤が「彼女」と幸せならそれでいい。それでいいの。

　冬休みの直前、綾と、綾の気になる相手佐伯君に会った。

　気になるというか、もう完全に好きな相手なんだと思う。

　「会わせたい人がいるから放課後付き合って」と言われて来てみれば、会わせたい人というのは綾の想い人、佐伯君だった。

「佐伯君、紹介するね。親友のしおりっていうの」

　綾が佐伯君に私を紹介すると彼は「はじめまして」と頭を下げて「佐伯です」というとやわらかくほほ笑んだ。

　ちょくちょく話には聞いていたけどものすごく穏やかなそして幼い少年のような笑い方をする。癒し系っていうのか？なんか、可愛いな。

　その日、３人でお茶して私は途中で抜けて光と合流したから結局二人が今どういう仲なのかはわからなかった。

　付き合ってはないと思う。まだ親しくなってそう日も経ってないし綾はもちろん佐伯君もマイペースそう。

　でも二人が並んでる姿、悪くないと思うよ。

「うまくいくといいな。ねぇ、どう思う？」

　ベッドに寝転がって雑誌を読んでいる光に３人で会ったときのことを話した。

　光の前で綾のことあんまり話さない方がいいのかな、とか付き合い始めの頃一瞬悩んだことあったけど、きっとその方が光は嫌がると思う。

　コソコソしたり気を使われたり、嘘をついたりされるのを嫌うんだ光は。

「いい感じなんじゃないか？俺も会いたかったな～佐伯君」

「綾がさ、佐伯君とうまくいって付き合ったら会おうよ、一緒に」

　光が寝転がるベッドに腕をついて光の顔を覗き込んだ。笑顔で「そうだな」と返事が返って来てなんだかわかんないけどすごくうれしい気持ちになった。

　こうやってちょっとずつ、私たち幼馴染の仲がまた前のように戻れる日がくるんじゃないかって。ううん。絶対戻れるって信じてる。

　光に腕をひかれベッドの上へと引きずり込まれる。

　あっという間に場所が逆転して組み敷かれる形になって。

「お母さん、もうじき帰ってくるよ？」

「今日は遅くなるらしいんだな～これが」

「それ知ってて私を部屋へ呼んだわけ？やらしいな」

「ははっ」

　唇と唇が重なればあっという間に心も体も光で満たされていく。

　こんな気持ち、生まれてはじめて知ったんだ。

　迷うことがあっても不安になることもあるけど、光がこの手を離さないでくれたら私は、ずっとアンタの側にいるから。

　だから、離さないで。

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　寒っ！

　１２月に入って本格的に冬の寒さになってきた。

　俺って、冬、大の苦手なんだよね。去年までは、寒いのが億劫で家から出らんなくてよく学校さぼってたっけ。

「ふーん、佐伯君と連絡取り合ってるんだ」

「そうなの、今度ね、会う約束したんだぁ」

　白い息を吐きながら隣で小松がとても幸せそうに微笑んでいる。

　頬が赤いのは寒さからなのか？それとも、照れているのか。

　偶然、朝、登校途中で小松に会って、久しぶりに会話をした。

　佐伯君との経過報告、そういえば、俺忙しくって全然聞いてあげられなかったな。

「よかったね、あやちん。俺もうれしいよ」

「ありがとう」

　うん、よかった。ホントに。

　人が幸せそうに笑ってる姿見ると、なんだかこっちまで幸せな気分になってくるんだな。

　きっと今笑っているのが小松だから、だと思うけど。

「クリスマスも近いし　・　・　・　ね？ジュンジュンは何にもないの？？」

「ないよ～」

　そっか、今月はクリスマスか。

　おちゃらけるように「ないよ」と答える俺に小松が「あやしぃ～」と同じくふざけた口調で言った。あはは、と二人で笑い合ったあと俺たちはお互いの教室へと向かった。

　俺は相変わらず毎日、勉強している。

　正直、いつまで続くかなって思っていたけど、どんどん自分の力がついていってるっていうのがおもしろいほど分かって、俺今、ぶっちゃけ勉強にはまっている。キモイ？

「おっはよ～！！！どーん！！」

　自分の教室のドアに手をかけたところに急に、横から大きな衝撃がぶつかってきて体ごと少し飛ばされた。

「びっくりした　・　・　・　なに、急に！？」

「ん～？いやぁ、見つけちゃったからさ、つい」

　あーやは今日も元気いっぱいだった。

　こんな寒い日でも、短いスカートを履いて素足をだしていて、見ているだけで寒くなってきてしまう。

　年中元気なあーやには冬の寒さも関係ないのかもしれないけど。

「ねぇ、ちょっと話、できない？」

「話って　・　・　・　もうチャイム鳴るけど？」

「ダメ、かな？」

「　・　・　・　」

　たまには、いいか。一時間くらい。

　俺はあーやと一緒に、前よく授業をさぼっていた屋上へと続く階段の途中にある、もの置き場へ向かった。

　体育祭で使われた用具の上に並んで腰を下ろす。

　あーやとこうやってゆっくり話をするのも久しぶりだな。

「寒くなったよね」

「そう？あたしまだまだ平気だけど？」

「女の子って寒がりなイメージあるけど」

「あはは、可愛くない？じゃあ、寒いふりしちゃおっかな」

　あーやは上目づかいで「あっためて？」と言うとすぐに「なーんてね、冗談」と言って足を大きくバタつかせて無邪気に笑った。

　つい、可愛いなぁと思ってしまう。

　あーやとは、１年のときからの付き合いで、出会った頃と何も変わってない。

　長い前髪をナナメに流していて長い髪を無造作にまとめて、いつも可愛い飾りをつけている。

　目が大きくていつも瞳をパチパチさせていて大きく口をあけて笑うのが特徴。

　可愛いのに、男運がなくていつもしょうもない男にひっかかって泣いていた。

　俺も、そのしょうもない男の一人だったと思うけど「潤は、気楽に遊べる大好きな男友達」と言って心も体も割り切った付き合いをしていた。だから、俺を想って泣くことはなかったと思う。彼女でもなく彼氏でもない。俺もあーやもそんな関係を望んでいたから。

「よく、ここで潤に恋の悩み相談してたよね」

「そうだね」

「ぜ～んぜん参考にならなかったけど」

「　・　・　・　」

　たしかに。以前の俺って、恋だの、愛だの、全然わかんなかったからものすごく適当なことしか言っていなかったように思う。

「ここで、キスしたことも何回もあるよね」

　驚いた。急に何を言い出すんだこの子は。

　少し動揺しながらあーやの言葉の続きに耳を傾ける。

「それ以上のことは、さすがにここでは無理だったね。しようと思えばできるかな？どうかな？」

　あーやが目を合わせてもう一度「どう？」と言った。

　え？ちょっと。俺、なんて返事したらいいんだ？

　あーやが頬を赤くして「ごめん、冗談だよ」と言った。なんか、今日冗談ばっかり言ってないか？

　突然、「違う違う！」と首を横に振って大きく息を吐いて決心したかのようにあーやがまた口を開いた。

「また、あの頃みたいに戻れない？」

「は！？」

　思わず、大きな声を出してしまった。

　あの頃みたいにって・・・。

「それは　・　・　・　」

　「ダメだよ」と言おうとした。そんな俺の言葉をさえぎるように

「ううん、違う。あたし、真剣に潤と付き合いたい」

　と続いた。

「は　・　・　・　？」

「寂しいの」

　混乱して物事が理解できない俺の隣であーやの大きな瞳が少しずつうるんでいく。

「急に潤が遊んでくれなくなって、なんかいつも好きな時に一緒にいれたのにそれができなくなって　・　・　・　ずっと、ずっと潤に触れたいって思ってたけど、急にそれができなくなちゃって、あたし、この気持が何なのか全然わからなかったの」

　流れた涙が頬をつたった。

「潤が、急に『適当なのもう、辞めた』って言うから最初は驚いたの。でも、あたしもがんばろうって思った。次こそはちゃんとした男と付き合おうって。遊ばれるのはもういやだ、って」

「でもね、新しくできた彼氏が素敵な人でも、他の男と一緒にいると、どうしても潤に会いたくなちゃったの。前までだったら、しょうもない彼氏を理由に潤を呼び出して慰めてもらってたけど、それができなくなちゃって。あたしね、最低な男と付き合ってても潤がいれば、なんか、寂しくなかったんだ」

　「勝手なこと言ってるね、ごめん」と言ってあーやは流れた涙をぬぐった。

　同時に、痛いほど、あーやの気持が伝わってきた。

　そして俺はこんなにもこの子のことを、結果的に傷つけていたんだ。

「ごめんね、俺、最低だったから」

　あーやも自分と同じ軽い気持ちだって勝手に思い込んでた。

「ううん、いいの！あたしも自分の気持ちに気がつかなかったし、実際彼氏いてもほかの男と遊んじゃうような軽い女だったし」

「ごめん　・　・　・　」

　「ごめん」。この言葉意外、なかった。

　俺は、ちゃんと今の正直な気持ちをこの子に伝えなきゃいけない、と思った。

「俺さ、すごく好きな子がいるんだ」

　この一言にあーやの表情が一瞬で悲しそうに曇って「うん、なんとなく、そうじゃないかって思ってた」と力弱く言った。

「その子に出会って、はじめて、恋っていうものを知った。それを知っちゃったらさ、適当なことできなくなちゃって。」

「うん　・　・　・　」

「でもさ、夏の終わり頃に、その子、ずっと思い続けてきた人とめでたく結ばれたんだ」

「　・　・　・　」

「それでも俺は、やっぱりまだ、その子のことが好きなんだ」

　あーやは完全にうつむいてしまった。

　それでも俺は話を続けた。

「あと、俺、今医大目指してるんだ」

「　・　・　・　」

「毎日毎日、勉強してる」

　だから、ごめん。

　彼女とか、今は考えられない。

　しおりちゃんのと、進路のこと。ちゃんと、伝えた。

　うつむいてしまったままのあーやにこれ以上かける言葉がなくて、だって、優しい言葉なんてかけても今は無意味だって思うから。

　相手を想うふりして自分を守る行動にしかならないじゃんか。

　俺は、だまって静かに立ち上がった。

　立ち去ろうとしたけど、制服の袖をあーやがつかんでうつむいていた顔を、上げた。

「それでも、いい」

　え・・・？

「他の子を好きでも、勉強が忙しいんなら、休みの日も放課後も、会えなくてもいい！」

「なに言って・　・　・　」

「それでも、時々こうやって　・　・　・　授業さぼってとかじゃなくて放課のときや、お昼休みに潤と一緒の時間が過ごせるだけでいいの」

「あたしは、潤が好きなの。どうしても好きなの　・　・　・　！」

　あーやの真剣でまっすぐな瞳にひきつけられるように、俺は彼女を抱きしめていた。

　今まで、ここまで真剣に俺のこと想ってくれる人、いただろうか。

　いたとしても、俺はそのすべに見向きもしなかったんだと思う。

　でも、今は、少しは人の気持ちがわかる人間になれたって思うから。

　彼女の気持ちに応えられるように努力、してみようって思ったんだ。

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　わたしたちの高校の最寄りの駅からひと駅のところに、佐伯君の通う高校はある。

　電車を降りて、まわりを見渡しながら改札を出る。

　ちょうど下校時間だからまわりはS高の高校生であふれかえっていて、とても賑やかだった。

「こんなに人が多いと、見つけるの難しいかもね」

「うん　・　・　・　」

　さつきちゃんが状況をみてすぐに「やっぱ直接家、行っちゃおうか」と判断した。

　でも、わたしはそれに「もうちょっとここにいてみようよ？」と言って反対をした。

　だって、この電車を使うんだったら絶対に今いる場所。この改札を通るわけだし。まだ、帰ってないんだとしたら絶対に見つける自信あるもん。

　―なんて、そう言ってみたけど本当は、ただ、怖いだけ。

　ここにきて急に、会いたい気持ちから、会うのが怖い気持ちに変わっていくのを感じたの。会いたいのに会いたくない、みたいな。

　なんだろう、胸が苦しい。緊張してるの？

　急に会いにきて、気持悪いとか思われないかな。不安な気持ちばかりが膨らんでいく。

　この期におよんでかっこわるいよね。

「今更だけどさ、佐伯君、彼女とかいないのかな」

「そればっかりは、会って話してみなきゃわかんないよね。確かめる意味も含めて今日、絶対に佐伯君に会おう？」

　さつきちゃんの言葉が胸に響く。

　さつきちゃんは２学期から塾に通い始めていた。貴重な休みの日の放課後をわたしのために使ってくれている。

　わたしが弱気になってちゃ、ダメだよね。

　気合いを入れなおしたところに、急にさつきちゃんがわたしの左腕をポンポンとたたいた。

　そして「あれ・・・」と言って指差す方向を見る。

「あ　・　・　・　！」

　思わず声が、出た。

　佐伯君だった。一ヶ月も前に、数十分しか一緒にいなかったのに、見て、すぐ分かった。

　でも、一人じゃ、なかった。

　隣に、わたしと同じくらい背が低くて、ものすごく上品な雰囲気をした日本人形みたいなキレイな子がいた。

　わたしたちに気づく様子もなく改札に向かって歩いてくる。

　ダメだ・・・。わたしは下を向いて目をそらした。

「綾ちゃん、行こう」

　そんなわたしの手を強く取ってさつきちゃんが歩き出した。

　抵抗する間もなく、引きずられるようにわたしは佐伯君とに二度目の対面を果たした。

「あれ、本郷！？どうしたんだよ、こんなところに」

　佐伯君が目を丸くして驚いている。

　でもすぐにその表情は柔らかくなって「寄り道？」と言って優しく微笑んだ。

　あの、笑顔。えくぼが印象的な少年のような、笑顔。

「小松さんも、久しぶり」

　不意に声をかけられ、ドキっと心臓が高鳴った。

　覚えてて、くれたんだ。

　いつものわたしらしくない小さな声で「ひさしぶり・・・」とだけ答えた。

　さつきちゃんがそんなわたしの様子を見ていられないと言ったばかりに、慌てるようにカバンから本を取り出して「コレ、返そうと思って」と、中学の時返しそびれた本を出して佐伯君とお話をしていた。

「あ、それ！懐かしいな、そっか。ないな、って思ってたら本郷にあげたんだったな」

「あはは、うん。でも悪いから・・・やっぱり。この間佐伯君に会って返さなきゃってこと思い出したの」

　二人の会話を耳にしながら、佐伯君の横にいる女の子を見た。

　同じ位置の目線で目が、合う。

　お互いぎこちない笑顔で笑うと彼女の方から目をそらした。

　佐伯君の彼女、なのかな。

　わたしも彼女から目をそらすととても悲しい気持ちになってきて、沈みそうになる心をなんとか浮上させようと努力した。

　なに、ウジウジしてるんだ、わたし！

　心の中で自分に喝を入れる。

「佐伯君！」

　急に大きな声を出すわたしに驚いて、さつきちゃんと、佐伯君と、彼女らしき女の子が一斉にこちらを振り向いた。

「この間は、文化祭案内してくれて、ありがとう」

「う、ううん、こっちこそ。楽しかったよ」

　わたしはこの場で精一杯の笑顔を見せると、今度はわたしがさつきちゃんの手を引いて「そろそろ行こう？」と言って佐伯君に「じゃあ」と言って背を向けた。

　「綾ちゃん！？」というさつきちゃんの声を無視して歩き出す。

　泣くもんか。失恋なんてはじめてじゃないんだから。

　揺れて揺れて、自分の気持ちがよくわからないままだったけど、ここにきて、本当に好きだったんだなって思い知らされちゃった感じだよ。

　もう、会うこともない人。

　大丈夫、すぐに忘れられる・・・

「待ってよ！」

　背中にドンと大きな声がぶつかったような、そんな感じがした。

　振り向いたら、佐伯君がすぐ目の前にいて「本・・・」と言うとさつきちゃんが「あっ、また持って帰っちゃうとこだった」と言って持っている本を佐伯君に手渡した。

「あ　・　・　・　えっと。本当は本なんてどうでもよくて」

　佐伯君と目が、合った。

「小松さん　・　・　・　その、また、会える？」

「　・　・　・　ふぇ？」

　気の抜けた間抜けなわたしの返事に佐伯君が、下を向いてガシガシと頭をかいている。気のせい・・・じゃないと思う。顔が、赤い気がする。

「なんとなく　・　・　・　また会えたらな、って思ってて　・　・　・　」

　「小松さんと話してみたいなって思ったんだ」と続けた。

　ふと隣のさつきちゃんに目をやると、さつきちゃんが隣で声を抑えるようにして手で口を押さえて興奮しているのがわかった。

　そしてまた、視線を佐伯君へと戻す。

「ぇえ！？」

　わたしの大きな声に通行人の視線が一気に集中した。

　みんながわたしを見ていて、さつきちゃんは隣でうれしそうに興奮していて、佐伯君はわたしの声にびっくりしたような表情でじっとわたしを見たあと、笑った。

　顔だけじゃなくて体じゅうが真っ赤になっちゃったんじゃないかってくらい体温が上がるのを感じて、情けないことに、何もしゃべれなくなってしまった。

　でも、今この瞬間、久しぶりに心の中がほわんと温かくなって幸せ、感じちゃった。

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　１１月にはいるとだいぶ肌寒くなってきた。

　男は上着のセーターの上にさらに学ランを着こみ、女も同じくセーターの上からブレザーを着るようになってきた。

　日中はまだ温かく、学ランやブレザーが必要なのは登校時だけかな。

　いつもと変わらない放課後。

　今日、修学旅行のときの写真が廊下に貼り出されていて、生徒が廊下に群がって自分が映っている写真を確認して番号をチェックしている。

　放課と昼休みよりはだいぶ、人数減ったかな。

　それをねらって俺も遠藤と一緒に一応写真のチェック。クラスの集合写真くらいは買っておこうかな。

　なんか俺が映ってる写真、ほとんど目線、カメラに向いてないんだけど。いつの間に撮られてたんだ？

　一通り見終わって、数字を書き込んだ申込用紙を手に一度教室に戻ることにした。

　たしか教室に回収箱が置いてあった気がする。

「お前、ほんとのところ、自由行動二人きりでどこ行ってたんだよ？」

　歩き出すと、遠藤が何やらニヤニヤしながらたずねてきた。

　どこ行ってたって・・・行くところなんて限られるだろ。

　自由行動は長崎だった。俺も栞も長崎に行くのははじめてだったし、行ったところと言えばガイドブックに載っている場所くらいだった。

「どこって　・　・　・　途中でお前たちと会ったじゃん。中華街で」

「他は？」

「何度も言ったと思うけど、栞がレポートがあるからって平和公園と原爆資料館も行った」

「　・　・　・　色気ねぇな」

「　・　・　・　お前、頭おかしいだろ」

　いったい何を期待しているんだ、コイツは。

　事前に学校から観光名所の一覧をもらっていたから、自由行動といってもほとんどの生徒が行く場所は同じだった。

「俺、笹本と賭けてたんだぜ？」

「何を」

「夜、お前が部屋に戻ってくるかこないか、って」

　長崎の夜、俺は遠藤と笹本と同じ部屋だった。

「お前普通に俺らより早く帰ってきてたよな～」

「それの何が悪いんだよ」

　悪いけど俺、バカなことして教師に呼び出されて注意されるなんてこと、したくないから。

「なぁ、片瀬さんって、どうなの？アッチの方は」

「　・　・　・　」

　また、この話。修学旅行の夜もしつこく聞かれたっけ。

　絶対に、話したくない。

　俺は無言で遠藤をにらみつけた。すると「まぁ、そんな怒んなって」と言って俺の肩に腕をまわしてきた。

　「お前いいかげんにしろよ」と言って遠藤の腕を振り払おうとしたとき、俺の右側の方から

「バイバイ！また明日～」

　と、大きくて明るい、とてもよく知っている可愛らしい声が聞こえてきた。

　すぐに反応して右を振り返ったけど、２人の女子の横顔がちらっと見えただけで、すぐに通り過ぎて行ってしまった。

　立ち止まって後ろを振り返ったけど、一人はこちらを振り返って見てるけど、もう一人の方は背筋をまっすぐに伸ばして胸を張って歩いているように見えた。

　サラサラの黒髪が横に揺れていて、細いその足は俺が知ってるその子よりだいぶ歩幅が大きくなっているように感じた。

　綾、だった。

　俺は、口元を少し緩めるとまた歩き出した。

　遠藤の「小松、いつも元気だよな」という問いかけに「うん」とだけ答えると俺も猫背を正して少し背筋を伸ばしてみた。

　この日を境に、また少しずつだけど綾と会話する機会が増えていったと思う。

　さすがに、綾の「気になる人」の話は聞けなかったけど、でもそれでも俺には何気ない会話ひとつがとても大きいことのように思えたんだ。

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　修学旅行から帰ってきてすぐ、佐伯君に会いにいくことを決めたんだ。

　修学旅行中、さつきちゃんとはじめて４日間一緒に過ごして、改めていろんなことを話した。自分のこと、ヒカルくんのこと、しおりのこと、そして佐伯くんのこと。

　そうそう、さつきちゃんもね、今気になる男の子がいるんだって。「まだはっきり好きってわけじゃないから」って誰かは教えてくれなかったけど・・・でもさ、特定の男の子を意識してる時点で、それは恋、なんだよね？違うのかな？

　佐伯君は先月さつきちゃんと一緒に文化祭に遊びに行った時に出会ったS高校の男の子。

　さつきちゃんの中学の時の同級生で、中３のとき一緒に学級委員もやってたんだって。元学級委員だけあって、見た目は真面目な優等生タイプだった。

　そして、ものすごく優しく微笑む人。スリムで背筋がきれいにまっすぐ伸びてて清潔感があって大人っぽいのに、笑うとほっぺにえくぼができて少年のように可愛い人だった。

　初対面のわたしにいろいろと話しかけてくれてすごく気を遣ってくれてたことちゃんと気がついてたよ。

　わたしは胸がドキドキしてまともに佐伯君の顔すら見ることができなかったけど。

　どんな人なんだろう・・・時間が経つたびにこの思いが強くなってってるの。変な感じだよね。一回しか、それも数十分しか一緒の時間を過ごしていないのに。

　さつきちゃんと決めた作戦は、まずは学校帰りにS高に行ってみること。

　生徒数が決して少なくない高校だから会える確率は低いけど、さつきちゃんいわく彼の自宅から高校まで徒歩や自転車じゃ絶対に通えない距離だから彼は絶対に電車通学をしている、とのこと。だからもしかしたら駅でばったり会えるかも、って。

　そんなにうまくいくわけないって思うけど、動いてみなくちゃわかんないよね。

　そして、作戦その２。もし、会えなかったら、直接自宅に行ってみようって。

　さつきちゃんは佐伯君と中学が一緒だったから彼の自宅の住所がわかるんだ。

　「でも、急に家に行ったりしたら、びっくりするんじゃない？」というわたしの問いかけに「大丈夫、実はね」と言ってさつきちゃんはカバンから本を取り出した。

　『世界幻獣伝説』っていう本、だった。

　これは何？と聞いたら、その本はさつきちゃんが中学の時佐伯君から借りた本だった。卒業式の日に返そうと思ってすっかり持っていくことを忘れてしまって、それを佐伯君に伝えたら「もう読まないからあげるよ」って言ってもらったんだって。

　でもそれは悪いから絶対いつか返そうって思ってたっんだって。

　「いい口実になるでしょ？」と片方の眉毛をあげてニっと笑うさつきちゃんがとても頼もしく思えてきた。

　でも、本を貸し借りする仲だったんだ・・・相当仲、良かったのかな？不安になって聞いてみたら「大丈夫だよ、私と佐伯君は一緒に学級委員やってたから話す機会が多かっただけ」と言ってほほ笑んだ。

　放課後、さつきちゃんと作戦を練りながら歩いていたら向かいからヒカルくんがお友達と歩いてきた。

　話に夢中になっててわたしに気づく様子はなかったけど。

　なんとなく、悔しかったから「バイバイ！また明日～」と大きな声をかけたみた。

　ヒカルくんが驚いた様子で立ち止まったけど、わたしは自分の足を止めなかった。

　会話したの、久しぶりだね。というか、これ会話って言わないかな。

「どうしたの？綾ちゃん　・　・　・　」

「ん？何が？」

「や　・　・　・　だって、ずっと都築君と会話してなかったのに」

「今の状況だったら無視するほうが変でしょ？」

　さつきちゃんは「そうだけど・・・」と言って後ろを振り返っている。

　わたしは、振り向くもんか。

　振り向いたら、今のこの決心が鈍ってしまいそうで。

　こんなに揺れた気持のままでいいのかな。

　わたし、大丈夫？

　自分自身に疑問を投げかけながら、わたしたちは佐伯君の通うS高校へ向かった。

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　私は、男に対してまったく免疫がない。

　だから、余裕面して私をからかう光に少しイライラする。

　「お前、可愛いよ」って・・・。あのさ、さんざん私をかわいくないって言ってきたくせに、今更言う？からかいやがって。むかつく。

　と、同時に、見えない相手に嫉妬してしまう自分もいる。

　光に余裕があるのは、私と違って異性に免疫があるってことだから。

　光の熱が背中にまわされている腕と今重なり合っている唇と舌から伝わってくる。

　肩に手をまわされたと思ったらあっという間に唇を奪われ体ごと光の腕の中に閉じ込められた。

　自然と、ついさっきまで感じていたイライラ感と嫉妬心が消え、恥ずかしさだけが私の体じゅうをかけまわる。

　キス、するのは初めてじゃないけど・・・未だに信じられないんだ。

　ずっと好きだった光と、一度はあきらめた光と、こんな風に過ごす日がくるなんて思いもしなかったから。

「ちょっと・・・タンマ」

　私は心臓がやばいことになって呼吸もうまくできなくなっていた。苦しくて仕方なくなってアゴを引いて光から離れた。

　でも腕の力は変わらずで、私たちの体は密着したまま。私の顔は光の首元に収まった。

「大丈夫？」

「　・　・　・　」

　何も答えない私にクククッと小さく笑って震えたのがわかった。あ、またむかついてきた。

「お前さ、ちゃんと食べてる？」

「は？」

「前から思ってたんだけど、細すぎる」

「別に　・　・　・　昔からだし」

　前から思ってたって・・・やっぱあの時かな。

　綾に失恋した光が私のもとへやってきたとき。

「変態」

「は？」

「セクハラ」

「　・　・　・　なぜ」

「女の体のこと考えてんじゃないよ」

　その時、「どーもすみませんね」という光の言葉を合図に世界が反転したようだった。

　間近に光の顔があるのは変わらないけど、その向こうに天井が見えて背中にはひんやりとした床の感触がある。

　今私、押し倒されてる？

「光のそのさ、余裕のある顔、むかつくんだけど」

「お前は、余裕ないの？」

「　・　・　・　バカにしてんの？」

　「してないよ」の言葉と同時にまた光に唇をふさがれて目を、ぎゅっと閉じた。視界から天井が消えた。

　だめだ、私暴走しそう。

　ずっと好きだった奴だ。両想いになれて付き合うことにもなった。このまま流されてしまっても、いいよね？

　頭上にあった光の手が私の頬、首を伝ってどんどんと下がる。腰から、制服の中に侵入すると光の手の冷たさに少し体が反応した。光の手が冷たいんじゃない。きっと私の体温が高すぎるんだ。

　光の背中に手をまわしたその時。

「光ー！いるの～？」

　遠いところから光を呼ぶ、声。

　光のお母さんだ。お母さんの声で我に返る。

　その声を無視して続けようとする光の腕をつかんだ。

「ち、ちょっと、お母さん、呼んでるけど？」　

　光はチッと舌をならし不機嫌そうにゆっくりと部屋の入口に目をやると起き上った。

　「なんだよ・・・」と文句を言いながら部屋を出てトントンと階段を下りていく音がして、急に自分を縛っていた緊張から解放されるのを感じた。

　力が入らなくて、起き上がれないんですけど。

　でも、このままじゃ馬鹿にされると思って必死に重い体を起こす。

　心臓の音が、尋常じゃない。

　普通のカップルは、平気でこんな行為をしてるわけ？

　しばらく床に座り込んでいると光が母親から持たされたお菓子と飲み物を持って部屋へ戻ってきた。

「母さん、帰ってきちゃった」

　帰ってきちゃった、とは。今日はもう終わり、ってことかな。ちょっと安心する。

　私は無言で差し出された麦茶を受け取った。

　光は隣に座って、並んでお茶を一口口にした。

「栞さ」

「　・　・　・　なに」

「意外と、胸あるんだな」

　思わず口に入れた麦茶を吹き出しそうになった。

　コイツ・・・涼しい顔してそういうこと言う？普通。

「お前なんて、死んじゃえ」

　光は私の真っ赤になって告げた言葉にハハハと笑いながらリモコンを手に取りテレビをつけた。

　いつもの私たちの放課後に戻る。

　１０年以上一緒にいるのに、新しい発見がいっぱいだね。

　私より背が低くて細かった光が、今では私をすっぽり包み込んでその腕はふりほどこうとしても、ふりほどけないほど強くて。

　男の人なんだ、って今更だけど実感したよ。

　胸がドキドキして幸せな毎日が、この先もずっと続くってこの時は疑わなかったのに。

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「綾に、話したよ」

「は？」

「　・　・　・　私たちの、こと」

「あぁ、そっか」

　俺と栞は晴れて恋人同士となった。

　まだお互いなんだか照れくさくて、ぎこちないけど。

「綾と、ずっと話してないの？」

「　・　・　・　そう、だな」

　栞の寂しそうな横顔。

　綾とは新学期の朝会話したきり、一度も話していなかった。栞からよく綾の話を聞いているし、同じクラスだし、あまり気にしないようにはしているのだけれど。

「俺、このままでいいなんて思ってないよ」

「　・　・　・　うん」

　勝手な話かもしれない。

　いつか、綾に彼氏ができたら「おめでとう」と言いたい。

　気になる奴ができたって栞から聞いたし、その日も近いかもな。ははっ。勝手だよな、俺。ちょっと寂しいなとか思ってしまった。

　でも寂しさって言うのは、やっぱりもう大事な友達としての寂しさ。父親が娘を男にとられた時の寂しさってこんな感じなのかな。

　俺には、栞がいる。もちろん綾も同じくらい大事だ。比べられない。でも、今は一番近くにいる栞を大事にしたいって思うんだ。

「うち、寄ってく？」

　最近、お互い用事のない日は一緒に下校している。

　栞の買い物に付き合うこともあるし・・・あ、この間。栞の友達の瑞希と春香とお茶して帰ったっけ。顔は何度も見たことあったけど話すのは初めてだったからものすごく居心地が悪かったっけ。

　でも綾を１０倍明るくにぎやかにした感じの瑞希は「瑞希ちゃんとか気持ち悪いから呼び捨てにしてよ」と初っ端から超フレンドリー。栞を３倍くらいキツくした感じの春香は話してみたら意外と普通の人で。まともな奴が少ない俺の周りで数少ないまともな人間に思えてちょっとうれしかったっけ。

「いいけど・・・アンタ明日の準備できてんの？」

「は？」

　そっか。明日から修学旅行だった。３泊４日で九州へ行く。

「準備って、そんな準備することなくね？」

「男は簡単でいいよね」

　どーもすみませんね。はぁ、でも修学旅行とか、ホント面倒だよな。

「じゃあ、ちょっと寄ってこうかな。借りたいCDあるし」

　部屋に入ると西日が差していてカーテンを閉めて部屋の電気をつける。

　だいぶ、日が短くなった。ついこの間までこの時間なら日はまだ高い所にあったのに。

「お前明日どこまわるの？」

「ん～？湯布院だって。瑞希が温泉入りたいって」

「ふーん、なんか似合わねぇな」

「伝えとくよ」

「やめろ」

　初日は５コースに分かれていて飛行機も出発時間もみんなバラバラなんだ。

　俺は朝一番出発の早い（らしい）大分コース。詳細は、不明。

　６時半に空港集合とか、ありえないよな。栞は１０時発らしい。変わってほしいよ。

「３日目の自由行動さ」

「んー？」

「一緒にまわろ？」

「　・　・　・　え！？」

　一緒にまわろ？って・・・誰が言ったんだ？なんか、ものすごく可愛く聞こえたんだけど。

「え！？じゃないよ。なに？もう予定あった？」

「いや、ないけど　・　・　・　」

　自由行動、久しぶりに１年の時同じクラスで仲良かった奴ら。今でも時々話す橋本達とまわろうかなって思ってたくらいだったし。

　「じゃあ、決まり。どこ行こうね」と言ってうれしそうな顔してる栞が・・・別人に見えるんですけど。なんつーか・・・

「栞さ、時々可愛いよな」

「　・　・　・　は！？」

　ホラ。今の頬を赤くしたその顔も。

「なに？照れんの？」

「や、やめてよ。そういうこと言うの」

「ははっ、もっと言っちゃお。お前、可愛いよ」

「　・　・　・　」

　あらら。からかいすぎた？栞、背向けて無言になちゃったよ。

　顔、見なくても分かるよ。今、りんごみたいに真っ赤な顔してるんだろうな。

　俺は栞の隣に行くと横から肩を抱くようにその体に手を伸ばした。

　すっぽりと腕の中におさまって栞は小さい肩を一層縮めた。

「怒ってんの？」

　顔が、ニヤける。こんな栞見るの、レアだし楽しくて。俺、Sなのかな。

「アンタ　・　・　・　楽しんでるでしょ」

「ホントのこと言っただけだよ」

「うそつ―」

　たぶん「うそつけ」と言おうとしてこちらを振り向いた一瞬の隙をついて栞の唇を奪った。

　すぐに離れると「いつも・・・可愛くないって言ってたじゃん」とものすごくか細い声で言うんだ。でも今、顔が５センチくらいの距離にいるからさ、ちゃんと聞こえたよ。

　たしかに昔からよく栞に可愛くないって言っていたかもしれない。

　間近にある栞の赤い顔。自信なさそうに目線を下に向けて揺れてる瞳が、もう可愛くて仕方ないんですけど。でも、そんなこと言われたらもう、言わない。

　そのかわり、「もう一回、キスしていい？」と言って再び栞の唇を奪った。

　最初は体に力が入っていた栞だったけど、次第にその力が抜けていくのがわかったよ。

　これは、先に進んでもいいということでしょうか・・・？

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　中間テストの結果が発表された。

　結果は３５０人中１６位と耳を疑うような結果。

　一気に３００位以上順位上げる奴、他に、いる？

　この結果に驚いているのは俺よりもむしろ、周りだった。

　担任の三上は泣きながら抱きついてきた。アイツ体育教師で筋肉ムキムキだから抱きしめられて背骨が折れるかと思った。ていうか、やめてくれ。男に抱きつかれて喜ぶ趣味ないんですけど！

　クラスメイトは「どんなインチキつかったんだ？」と和磨。

　瑞希は「キモイんですけど」と失礼極まりない発言。

　そして、しおりちゃん。

「最近急いで帰ってると思ったら、勉強、してたんだ」

　って。さすが、わかる人は分かるよね。

　中間テストや期末テストは範囲が限られるから、そこに集中して勉強すれば意外と簡単だった。俺、天才かも。姉ちゃんの張るヤマも見事に的中するんだ。

「うちには最強の家庭教師がいるからさ」

　しおりちゃんは少し間をおいてから「あぁ、お姉さん、か」と言ってくすっと笑った。

　しばらくの間、俺は学内の話題の中心になっていたと思う。

　もともと目立っていた上、最近髪を真黒にしてイメチェンしたばっかりだったし。

　廊下を歩けば周りからの視線を痛いほど浴びて、前まではそれが正直あまり好きじゃなかったんだ。中には俺をよく思わない視線もたくさんあったと思うから。

　でも今は、気持がいい。視線を浴びる理由が、前までとは違うからね。

　いっそのこと、眼鏡でもかけて大幅なイメージチェンジをはかってみようか。インテリな感じに。俺、周りの反応、楽しんでる？

　１０月半ば、一日つかって体育祭が開かれる。

　秋晴れってやつで絶好の体育際日和。

　でも俺って汗流したりするの、似合わないじゃん？それに俺の出場種目、綱引きだし・・・。

　まったくやる気が起こらず、午前中から三上の目を盗んで和磨と笹本くんと屋上でさぼっていた。

　寝転がりながら空を見上げる。秋の日差しが気持ちがよくてこのまま眠ってしまおうかと思った。

　最近、毎日勉強してて、こんな風に息を抜く時間、なかったもんな。

　和磨と笹本君は隣でこの間のｋ高校の子たちとの合コンの話で盛り上がっていた。たしか俺、誘われて断ったんだったよな。

「ミユキちゃん、めっちゃかわいかったよなぁ、和磨？」

「そう？俺は・・・」

　いいねぇ、青春だねぇと思いながら会話を盗み聞き。いやいや、勝手に耳に入ってくるだけだよ。

「潤もくればよかったのに。かわいい子、いたんだぜ？」

　和磨、俺に話を振るのか。

　「そっかぁ、それは残念なことをしたなぁ」と心にもない返事をする。なんか俺、今女の子に全然興味、ないんだよね。

　「また声かけるから、今度は相楽君もきてよ」と言う笹本君の返事に笑顔だけ返す。ごめんね、行く気、ないよ。そもそもそんな時間が、ない。

　二人はまた話題を合コンの話に戻した。

　和磨は早速その日出会った女の子に手を出してしまったらしい。手を出すって言ってもキスまでらしいけど・・・怪しいよね？でも付き合う気はない、と最低な発言をしていて・・・意外にもって言ったら失礼かもしれないけど笹本君が「お前、ホントそのうち女に殺されるぞ？」と注意をしている。俺も、そう思う。

「そういや、美奈子の奴えらい都築の奴気にいちゃっててさぁ」

「美奈子ってお前の友達だっけ？」

「そうそう、女の子集めてくれた奴で・・・」

　俺は反射的に寝転がっていた体を起こした。

　え？都築君・・・？

「都築君も、行ったの？」

　俺の発言に和磨が「あれ？お前知り合いだったっけ？」と不思議そうな顔をしていて「別に・・・知り合いってわけじゃないけど」と曖昧な返事をした。

　笹本君が「相楽君がこれないってなって無理やり連れてったんだ」と言って笑っている。

　ちょっと、安心する、俺。笑っちゃうよね。自分には関係のないことなのに。

「でも都築の奴、いつものことだけどこの間も途中で勝手にいなくなるし、でも美奈子が無理やりメアド聞き出しててメールしてるらしいんだけど、返事くれないって言っててさぁ・・・」

　このあとの和磨の一言、分かっていたことだけどちょっと、こたえた。

「あぁ、無理、無理。片瀬栞がさ、都築と付き合ってるんだよ」

「　・　・　・　は！？いつから？」

「つい最近？たぶん、合コンのあとだと思う」

「そうだったんだ・・・さすが都築。美奈子には悪いけど相手が片瀬さんじゃ、勝ち目、ないよね」

　美奈子って子がどんな子か見たことないけど、俺もそう思うよ。

「あの二人、お似合いだよね」

　俺の発言に「そういやお前片瀬のこと大好きだったよな？」とからかうように顔を覗き込んできた。

　新学期がはじまってすぐの頃、和磨にしおりちゃんのことが好きになったって言った気がする。やっぱり、本気だとは思ってなかったみたいだ。

「まぁね～俺、かわいい子、みんな好きだから」

　時間が解決してくれるって言葉通り、日に日にしおりちゃんに対する気持ち、落ち着いてきているよ。

　でもやっぱり俺の中で君は未だに誰よりも「いい女」なんだ。

　今日、改めて実感したよ。

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