新しい彼女も紹介しますんで。

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まだ寒い日が続く3月の初め。

航平さんが大学の仲良いグループでご飯に行こう、とLINEで人を募った。

その日ひまだった私は、もちろん参加すると答え、

あと2人ほど集まったので、4人でご飯に行くことになった。

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じゃ、8時に渋谷で

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了解！

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待ち合わせの時間や、くだらないことで、珍しくLINEの通知が頻繁に鳴る。

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結局来るの4人？

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だね

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少ないw

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あー8時微妙、、、

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来れたらおいでー

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新しい彼女も紹介しますんで。

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新しい、彼女、、、？

航平さんのアイコンだ。

彼女、もうできたんだ。

それを見た瞬間、行くと言ったことを後悔した自分がいた。

彼女。

そうだよね、航平さん、モテるし。

間あいたことないっていってたし。

そう思いながら、体がだんだん重くなっていく。

もやもやしたものが、お腹にたまってくるように感じた。

時計を見ると、2時を指していた。

時間はまだまだある。

何かしていないと落ち着かなく、私はふと思い立って家を出た。

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「髪、バッサリ切ったな」

航平さんは会って二言目はそれだった。

「あ、うん。気分転換に」

航平さんのほうから目線を外して、そう返した。

、、、まさか、彼女が出来た発言で髪を切りに行ったとは言えない。

髪を切ったことを気づいてもらえて、なんだか複雑な気持ちだ。

「あれ、ひとり？」

「まだあいつら来ないよ」

、、、そうじゃなくて、、、

（彼女は、、、？）

そう言いたかったのに、うまく口に出来なかった。

「先にどっか入る？」

そう言うと、航平さんは歩き出した。

お店に入って数分で、あとの2人が合流。

久しぶりー、とか、今何してんの？とかそんな会話が始まる。

「航平、新しい彼女、早く紹介してよ」

頼んだ料理が出揃ってやっと、その話題がはじまった。

「ちょっとまって、今呼ぶから」

航平さんはカバンの中を漁る。

カバンから取り出したのはゲーム機だった。

「はい、新しい彼女のゆいちゃん、17歳」

、、、、、、はあ？

「ゲーム、、、？」

「だと思ったw」

「これ、すげーんだよ、最近のゲームは顔認識とかすんの」

ちょっとまって。

「騙された！」

私は大きな声でそう言った。

朝からあんなにもやもやして、髪まで切ったんですけど！

「そろそろバラさないとな！」

そう言って、ケータイでゲーム機の写真を撮り始める。

LINEの通知が届いた。

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彼女来たんで写真おくりまーす

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www

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だと思った

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なんだよw

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ここに来てないメンバーにネタばらし。

「で、本物の彼女は？」

「できてません」

「こんなゲームやるくらいだもんねw」

「もうさ、社会人って出会いなくね？好きな人もできないんだけど」

結局、航平さんに新しい彼女は出来ていなかった。

そして、新しく好きな人も出来てない、と。

私は安堵した、と同時に、

航平さんのことを本気で好きなんだと、今回の件で自覚するしかなかった。

そして、この件をきっかけに、この恋を頑張ると決意したのである。

夢子への報告は、この日のすぐあとにしたのだった。

航平さんは、大学の時の先輩だ。

私より学年は一つ上。

仲良くなったのは、わたしが大学2年生のとき。

授業が一緒で、仲良くなった。

いつも皆の中心にいるような人だった。

私と夢子も大学2年の時からその輪の中に入るようになり、卒業した今でもたまに飲みに行っている。

大学2年の出会った時から、去年の12月まで、航平さんには彼女がいた。

その当時、私は私で好きな人が他にいた。

5つくらい年の離れた、違う学科の先輩。

訳あって、年は５つ上だが、学年は一つ上の彼は1年生の時、授業が一緒で、仲良くなった。

航平さんとはただの遊び友達のうちの一人。

私は、他学科の年上の彼への恋に夢中だった。

学校に行けば彼を探しおしゃべりして、飲みに行って、終電を逃して夢子と彼の家に泊まらせてもらったり。

だけど、航平さんの方が学科も同じで、授業での関わりが多くなってくると、

次第にプライベートでの関わりが、他学科の彼との距離より、航平さんたちのグループの方が近くなってきて、そっちの方が居心地がよくなってきた。

他学科の彼との距離が離れるのと同時に、心の距離も開いていって、

他学科の彼との恋は2年生の中盤で完全に終わった。

その時、その彼からきたメールが今でも忘れられない。

「君が僕を好きなのも知っていたし、僕も君が好きだった。」

そのメールを見て、私の恋心は完全に冷めた。

航平さんたちに出会わなければ、私はその他学科の彼が初めての彼氏、初めての相手となったかもしれない。

そうはならなかったのは、航平さんのせいだ。

と、勝手に思っている。

もしかしたら、

いや、

認めたくないだけかもしれないけど、

私は大学の時から、航平さんのことが好きだったのだと思う。

彼には彼女がいたから。

仲の良い男友達を失いたくないから。

そんな言い訳を自分自身に言い聞かせて、好きの感情を閉じ込めていたのかもしれない。

他学科の彼との恋が終わった後、好きな人なんてろくに出来なかった。

ここ数年、好きになれる人を必死に探していた。

合コンも行った。

会社の飲み会も沢山参加した。

航平さんみたいな人を探していた。

航平さんを好きにならないように。

そんな、私がもがいている最中、

航平さんは、彼女と別れた。

「別れた」

この言葉を聞いた時は、

まだ、なにも感じなかったのに。

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「好きな人が出来た」

恋愛話をあまり人に相談したりしたことがない私は、友達にこんな報告をするのでさえ、勇気がいる。

大学からの仲良しの夢子に報告したのは、桜がちらほらと咲き始めた、3月の終わり。

「おお、どんな人？」

「いっこ上」

大学の頃からたまに行くバルで、報告をした。

今日はこのために夢子を誘ったといっても過言ではない。

「さゆりが年の近い人好きになるなんて珍しい」

「でも、無理そう」

「え、なんで」

「完全に脈なし、今までずっと友達だったし」

「でも、私もよしくんとは友達からだし」

夢子は大学のときの先輩、よしくんと付き合い始めて３年が経つ。

私たちが大学4年のときからの付き合いだ。

「好きになってもらえる気がしない」

「てかさ、航平さんでしょ」

「…うん」

やっぱり、夢子はお見通しだったか。

「私前から言ってるじゃん、さゆりと航平さんは絶対合うって」

「でも、彼女いたし」

「別れたじゃん」

「もう、好きな人いるかもしれないし」

「最近若いアイドルにあんなにはまってて、彼女が出来てるわけがない」

「モテるし」

「まあ、モテるけど」

「私なんかじゃ無理だよ…」

「いやいや、まだわかんないって。まあ、多分今は傷心中だとは思うけど」

航平さんが前の彼女と別れたのは、昨年の12月。

クリスマスの2週間前くらいに突然、

「わからなくなった」

と言われ振られたらしい。

それを私が知ったのは、12月の終わり、航平さんの誕生日だった。

大学時の先輩がやっているイベントに行ったら、航平さんもいて、

『誕生日に彼女と過ごさず、なにしてんの？』

と聞いたら、

『別れた』

と。

このときはまだ、航平さんのこと、好きじゃなかった、と思う。

「私はさゆりのこと、応援してるよ」

夢子が言う。

「絶対、さゆりには航平さんが合ってると思うし、航平さんにはさゆりが合ってるって、大学の時から思ってる」

「そうだね、言ってたね」

「そこが付き合ったら、ダブルデートできるし！絶対楽しいから、付き合ってほしい！」

「付き合えるものなら、付き合いたいよー！」

私の嘆きに、夢子は、

「告白しちゃえば？」

と、簡単に言う。

「今告白したところで、振られるだけだよ」

夢子は、凄い。

大学のときから、好きな人が出来ると自分から告白していた。

聞いてみると、高校のときも、好きな人には告白していたようだ。

振られるときもあった。

だけど、それでも告白する。

私にはそれがどうしても出来ない。

人生で一度も告白というやつをしたことがない。

私は、本当に自分に自信がないのだ。

いや、正確にいうと、

人に愛してもらえる自信がないのだ。

なんせ、生きてきて24年間、誰とも付き合った事がないのだから。

特別な愛をもらった事がないのだから。

「でも、うん、私なりに頑張るよ」

「うん、頑張って」

生まれて初めて、

私は『恋愛』を頑張る決意をした。

あと二月で、25歳。

美大卒のWebデザイナー。

社会人3年目。

私のコンプレックスは、

愛を独り占めできないこと。

まだ24年間生きてきて、

一度も彼氏ができたことがない。

そして、処女である。

私の人生設計では、

25歳で結婚、27歳で出産だったんだけど。

そんな私のここ最近の恋愛事情。